傍晚，李文拓回府的路上眼皮直跳。
他不是不了解宋家，而是太了解宋家。
了解宋家，所以他了解宋庆卜，知道这个大少爷此次出行只是游学，也知道这个大少爷的脾气秉性，知道大少爷对宋家行当有些不屑，对巴结宋家的人更是不屑，甚至就连宋庆卜让马踢鸡鸣县黄知县的事他都打听的一清二楚。
所以他才会故作清高，表现出一副两袖清风、刚正不阿的样子。
李文拓擅长这些，他知道马屁是门学问，甚至是艺术。
一味阿谀奉承是最低级的马屁，只会让自己跌了身价，受人轻视。
只有做到见人说人话，见鬼说鬼话，拿准对方的性格、爱好、甚至理想抱负，再给自己建立一个人设，先让对方产生亲近感，再逐渐献媚，投桃报李，慢慢渗透，这才是马屁的最高境界。
都说千穿万穿马屁不穿，前提是马要认可你摸它屁股，否则像鸡鸣县黄知县那般，被马踢死，都不知道自己怎么死的。
然而李文拓想不明白的是，自己精心设计的晚宴，为何会如此冷淡收场？
李文拓有种不祥的预感。
事实证明，李文拓的预感倒是有几分灵验，他回府之后，衣冠未解，屁股还没坐热，衙门府里执勤的小衙役便慌乱而至。
可这小衙役自己都不明就里，只说那宋公子的伴读打伤了衙役，几人正在大闹衙门府。
李文拓听得云山雾罩，也不知所为何事，只知道衙门那边出了乱子。
但是他知道跟宋家扯上关系的乱子，必然不是小事，他不能就这样提着脑袋回去，把自己的命随随便便交给宋家那个大少爷处置。
于是他没有马上动身，而是先招呼来了六个捕快。
这六个捕快是他这些年来手底下培养的最为忠心，也是手里功夫最硬的六个捕快。
李文拓看到他们到了，心里才算有了一两分底气，面色凝重地吩咐道：
“你们几个一会跟我一起去趟知府衙门，但是不要千万不要现行，暗中跟着，到了以后无论我去哪，你们一定守住所有出口，除非我有性命之忧，否则一切看我手势行事！”
“是，定保大人周全！小的们叫人备轿！”
“备个屁轿，赶紧给我牵马来！除了你们六个，谁都不许跟着！”
李文拓交代清楚之后，连忙骑上快马，一溜烟地朝着衙门府赶了过去……
来到自己衙门公堂，李文拓在路上已经想清楚，无论如何，自己威武不能屈的形象还是要保持下去。
因为就算真有掉脑袋的事，跪着也解决不了问题。
于是，这才有了公堂上传来的那一声李文拓鼓足勇气的呵斥。
但是李文拓没弄明白的是他将面对的是谁。
金木水认识李文拓，李文拓却不认识金木水。
金木水虽然帮李文拓打通了天民会这条线，但是他和李文拓一直都是单线联系，李文拓只是按照指示，把自己想传递给天民会的消息用暗语写到信里，放到指定的地点。
李文拓曾经大着胆子尝试安排手下，暗中盯着宋家的收信人，但换来的结果是，他手下的脑袋不知何时，血淋淋地摆在他的书架上……
李文拓临进公堂前，又看了一眼依他指示隐匿于公堂前后门和屋顶的六个捕快，这才鼓足勇气挺了挺胸，独自步入公堂。
金木水站起身后没有出声，眯着眼看着装腔作势的李文拓步入公堂，嘴上依然挂着他那习惯性的微笑。
只是此时的笑容有些阴冷……
“李大人来得正是时候！”
李文拓步入公堂正中时，金木水突然大喝一声。
李文拓心中咯噔一声，却不露声色，面有愠色地朗声喝到：
“金老板！你到底是宋家的什么人？宋公子此时又在何处？怎地如此管教不周，让下人在这公堂撒野？”
金木水冷笑。
李文拓心里打的小算盘，金木水一清二楚。
李文拓还不知道宋庆卜此时已经受了重伤昏迷不醒，想着不管出了什么事，先把宋庆卜叫出来，为的是欺负宋庆卜位高却年少，言语上方便与其周旋，一旦谈成条件，宋家还不好反悔。
金木水不理李文拓的问话，仍然面带微笑，晃着肥胖的身躯朝着李文拓走了过去，直到走到离他面前一尺的距离，才一字一句慢条斯理地开口说道：
“李大人，我想你应该明白，人这一辈子呢，会遇到很多事。大多时候，可以通过鼓唇弄舌，又或者是虚张声势来处理，而且我也知道，李大人十分精于此道。但是有些时候呢，言语和气势上的技巧，就会变得很苍白。比如……”
金木水说到此处，把嘴凑到了李文拓耳边才接着小声说道：
“比如您府上的书架上，挂着人头的时候。”
李文拓闻言面色瞬间变得惨白。
金木水却依然微笑着，重新回到离他一尺的距离，伸出胖手，拍了拍他的肩膀接着说道：
“所以呢，为了这屋外您那六只狗的小命——嗯，当然了，还有您的。——我希望咱们今天能够减少一些不必要的周旋与表演。您如果同意的话，我下面先对咱们今天的谈话，要提出三点要求。”
金木水顿了一顿，李文拓听到这里，哪里还敢说半句废话，连忙点了点头表示同意。
“很好！你看，人和人之间的交流，首先需要达成共识，只要有了共识，剩下的事就会方便很多。”
金木水声音中带着赞许，继续说道：
“第一，刚才您的问题呢，有些多了，不管我是宋家的什么人，你现在只需要知道的是，我对你的所有事都了如指掌。”
金木水的胖手又搭上了李文拓的肩膀，然后瞟了一眼公堂一旁站着的几个俊俏青年，又瞪了李文拓一眼，加重语气接着说道：
“听清楚了，是所有事！”
金木水搭着李文拓肩膀的手突然用力，捏得李文拓骨头发出咔咔的响声，嘴里压低声音继续说道：
“而且，我还是现在能马上取你性命的人！”
李文拓的汗水瞬间从脑门流了下来，疼得说不出话来，只能咬紧了牙齿，把脑袋点的像只饿极了的啄木鸟一样，双手又急忙背到身后，朝着他带来的那六个捕快连打手势，示意他们不要出来……
金木水又满意地点了点头，这才松开了手，接着说道
“所以，回到我刚才说的，这第一点要求嘛，就是从现在开始，只能我问，你答，烦请李大人不要再问任何问题。听明白了吗？”
李文拓哪敢再说什么，又是一通点头……
“嗯，很好，这就对了。不过呢，我知道你们做官的有些不太好的习惯，就是喜欢口若悬河、胡编滥造、欺上瞒下。所以我这第二点要求就是，希望你能暂时克服一下官场上这些毛病，回答我问题的时候，把话说得简单一些，直接一些，更重要的是，不要掺杂半点水分，不要有半句假话。否则的话……”
金木水又抬了抬手，这次还没搭上李文拓的肩膀，李文拓便已经开始疯狂点头，连声称是。
还好这回金木水很满意的样子，把手收了回去，嘿嘿一笑，接着说道：
“李大人也不必这么紧张，我这个人呢，大多数时候还是很善解人意的，这第三点要求嘛，就是为了李大人考虑的。我想今天发生的所有事，李大人都不会想传出去的，是不是？”
李文拓又连忙点头，开口说道：“这个自然，这个自然……”
此时的李文拓，先前刚正不阿的浩然之姿早已荡然无存。
站在公堂前的，虽然还是那个身材高大威猛的李文拓，却已变成了一个在汗水中哆哆嗦嗦的无助老人，倒像是曾经站在这里被他审过的犯人一般……
公堂上十几个衙役、七八个俊俏青年，甚至就连宝瑞，看着此时的李文拓都有些傻了……
他们谁都没有见过如此时般如此怯懦又如此狼狈的李文拓，哪怕是在地下石室的那张大床上……
金木水对这个结果非常满意，却不着急问话，双手一背，慢慢悠悠地转身又回到了之前一直坐着的太师椅前，再次一屁股坐了下去。然后又整理了一下衣冠，砸了咂嘴，清了清嗓子，才开口问道：
“好了！第一个问题，李大人，您到底姓什么？”
金木水此言一出，公堂上所有人又是一愣。
宝瑞更是噗嗤一下笑出声来，心想得这金胖子莫不是突然傻了，怎么问起李文拓姓什么，难道他李文拓不姓李还能姓赵钱孙不成？
李文拓也是一头雾水，不知所谓，痴痴看着金木水，下意识开口问了一句：
“什么？”
谁成想方才一直面带微笑的金木水，此时突然把脸一黑，拍了下椅子扶手说道：
“哎呀，李大人！我看你不但耳背，记性还有些差，方才咱们不是说好了，只能我问你答，怎么现在又问我问题？宝瑞！给我掌他的嘴！”
