又是新的一天，海风轻拂，阳光温煦。林靖山习惯早起，独自沿着海岸随意走了很远，细细察看一番周围的地形。他看到岸上满是椰子树、露兜、马缨丹、木槿及热带果树，很多都跟广东的植物差不多。沿海是一片肥沃、开阔的平原，沿岸有些珊瑚礁与潟湖，但其它地方却是小岛相连，远处的山峰起伏，小路崎岖，峰巅估摸约有几百米高。远远看去，山间还有许多湍急的溪流，奔流而下，直泻海中。
当地的那些土著，每天基本上都靠水果裹腹，偶然会吃些肉食，他们成天无所事事，不是游泳晒太阳，就是唱歌跳舞，嬉闹追逐。说起来，日子倒是过得轻松自在，无忧无虑，没有什么明确的目的。
纯仔和那十几名林靖山的徒弟，这几天也慢慢缓过劲来，主动开始蹲马步、压腿、摆腿、踢腿，放开手脚，练得有模有样。有些土著孩子看到他们集中在一起练功，觉得有些好奇，就围过来观看，嬉嬉笑笑，指指点点，尤其是看到蹲马步站桩的，更是感觉不解，纳闷这些人吃饱喝足之后，为什么要傻不愣登摆个姿势，大半天也不动弹。
莫佬伍年少时也练过一段时间功夫，后来改学厨艺，就把功夫撂在一边了。现在看到林靖山教徒弟，无聊之时，他也恢复了一点兴趣，时不时地加入进来，跟着纯仔他们一起操练。
这天中午过后，桑托斯船长和卡洛斯走了过来，召集那30多名华人劳工一起说点要事。这两人一看就是前一晚放纵过度，一脸心满意足的疲态，说话懒懒洋洋，有气无力。
卡洛斯照例当翻译，桑托斯船长干咳了两声说：“各位，都休息好了吗？缓过劲了吧？前些天，我去Papeete跟波马雷四世女王商量了很多事，女王啊，知道我带了各位过来，她非常高兴，建议多留一些人在这里，因为塔希提现在非常需要人手。阿里酋长呢，也抢先表示支持，欢迎你们在阿里酋长这里长住下来，帮酋长一起做点事情。”
尤福天咬着烟嘴一愣说：“什么？敢情您这意思就是我们不用去南美了？”
“嗯，是啊！是啊！不用了，主要呢，是去南美太危险了，估计还要在海上走很久，少说半个月，多说一个月吧，不知是不是还会遇到风暴，还会遭多少罪都不好说啊。”
莫佬伍脑子转得快，有些不满，便瓮声瓮气地问道：“那按照合同，我们可是交的去南美的钱啊，你这不是把我们撂在半道了吗？那是不是应该退给我们点钱啊？”
桑托斯又咳了几声，清清嗓子说：“这个，各位，我可是为你们着想啊！你们要是还想遭罪，那就再到海上慢慢去飘，再飘到哪里我也说不好，是不是会像你们的同伴那样死在海上也说不准。要是想留在这里享福，那就赶快定下来。你们也都看到了，塔希提这里气候宜人，物产丰盛，不用干什么活也能吃饱喝足，还有能歌善舞的土著、热情如火的女人，这简直就是神仙般的日子，你们可是要想好了，过了这村，就没了这店啊！至于合同嘛，那也好说，因为你们中间有不少人并没有交路费，本来应该是到南美后从劳务费中扣除的，现在嘛，可以算是他们借了你们已付的路费，往后呢，你们这些已付费的，直接找没付费的要就行了。哎，林先生，你说呢？”
桑托斯把球往林靖山这里一抛，林靖山一下就心领神会。他琢磨了一下，定定神说：“嗯，这几天过来，我也在反复想这个问题，不知道桑托斯先生是带我们稍作停留，还是继续前往南美。其实吧，我看这地方的人相当不错，非常友善、好客，土地也非常肥沃，都没有开垦。这里的气候情况我也打听了一下，一年四季都不太冷，也不太热，雨水又充足，作物也十分丰盛。靠山能吃山，靠海能吃海，靠树能吃树，维持生计真是没有一点问题。现在呢，桑托斯船长为我们着想，也跟女王、酋长商谈好了，可以让我们留下来，在这里生活，我觉得这确是个千载难逢的好机会。这样吧，我先表个态，我愿意留下来。”
卡洛斯高兴地说：“好，很好，林先生说得好！这里呢，先跟大家说清楚一点，免得你们到时怪我没说明白，要是想留下来的话，我们还得向官府申报核准，得报上各位的名字，得到他们的正式批准。要是官府不同意你们留下，那你们还得跟我坐那条船离开。所以，事不宜迟，谁愿意留下来，那就赶紧报名，不要延误。怎么样？你们赶紧想一想，尽快做出决定告诉我，好吗？”
纯仔倒是不假思索，马上举手说：“我没意见，想留下来，我跟着林叔！”
尤福天磕了磕烟袋锅，慢条斯理地说：“嗯，林大哥说的倒也在理，我支持！不过，我有个问题还是想问清楚一下，本来我们去南美是要赚钱去的，这留在这里，生活是没什么问题，可我看也没什么能赚钱的活干啊，那我们不是太亏了吗？”
卡洛斯皱皱眉头，转了转眼珠子说：“怎么能说没赚钱的活呢？在这里出海打鱼、采摘水果，不是都能赚钱吗？酋长还有很多需要你们做的事，都能赚钱啊！”
尤福天点点头说：“那倒是，我是怕没事做，会闲出病来啊！要像你说有这么多赚钱的事做的话，那我就留下吧！”
看着林靖山、尤福天都同意了，莫佬伍也痛快地说：“那我也算一个，一路都受了这么多罪，总不能什么也没赚，又苦一路回去吧！我愿意留下来。
紧接着，众人相互看了看，你一言我一语，纷纷说：“好吧，他们几个大哥都留了，我也留下，有我一个。”“还有我，还有我，我也留下！”
最后，这些人都表完了态，大家共同的心思就是，好不容易出来了，钱也交了，罪也受了，干脆要留就一块留吧。
卡洛斯点点头满意地说：“好了，那就这样吧，我看大家列个名单放在这里，愿意留下的，就在名字后面摁个手印，这样也有个凭证。”
众人都异口同声说：“好，好，受累了！”
林靖山便让纯仔从船上拿来纸笔，帮忙记下每个人的名字，然后喊相应的人走过来摁上手印。
最后，林靖山拿过名单，用手指头点着人名说：“行啦，我来数一数，一、二、三、四……，好家伙，总共37人，一个不少，看来大家全都愿意留下。好了，桑托斯船长、卡洛斯先生，这交给你们了，麻烦你们，请你们向官府抓紧申报吧。”
桑托斯船长笑眯眯地说：“好的！我们抓紧去办！另外还有个事，波马雷四世女王对你们的到来非常重视，也非常好奇，很有兴趣，要求你们选派两****去一趟，她要召见你们。林先生，这可是一件大事啊，你确定一下人选，明天卡洛斯会带你们去Papeete。”
“什么？见女王，居然还有这种事？”林靖山有些意外和惊喜，他也不知道这女王是怎么想的，想找他们聊什么，不过在他看来，这应该就像上京城去见皇帝一样，那是多大的荣耀和幸事啊！这要在国内，该是干了多了不起的事才会被皇上召见，简直想都不敢想啊！其他几位伙伴同样也是喜不自禁，心里暗生羡慕，感觉这到了国外就是不一样，居然还能得到女王的垂青和召见，他们只是琢磨这么有面子的事不知能否能落到自己头上。
统计完留居人员情况走回住地的路上，卡洛斯有些不解地问桑托斯：“船长，这我就不太明白了，女王为什么要见这些华人呢？”
桑托斯嘿嘿一笑说：“你看，这你就不懂了，女王也是人嘛，她只听说过大清，可没见过那里的人，她就很好奇他们是什么样子。另外的话，我猜她也想看看，这些人在这里是不是好管理、好用，因为我跟她说中国人特别能吃苦，会干活。”
“哦，是这样啊！那这次我们就真的不去南美了？”
桑托斯狡黠地笑笑说：“你这笨脑子，还去什么南美啊？你想想，我们把这些劳工留在塔希提，既赚了他们的路费，还从酋长这里得到了酬赏，也省去了路上的风险，这比带他们去南美划得来得多，绝对是两全其美啊！”
“哦，那倒是，可酋长给了我们什么酬赏呢？”卡洛斯挠了挠了头。
桑托斯得意地说：“嘿嘿，多着呢，宝石、香料、珍珠，还有美女啊！”
卡洛斯恍然大悟说：“哎呀，那这趟真是太值了，意外之财啊，上帝可太照顾我们了！”
桑托斯有些神秘地对卡洛斯说：“嗯，你还不知道吧？这里的珍珠在全世界可算独一无二，其中有种黑蝶贝，它那个贝壳中生长着一种非常非常名贵的黑珍珠，据说几千甚至上万个贝壳中，才能找到一个天然的黑珍珠，当地人都说这是‘珠中皇后’，得到一颗，那可就发大财了。”
“哦，你怎么一下知道这么多啊？”
“这还不简单，都是酋长告诉我的，他说那种黑珍珠非常非常稀罕，拿到欧洲，每一颗都价值连城。”
“哎呀，我的上帝，这塔希提简直就是个神秘宝库啊，我们这次回去可算腰缠万贯了！”
“嗯，你可千万别太得意哦，记住一点，千万千万别跟那些华人说我们赚大钱了，你只能反复告诉他们，是我们帮他们死里逃生，帮他们找了个好地方，让他们少受了很多罪，让他们吃住不愁。”桑托斯小心叮嘱说。
卡洛斯连连点头：“是，是，这你放心，这点心眼我还是有的，我只会让他们对我们感激不尽。”
第二天一早，卡洛斯带着林靖山、尤福天和纯仔，踏上了前往Papeete拜见女王的路途。考虑到纯仔会读会写，记忆能力、学习能力强，林靖山便带上了他，觉得万一碰上要写点什么、读点什么的事，多少还有个人能应付一下。
