地牢之下
漆黑、阴冷，黑暗的尽头时不时传来几声哀嚎，唯一的光源是墙上五米一盏的油灯，一股恶臭盘旋于此。
此刻，狭长的走道传里来铁器碰撞的声音，‘叮铃——叮铃——’，声音越来越近......
来者两人，一前一后，前者身形矮小，尖嘴猴赛，满是皱纹的脸在火光的映照下显得十分骇人，后者膀大腰圆，目光如炬，火红的长袍威风凛凛。
“牢头这边请，此地皆是作奸犯科、鸡鸣狗盗之辈，死囚另行收押。”
“嗯，不错，让你找的人，找着了吗？”
“瞧您说的，您吩咐的活向来是首要任务，自您昨日发完话，当天小人就找到了，保证包您满意！”
“哈哈哈......好！”
临近四十五号囚牢时二人停下了脚步。
随着‘咔嚓——’一响，牢笼打开了。
‘吱——’刺耳的开门声吱呀作响，在火光的映照之下，这间牢房里似乎有六个囚犯，隐约能够看出他们肮脏的囚衣原先应该是白色，他们抱团蜷缩在监牢的一角里瑟瑟发抖。
牢里的老油条都知道，每当钥匙和锁交融时，就意味着要么有人来，要么有人走，至于去哪谁也不知道，未知的恐惧萦绕在每个囚徒的心头。
狱卒像是换了一副面孔，用憎恶的眼神鄙夷的扫视囚徒，而后用雄壮有力的声音呵斥道“新来的那小子呢？”
他的声音回荡在地牢之中，唯唯诺诺的囚犯们不敢言语，一同望向另一边的墙角，顺着他们的目光，牢头这才发现原来这角落里竟然还有一人，牢头将火把凑近了一看，此人披头散发，一身囚衣已是难以蔽体，骨瘦如柴的他一动不动，宛如已死之人，走进跟前一探鼻息，才方知发现此人未死。
牢头皱起了眉头低声问道狱卒“这小子就是你给我找的人？”
狱卒浑身一抖，当即扭头一脚踢翻一旁的囚犯，嘴里叫嚷着“畜生！一周前还活蹦乱跳的，这才几天就让你们这些贱货，给老子鼓捣成这样！”狱卒一遍叫骂，一边挥舞腰间的流星锤，没两下子，那名霉的囚犯遍没了生气。
牢头历眼旁观，待到狱卒打完了，牢头方才吼道“皮锤，干什么呢！”
狱卒扑腾一声跪在地上一把鼻涕一把泪的嘟囔着什么“都是小人的错，疏于职守误了您的要事，小的该死啊！小的该死......”
“罢了罢了，这小子不也还活着吗？这身形我看也差不多，明个送来把。”
狱卒恭敬的起身送走牢头，回头阴冷得说“你们俩把这小子架上跟我走！腌臜东西！等老子忙完了再来收拾你们！”
牢头离开地牢后，找了个是非之地，洗去身上的恶臭，然后一溜烟走进了街上的人流之中......
在人族，聚集人口的数量以及占地的面积是划分区域等级的标准，由小到大按照村、县、城、郡、都来划分等级。
此地名曰宜远城，虽然占地只有方圆七十多里，但是它的管辖区域却有方圆两百多里，其中村、县更是数不胜数。
镜头一转，牢头来到了一个繁华的街道。
这里富丽堂皇，空气之中弥漫着一股浓郁的熏香，楼内装饰典雅，四面轻纱罗曼随风微摆，淡淡的菜香勾起人们的食欲，门帘之上挂着一个牌匾《抚风阁》，这是一家高档的酒楼。
“三楼雅座儿——贵宾一位，客官里面请！”随着小二的吆喝声，牢头面带笑意走进楼内。
先前凶神恶煞的牢头像是变了个人似得，换了身华丽的衣服，一脸的憨笑，看上去宛如善人。
没两步便抵达了一间雅居，其内端坐着一个中年男人，面容沉稳，身形有些消瘦，衣着富贵整洁，拇指上的玉扳指、腰间的盘玉，里里外外透着一股儒雅之气。
刚进包厢，牢头便叫走了小二，小二刚出门，这富人便着急得问道“事办的怎么样了？”
牢头立即恭敬得说“李管家，您大可放心！只要是您交代的事，小的向来尽心尽力，不敢打半点马虎。”
李管家笑着捋了捋胡子“瞧瞧，轮办事我手下的人还得跟你学学，干净利落！好！那么此子何人？又因何事入狱？可有亲人在世？来，与我说道说道。”
牢头笑的合不弄嘴，谦虚的说道“您哪里话，小的不就是您手下出来的人吗？此子名叫杜江，年方十六，与少爷同龄，并且他无父无母，无牵无挂。能替少爷从军是他三生有幸。之前这孩子气盛，和几个小屁孩打打闹闹下手没个分寸，打死了人，故此入狱。”
李管家皱着眉头渐渐舒缓接着说道“好好好！不过，这事可得拿捏准咯，出了岔子可就得不偿失了。”
牢头接着说“您大可放心，这小子倒是识时务，再加上我安排他吃了点苦头，继续在牢里是个什么结果他心里也有数，给他条活路他就感激涕零了，更别说能当兵吃官饭，您不知道，这小子现在拿我当爹看呢！”
李管家脸上渐渐露出笑意，缓缓从衣袖里取出一个布袋递给牢头“辛苦你了！这点小钱拿上，早点找个媳妇，我还等着喝你小子喜酒呢！明儿个一早带他过来！”
说罢李管家颤颤巍巍的起身，牢头眼疾手快馋住李管家，二人一路寒暄。
牢头将李管家一路送上马车，目视马车，直至它在川流不息的街道上失去踪影自己方才离开。
牢头怀揣着李管家给的一袋银子，露出了笑意。
这牢头叫做李长功，本是李老爷的家丁，这李老爷是白鹭城里首屈一指的富商，黑白通吃。
李长功因为自身有点本事，又懂得人情世故，得到了李管家的赏识，一番交际发现二人恰巧又是同乡，故而一波牵线搭桥之下，将其进了官府，捞了个金饭碗，靠着察言观色的本事一路顺风顺水，最后李管家私下弄来些银两，一通上下打点后成功混成为了一名牢头。
李长功一路吃吃喝喝，回到家中，一开门，那小子拿着扫帚正在仔细的打扫着自己的院落。
看着眼前的一幕李长功笑着想，这小子倒是有些意思，在牢里宛如死鱼一条，这梳洗一番吃了一顿，送过来就活了……
见牢头靠在门上，杜江一个机灵，将事前准备好的桌椅茶水搬到其身前，唯唯诺诺的站在一旁听候差遣。
李长功见状，笑意更深了，坐下端起茶水呡了一口，不由说到“不错，倒是识时务，眼里有活。”
杜江一个激灵，跪在地上恭敬的说道“小人愿意为大人效犬马之劳，为老爷排忧解难，还望老爷成全！”
“知道我是谁吗？”
“老爷是我杜江的再生父母，我杜江愿为老爷粉身碎骨！”
“哈哈哈！果然有点意思！小子想参军吗？”
杜江跪在地上浑身一颤，抬起头，激动地满脸绯红，一个劲的点头。
“知道布料世家李氏工吗？”
“小人知道！”
“好！我再问你，你叫什么名字？”
“李圆！”
“你家住何方？”
“李府！”
“家中还有几人？”
“两个姐姐！”
“因何时参军呐？”
“……不知道！”
“哈哈哈哈哈！好，看来你长官把你教的不错！”
“嗯，你小子也算是识时务，老子选了你也算是送了你一场造化，记住咯，不该说的别说，不该问的别问，人家问你什么你不知道怎么答，你就装哑巴，听懂了吗？”
杜江感恩戴德得看着李长功“明...明白！明白！谢谢老爷，谢谢老爷！”
李长功站起身子摸了摸杜江的头，关心得问“嗯，吃饱了？不够再吃点？”
杜江哽咽的说“老...老爷，我吃饱了！”
“好！我明儿个便送你去李老爷家中，记住我刚刚说的话，都给我记在心里，若是办砸了此事，十条命也不够你小子赔！”
杜江的脑袋像是啄木鸟似得拼了命的点。
次日一早，鸡未鸣，狗未吠。
黑暗之中，一大一小两个黑衣人穿街走巷，没一会功夫便到了一柄朱色大门的门前。
黑衣人叩门‘咚——咚咚。’
片刻之后，门便打开了，开门的是一个衣着鲜亮的人，李长功讨好的和这人寒暄数句，便将杜江交给了此人。
还没来得及告别，杜江便被此人有力的大手拽住跟上，夜色之中不知道走了多久，杜江的心中除了逃出生天的激动外，仅剩的全是对未来生活的期许。
随着杜江的到来，这后院之中一阵忙碌，洗洗刷刷，七八个佣人，他们撕扯着杜江的头发、坚硬的毛刷、滚烫的热水，杜江疼的嘶哑咧嘴却又不敢吱声，仿佛一出声就会吓跑这来之不易的机会。
一番梳妆打扮，原本看起来连乞丐都不如的杜江倒是有了几分人样，衣服一换，虽然长得丑，在监牢几个月倒是养白了不少，杜江对这些一无所知，他恍惚不安的看着周围高大的人们，低头不语，十六岁的杜江依然只有一米六多点，这和营养不良有着很大的干系。
随后一个老头在管家的搀扶下问了杜江几个问题，夜色之下杜江并没有看清他的面容，只不过他的声音很沧桑，有种老木将朽的味道。
“孩子吃饱了吗？”
“家中可有亲人尚在？”
“若有，家中亲人可否安排妥当？”
谨遵牢头的教导，全程杜江没敢吱声，唯独一句。老人问道“你叫什么？”
杜江用有些干涸的声音说“我叫李圆！”
老人满意的摸了摸杜江的头，吩咐下人给杜江拿来了喝的东西，杜江只觉得好干，一口就喝完了。
恍惚之间，只觉得好困好困，杜江还没走上车便睡了过去。
睡梦之中杜江什么也没想，只有对未来的憧憬和喜悦。
