所罗门说：“世上没有新鲜的事情。”
因此，柏拉图也有一种看法，说：“所有的知识都只不过是回忆。”同样地，所罗门总结出的格言说：“所有的新事都不过是失忆的往事而已。”由此可见，勒忒河不但在地府里流淌，也在人世间流淌。有一位隐姓埋名的占星术士说：“有两件事是永恒不变的：其一就是，天上的恒星是永远保持一定的距离，永不靠近，也永不远离。其二就是，它们每日都总是有规律地运转，否则的话，世上没有什么东西可以存留一瞬间的。”
地上的万物不断变化，永无休止。最终无不会被一张大网席卷而去。那张大网，就是地震与洪水。至于火灾与旱灾，似乎并不能完全毁灭人类。太阳神之子驾车狂奔也不过只跑了一天。伊利亚时代那场大旱也不过只有三年。至于西印度岛上神秘的天火，燃烧的范围也仍然是有限的。但一场巨大的洪水与地震，却完全可以毁灭一切。如果我们仔细研究西印度群岛的历史，就会发现他们的历史似乎还很短。很可能他们正是地震或洪水的幸存者。
有位埃及僧人曾告诉梭伦：“大西洋中曾经有一个巨大海岛在一次地震后被海水吞没了。”尽管地震在那个地区似乎并不多。另一方面，美洲的河流流势浩大，相比之下旧大陆上的大河不过只是小溪。那里的山峰也比我们的高得多，例如安第斯山就是这样。假如没有这些高山，当地那些居民可能早已被淹没在洪水中了。至于马基雅弗利的看法有些学者倒不以为然。他认为往事被人类遗忘主要是因为宗教相争，并诬蔑教皇格列高利一世曾倾其全力消灭多神教的古迹和传统习俗。但我们以为宗教狂热不会有那么大的作用，也不可能延续很长时间，譬如紧随格列高利之后的萨比尼安教皇就曾复兴多神教的风俗习惯。
世界如果有足够长的寿命，柏拉图所谓的“大年”或许会发挥一些作用，不过不是使人们死而复生，而是使世界改天换地地更新。毫无疑问，彗星对于一般的事物是有作用力和影响力的，但世人只是对于彗星的出现，感到惊异并看着它们划过的痕迹，而不大留意它的影响，更不大留意它具体的影响：即出现的彗星是哪种星，它的大小、颜色、光线变化以及在天空中的位置如何，或持续时间的长短如何，以及会产生什么后果？
我曾经听到过一件小事，我不想让人们把它抛弃，而是想让人们给予关注。据说在低地国家里，每过三十五年，种类和次序相同的年成和气候就要再次产生，例如大冰冻期、大涝期、大旱期、暖冬、凉夏等，而且他们把它称做最初时期，这是一件我尤其要提及的事情，因为在向前推断的时候，我发现在时期上有某些巧合或者相符的地方。
我们再来谈谈人世间的演变。其中最重要的事就是宗教。因为宗教是人类灵魂的支配者，唯一真正的宗教必然具有坚如磐石的基础；而各种异教则只是漂浮于时间海洋中的泡沫。至于新的宗教需要什么条件才能兴起，我也想谈谈我的一些看法。
当人们对现有的教义产生异议时，当主教及宗教领袖的生活腐败、行为不检点时，当一个时代充满了愚昧和野蛮时，那么只要有人倡导，就可能建立一种新的宗教。穆罕默德当年就是这样的。假如没有以下两点，这种情况就永远不必担心。第一是出现了对权威的蔑视。第二是人们放纵无忌。
新教派的树立有三种方式：一是借用神迹和奇迹；二是依靠雄辩和明智的布道；三是凭借武力。至于以身殉教，我们将它归入奇迹一类，因为殉教的行为似乎超越了人性的力量。我们还可以把至善至美的圣洁生活也归入奇迹。毋庸置疑，要防止宗教分裂和新教出现，教会只有革除那些陈规陋习，调和小的争端，实行温和政策，放弃血腥迫害，对异教的发起人运用说服和提升的办法加以争取，而不要用暴力和仇恨的手段将他激怒。
战争是变化多端的，但主要应该考虑三个方面：一是发生战争的地点；二是兵器；三是打仗的战略战术。古代的战争，似乎总是从东向西打的，因为身为侵略者的波斯人、亚述人、阿拉伯人、鞑靼人都是东方人。当然，高卢人是西方人，但据我们所知，他们的侵略只不过有两次，一次是到加拉西亚，一次是到罗马。但东方和西方在天上并没有明确对应的坐标，因此，打仗也不可以绝对说是自东向西或从西至东的。但是，南方与北方却是确定的，并且，南方人入侵北方的事，是少有或没有的，而相反的事例倒是见得很多。由此可见，世界的北部是天性好战的区域，或许是由于星宿的原因，或许是由于北半球有广阔的大陆；而南方则以海洋面积广大而著称，最显而易见的是，由于北方气候寒冷，那里的人不锻炼依然会身强力壮、血气方刚。
当一个大国或帝国处在分崩离析、风雨飘摇的时候，世人便知道肯定会有战争爆发，因为那些庞大的帝国在强盛的时候，往往都削弱或取消了它们所征服的各民族国家的武装，整个帝国的防御都依靠统一的帝国军队，所以当帝国日渐衰微的时候，帝国大家庭的各民族国家也随之走向没落，成为外族人掠夺的对象。罗马帝国衰亡时的情形就是这样。查理大帝之后的查理曼帝国也是这样，每只鸟都夺得了一片羽毛。如果西班牙帝国走向分裂，那么其结局也不会例外。几个王国的结盟与合并也同样会导致战争，因为当某个国家变得过于强盛时，它就会成为一场必然要泛滥的洪水。这种情形在罗马、土耳其、西班牙和其他帝国的历史上都发生过。
当这个世界上未开化的民族占绝对少数的时候，而且当他们中大多数不知道谋生的手段便不愿结婚成家或生儿育女时，这个世界并没有人口泛滥的危险。但如果人口众多的民族继续繁衍生息而不为国计民生做好筹划的话，那么他们每隔一两代人就必然要将人口中的一部分迁往其他地方，而古代北方民族曾经用抽签的办法来决定这种迁徙，也就是根据抽签来决定哪些人可以留下，而哪些人应该背井离乡去自谋生路。当一个崇尚武力的国家日薄西山的时候，它也肯定会招来战争，因为这种国家的武力走下坡路时往往会在经济上变得非常富足，所以早就成了别人一心想吃掉的肥肉，而它们在军事上的衰微必然会鼓励其他国家对它用兵。
至于兵器的演变，可以说是没有定规和套路的。但我们也可以看到它们是既有反复又有变迁的。因为可以肯定的是，印度的奥克斯拉斯城的人早已听说过火炮的事了，马其顿人把火炮称为雷电和妖术。而且，中国人使用火炮已经超过两千年了，这也是众所周知的。关于兵器的特点及其改进，首先，射程要足够远，这样可以减少危险，这从火炮和滑膛枪就可以看出来。其次，攻击力要大，也就是说枪炮的确比所有攻城的武器和古代发明都要有效。再次，使用起来方便，既要在任何天气情况下都可以用，又要轻便方便搬运等。
至于战争中战略战术上的演变，起初人们是完全靠以人数作为制胜的关键的，并且主要是靠着兵力与勇气的，他们事先约定交战地点和时间，在公平的情况下决战，那时还认识不到部署和排阵的重要性。后来，他们就慢慢认识到兵不在多而贵在精的道理，知道抢占有利的地形，设计诱敌一类的事了，并且在部署兵力上也更熟练了。
在一个刚刚建立的国家，军备是最受重视的，在一个已经成熟的国家，学术是最受重视的，随之而来的，是一个军备和学术共同发展的时代，等到这个文昌武盛的时代一过，工商业便会兴盛起来。学术也有处于萌芽状态而且还很幼嫩的童年时代，接着就是步入一个茁壮成长又意气风发的少年时代，然后就到了厚积薄发的壮年时代，最后走向枯竭萎缩的老年时代。但是，世道沧桑是一个轮回，盯着它看得太久是没有好处的，恐怕是会头晕眼花的。至于轮回的运行原理，那不过是一个神话套神话的循环罢了。
