清晨，无鸡鸣，亦无鸟啼。
一个面容冷峻，两鬓染了霜雪的中年男子正站在书房看书。书房很大，陈设却少，不过个个古色古香，价值连城。书架上摆满了各大书肆购得的善本孤本，书案上堆满了批改过的折子。四角还有四个高脚凳，摆放着青花瓷瓶，纹样蔓蔓。
可除此之外，几乎全是空地，总显得有些冷清泠冽，衬得那男子本身冷峻的面庞，愈发如挂寒空。
一个白面无须的男子躬身走进书房，悄无声息，轻声道：“城外有个书生求见，说是冬落的学生。”
那中年男子微挑剑眉，却不说话。
他慢慢回忆，想起了几年以前，具体几年倒也记不清了，大概是十年前吧？但似乎确实有个名叫冬落的家伙，与身为陆王的自己，就在这间书房，有过一番交谈。
他继续回忆，当时的场景倏忽清晰起来：
冬落一身青绿儒衫，意气风发，手提一把翠绿竹伞，站在大开着的书房门口，站立不动。屋外层层叠叠，慢慢围上了一圈又一圈的兵士。
那白面无须的男子当时也在场。他在冬落还未出现在门口之时，便已有心神感应，微微挡在陆王身前。
来到书房门口的冬落却并没进一步的动作，只是看着陆王，说道：“我名叫冬落，杀你之前，我先问你几个问题。”
陆王面无表情，看着冬落，似乎有些厌烦。
这类事情太多，实在影响他处理事务。虽然这次这个冬落看上去比较棘手，但他坚信冬落终归会被他身前的男子给拦下。
许多年以来，一直如此。
冬落问道：“为什么要如此打仗，民生凋敝，百姓流离，你就是这样当王的吗？”
陆王不知是不是因为许久没有人和他这样说过话了，所以有些心血来潮，还是因为话多的刺客第一次见，所以有些好奇。他往前一步，看着冬落，嗤笑道：“若是可以不做牺牲就能求得自由幸福的生活，我又何尝不乐意？机枢国欺人太甚，想从经济上侵占瓦解陆国，又有南国虎视眈眈，不付出点代价，可能吗？”
冬落皱了皱眉头，道：“你可知东部海岛有鸟栖于一树，绝不争抢食物；有虫栖于一地，即便一方势强，也绝不欺凌弱小；狼虽捕羊，却不无度；豹随逐鹿，却不滥杀。人也当如此。”
陆王冷冷道：“可人却不一样，人无法如此。”
“人为万物之灵长，怎会无法如此，难道人还不如兽吗？”
“你以为所谓万物之灵长是天地的恩赐吗？可笑至极，这是天地的诅咒！虫子也许丑陋，但它们从不说自己干净；虎豹也许凶残，可它们也从不说自己正义。人呢？聪明了，却又堕落，口口声声仁义道德，其实内心却是弱小、丑恶、贪婪、而又狂妄。若是无人约束，便是一场灾难。”陆王撇了撇嘴，继续说道，“不知你这书生有没有去过西北边广袤的草场，看见过牧民放牧的情景。人其实也一样——有愚蠢的羔羊，有恶狼——那么总该有牧民、至少是牧羊犬来管着看着那些愚蠢的羔羊吧？”
“所以你要打一些根本没必要的仗，然后牺牲千万人？所以你给商贾减税，给工农加税，好让有钱人更有钱穷人更穷？让无辜的孩子冻毙在朱漆大门外，却无一人侧目生怜？你说说看，死掉的孩子有什么错？”
“错在生而为人，投错了胎。”
冬落一时语塞。他发现了，陆王和他完全不同。
他信人性本善，所以愿意给人间希望，愿意做自由平等，幸福安康的美梦；而陆王则坚信人性本恶，所以觉得人人自发，为善互助，自由平等绝不可能来到，必须要有强制的力量来约束，来管理他们。
于是，冬落不再与陆王谈论那些宽泛的问题，因为永远无法达成一致。他开始转向一些具体的建议：“为什么不学学可敌国的自由竞争？自由市场？自由军队？自由官府？总比你这一家独大的政权，要更有益民生吧？可敌国的富有，你难道一无所知吗？”
“自由自由，不过是为了迎合可敌国民众的说辞。你知道民意是什么吗？懒惰、贪婪、狂妄之民的民意是怎么样的民意？是惩罚勤劳的人，奖励懒惰的人吗？是把有钱人的钱，无条件分给穷人吗？自由发展到最后，越来越强，不也一样会诞生强权和控制吗？再说了，迎合了本国的民意，别国的民意又怎么办呢？即使对可敌国的人民有益，对于可敌国之外的人民又如何呢？”
“可你如果认为人性本恶，就该相信人的自利心和人的脑子。既然自由市场的例子就摆在那里，你为什么不愿意尝试？这分明是人们为了方便自己，更好地分享各自领域的知识而创造的智慧结晶，你凭什么去横插一脚，又是管制，又是收税？”
“因为太慢了。就算我知道编一张渔网比空手抓鱼要好得多，有效率的多，可我的孩子如果今天就要饿死，你说我是去抓鱼还是去编网？”
“你又没试过，凭什么说慢？”
“既然人心自利，各自算计，一盘散沙，凭什么谈快？”
……
陆王与冬落谈了很久，久到书房外层层叠叠围着的兵士都已经将剑还鞘，归箭入袋，连陆王身边的白面男子都低下头来，摆出一副左耳进右耳出的神情了。
冬落上到沙场决策下到民俗琐事，一一对陆王提问了一遍。陆王对所有问题都有着自己的理解与回答，只是与冬落的想法绝不相同而已。
冬落问完问题，沉默良久，不说话也不离开。
陆王见状，便坐回书案，继续看书。白面男子悄声来到陆王身旁，用眼神指了指冬落，询问陆王：“他怎么办？”
陆王头也不抬地道：“随他去。”
白面男子飘然来到门外，那层层叠叠的卫兵见他身影，立刻瞬间神色肃穆，身形挺直。
白面男子道：“散了吧，都回去自己的岗位吧。”
领头将领上前抱拳领命，不用什么指挥，兵士便分队列离开了。
冬落觉得自己需要一些更加根本的，不证自明的学问。比如人应当怎么活，怎样才算进步，难道生存必须如此困难才行吗？
他突然想到那子与鱼的对答。
子非鱼安知鱼之乐，子非我，安知我不知鱼之乐。
可是擅自为别人的人生下定论，决定应当怎么活，是不是有些傲慢？和那些迂腐的用礼教绑缚人心的老头子，又有何异？
半晌，冬落呼了口气，随手将那竹伞插进地面，道：“我们定个十年之约？”
陆王抬起头看着仍旧站在门口的他，道：“你说。”
“我用十年，消弭陆国与南国的仇隙。若能做到，你便试试看相信人心，若我没能做到……”
“便来当我的国师吧。”
冬落闻言，倒是露出了一丝微笑，道：“那你恐怕是要失望了。”
然后，他转身便走，并没有用任何术法神通，而是一步一步，就这样普普通通地离开了。
无人阻拦。
中年男子想着，那时候的自己似乎还没有双鬓染霜。如今十年已过，南国仍旧与我们陆国明争暗斗，冬落，你这是输了吧。
