父亲递上几册珍藏的典籍，饱含泪水说：“臣来恭贺太子出阁入学。”
我让琼莲接过典籍，自己扶起他说：“爹爹，不必如此多礼。”
好不容易扶他坐下，老爹又开始感慨，张家几代都以读书科举为终身事业，没想到到我们这代居然出了一个未来的天子，又是老泪纵横。两个弟弟有些尴尬，自从他们被封了都督同知，就不再专心念书了，现在都娶了显赫的妻室，在朝中挂个闲职，几次来找我希望我在朱佑樘面前讨个实在官职都被我拒绝了，这次来怕又是这事。
可是今天坐到了晌午，大家也是闲话家常，直到蒋琮亲自进来禀报：“娘娘，太子殿下下学了。正往这里过来。”
“怎么样啊？”我赶紧问他。
“太子天挺才智，今天李大人教给的四句书，殿下只听三遍，就会背诵了。圣上也很满意。”蒋琮笑着禀报。
我点头：“你这嘴啊.......来人，给上书房值班太监每人赏三两银子。”
阿照回来的时候，二娘和两个弟弟都迎了出去。只听二娘说：“殿下回来啦。”阿照平时很少见到二娘，并不亲热，但也只好答应着还腼腆的回报微笑道：“昌国太夫人好！”远远看到了我，马上跑过来。眼睛一扫，见了满屋子的人，还是先给我跪下：“儿臣给母后请安。”
“快起来，这也是今天师父教你的吧？你回来，就开席了。大家都等着太子呢。”我说。
“是。”他一溜烟的爬起来，依偎到我边上。我问：“今天，师傅教给的第一句书，还记得吗？”
他不假思索地答道：“嗯。为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
我摸摸他的头，为自己的儿子骄傲。
席上，父亲慈爱的问了阿照几个念书的问题，趁着这个时候，鹤龄压低了声音对我说：“阿姊，我与延龄在朝中也不便有个正经差事，就想做个小生意。”
我警惕道：“什么生意？”
鹤龄赶紧凑过来：“我们想买些庄田，养马。”
“庄田可不便宜？”我有些疑惑，张家一向不富裕，就算朱佑樘这些年给了不少封赏，可是买田动辄上万两银子，鹤龄哪来的银子？
“这就不用姐姐操心啦，有些破落户的田价格很低，只是这手续难办，能否请户部通融通融？”鹤龄说得有些糊涂。
可是我却听明白了，回道：“既然是你情我愿的买卖何必要户部通融，若不是你情我愿的，我去也没用。”
鹤龄急了还要说什么，却被父亲打断：“今日是太子入学，你不要说些无用的事烦扰娘娘太子！”鹤龄只好打住。
时间过得极快，一年之后的正月里，阿黑麻因与赤斤蒙古卫争夺西部草场，暂时离开哈密，留下牙兰与撒他儿率精锐二百镇守。这则消息传到顺天，马文升立刻上奏请求收复哈密，这是他一雪前耻的好机会。
朱佑樘也同意抓住这次机会，于是立刻召见了甘肃指挥杨翥，命其以罕东兵三千为前锋，又调拨甘州守军三千为后继，星夜兼程偷袭哈密。并且以甘肃巡抚都御史许进作为支持。
在朱佑樘的支持下，马文升派遣副总兵彭清，统精锐由南山驰至罕东，许进及总兵刘宁则在嘉峪关外驻军，星夜前往哈密。这一仗打得极为精炼，仅仅一夜牙兰属下八百人均被逮捕。
阿黑麻回过神来，亲自率兵回攻，令属下撒他儿和奄克孛刺居守。撒他儿不敢与我朝军队正面对抗，就在哈密城以西的刺木城驻军。趁这个时候，奄克孛刺竟然秘密勾结瓦剌偷袭斩杀了撒他儿。这个内讧让阿黑麻阵脚大乱，吐鲁番军暂时撤退到哈密城以外几百公里的地方。
此时，吐鲁番对内困于绝贡不能互市，对外又因为我朝许进镇守甘肃，瓦剌等部围困于西北，局势越发困难。无奈之下，阿黑麻于弘治十年令其兄马黑上书悔过，并归还陕巴及金印。
马文升担心其中有诈，命许进亲自护送陕巴、金印至甘州。同年十一月，朱佑樘起用左都御史王越，总制甘、凉等处边务，经略哈密。至此，哈密总算正式回归我朝。
之后，马文升由兵部改吏部尚书，加衔至少师兼太子太师。在他之前，只有少数几名尚书、都御史得到这一荣誉，他终于打赢了这场关于荣誉的反击战。
太皇太后的病势拖了许久，始终不见起色，这些日子显得更加沉重。我整日待在她身边，跟她说话开解。她大概知道自己大限将至，便常常拉着我说：“你虽然有了太子，还得再生几个才是，皇帝现在没有后宫，以后不一定没有。”
我默默她的手回答：“皇祖母且宽心。阿照还小，若是能有几个弟弟妹妹更好，不论是不是臣妾生的，都会视如己出。”
她叹气道：“你这孩子是不是真缺心眼！不过也好，能这样想。只是这深宫里看不见的地方多，以后我走了，你自己要留个心眼。”
一听这话，我的泪掉了下来，伏在太皇太后床前说：“皇祖母对臣妾的照拂臣妾怎会不知，等过些时日，皇祖母身子好些，我们还像往常一样，让阿照，还有宾之家的盈儿、兆先进宫来陪您。”
“唉，皇帝没白疼你。”她咳嗽了一阵，拉过我的手，拽着那个翡翠镯子说：“他们两一个是我孙子，一个是我外孙，手心手背都是肉。好在你不是个钻牛角尖的。往后啊，他们父子两可交给你了。”
原来她一直都知道，我握住她的手顺从地道：“是，皇祖母。”
她满意地点头，然后便睡去了。谁知到了这日傍晚，太皇太后突然呼吸困难，已说不出话来，御医会诊后，说不大好了，便急急呈报于朱佑樘。
朱佑樘匆忙赶来，跪于榻前，轻唤：“皇祖母。”
太皇太后虽不能语，头脑却清醒，转过脸看着他，掉下泪来。朱佑樘为母亲拭泪，哑声道：“皇祖母，孙子侍奉您吃药。”
此时，王太后带着其他太妃正跪立在侧，突然，邵太妃上前跪下，道：“皇上，太皇太后思念兴王，还请圣上召他回京，侍候太皇太后于病中，以尽孝道。”
朱佑樘一碗汤药已端在手中，却因她的请求而停在当下。
大家听到此话都是一惊，王太后狠狠剐了邵太妃一眼，邵太妃毫不在意，在太后和朱佑樘的逼视中将腰板挺得笔直，再重复一遍：“请皇上召兴王回京。”
寂静中李广忽然膝行上前，托住药碗道：“陛下，小心烫。”
