司空湛不明白，为什么花剑云说他如果想要赢小乞丐，只能斗乐。虽说自己在音律方面极有天赋，可是在第一次见到小乞丐的时候，似乎就已经可以看出小乞丐对音律的造诣已在自己之上了。所以，司空湛完全没有赢的信心，可花剑云却说与小乞丐斗乐，如果方法得当，司空湛可以必胜。
斗乐之前，花剑云私下里对司空湛说：“你想赢小乞丐，只有一首曲子可以让他失控，就是《吟梅》。”
《吟梅》这首曲子是一首新曲，传世与七八前年，不和道是哪位高人所作，不过听过这首曲子的人很少，会弹奏的人更是寥寥无几，几乎要绝世，司空湛当年学琴的时候，在一次机缘巧合之下，听过这首曲子，当时极为喜欢，加上自己对琴曲有过耳不忘的本事，所以在心中将它记了下来，回家之后反复练习，所以至今都没有忘记。如此偏冷的曲子，小乞丐又是从哪里听来的？为何这首曲子会让他失控呢？
花剑云千叮咛万嘱咐：“记住了，小乞丐听到这首曲子必会勾起他的伤心之处。非不得已，最好是别弹它。就算你弹它，见好就收，别一时兴起，就非要把这首曲子弹完不可，否则，后果会很严重。”
弹一首曲子，后果会很严重？司空湛有些不信，不过看那花剑云少有的严肃的表情，还是将他的话放心上吧。
比试开始，花剑云宣布道：“这一次，我们斗乐。规则是，比赛者可以任选一样乐器进行弹奏，谁奏出来的曲子先让对让乱了心境，就算胜出。”
司空湛在竹林中架起一张古琴，白衣飘飘地坐在琴前，他笑着介绍说：“此琴名为‘笑尘’，乃两百年前的名匠卫夫子所做。今日我在各位面前弹奏它，希望不要辱没了这张琴才好。”说完，他手指轻轻一挑，琴声起，似高山上的泉水叮叮咚咚地滴落山涧，汇聚成一条条小溪，小溪又淅淅沥沥地流入江河，江河又奔腾着扑向大海，起风了，潮起了，天空中乌云密布，狂风卷起了惊涛骇浪，闻者感到自己就似在大海中飘荡的一只小舟，随时都有被海浪击翻的危险。
一阵轻脆的如笛声的音乐传来，如阳光一般划破了天空的乌云，风渐渐小了，浪也渐渐平静了……
这恰似笛声的乐曲，正是小乞丐所奏，而乐器——只是两片小小的竹叶。小小的两片竹叶，在小乞丐的手中，却变得异常神奇，吹出来的音律，千变万化。
果果在一旁听了半天，没明白，问花剑云：“见证人，他们两个到底谁厉害一些？”
花剑云说：“从演奏水平来讲，小乞丐只是两片竹叶，就能吹出如此意境悠远的曲子来，是他技高一筹。不过，我们这次比的是心境，至目前来看，他们两个的心境都还没有乱，算是平手。”
“哦。”果果似懂非懂地点点头。
司空湛的额头上开始泌出细细的汗珠。知音啊，果然是知音，小乞丐不但能了解我每一个节奏的拐点，甚至连我下一步要弹奏什么都知道得一清二楚，他似乎能通过琴声将我的心思看得明明白白。唉，如此知音，世上难求啊。如果他是个女子，唉，罢了……。
花剑云在一旁窃笑不已：“这小子，动情了。就连琴声里都有了几许爱意。”
花剑云的话，似乎触动了司空湛，忽然他指峰一转，曲子就变了，《吟梅》自他指尖轻泄而出。
小乞丐立时变了脸色，含在嘴中两片竹叶掉在了地上，喃喃自语：“《吟梅》，是《吟梅》！”
琴曲清冷，幽然而怅惘，似看到一个寂寞的美人在一株盛开的梅树下抚琴。小乞丐恨恨地说：“我不服！”
司空湛继续弹奏着《吟梅》，而小乞丐似中了魔一般，临空耍起“落梅掌”来，在竹子上﹑青石板的路面上击起朵朵梅花，似乎想将这片竹林变成一片梅林。只见他边击边吟：
年年梅下望亲娘
花影疏，人茫茫，
一片冰雪
四下里彷徨
昔日亲恩犹在目
把儿手，抚琴张
清词淡曲亦绝唱
丝弦在，人未当
追思难托
唯有泪千行
盼得季季梅花开
嗅冷香，慰愁肠
小乞丐的词，悲悲切切，让闻者也不由得动情。花剑云暗叫不好，示意司空湛赶紧停下来，可司空湛此时完全沉浸于自己的琴声与小乞丐所吟的诗词中，哪里还记得花剑云先前的嘱咐。
琴声止，小乞丐跌坐在地上，低头不语，旁人看不清他的表情。
司空湛说：“你输了，这下应该告诉我林若水在哪里了吧？”没想到这首曲子果然对你有这么大的杀伤力。虽然我赢得有些投机取巧，不太光彩，可也是逼不得已，等我找到林若水，改日再正式向你道歉。
小乞丐依然坐在地上，一动也不动。果果连忙跑过去：“前辈你怎么了？你……你怎么哭了？”
果然，平日里嘻嘻哈哈的小乞丐此刻满脸是泪，压根就说不出半点话来。司空湛也围了过去，小乞丐抬头看了他一眼——眼神里有无尽的忧伤与苦楚，忽地，司空湛的心生生地疼了起来。
“小乞丐，你怎么了？”司空湛伸出手去，想把他拉起来。
“娘啊——”默不作声的小乞丐凄凄惨惨地喊了一声，虽然声音又细又小又轻，听在司空湛的心里却似千斤石一般重。
“小乞丐，我们不比了，不比了。你别这个样子。”司空湛的心有些慌了。
“娘啊——”小乞丐一口鲜血吐了出来，尽数喷在了司空湛的白袍上，红得让人触目惊人，然后两眼一翻，昏了过去。
