长獠犀大骇，额头渗出汗珠，对秦岭虎怒目而视。秦岭虎冷冷地道：“你瞪着我干么，觉得我说的不对？”长獠犀道：“要、要杀便杀，勿需废话。”秦岭虎道：“我念你尚有一丝骨气，今天不开杀戒。留下你手中的弓，滚蛋。”长獠犀道：“此弓是我族至宝，不可给你食肉一族。”秦岭虎眉毛一扬，道：“那你把命留下。”长獠犀目光愤然，放下弓转身离开。
秦岭虎上前，低头看看追云弓，见此弓极是巨大，弓身雕刻花纹，盎有古意，且坚实粗壮，非万斤神力不可开，道：“弓是好弓，但我秦岭虎何等身份，岂会贪图你犀族之物？还你！”一脚把弓踢出去，正好套在长獠犀的犀角上，大声喊道：“回去告诉巨犀，就说你们奉为至宝的追云弓，在秦岭虎眼里一钱不值，只配做练脚的蹴鞠。哈哈哈哈……”长獠犀哪里敢再停留，逃之夭夭。
帝王猛犸拱手道：“虎兄数次相救，帝王猛犸感激不尽。”秦岭虎道：“我有心与你结交。再说你因为我才落的今日这般狼狈，我尽些绵薄之力原也应该。”帝王猛犸道：“当初在犀族驻地，虎兄中了副巨犀一掌，不久前又与南非祖狮一战，不知可有大碍？”秦岭虎摆手道：“我这小伤不劳老弟挂怀。倒是你的疾患，好不令人伤脑筋。”帝王猛犸道：“追云弓力道甚强，我肩膀之伤，需静静调理。”
秦岭虎道：“不，是你中的化象铁掌。”帝王猛犸心道：“纵使治好了身上疾患，心里的病却永远难愈。”苦笑一声，道：“我这病啊治不好了，连师父也没办法，过一天算一天。如今我浪荡江湖，无牵无挂，倒落得自在。”秦岭虎细细询问了它的病因之后，不由分说，拉着帝王猛犸南下，道：“走，大哥带你治病去。”
帝王猛犸道：“虎兄，虎兄，你要带我去哪？”秦岭虎道：“去见我的师父们。你的伤多少因我而起，不给你治好，我就不叫秦岭虎！”帝王猛犸道：“我这病不急于一时，须得从长计议。要见令师，更不必非得今日。”秦岭虎一拍脑门，道：“我险些忘记你有伤在身，步行不快。这样，你我沿途欣赏名山大川，过些时日，就到我师父家里了。兄弟你意下如何？”帝王猛犸心道：“反正我已成弃徒，食草联盟的条条框框，再不能约束于我。”近半个月来，帝王猛犸不容于宗派，与伴侣永隔，遭同门追杀，可以说受尽委屈苦难，今日秦岭虎真心相待，令它大为感动，而且它原本对秦岭虎十分敬仰，经此一问，自是满口答应。
冬日天黑甚早，望着夕阳西下，帝王猛犸努力向远处眺望，却只看见地平线，心中想到玉象的话：“地球是圆的，像个橙子。”秦岭虎忽道：“今晚若是找不到山洞，兄弟你就要挨冻了。”帝王猛犸毛皮甚厚，笑道：“无妨，多点几堆篝火便是。”
当下取出火刀火石，敲石打火。望着熊熊燃烧的火焰，帝王猛犸冰冷的心似乎也有了一丝暖意，道：“虎兄，长獠犀拿着的弓究竟是何来历？能得你一赞，相信不会简单。”秦岭虎道：“这追云弓与我虎族的天玄棍一样，都是黄金时代传下来的。兄弟，你听说过始王犀兽么？”帝王猛犸道：“它是犀族的祖先。”秦岭虎道：“不错，始王犀兽是犀族始祖，武功更是远在你我之上，相传它临死之时，教它的妻子，犀族圣母兕将其犀角锯下，制成了这样一柄追云弓。”
帝王猛犸奇道：“始王犀兽为什么宁肯死无全尸，也要留下宝弓？”秦岭虎道：“这上古时期的铸器大师，往往视兵器如生命，哪怕拼了性命不要，也得留下惊世神器。始王犀兽便是其中之一。而且这还与上古时期一件重要的事情，巨猿会有关。”
帝王猛犸道：“我听师父提起过，巨猿是兽族史上的圣贤，一千五百年前，它引领兽族走出蒙昧，迎来了黄金时代。”秦岭虎道：“巨猿是兽族武功的集大成者。晚年时邀请当时中原大地上各个部落的首领，讲武论道，记录招式，将天下武学汇总成集。这场聚会名字就叫‘巨猿会’。”
帝王猛犸道：“原来如此。不知这巨猿会究竟情况如何？”秦岭虎道：“当时天下万国，部落酋长多如牛毛，但能入巨猿法眼的，屈指可数。在受邀之列的有狼族祖先上犬，豹族祖先巨猎豹，我们虎族的老祖宗古中华虎，狮族祖先原始狮，剑齿一族的祖先古飙，熊族的祖先罴，你们象族的祖先……”帝王猛犸道：“是始祖象。我还读到始祖象前辈拿着白银盾前去朝会。”秦岭虎道：“没错，不过当时尚处黄金时代，这盾牌的名字，叫勇者盾。白银二字，乃后世所加。”
帝王猛犸道：“虎兄刚刚说道，这弓与你的棍，都是那时铸造的，难不成古中华虎带着天玄棍去的，始王犀兽带着追云……”它一开口便知不对，忙改道：“追云弓是它死后所铸，一定是兕代替丈夫前往巨猿会，”
秦岭虎道：“兄弟，你猜的一点都不错。豹族的祖先带着黄铜戟，狮族祖先带着回日鞭，熊族祖先带着开山巨斧，各族皆携神兵朝会。本来凭始王犀兽的功夫，完全可与象狮虎豹各族首领争锋，令犀族一战成名。只可惜它总觉得自己所铸之器，没法与诸多神兵相比，敌不过各路英雄，于是舍身铸弓，令其妻犀族圣母代而前往。风闻兕当时伤心欲绝，却不忘完成丈夫的遗志，在巨猿会上力压各路豪杰，杀得各族首领心悦诚服。”
帝王猛犸心道：“始王犀兽与兕虽然阴阳永隔，但起码真心相爱。如果有一天我死了，不知道有谁会为我落下一滴眼泪。”想到白天与乳齿象的相见，心中寒意又起，用木棒轻轻搅动火堆，添了一点柴。
始祖象坐在火堆旁边，用手轻轻拂拭着盾牌，想到即将到来的巨猿会，不由皱起眉头。是时兽族百种，聚居于东亚大地，尤以象狮虎豹四族最为昌盛，率先进入农耕文明。但当时距离象族的辉煌还有数百年的光阴，始祖象的身材、武功难与熊、犀、剑齿虎等八方蛮族比肩。而且象族的强盛，是倚靠与狮、虎、豹三族的结盟，若凭自身实力，绝非异族对手。
始祖象正自发愁，忽听耳畔风声骤起，紧接着一兽大喊：“大哥接招！”始祖象举起盾牌，又是“铮”的一声响，那兽的兵器击在盾上。始祖象奋力把它推出，定睛一瞧，原来是古中华虎。古中华虎将天玄棍背到背上，道：“你何故发愁？巨猿之会，吾等尽力而为便是。纵使一对一非其敌手，咱们联手，并不惧之。”
“哈哈，三哥你好兴致，深夜还在比试么？不妨带上小弟如何？”二兽循声望去，一头大豹挥舞着黄铜戟，飞也似地冲过来，不是巨猎豹又会是哪一个？古中华虎朗声道：“四弟，让我的天玄棍，碰一碰你的黄铜戟！”始祖象道：“二位贤弟不要胡闹，商讨正事要紧。”然而二兽皆已气运丹田，正是不得不发的时候，就在棍、戟相撞之际，一根黑鞭如同窜起攻击的蟒蛇，登时缠住二器。古中华虎与巨猎豹觉得手上一沉，紧跟着腕子一痛，兵器已然脱手，巨猎豹道：“是谁，快站出来，正大光明地过过招！”
古中华虎略一思忖，道：“是回日鞭法，可是狮二哥到了？”密林中缓步走出一头狮子，三十六七岁年纪，体长两米又四，比普通雄狮更加壮硕，正是原始狮。原始狮把棍、戟解下，还与二兽，道：“这神器乃稀罕之物，若有毁伤，我们便少了一件御敌的宝物。”
始祖象道：“二弟所言甚是。咱们比不上熊犀诸族，只能凭利器斗之。”二兽乃止，席地而坐。原始狮续道：“距离巨猿会尚有月余时光，我意先去比武地点查探环境，同时也能摸一摸巨猿的本领。”杂然许之。
次晨四兽前往巨猿居住的部落，到达时已过正午。始祖象朗声道：“象族、狮族、虎族、豹族四族首领拜见巨猿前辈。”不多时柴扉开启，一头猫科巨兽站在面前。此兽似狮，然更为高大，身有黄斑，不生鬃鬣。原始狮眉头微蹙，断定它并不属于自己部落。
始祖象道：“我们是收到邀请，参加巨猿会的。提前打扰，还请行个方便。”那兽道：“真不凑巧，家师在闭关练功，巨猿会召开之日自会与四位相见。”始祖象道：“我们远道而来，特地求见尊师，还请通融。”那兽道：“几位可是来找家师比武的？”巨猎豹道：“正是请巨猿前辈指点。”那兽道：“你们是想一对一比试，还是四个一齐上？”四兽一怔，它们四个可算是兽族中的一流高手，自信对手再强，两三个足以应付，倘若四兄弟联袂出手，当所向披靡。今日听到四个一齐上云云，不由暗暗吃惊，莫非巨猿真的有恃无恐不成？
古中华虎道：“自是一对一较量。”原始狮忽道：“三弟胡说，巨猿是武林前辈，一对一是大不敬，由我和大哥出战。”那兽道：“非是我小瞧四位，家师纵使以一敌四，也未必会输。”古中华虎双目圆睁，叫道：“我不信，请前辈现身。”
那兽道：“几位若不信，便请赐教，战胜了我，我自会求家师出关。”原始狮道：“阁下此话当真？”那兽道：“决不食言。只可惜这两个多月来，我历经大小四十余战，那些所谓的高手没有给我一次机会兑现若言。”
古中华虎心道：“能参加巨猿会的，必是好手。此兽说未逢一败，不知是真是假。”当即取下天玄棍，眉头扬起，自报家门：“古中华虎，武品出神高级。”原始狮道：“在下出神高级。”巨猎豹忙道：“我是出神中级。”始祖象抱拳，缓缓地道：“在下武品出神特级。”那兽道：“在下狻猊，武品入化特级。”
始祖象又一怔，见它年纪与己相若，甚至尚小几岁，竟有这般等级，道：“不愧是巨猿的高足，请指教。”做了个请的姿势，本来己方以一敌四，且欺它无有兵刃，须得让先，不得再占便宜。狻猊却道：“不必，你们先出手。”古中华虎自视甚高，收起天玄棍，挥拳打它左肩。狻猊见它出手毫无朕兆，全凭意动，迅捷无比，不由暗暗喝了声彩，眼见躲闪不及，一掌按下拳头，挥手一勾，锁住古中华虎喉咙。原始狮一招“敲山震虎”击在狻猊背部，登觉一股大力反将上来，连连后退。此刻，狻猊手上的力道稍松，古中华虎奋力挣脱，施展“风驰虎啸掌”功夫，一时间斗了个难分难舍。
巨猎豹挺戟疾刺，狻猊挥手拨开，黄铜戟的弯钩钩下它额前一撮毛。狻猊大怒，双掌夹住，巨猎豹回夺，奈何戟头如同铸在它双手上，无论怎样用力，黄铜戟纹丝不动。狻猊心想对方四兽中，以此豹功夫最低，若能先将它打败，再以一敌三，胜算更大；而且狮、虎二兽已将兵刃收起，始祖象的盾牌终是防御之物，唯独黄铜戟锋利无匹，须凝神应对。它掌中加劲，只用两条腿对付始祖象与古中华虎。蓦地，双手奋力后甩，巨猎豹兵器脱手，见狻猊一掌按向自己心口，想也未想，出拳抵之。原始狮叫道：“四弟不可！”登时又解下长鞭，卷住豹身后拉，巨猎豹堪堪躲过，对方的掌风兀自压得它喘不过气来。
狻猊一掌打空，感觉颜面稍损，道：“久闻足下回日鞭法天下无敌，今日一见，倒要请教。”一语甫毕，飞身抢上。原始狮长鞭挥动，像一团黑气将狻猊罩住，狻猊见这鞭子末梢装满倒刺，加上鞭法通神，稍不留神就会被刮得鲜血淋漓，心中暗暗叫苦，大骂自己不察，应战之时只看了内力修为，忽略招式兵革巧妙。见原始狮运鞭成棍，朝自己面门猛砸，当即侧身闪开，欲欺近攻击，令它长鞭回护不及，不想始祖象又发拳而至。
始祖象此刻左手持盾，右手出拳，显示的功夫只有半边身子，狻猊原本不惧，可左边被盾牌防护，破绽也小了许多。狻猊急于应对回日鞭法，对始祖象没有放在眼里，奋起周身神力，聚于右手，打在盾牌之上，自信凭那开山一掌，铁石也会裂开，没想到一股大力反涌，狻猊血灌额头，眼睛一花，古中华虎近身上前，在它下腹打了一记重掌，狻猊呕了一口鲜血，摔倒在地。巨猎豹当即上前，用长戟指向它脖颈。
狻猊一愣，不想偶一疏神，竟令它抓住自己要害部位。巨猎豹道：“多多得罪，还请尊师现身。”狻猊道：“真以为自己赢了？你只管刺刺看。”巨猎豹失了计较，道：“我与你素无冤仇，今日前来拜访，怎可取你性命？”狻猊冷笑道：“凭你还杀不了我，你刺便是。”巨猎豹挺戟一刺，本想在狻猊的毛皮上划开一个小口，令其知难而退。它戟法精熟，这一划虽然需要极高的精度，却难不倒它。
谁知狻猊脖颈一歪，巨猎豹一戟刺到地上，不由得目瞪舌挢。原来狻猊最擅长的武功是锁喉擒拿技法，深知喉部脆弱，一旦被拿，纵有天大本领也使不出了，故曾苦练脖颈部位，琢磨躲闪方法。它内力已臻化境，操纵周身肌肉自是毫不费力，况且巨猎豹并无伤它之心，狻猊脱困实是易如反掌。
狻猊微笑道：“多谢你手下留情，这份心意，狻猊谢过。”巨猎豹眼光也甚老练，知道自己刺不死它，道：“这一回合就算平局，咱们再行比过。”狻猊站在原地，仍是示意它们先出手。
古中华虎又是一马当先，实不相信对方中了自己一掌之后，还能这般好整以暇，自己二十多年的苦练，都到哪里去了？狻猊见它气势强大，掌风凌厉，不与硬拼，使出最拿手的锁喉技法，仅一招便拿住古中华虎喉结。原始狮叫道：“休要伤它！”古中华虎大骇，脑袋一偏，稍稍卸掉对方臂膊力量，后挺起双臂朝外猛扳。狻猊只觉它力道大的异乎寻常，知它求生心切，道：“令弟无杀我之意，我岂能生出害你之心？”双手一松，飘然后退。
始祖象道：“蒙足下留情不杀，今日我等为见巨猿，多多得罪，就此别过。”巨猎豹道：“大哥，这就走？”狻猊道：“比武尚未结束，便要离开么？”始祖象道：“吾兄弟四个学艺不精，斗胆来战令方家见笑，惭愧惭愧。”狻猊道：“你们未必学艺不精，只要这位虎兄再沉稳些，也许胜得了我。”
本来以古中华虎的性子，斗至此时应罢手认输，不可死皮赖脸纠缠下去，但今日面对的是前所未遇的劲敌，心动手痒，非拼个痛痛快快不可，当下猱身又上，这次它听了狻猊规劝，招式中的破绽小了许多。余下三兽欺上前来，登打得难解难分。
眼看日薄西山，五兽已拆解了近千招。始祖象等固然苦苦坚持，狻猊亦自大展雄风，不敢怠慢。便在此刻，一兽闯入战局，分开它们，在狻猊左胁轻击一掌，狻猊立时连连后退。那兽再出一掌，狻猊有了准备，迎将上去，却发现对方掌力如同始祖象的盾牌一般坚硬，自己打出的力量越大，反弹回来的力量也就越大，心中纳罕，站稳后定睛观瞧，来者六七十岁年纪，身形相貌与始祖象甚似，道：“老先生可是象族的前任首领，莫湖兽？”
那兽苍然道：“正是。”原始狮、古中华虎、巨猎豹齐声道：“参见师父。”始祖象道：“父亲，你怎么来了？”莫湖兽道：“巨猿会非同小可，怕你们应付不来。”转头对狻猊道：“巨猿的高徒果真名不虚传，老夫也想领教领教。”
狻猊的掌心逐渐渗出汗水，就刚刚对方那一掌来看，武品至少是入化特级，自己久战之下，还能否抵得生力之兽？正犹豫间，吱呀一声，右首茅屋敞开柴门，一头黑牛走出，道：“我师弟已然疲累，这一仗由我代劳。”莫湖兽问：“你又是谁？”黑牛道：“在下巨猿首徒囚牛。”莫湖兽道：“不知巨猿还有多少位弟子，倘若一个个地出来，我们岂不是永远见不到巨猿？”囚牛微笑道：“家师共收徒九名，今天只有我们两个在。刚刚令郎与三位高徒和敝师弟有约，它们胜了敝师弟，我们就去请师父。不过刚才那一局是平局，老先生既然出手，在下只能襄助敝师弟一把，重新再比，得罪之处请见谅。”
莫湖兽道：“我若是赢了你，巨猿会不会现身？”囚牛道：“这是自然。”莫湖兽道：“但若像刚才一样，不分胜负又该如何？”囚牛道：“不分胜负，就算在下输了，师父定出来相见。”莫湖兽道：“好，报上品阶。”囚牛道：“穷武初级。”
武道一途，本无止境，入化之上，品阶名为穷武，但练到这重境界，几乎千年不遇，以致被认为只存在于神话里。莫湖兽乍闻之，目光变得更加凝重，重新打量了它一番，从始祖象手中接过盾牌，道：“我的武品，入化终级。是始终之终，非中间之中。”在入化与穷武之间的段位，被称作入化终极，意为无限接近穷武，同样被兽族认为只存在于传说中。
囚牛道：“请老先生出招。”莫湖兽道：“你是后生，怎可让先？”囚牛一生之中，除了师父和一位巨猿门下武功最厉害的弟子外，从未见过这种等级的武者，心中实无把握取胜，只好道：“得罪了。”亮出犄角斜斜刺来。莫湖兽抬起盾牌阻挡，囚牛对勇者盾之威早有耳闻，不等这招使老，低头避过，道：“侧耳听闻，象族的掌法、脚法、拳法皆有独到之处，请老先生显示神通，令我一开眼界。”
莫湖兽不语，一记麒麟脚蹬出。麒麟脚法共分十三重，一重比一重艰难，帝王猛犸只练至第五重，受伤以前已经在食草联盟年青一代中排名第一，莫湖兽练到十二重，达到了空前绝后的地步，数百年后猛犸一族出了一位高手叫冰河象，练到了第十重，除此之外再无高手精于此道，其时莫湖兽泉下有知，不知作何感想。
二兽翻番滚滚斗了近二百招，莫湖兽的麒麟脚法堪堪使完。囚牛一招“气冲斗牛”袭来，劲风袭面，好不疼痛。莫湖兽一惊，这招原本是始王犀兽的“始王三绝”之一，不知怎么被它学去，想也未想使出“象牙之塔”，只听呼的一声，落叶纷起，气象陡变。囚牛大惊，掌上加力，二兽功力悉敌，武技相若，这一下大力拼大力，居然谁也未占上风。
莫湖兽道：“我好友始王犀兽的武功，怎么被你学去的？”囚牛道：“家师精通天下武学，我会又有何稀奇？”又是一招“霄汉排云”，莫湖兽放下盾牌，再使一招“象牙之塔”。始祖象等远远观战，气象之变令其改色。斗到此时，招式巧妙已不能衡量出二兽优劣，“始王三绝”与“象牙之塔”俱是大巧若拙、以硬碰硬的技法，来不得半点虚假，第二回合拼罢，双方都有些气力不足了。
囚牛道：“老先生好内力，再接我第三招。”莫湖兽却开不了口。囚牛一招“心有灵犀”急冲而至，莫湖兽举起盾牌扛之，觉得一股大力透过盾牌，自手及肩，直至脏腑，心中暗自惊异。囚牛喝道：“撒手！”猛地向上一挑，莫湖兽盾牌脱手，囚牛兀自不停，击在莫湖兽心口，却见对方微微一笑，感觉像拍到一座大山，登时大呼不妙。莫湖兽一生有两大绝技，其一是“象牙之塔”，其二便是固若金汤的“金刚不坏神功”，莫湖兽内功外法俱臻大成，已练得铜皮铁骨，加上“象牙之塔”一攻一守配合无间，即使是囚牛这样百世难遇的大高手，竟也难以占得半点优势。
囚牛一掌未成，穷武高手的自尊不允许它服输，当下凝聚毕生功力再度猛推，终于莫湖兽也承受不住这般雄浑的真气，退了半步。囚牛方才气脉用尽，无力内守，也退了半步。
隔了良久，莫湖兽归元，连呼痛快，大笑道：“自从与始王犀兽一战之后，在没有像今天这般痛快了。”囚牛脸上古井无波，道：“前辈武功惊人，在下难以取胜。”莫湖兽道：“那你就该遵守约定，请巨猿先生一见。”
囚牛道：“家师已在老先生背后。”莫湖兽脸上的笑容消失了，如同烈焰上被泼了一盆冷水。回头看去，一个高大伟岸的背影正立在月光之下，如同巍峨屹立的铁塔，又像顶天立地的巨柱；对方能悄无声息地出现在自己背后，修为实是远胜于己。莫湖兽面如死灰，太息道：“巨猿先生果有通天彻地之能，不愧是兽族第一。莫湖兽服气。”巨猿笑道：“莫湖先生老而弥坚，我也很是钦佩。”
囚牛、狻猊上前道：“弟子拜见师父。”
秦岭虎带着帝王猛犸来到一座山庄前面，扣开庄门，道：“弟子拜见师父。”帝王猛犸见打开庄门的是一个六十来岁的老者，属猫科，通体黄色，具体哪一族还看不出来，身形比豹稍小，见到秦岭虎时虽满脸堆笑，高兴出自真心，但难掩多年江湖生活在眼神中留下的腾腾杀气。
那老者鹰一样的目光扫过帝王猛犸，道：“食草一族来我庄上作甚？”秦岭虎道：“我来介绍，这是帝王猛犸。这位是我大师父，恐猫。”恐猫听到它的名字，眼神缓和许多，微笑道：“幸会。”帝王猛犸对食肉一族表现出友善之意，使它近来在江湖上名声大噪，恐猫早有耳闻，本想借猛犸四秀之威名客套几句，想到它刚刚被逐出师门，只说了句“幸会”。
帝王猛犸抱拳行礼。走入庄内，见园中一株苍劲的老松树，正在风雪中傲然挺立，驻足观看，但见雪枝怒展，白甲披身，宛然持枪杀敌的武将，飒爽英姿，不由赞道：“好松，好松。”恐猫回首望着它，道：“不知好在哪里？”帝王猛犸道：“晚辈似乎从这一棵松树上，悟到一套枪法。”这话倒并非信口胡说，这松树姿势确与枪术相似，它自从学习天玄棍法以来，对十八般兵刃的领悟大有精进，加上一路上秦岭虎又不断传授，棍术基本已成。秦岭虎听到此话，点头暗许，心道：“大师父一生好枪，这回可算遇到知己。”果听恐猫赞道：“好眼力，我的苍松枪法正是从这株苍松上悟得。”
秦岭虎道：“大师父，弟子此次前来，是想请几位师父给这位小兄弟治病，它中了南非祖狮的铁掌，丹田被封，内力全失。”恐猫道：“竟有此事？小友莫慌，待老夫为你医治。”拉过帝王猛犸手臂，拿住脉搏，蹙眉道：“奇怪奇怪，小兄弟你体内除了狮族内力外，似乎还有少量猛犸宗的异股真气。”帝王猛犸道：“前辈明鉴，我两位师弟在我受伤之后给我运功疗伤。后来我师父说这种做法不过是饮鸩止渴。”
恐猫道：“长毛象说的很对，要根除你的苦难，需要聚齐至少三名高手，共同发力将你体内的异股真气拔出。”秦岭虎喜道：“不知其它两位师父现在哪里，可否同时发功祛患？”恐猫道：“你二师父和三师父在别院，去请它们过来。帝王小友，请与我先到厢房等候。”
