翻过窗户，陈默眺望着医院大楼周围无尽的夜幕，面色晦暗。
“不用看了，这里的天永远都是黑着的。也不要试图往黑暗中走，因为不论你再怎么走，最终都会回到这个地方来。”
说得这么笃定，莫不是自己这么做过？
陈默心说。
“你想的没错，我确实这么干过。”走在他前面领路的眼镜男头也不回地说道。
“最后的结果就是浪费了六个小时的时间用来走回头路。”
六个小时？
陈默心里一咯噔。
我来到这有这么久了吗？
他突然联想到了一个问题。
“副本有完成时限吗？”
领路的眼镜男停下脚步，回过头似笑非笑地望着他。
“你还真是个新得不能再新的新人啊。”
“时限……当然有。”
“要知道，不是每个人都有朝陌生人痛下杀手的勇气的，零点聊天群的群主很清楚这一点，自然要给参与者施加一些压力。”
“一旦超过副本通关时限，那么恶源就会暴走，就跟装了雷达一样瞬间知晓所有人的位置。等到那时候，所有人的都只会是一个下场————被怪物撕成碎片，永远囚禁在副本之中。”
“那这次的副本时限是多久？”
“我记得是二十四小时吧……所以不用那么慌张，现在不过才过去了三分之一的时间。”
“你靠什么推算出时间的？”陈默疑惑。
眼镜男扬了扬手，露出手腕上那只银白色的机械表。
“每个人可以带进副本的东西不能超过三件，这是我其中的一个。”
“被带进副本的东西，或多或少都会被赋予一些特殊的能力。比如我这个表……”
眼镜男转过身，伸出手向陈默展示起自己手表的与众不同之处。
“怎么样，看出来什么了吗？”
陈默眉头挑了挑：“它没有发条？”
“bingo！从一个普通机械表变成了全自动机械表，还附加了一个荧光屏幕。”眼镜男轻快地回道，似乎对自己这只手表的特质十分满意。
“你直接买个电子表，这些功能不都有了？”陈默憋了半天，吐出了一句话。
“电子表哪能跟机械表比？碰水就坏，不实用。”眼镜男不以为然地反驳道。
你见过哪个电子表不防水的？
陈默狠狠地腹诽了一句，强忍着没说出这句话。
他不想在这种事情上耽误时间，敷衍着赞叹了两声，示意眼镜男继续带路。
二人贴着墙角继续往前没走几步，便停了下来。
“差不多到了。”
眼镜男扒开面前房间的窗户，手撑窗台翻身进入。
“我们到底要去哪？”
陈默站在窗台外面，问道。
“一楼的大厅有个药房，我要去取点东西。”
眼镜男推开房间的门，探头朝外面扫了一眼，旋即又缩了回来。
面色有些凝重。
“怎么了？”陈默跟着进到房间里，发现了他的不对劲。
“刚才那间房门口的恶源，消失了。”
陈默倒没太惊讶，这也是意料之中的事。
“有什么影响吗？”他问道。
“可能会增加一些隐患。”
眼镜男推了推眼睛回答道。
“那个药房进出都是走同一个门，一旦像刚才那样被恶源堵住出口，那就真的无处可逃了。”
“所以我需要你在门口帮我放风，一旦察觉到不对就立刻提醒我，以便早点脱身。”
不过是放个风，却说得这么郑重其事，说明还是信不过我？
陈默看着眼镜男严肃的表情，心底暗道。
“我没有不信任你的意思，我是想让你提高对恶源的警惕。”
眼镜男又一次察觉到他心中的想法，解释道：“恶源可不是你以为的那么简单，它的异能和特性很有可能超乎你想象的诡异，你刚才能从它手底下留住一条命，除了运气好之外没有别的解释。要是你因此把恶源当做一只会用头破门的铁憨憨，那基本上就很难活着从这个副本出去了。”
“记住，运气能救你一次，救不了你一世。不是什么时候都有人拉你一把的。”
“你又不是什么悬疑小说的主角。”
陈默有些无奈地朝眼镜男比了个“收到”的手势，“好的，你的意思我明白，可以开始行动了。”
眼镜男最后看了他一眼，轻轻拉开房门，走了出去。
陈默活动了一下四肢，快步跟上。
——————
漆黑的大厅内，橘黄色的火光照亮了两个佝偻的人影。
“你怎么知道我的钥匙可以开这里的门？”陈默手里握着打火机，给一旁往门锁里插钥匙的眼镜男提供照明。
“很多人第一次带到副本里的随身物品都是钥匙，这东西的特性很单一，也很实用，就是可以打开副本里任何带锁的东西。这么好用的特性，只要记住了怎么可能会忘？”眼镜男低着头，专注地把钥匙塞进已经有些生锈的锁孔之中。
“既然好用，那你为什么不随身带一把？”
“因为一把钥匙只能开一个锁，如果你只带一两把钥匙，那么跟那些可以反复利用的物品相比，性价比就低了很多。”
“而要是你选择带很多把钥匙，首先如何携带就是一个问题。其次，当你奔跑躲避恶源时，钥匙碰撞的声音无疑引来恶源的注意，这对你来说是弊大于利的。不是每个恶源都跟这次的一样，又聋又瞎。”
说话间，只听咔哒一声脆响，门锁被钥匙打开了。
眼镜男拔出钥匙串，递给一边的陈默：“收收好，还剩一把能开锁，说不定后面会有用。”
“那谁用打火机？”陈默问道。
药房内没有灯光，眼镜男要找东西，必须依赖打火机的光源。
而陈默作为警戒者，没有照明就等于半个瞎子，放风的效果也会大打折扣。
“你拿着吧。”眼镜男做出了决定。
“我有这个，找些东西还是没问题的。”他指了指手腕上的荧光机械表，走进了药房。
三分钟，五分钟……陈默一秒一秒地默记着时间，等待的过程中，没有朝药房里看上一眼。
他担心自己只是稍微走神片刻，下一秒就会有一个血红的人影悄无声息地出现在自己身旁。
时间一分一秒地流逝。
当眼镜男拿着一盒药剂从房间里出来的时候，看到陈默正举着打火机，眯着眼睛看向一个地方。
“走吧，东西拿到了。”他对陈默低声说道，后者却置若罔闻，仍旧直勾勾地盯着某个方向。
“你在看什么？”眼镜男被陈默的举动搞得有些莫名其妙，循着他的目光看去，却没能发现什么蛛丝马迹。
“这个副本里，除我们之外，还有其他活着的人类，对吧？”陈默开口了，声音带着一丝丝干涩。
“没错，有什么问题？”
“那你说，那个东西，是个人吗？”陈默抬起另一只手，笔直地指向一个地方。
黑暗中，似乎有一个人影在若隐若现。
眼镜男闻言，再次全神贯注地看向那个黑暗的角落，片刻之后，他轻轻地吐出了一口气，对陈默说了一句话。
准确地说，是一个简短得不能再简短的字。
“跑！”
不需要眼镜男过多的解释，在听到这个字的瞬间，陈默便撒开膀子朝跟人影相反的方向跑去。
还没等他们跑开几步，就听到身后传来一声凄厉的咆哮。
无论陈默再怎么仔细地去听，这都不像是人类能发出的声音。
更像是某种乐器演奏时突然坏掉，发出的噪音。
突兀且刺耳。
不过，既然这东西能叫出声，就说明它不是恶源本身。
而是其他种类的怪物。
看眼镜男的表现，他应该是知道这东西的身份。
可碍于情况紧急，陈默也来不及多问。
跑到楼梯口的时候，陈默下意识地犹豫了一下。
他不知道这个楼梯连通的最终目的地将会是哪。
如果又回到一层……
那不等于是在自投罗网？
当他愣神的空档，身后的眼镜男赶了上来。
“别发愣，往楼上跑，这一层已经不安全了！”
陈默心有踌躇，而眼镜男看起来却没有太多的顾虑，拍了一下他的肩膀，先一步跨上了楼梯。
二人身后，咆哮声渐至。
楼道内还是和刚才一样的昏暗，二人脚步急切，好几次因为没能注意到脚下而踩空，险些跌个跟头。
但即便是这种危急关头，陈默也没忘了在心底默数着楼梯的层数。
二层……
三层……
四层了。
又回到一层楼梯口了吗？
陈默不知道，因为周围太黑了，又没有打火机照明，他没法做出判断。
眼镜男此刻也是一言不发。
陈默感受得到，他对于自己刚才讲述的，关于楼梯的诡异情况还是很在意的。因为在经过楼梯口时，眼镜男的步伐明显又加快了几分，尽可能地想快点离开这个楼层。
二人继续爬向更高的楼层。
五楼……
六楼……
七楼……
终于，他们来到了医院的顶层。
顶楼的光源相比于其他几个楼层要稳定很多，虽然算不上明亮，可至少不会再出现时断时续的情况。
眼镜男站在楼梯口，偏着头朝楼梯下层听了片刻。
尾随着他们的咆哮声不知道什么时候消失了，楼道此刻里寂静无声，落针可闻。
“应该是甩掉了。”眼镜男扶了扶剧烈运动后有些偏移的眼镜，说道。
“刚才那是什么东西?”陈默一边喘息，一边问道。
“凋零者，一种被恶源驱使的怪物。”
眼镜男的身体素质似乎不错，连续爬了七层楼，也只不过是让他的呼吸略微急促了一些。他环顾了一下四周，朝走廊的一侧走去。
陈默记起了孟心语之前说过的话：“凋零者？你是指那些被恶源……”
“没错，就是那些被恶源干掉的人的灵魂化作的东西。看来有人已经跟你介绍过这些了？很好，省得我再来多费口舌。”
“但是有一点我必须再提醒你一遍，凋零者虽然不像恶源看上去那样不可战胜，可从某种程度上来说，它们可能比恶源更加难缠。”
“它们会重生，会壮大。只要恶源不死，那么无论你把凋零者杀死多少次，它都会再次出现，前仆后继地冲向你，攻击你，企图杀死你。”
“这种情况会一直持续下去，直到你成为它们的一员。”
“所以，千万别对它们大意了。”
“而且，如果我没猜错的话，参与这个副本的几个人当中，应该已经出现牺牲者了。”
“你怎么知道？”
眼镜男索性站定，一边取下眼镜清理灰尘，一边回答着陈默的提问。
“据我的了解，这个副本应该是群主创造的最新的一个副本，我们这些人，则是进入这个副本的第一批群员。”
陈默立时就明白了他的意思。
只有人类被恶源杀死才能成为凋零者。
而这个副本的恶源，目前为止只碰到过他们这批人类。
这就是眼镜男为什么会说有人已经挂了。
“凋零者越多，对我们的威胁就越大。所以想要活下去，就得快点完成我计划的准备工作。”眼镜男说着，瞟了一眼陈默的右手。
“说到你的计划，我还没来得及问，你要我的手拿来做什么？”
眼镜男扬起从药房搜刮来的一盒药剂，刚打算开口。
走廊的灯泡又开始闪烁了。
