那艘不大的木机帆船缓缓向东南方向行驶，像一片孤零零的树叶飘荡在起伏的波浪中。
海上行船，船员们开始一两天还有些新鲜劲，接下来每天其实都很无聊，看看周边，前也海水，后也海水，左也海水，右也海水，抬头看天，还是跟海一样空阔无际。
上船后，林靖山与大家慢慢闲聊，才发现自己在这群劳工中年龄居长，是名副其实的老大。按照习惯，大家就论年龄开始排行，这能耍几手拳脚的林靖山自然成了大哥，人称“林叔”或者“林大哥”。那个脸膛黝黑、身材壮实的莫佬伍是厨子出身，做得一手好菜，他成了二哥，大家还开玩笑地用谐音给他取了个外号叫“黑老虎”或“莫老虎”。清瘦精明的尤福天原本是个菜农，平时总是一根烟袋锅不离手，每天“吧嗒、吧嗒”，自得其乐，他排名第三，自然成了三哥，大家笑称他为“老鱿鱼”或者“阿福”。纯仔是这群人中的小老弟，不用说排在最后，大伙儿一个个“纯仔、纯仔”地叫着，很少有人知道他的大名沈秀纯。
纯仔继续缠着林靖山要拜师练拳，林靖山拗不过他，看看在船上也实在无聊，觉得教教功夫也不错，就答应了纯仔。另外还有十几个小伙子一看居然有这等好事，也嚷嚷着也要跟着学，林靖山寻思教一个是教，教十几个也是教，不妨就全给收了吧！不过他想，也不能完全白教，不然这些小子有可能三天打鱼、两天晒网，学得不扎实。
林靖山便对他们说：“那这样吧，真想学的话，你们都算是欠了我学费的，回头到南美开始赚钱后，你们得一个个补回给我，按天算吧，每教一天一文钱，你们看怎么样？”
纯仔不管不顾，张口就说：“没问题，林叔，你说多少就多少，把真本事教给我们就行。”其他人也私下议论了几句，最后也都表示没问题。
林靖山笑了笑，把纯仔喊过来说：“纯仔，给你个任务，你把他们的名字都记下来，以后每天谁来学了，就记个数，我以后就凭你这个记录算钱。”
“好的，包在我身上了！”纯仔拍了拍胸脯，又问：“那怎么拜师，哪有香烧啊？”
还甭说，三哥尤福天就带了几把熏香，他慷慨地贡献出来一把，让纯仔等人在船尾分列排开，手持燃香齐齐向林靖山下跪磕头，算是拜了师傅。这当口，桑托斯和卡洛斯恰好看到这一幕，好生新奇，得知是拜师仪式，禁不住啧啧称羡。
林靖山一开始对这帮弟子们要求不多，主要是站桩、踢腿，练体能。好家伙，这船上站桩可是苦了纯仔等人，本来船就摇摇晃晃，他们又刚开始练，哪里站得稳当，往往都是稍微站一会儿，便一个个东倒西歪，踉踉跄跄，或者干脆直愣愣摔倒在甲板上。
也不知走了多少天，帆船先经过菲律宾的三宝颜，又经过马鲁古海峡，就忽地遭遇一阵飓风，“噼里啪啦”风浪陡起，这船一会儿冲上浪尖，一会儿落入谷底，颠得所有人胃里都翻江倒海，吐得一塌糊涂，浑身酸软，无力行走。就这样，一天、两天、三天，苦日子好像没有尽头，船仿佛在地狱中漂泊。
这么一折腾，徒弟们也练不下去了，林靖山眼看风浪太大，就不再强求大伙儿每天练功。
终于，好不容易风浪过去了，船儿进入了浩瀚无垠的太平洋中。
林靖山虽说也出过海，但却从来没有在海上漂过这么长时间。纯仔一开始还觉得新鲜有趣，但两三天下来就腻烦了，每天除了干活、练功之外，不是跟那些同行的船员一起东拉西扯，胡吹海侃，瞎聊一通，就是躺在船板上晒晒太阳，看看海鸟和云朵。
太平洋上波涛汹湧，时雨时晴，船员们身上的衣服也是一会儿干，一会儿湿，热起来恨不得都脱光了，风一刮起来，又想多穿一点，无奈湿衣服穿在身上，越吹越冷。
时间似乎过得很慢，他们在大洋上日复一日地飘泊着，却不知道哪阵飓风把船吹离了航线。本来在这之前，他们会沿途找预定好的地方靠岸，补充食物和淡水，但现在20多天过去了，依然不知所向，船上的淡水用尽了，存留的食物也吃光了，无奈之下，大家只好靠接雨水和捕鱼维持生命。
那几个老外远航经验丰富，带的酒倒是富富有余，大副卡洛斯喝多了酒后，中文似乎说得更溜一点。他对那些华人劳工扯着嗓子说：“嘿，伙计们，告诉大家一个不幸的消息，我们的船被飓风吹跑了偏，漂在大洋中都好几天了，没找到补给的地方，淡水、食品都用完了，酒还有点，什么时候能够靠岸，只有老天知道。现在嘛，大家只能祈祷上帝，喝雨水，吃生鱼了。来吧，伙计们，把这块帆布，还有桶，拿去放到甲板上接雨水，等风平浪静的时候，我们再下网，好好捞点吃的。”
虽然船上的中国劳工都是壮实的小伙子，可一个个也被这风吹浪打、日晒雨淋折腾得面黄肌瘦、苦不堪言，其中有几个因为一路呕吐，多日不思饮食，已经有气无力了。还有三四个不知是水土不服，还是感冒受风，有点病病歪歪，疲软无力，躺在甲板上不能动弹。其他人都光着背膀，挽着裤腿，把长长的辫子或缠在脖子上，或扎在头上。他们有的拖泥带水地去摆弄沉重的帆布，有的懒懒洋洋地搬运着盆盆罐罐。
空旷辽阔的太平洋海面上，载着几十个人的船只仍在毫无定向地飘荡着，巨大的风浪不时冲上甲板，将人浇得透湿，如落汤鸡一般。
那段时间，林靖山顾不上教功夫了，他对那几位生病的伙伴说：“你们几个都回仓里休息吧，上面的活我们干就行了。”
转头他又看到纯仔，便伸手摸摸他的头说：“纯仔，我看你也两天不吃不喝了，没生病吧？好歹总要吃点，人是铁饭是钢，一天不吃饿得慌啊！”
纯仔有气无力地说：“林叔，我吃了比不吃还难受，等我饿透了再说！”
到了开餐的当口，卡洛斯走过来嚷嚷说：“嘿，伙计们，现在淡水靠天，剩下的也不多了，大伙儿都省着点吧，能少喝就少喝，别弄到最后大家只能喝尿啦！你，小混蛋，过来！”他冲着纯仔招了招手，说：“对，就是你，小混蛋，你来帮我管水，每人一天三次，每次只能这么小半杯，明白吗？”
纯仔白了卡洛斯一眼，硬撑着晃晃悠悠走过来，接过卡洛斯给的杯子和水瓢，当起了管水的监工。
这连续几天的伙食几乎都是水煮鱼，一大锅，每人盛一碗。尤福天用烟袋锅敲敲碗说：“嘿，这鱼倒是鲜嫩，可惜缺油少盐，天天吃，嘴里腥臭得要死，这胃也真受不了啊。”
莫佬伍憨笑着说：“靠海出海的人，还怕吃鱼？天天吃海味，有福都受不了啦？还是慢慢享受吧，来日方长。船到不了岸，我们就慢慢吃吧，有鱼有肉的日子美着呢!”说着，他又夸张地夹起一块鱼肉，大口吃了起来。
尤福天皱着眉头，满脸愁苦地说：“主要就是腻，我这人不喜欢老吃那几样，喜欢变着法子吃。你看，这天又热，水又少，吃多了这些鱼更口渴，还腥气熏天，真是烦死人了！”
莫佬伍嘿嘿一乐说：“嫌腻？变着法子吃？那还不容易，生吃啊！还有，你可别说腥，我们出海打鱼的人，还怕腥气么？”
林靖山说：“是啊，兄弟们，那些老外不都生吃吗？他们吃得，我们也吃得啊！大伙儿还是得撑起精神，要硬撑着。有鱼吃，只要饿不死，咱们就能熬过去。”
尤福天无奈地叹了口气说：“唉，要不是没办法，谁会吃生鱼啊。老虎啊，别忘了，我可是种菜的，喜欢菜园子香，就烦这鱼腥臭。”
莫佬伍摆摆手说：“别说得那么委屈，忍得一时苦，能成一世功，我们海边的人生吃海鲜的人也不少啊，不照样活蹦乱跳嘛！”
尤福天没好气地怼他说：“那能一样吗？我们在家好歹还有点佐料，什么酱油啊盐啊，葱姜蒜啊，这里有啥？生吃，都他娘的跟野人一样吃啊，满嘴腥臭不说，嚼着生肉，那是人过的日子吗？”
林靖山笑着打圆场说：“唉，行了行了，兄弟们，都别说了，再坚持些日子，等我们上了陆地，好好做点吃的，把这船上吃的亏补回来。来，来，吃完了的，咱们去看看那几个生病的兄弟怎么样了！”
林靖山与几个人一起走进船舱，仓内又阴暗，又潮湿，还闷气，他们看到五个病怏怏的伙计横七竖八躺在地铺上，一个个或唉声叹气，或哼哼唧唧，或无声无息。
纯仔喊道：“大哥几位来看你们来了，你们有啥说啥吧！”
一位气息奄奄的伙计一边抽泣，一边嘶哑着嗓子说：“唉，想不到，病得我好难受，怕是要死在这大洋上了。真想见我老妈一面呀！老妈啊！儿子不孝，没赚到钱不说，连南美都没看见，不能孝敬您了。我要死在这里，人都回不了家啦。妈啊！”说完，他呜呜咽咽哭起来，撕心裂肺。林靖山等几人围拢过去，有人也暗暗流下了眼泪，不知如何安慰为好。
林靖山坐下来，摸摸那位哭泣的伙计说：“别伤心，不要紧的，兄弟，再坚持撑上几天，别想不开，咱们很快就会靠岸的。你们年纪轻轻，没那么容易死，你老妈等着你回去呢！”
纯仔摇摇晃晃走过来，拿着他分到的那杯雨水，送到那位伙计嘴边说：“哥，你喝点水吧，没事，会好起来的。”
莫佬伍和尤福天也安慰说：“是啊，都是男人，这点病算什么，咬咬牙就能顶过来的!”
另一个病人说：“林大哥，我也想硬撑着等船到岸，这牙都快咬碎了。不过，看到你们，我心里倒是踏实多了！”
林靖山好言相劝说：“好了，好了，不要胡思乱想啦，先喝点水，尽量吃点东西，保持体力。大家好好休息休息，一切就会好起来的。”
尽管这些伙计尽心关照，好生安慰，但几天后，还是有两名病重的伙计，因为热病无药医治，连饥带饿，在船上咽了最后一口气。一时众人哀嚎不已，痛不欲生，不知死神在哪里向谁招手。按照海上远航的惯例，西班牙船长桑托斯出面为他们操办了海葬。船员们用海水将这两位死者洗净后，用白布包裹得严严实实，将他们分别放在木板上。桑托斯、卡洛斯等人站在甲板上，叽里咕噜念了一番祈祷、保佑的话，用手在胸口画了画十字，然后示意林靖山等人把木板抬起来，将一头慢慢斜举到高处，让死者“哧溜”一下像条石一样滑入大海。其他的伙计们一个个都跪在甲板上，低头伤心、哭泣，为这两位同伴送行。
桑托斯船长满脸哀伤，嘶哑着嗓子对大家说了几句。卡洛斯在一旁翻译说：“刚才，桑托斯船长说，各位，我对两位朋友不幸病故，表示深切哀悼。我祈求上帝保佑他们，为他们祈祷！愿大海的洋流将他们的灵魂带回故乡。”
林靖山拱拱手说：“非常非常感谢桑托斯船长的关照，希望你们的祈祷，能让他们灵魂在大海中安息，魂归故土。”
