（阿部信行AbeNobuyuki1875.11.24-1953.9.7）出任第36届（1939.8.30-1940.1.16）内阁首相阿部信行（1875-1953）是个“惯用处世术”的“政治型军人”，在日本深陷侵华战争泥潭、内外矛盾重重的危难时局下被推上政治舞台，成为日本内阁史上又一个来去匆匆的过客。
1875年，阿部出生于石川县金泽市。在陆军士官学校学习时，与荒木贞夫、真崎甚三郎一起，成为第九期学员的佼佼者。陆军大学毕业后，历任参谋本部总务部长、军务局长、田中内阁陆军次官、台湾军司令官、军事参议官等职，佩陆军大将衔。“二二六”事件后退出现役，任日中同文书院理事长等闲职。
阿部善于辨别政治风向，颇懂“明哲保身”之术。宇垣一成在军界得势时，他是公认的宇垣派，在军内横行无阻。与近卫文麿私交甚厚，与木户幸一是亲家，故在战时“非常时期”，越过先做内阁大臣的必要阶梯，直接当上了首相。
1938年8月底，平沼骐一郎苦无打开对华战争局面的对策，又被瞬息万变的欧洲局势弄昏了头脑，留下“复杂离奇”声明后辞职。在近卫和陆军的推举下，阿部信行受命组阁。
阿部上台，是统治阶级上层迫于内外交困局势所做的“不得已”选择。对于新任首相，裕仁天皇通常是下达“遵守宪法”、“防止财界剧烈变动”、“避免与国际联盟的不必要磨擦”之类的原则性指令。但阿部组阁时，天皇却破例指示说，“应采取与美英协调的外交方针”，陆相人选要从梅津美治郎和畑俊六两人中选择。这一非同寻常的举动，表明统治集团内部的危机已发展到须由天皇直接干预的程度，也表明天皇自始便对阿部的统制能力有所保留。
阿部于1939年8月30日走马上任。两天后的9月1日，德国发动“闪电战”突袭波兰。3日英法对德宣战，第二次世界大战正式爆发。9月4日，阿部内阁发表声明称：“当此欧洲战争爆发之际，帝国将不介入，专力解决日华事变”。阿部解释说，采取“自主外交”并“不意味孤立外交”，日本为解决中国问题，将与所有同情日本立场的国家搞好协调关系，他还希望试图阻止日本实现上述目的的国家“反省”。阿部的这种机会主义态度，是要对德国再看一看，对美英则采取稳住、软化的策略。
所谓全力解决中国问题，实际并没有什么新招术，不过是沿袭上届政府的对华方针，推进所谓“和平工作”。具体是利用汪精卫这个中华民族败类，建立亲日傀儡政权，达到以华制华、长期统治中国的目的。经与汪精卫多次谈判，1939年底，日汪缔结“日华基本条约”，但未等到汪伪政权建立，阿部内阁便已先行倒台。
日本发动全面侵华战争，冲击了美国的在华利益，威胁到美国在亚洲及太平洋地区的势力范围，引起美国的极大不满和不安。阿部内阁认识到，要想根本解决中国问题，缓和日趋紧张的日美关系是必不可少的一环。为使美国在中国问题上采取绥靖政策，必须维持日美通商航海条约。但是，美国已预告，该条约到1940年1月26日期满后将自行失效。这意味着美国可以随时限制乃至全面禁止对日出口，而一旦关系断绝，势必对日本经济产生重大影响，对华战争将因为战略物资的短缺变得更加困难。对阿部内阁来说，能否抓住机会，续订日美通商航海条约，是一次严峻考验。为此，阿部起用办事稳健的海军大将野村吉三郎为外相，主持对美谈判。由于日美双方在对华权益上的主张相距甚远，谈判宣告失败。1941年1月，日美通商航海条约期满后自动失效，两国进入无条约时代。
阿部内阁外交上一事无成，内政上也接连失策。军部为确保中国及亚太地区的资源，适应总体战需要，提出将外务省通商局独立出来，升格为贸易省。财界鉴于通商贸易上的困难，也希望贸易行政一元化。10月初，内阁作出了新设贸易省决定。但是，外务省主要官员为维护本省权限，以外交一元化为由，坚决抵制政府决定，并以辞职相要挟。阿部见气氛不对，紧急撤消了政府决定，其政治上的无定见暴露无疑。
阿部的失政还表现在制订物价政策上。旷日持久的侵华战争和战时经济统制的实施，破坏了国民经济的基础，国民的日常生活日趋艰难。物资短缺，物价上涨，连火柴、肥皂等生活必需品也在市场上消失了。阿部内阁不顾人民死活，于1939年11月调整米价统制政策，把糙米价格由每石38日元提高到43日元，同时规定了食品、金属制品、燃料、丝绸制品的公定价格，颁布价格冻结令和工资冻结令。这些政策的推行，使黑市贸易盛行、黑市价格暴涨，对于挣扎在死亡线上的劳动大众不啻釜底抽薪。
内外政策的失败，激起了民众对政府的不满，也使统治阶级大失所望。1939年12月第75次议会召开时，各政党自发地组织起来，联名提出对内阁的不信任案，要求阿部下台。阿部改组了内阁，启用了两名政党人士，企图瓦解政党的攻势。但是，政党的倒阁运动没有停止，再次发动276名议员联名上书弹劾政府。事态发展到这种地步，阿部还指望陆军支持他强行解散议会。但军部对阿部已失去信心，担心解散议会会进一步助长国民的反军厌战情绪，遂决定抛弃阿部。海军首先发表“反对解散议会”声明后，陆相烟俊六约见阿部，希望阿部从大局出发选择下野。这样，被陆军抬上轿子的阿部，执政仅四个半月，又被陆军从轿子上拉了下来。
阿部卸任不久，出任驻汪伪政权全权大使。第三次近卫内阁下台后，他作为政府重臣，支持东条英机上台执政。1942年2月，任翼赞政治体制议会议长，后任翼赞政治会总裁。1944年出任末任朝鲜总督。
日本战败投降后，阿部信行被定为战犯，后免予起诉。
