得知灵染涅槃开始，燮灵霄立刻赶往怀灵殿，却在踏进房间的瞬间便注意到有人先他一步前来—正是皇后静姝。燮灵霄因为厌恶静姝与紫流飞来往过密，于是母子二人之间的关系一直有些嫌隙。但眼下也不是计较那些繁琐之事的时候，燮灵霄略一蹙眉，还是大步来到妹妹身边。
静姝给灵染盖好了被子，正小心翼翼地用丝绢给她擦汗。豆大的汗珠一颗一颗渗出皮肤，沿着额头缓缓淌下，流下道道浅痕。灵染虽闭着双眼，但眉头却紧皱在一起，不时摇摇头，似要摆脱纠缠不放的阴魂，但徒劳无功。
燮灵霄眼看着妹妹在受苦却帮不上忙，更加心急如焚，焦虑地问道：“灵染怎么样了？”
“情况不太好，但只要撑过这一会儿，等凤印出现了就会好过些了。”静姝神色凝重地应道。
“凤印？”
“凤凰涅槃留下的印记，只会在涅槃之日和消陨之时出现，有了它灵染才算是真正继承了凤鸾一族的血脉。”
说话间，已有灵光微现，在灵染的颈上一团耀眼的金纹慢慢显露出来，细看便能认出是凤凰的轮廓，高耸的彩翎，颀长的凤足，繁复的尾羽……一只浴火重生的凰鸟逐渐清晰可辨。然而灵染的挣扎也愈烈，不光是摆首，就连四肢都开始挥动。灵染的手足用力地拍打着床板，发出“咚咚”的声响，每一声都结结实实砸在燮灵霄胸口，他能感受到妹妹所承受的巨大创痛，疼在他心里如刀绞般难受。
“快，按住她的腿。”静姝已然抓住了灵染的胳膊，一声令下，燮灵霄也跟着动起手来，两个人一个钳住上身，一个压住下肢，这才勉强控制住灵染的身体。她紧闭的双目仍然没有睁开，似乎还在昏迷，但却本能地抗击着涅槃时产生的痛苦。喉咙深处的反应最为强烈，时而像刀割，时而像火烤，灵染在混沌的意识中隐约觉得自己正站在地府的门口，里面传来的声声哀号和熊熊火光令她不寒而栗却又感同身受。也许就这样灰飞烟灭会痛快一些，但她连这都做不到。
云儿打来一盆清水，接替静姝不停地帮灵染擦身，仅一会儿丝绢便热得烫手。灵染的体温正以常人难以想象的态势迅速升高，几乎达到正常体温的两倍。但同时她也以惊人的生命力顽强地反抗着，直至金色的刻印又逐渐淡去，前前后后历经近两个时辰，连静姝和燮灵霄都已经有些筋疲力尽了，她的挣扎才算平息下来。
静姝轻轻抚摸着灵染憔悴的面庞，目光里充盈着道不尽的爱惜。她感到自己的眼眶正被某种湿润的感觉侵占，还没来得及擦拭泪水便先一步流淌下来。不管是作为灵染的母亲还是凤鸾殿的元凤，她能做到的也都仅仅是在一旁默默注视，任由自己的女儿忍受痛苦的折磨，这对她而言又何尝不是一种煎熬？
燮灵霄看着自己的母亲流下隐忍的泪水，内心深处某个坚如磐石的角落突然软了一下，就像被植入了一棵小苗，终将逐渐萌发出新芽，进而枝繁叶茂。他犹豫着伸出手，握了握静姝的肩膀，好像这一握就可以为这个瘦弱的女人注入能量一般。
静姝带着复杂的表情望了一眼灵霄，露出一个感激的微笑。她轻轻抚去眼角的泪滴，柔声道：“灵染应该没事了，这孩子很坚强，总算挺过去了。接下来的几天身体上可能还是会有些反应，但是没有大碍的，你要好好照顾她。”说着起身离开了。燮灵霄没有出言挽留，但是他看着母亲远去的背影，心底泛起了一丝久违的酸涩。
燮灵霄把灵染鬓角处被汗水沾湿的发丝轻轻别到她的耳后，用充满宠爱的眼神将她深深引入瞳孔。不知过了多久，夜幕已悄然降临，燮灵霄就那样一动不动地坐在灵染的床边守了一下午，但熟睡的人儿还是没有醒过来。这时有人前来传信，说是宰相烦请太子殿下到长生殿一叙。
燮灵霄愤懑地瞪了一眼信使，转而不舍地帮灵染将被角掖好，临走时还嘱咐云儿一定好生侍候公主，一切都设想周到了，才一步三回头地踏出怀灵殿。
燮灵霄的身影刚刚消失在门口，燮灵染便缓缓睁开了眼睛。她紧咬着苍白的嘴唇，定定地凝视着方才燮灵霄站过的地方，内心里翻涌着悲凉的思潮。她之所以装睡，是因为当她想要开口叫一声“哥哥”一声“母后”的时候，竟发现自己发不出声音来了。她觉得自己被抛到了一个荒无人迹的孤岛，就连呼救的能力都失去了。漫天的阴云和冰冷的海风都向她汇聚而来，她一个人坐在海边，孤立无援，只能等待死亡将她蚕食。一种不祥的预感正极其真实地侵略着灵染脆弱的精神领域……
紫流飞悠闲地端着一杯碧螺春细细品着，一盏茶尚未喝完，便听见沉稳的脚步声从门廊传来，抬起头，刚好看见燮灵霄迈入殿来。
紫流飞慢悠悠地正了正衣冠，也没有起身行礼，只是做了个手势，示意燮灵霄坐下，虽然表情随和，但气势却不亚于对方。燮灵霄显然是对紫流飞这种傲慢的态度司空见惯了，尽管心里不畅快，还是乖乖地做到了对面的椅子里。双方的态度与上午时相比似乎呈现一百八十度的扭转态势。
“你知道我为什么找你来么？”紫流飞露出一个含蓄的笑容，试探道。
“不知道，有什么话快说。”燮灵霄没好气地回道。
“你急什么？”
“你不知道灵染生病了么？要是为了什么鸡毛蒜皮的小事来打扰我，管你是宰相还是我师父，我都饶不了你。”
“口气还真不小。”紫流飞拿起羽扇扇了几下，颇有一番不屑一顾的意味，紧接着用羽扇凌空一指，燮灵霄身边的小桌便以迅雷不及掩耳之势飞了出去。一阵稀里哗啦的碎裂声传来之后，紫流飞挑了挑眉淡然道：“什么时候你也练就了这番本事再来说那番话吧。”
燮灵霄按在木雕靠椅上的手掌暗暗加紧力道，他深知眼前的男人拥有多么深不可测的力量，毕竟自己这一身过硬的本领都是来自于他的传授。即使自己的武功已经远远超越了麾下一干精兵，但距离紫流飞相去多远却还难以估量。燮灵霄之所以对紫流飞有一种发自内心的厌恶，不单单是因为他玩弄权术，权倾四野，有夺位之嫌，甚至和自己的母亲—当朝皇后有着不清不楚的关系，还因为他的武艺也远远凌驾于自己之上，让燮灵霄更觉窝囊。不过紫流飞在外人眼前倒还是给自己的徒弟留足了面子，毕恭毕敬，做尽了礼数。燮灵霄倒也不客气，经常当着其他人的面给紫流飞使绊子，可惜总能被他这个老谋深算的师父化解过去。而两个人单独会面时，燮灵霄才会稍稍收敛气焰，拿出一点徒弟的“谦恭”来。
“我找你来是要商谈关于国宴的事情。”紫流飞微微正色道。
“国宴？”燮灵霄有些诧异，自从两年前为轩受命成为将军摆过一次国家级别的宴会之后，便再也没有举行过如此隆重的庆典，如今突然操办国宴……难道是为了庆祝池渊凯旋？
“嗯，你想得没错。”紫流飞又轻轻啜了一口碧螺春，露出些微赞许的神色，但燮灵霄却一点高兴的意思都没有。
“不要随便偷窥别人的想法。”神色微寒，燮灵霄的不满情绪又加深了一层。
“我不用读心术也知道你在想什么。你也知道池渊是龙脉的继承人之一，也是被帝王星的光辉所笼罩的。尽管你们现在是对手，可百姓不知道个中缘由啊。战将立了大功，朝廷如果不做表示就会失民心，而王主陛下……又不太在意这些事，没有他钦点，只能摆国宴。”紫流飞分析得有理有据。
“这国宴难道就不用父王批示了么？如此盛大的宴席，一国之君不出面，岂不为天下人所耻笑？”
“你父王自会出席，但在大局上需要你出面统筹安排，我可以帮你打个下手。”
