李慕昭进庆安殿的时候，陛下和皇后正和美的坐在一块用早膳。她的七姐李慕娴则跪在一旁，脸憋得通红，一副快要晕过去的模样。
见她进来，老皇帝笑呵呵地朝她招了招手：“昭儿，过来，一块用膳。”
王皇后穿着一套碧色的宫装，头戴凤钗，妆容精美，坐在陛下身侧。她上身挺直不动，端庄大气，宛如一幅精致地美人图。见她进来，皇后嘴角微微勾了勾，艳红的嘴唇上下开合：“慕昭来啦，不必拘礼，来，到母后这来坐。”
李慕昭深吸了口气，到底没少了全套问安的礼节，行了跪拜大礼。
“这孩子，到底是长大了，”皇后幽幽地说道，音色里似乎还透着一丝遗憾，“以前见着我可没这么拘束的。”
“过去都是昭儿年少不懂事，母后时时对我关照，昭儿可都是铭记在心的。”李慕昭道。
“都是一家人，不用太拘谨了，”老皇帝打起了哈哈，“昭儿，过来，厨房今晨做的这咸粥可不错。”
李慕昭把手里的白瓷盅端了过去，笑着揽过老皇帝的胳膊，道：“父皇，这是我托人专门为您炖下的甜羹，您尝尝？”
老皇帝笑开了花，揭开瓷盖，道：“就属你最有孝心！”
“公主殿下竟也学会洗手做汤羹了？”皇后语气带着调侃，李慕昭却觉得她的目光若如毒蛇盯着猎物。
“我的手艺实在不佳，不敢揽功，”李慕昭道，“做膳这种事还是交给御厨来做较为稳妥。”
“慕昭想得倒周全。”皇后笑着点了点头。
“七姐，你怎么还跪着呀，过来与我们一道用膳吧。”李慕昭趁着陛下高兴，抛出一句。
“嗯，娴儿，你也过来吧。”老皇帝被李慕昭这么一提醒终于想起旁边这还跪着个女儿呢。
“陛下，七公主还在受罚呢，”皇后说道，“这事传出去损得是我们齐国的颜面，总要小惩大诫一次。”
老皇帝就是个墙头草，这么一想觉着也对，又板下了脸色：“昭儿，这事你也有错！”
“我又做错什么了？”李慕昭娇嗔。
“昭云公主可是把备选驸马的画像都送到七公主那了？”皇后说道，“这些可都是京城名门望族的公子，这般随意处置，传出去，寒了世家子弟的心，置我们皇家颜面于何处？”
“母后，您这话说的也太过了吧，”李慕昭道，“七姐与我同是父皇骨血，齐国的公主，选个驸马怎就算是折辱了这群世家子？”
“慕昭，你这话说的可就不对了，”皇后浅笑，“我大齐的公主是尊贵，但这些世家子也各个是我大齐的未来的肱骨，也得以礼代之，不能这般随意。而你是不同的，本宫膝下无女，你幼年丧母，实际上也算是养在我这处的了，你可算得上是我大齐唯一的嫡公主，地位上自然要比其他的姐妹高上一截。”皇后有意无意扫了跪在一旁的李慕娴，“有些事你选得，旁人可选不得。”
李慕昭心中冷笑，面上却神色不变：“慕昭对母后自是万分敬重，也一直感念母后对我怜惜。只是这嫡公主的位份是生来就定好了的，我母妃没有福分，我自然也没有，我与各位姐妹同是陛下女儿，没有分别。”
“好啦，吵什么吵，”老皇帝啪的一下把筷子甩在筷架上，沉了神色，“我要去上朝了。”一旁随侍的常公公立刻招来小太监为老皇帝更换外袍，皇帝漫不经心地说道：“今日朝上我会与礼部商量，追封宸淑仪为昭德皇后。慕娴，你也起身吧，你既不想远嫁，我便在京城里帮你挑位世家子，不会让你受委屈的。”
李慕娴谢恩后瑟瑟起身，既不敢走，也不敢动弹。
陛下的话实在是太过惊世骇俗，不仅是李慕昭愣在了原地，皇后的表情也出现了一丝裂缝。
“陛下！”皇后嗓音有一丝破裂。
她这个皇后还活着，陛下却要追封一个死人做皇后，这不可能是陛下的一时兴起，是要敲打王家，要为他的瘸子儿子铺路，是要撕碎她这个皇后的所有颜面！
“宸淑仪香消玉殒的早，但她出身不低，性情温良，唯一的儿子是我大齐未来的皇帝，女儿是朕最疼爱的公主，这个位置她是当得起的，”皇帝换上朝服，再无平日的慈祥，威仪赫赫，“皇后有件事倒是与朕想到一处去了，昭儿的婚事需以嫡公主的位份办，她已经这般年纪再让她认进你的名下到底还是有些不妥，只有给宸淑妃一个封号，礼部那群人才不会多嘴。”
“陛下！”皇后神情骤变，“可这样您要让天下人如何看我？”
“你依然做的你皇后，”皇帝声音极冷，“怎么，这天下除了朕，还有其他人能夺了你的位份不成？”
“管理好后宫，做好你的本分。”老皇帝撂下一句。
一大票太监浩浩荡荡跟着老皇帝离开，殿内只剩下三个女人。
李慕娴站在角落，低着头不知在想些什么，皇后僵硬地挪动了身体，收起了面上的表情，将所有的狂暴情绪都敛进了眼神里，她看向李慕昭道：“昭儿聪慧，总能让本宫大吃一惊。”
李慕昭心中滔天巨浪，被陛下的一席话扇的到目前为止还有些晕眩，皇后已经将这次事归咎到了自己身上，可她却懵懵懂懂，全然也不知道这一切究竟为何会发生。
时局已经大改，明明是旁人看着都觉得是对她有利的好事，李慕昭却只觉得遍体生寒。
“这可是热闹了，”顾裴渊坐在春意坊二楼翘起了二郎腿，瓜子壳精准的吐到面前的小山上，“为一个死了十六年的淑仪追封皇后封号，朝堂上争吵了几日不算，陛下这些日子居然都不上朝了，任凭那些老臣在殿门口跪着。我们陛下这是老了还不忘风流，誓要在史书上留一笔，真是给后世说书人丰富了不少素材。”
“嗯。”萧霁漫不经心的听着，眼睛一直望盯着对面的南烟阁，明明如往日一般扭着腰在门口拉客，他步伐矫健，但凡从他门口过得，都能被他堵个正着。就凭他这身手速度，若是他面上涂得的是毒粉，这半条街的都得被他放倒。
“嘿！”顾裴渊手在他面前划了划，谨慎的说道，“你不会真看上对面里的哪位了吧？”
萧霁笑了一笑：“看上了又如何？”
顾裴渊顿时后退几米：“没想到你是这种人。”
“萧公子！”这熙熙攘攘的街头突然出现了石破天惊的一吼，那明明发现了二楼的萧霁，老远就喊上了，萧霁见到自己被发现了也不慌，勾着嘴角遥遥冲明明举杯敬了一杯酒，明明见了，欣喜若狂，提着裙角便冲春意坊跑了过来。
“这货你也认识？”顾裴渊难以置信。
“嗯，颇有交情。”萧霁答道。
顾裴渊一脸窒息。
春意坊的姑娘见这南烟阁知名的骚浪蹄子要往自家楼里冲，只当他是来抢客的，几个花花绿绿的姑娘手挽手，组成一道人墙，堵在了门前，娇媚温柔的表情全都不见了，细腰也不扭了，扬州瘦马变成了街头悍妇，叉着腰道：“你往哪去呢！我们这可不要你这样的下贱玩意！”
那明明可不是个能吃亏的，撒起泼来一把好手：“都是下九流的玩意，还扮什么假清高，犯浪卖贱都比不过我们，趁早关了门，拿了破碗蹲巷门口乞讨去吧！”
“再说了，老娘也是男人，”那明明用着刻意压过得柔媚声线道：“过来照顾照顾同行生意，姐姐怎么还有赶客的道理。”
那春意坊的姑娘脸都绿了：“你一兔儿爷算什么男人！”
“这话姐姐说得可就不对了，”明明说，“春意坊连太监的生意都接，我可比那群人齐整的多，怎么就不能光顾了？”
红衣的一位姑娘眼见的两眼冒火，脱了鞋子作势要打，“人墙”顿时缺了一角，那明明麻利的很，见着机会就蹿了进去，一群姑娘跟在后面却又逮不住他，眼见着他冲撞了两位醉酒的客人，又得停下来安抚，明明“哒哒”顺利上了二楼，帘子一掀，溜进了甲字号的包间。
“萧公子，你这么长时间不来，人家想你啦！”明明一把掀开斟酒的舞女，自己贴了过去，“你是不是忘了你说过的话啦！”
坐在对面的顾裴渊酒杯一个不稳砸在了脚背上。
“自然没有，只是寻不到机会。对了，明明，”萧霁指了指顾裴渊，“你也知道我有主了，不如你看这顾公子如何？”
顾裴渊刚重新斟上的就顿时洒了大半。
“顾公子的花名我是听过的，”明明眨着眼睛说，“顾公子钟情擅长音律的清倌，却又会因为对方一次失误就不再光顾，这烟柳巷被顾公子疯狂追求又没良心抛弃的伤心人可是不少呢！今日见了顾公子，我大概是能明白那些姐妹的心情了。”明明一边说着，手指慢慢的往顾裴渊靠过去，顾裴渊往后一仰，避开了他的手，也摔了个屁股蹲。
“哎呦！顾公子，你没事吧！”明明作势要去扶。
顾裴渊就跟见了鬼一般逃出了房间。
萧霁给陪酒的舞女赏了银子，让她去寻顾裴渊伺候，那舞女临走前恶狠狠啐了明明一口，被明明“失手”淋了一身的冷茶气呼呼的走了。
“她让你来见我的？”萧霁权当没看见，低声问道。
“可不是嘛，”明明扭着身子叹道，“谁叫我欠了她人情呢，只能给她当牛做马来还了。”
“哦？明明可介意说给我听听？”
“介意。”明明在这事上回绝果断地仿佛另一个人。
“那便算了。”萧霁也不强求。
“昭儿让我问你，这几日王相可曾找过你？”明明再不跟他闲扯，直奔主题。
“找过。”萧霁饮了口酒，答道。
“可曾说了什么？”
“闲扯很多，互相吹捧了一番，最后问我有没有意愿给他当女婿，诚意很足。”萧霁接着答道。
“萧公子如此敷衍，”明明笑着道，“这是不信任我了。”
“怎会，”萧霁道，“只是这几日我为了殿下嘱托，与王相交往不少，已经惹得我未来岳丈不大痛快了。说好的是互相帮忙，此刻殿下却只想着自己的事，连面都未露，我心中自有不忿。”
“她最近在风口浪尖上，自陛下下了追封宸淑仪的旨，又让礼部按照嫡公主的位份安排她连驸马都没定下的婚事，别说庙堂上的高官怎么想了，连市井里都有流言传出，说是本朝的狐狸投了个公主胎。如今她一举一动饱受人们瞩目，皇后那边盯她盯地也紧，最近行动不大方便。”明明道，“萧公子若是有什么想转达的，我都可以代劳。”
萧霁闻言笑得倒是开心：“狐狸投了公主胎？这话听着有趣，我可真替未来的驸马爷担心。”
明明：“……”
“王钦那边我给了个模棱两可的态度，这事不能太急，不然容易惹他怀疑。”萧霁道，“也多亏了陛下要追封这事，皇后那边还没发现王钦私下里的小动作，他动作倒是麻利，一面支使他家小儿子去找我二位兄长的茬，打了几场，我二哥已经当众放话王家的人见一次打一次，王妃为此也是头痛的很；另一面，王钦威逼戴相站队不成，暗暗找了几个心腹打算翻他的旧账。这事他做的太绝，怕也是觉得追封一事万一成了，朝堂上人心浮动，太子会得势，所以拿最爱和稀泥又挡在自己前面的戴相开刀。公主知道的定不会比我少，太子殿下该也与戴相私下会过面了吧？可否找个理由为我开脱，好让我那未来岳丈对我消了疑虑？”
“苦了公子了，”明明一把拉过萧霁的手，“为了我家昭儿，默默受了这么多委屈。”
萧霁试图抽出手，失败了，索性放弃，道：“只要殿下为我好好解释我是为了太子大业才与王钦来往，让戴相万不要将我那未婚妻滟滟小姐许了他人，就不苦。”
明明松开萧霁的手，掩面呵呵一笑：“可惜了，原来萧公子对戴小姐这般痴情，我本还当能瞧见你和昭儿的热闹呢。”
萧霁配合地叹了口气：“我倒是愿为她毁诺，负了戴相负了戴姑娘毁了自己的声誉我也甘愿，奈何殿下她看不上我，我也只能把爱藏在心底了。”
“萧公子这信口拈来的瞎话说的可真是动听，”明明眼睛清亮，半点戏谑打趣的意思都无，只是笑着道，“若是萧公子有心，上京姑娘十有八九都是逃不过你的手心的。不过，这样也好，我听闻滟滟小姐性子柔和，与萧公子必成神仙眷侣，反而是我家昭儿性子与您不大般配，也亏得不用在一起，否则也不过是后世多了出悲情的折子戏。”
萧霁猛然听到明明的话，心里被刺了一下，他维持这嘴角的弧度，饮了一口酒，道：“明明怎么这般说。”
“这难道不该问公子自己吗？”明明看着萧霁说道，后见萧霁不答，又扯了嘴角夸张的笑道，“话本里不都是这般写的吗，小姐与书生，公主与将军，都没什么好结局的。”
“是吗，改日我也找几本读读。”萧霁神色不变。
“得了，我不在，那些小浪蹄子都要偷懒，我还得回去赚钱呢，”明明起身，“萧公子的苦处我会转达给殿下，萧公子若是在王相那知道了些什么，也千万不要藏私啊。”
“自然。”萧霁的笑容春风和煦。
