“这帮混蛋下手真重，你放心，将来本女侠一定替你报仇。”
沈应抓紧裤子，“下身没受伤。”
沈佳音笑嘻嘻道：“又不是没有看过，有什么好遮遮掩掩的，快点把衣服脱掉。”
“不用！”
沈佳音皱皱鼻子，把药酒瓶子盖好，闻闻手上味道，露出一副想吐的表情，“难闻死了，你自己擦。”
“明天我再去给你买剑，不过我仔细想过，一来没钱，二来宝剑虽好，但也容易遭人觊觎，所以准备给你买把普通的。”
普通的也胜过没有，沈佳音开心地点头，随即绷紧小脸，“说好了啊，再敢食言，看本女侠怎么收拾你。”
沈应目送她做贼似的远去，目光死盯桌上药酒瓶发呆，直到肩膀被人推了一下才猛地惊醒过来，一瞥眼前这张惹人嫌的脸，沈应面上不动声色，心里却升起极大警惕，被人贴近还没有发觉，自己真是太大意了，又想，这家伙做出这样轻佻无礼之举，主仆关系显然非常亲密，无故疏远他怕有些不太妥当，“脸上怎么回事。”他语气寡淡地问道。
“小的该死，小的没用。”四福双膝着地，露出死了老娘的表情，“小的按照公子爷吩咐去买药酒，可回来的路上，让人给打了……”王八蛋，今天都挨了多少顿打了？四福欲哭无泪。
“谁打的。”
“二小姐。”
沈应快速搜索记忆，可一时想不起沈家哪里又冒出个二小姐，四福偷眼瞧他，小心翼翼提醒道：“就是，就是……冯慕婉冯二小姐。”
“冯慕婉？”老太婆给的资料上有这个名字，此女是沈峻生母胞弟所出，极得沈母喜爱，按理沈岩得管叫她一声表姐，但大房二房向来不合，两人关系平淡，胡氏曾给沈岩出主意让他把这女人弄上手，果真成功，不仅能得到她背后冯家势力的支持，还能借此讨老太太欢心，本来是步好棋，谁想沈岩烂泥巴扶不上墙，抓破脑袋写出一首诗让四福送去表露心迹，四福也是个成事不足败事有余的蠢货，半路让沈峻拦下，情诗被他拿去大肆宣扬，搞得阖府上下人尽皆知，沈岩老脸丢尽，连带冯慕婉也被人耻笑，差点没打上门把沈岩宰了，一桩美事落空，还平白多添个仇人，每次想到这事，胡氏就有再捶他一顿的冲动。
四福哭丧着脸道：“二小姐拦住小的，问我拿药酒做什么，小的一心想着公子的嘱咐，当然不能对她说实话了，就告诉她是挨了打自己用的，天可怜见，小的可没惹到这位姑奶奶，她下巴一抬，两个手下就跟出笼的老虎似的把小的吊起来打，还说小的跟公子爷您一样，贼眉鼠眼满嘴胡话，您瞧我这嘴巴，都被她打肿了，还有鼻子，还有这里……”
沈应目光在他头顶的红梅瓣上一瞥，立刻知道这货想昧下二两银子，没有按照吩咐去外边买，而是跑去找张华庭讨要，所以头上才有张华庭院子里独有的小红梅，才会遇到冯慕婉，这种刁滑奴才被人打死都活该，沈应懒得说破不想理会，“下去吧。”
四福一愣，啪啪给自己两个耳光，跪行到主子脚边哭腔道：“公子爷，可不能就这么算了啊，俗话说打狗还要看主人，小的再怎么下贱，那也是公子爷您的人，轮不到她来管教，无缘无故让人暴打一顿，小的疼痛倒没什么，关键是公子爷您脸上无光啊。”
“你是想让我打回去，还是找家主大闹一场？你知道我跟她的关系，要是闹开，我脸上无光倒没什么，她脸上过不去，下次再看见你就不是出拳头了。”
确实是这个道理啊，真去报仇，这小娘皮还不找机会捅死老子？四福连忙换了一副谄媚嘴脸，挑起大拇指钦佩道：“还是公子爷您深思熟虑想的周到，咦？这是哪里来的药酒？我，这个……能不能分小的一点，只要一点……”
沈应不说话，伸手把药酒瓶拨到一边，饶过这厮已经宽宏大量了，居然还敢蹬鼻子上脸，沾染翟素云亲手配置的药酒。
四福抓了个空，干笑道：“公子爷，看在小的忠肝义胆两肋插刀的份上，就给小的一点吧，小的浑身是伤，疼痛难捱，早日好起来也好尽心伺候不是？”
“这药酒你用多少都没用。”
四福挤吧挤吧眼睛，无法理解。
“这是我的东西，有人动我的东西，左手拿的，我打断他左手，右手拿的，我打断他右手，药酒可以治跌打损伤，但治不了断手断脚。”
“小的，小的不要了。”
“把门关上！”
枯坐半晌，面前摊开一本书册掩护，盘起双腿修炼，如履薄冰导引体内发丝粗细的内气游走周天，最后沉入丹田气海，两个时辰过后，沈应眉心微动，低头注视双手，心中闪出疑惑，最近行功都感到有股时强时弱的阻力，导致内气运行不太顺畅，要不是心神稳固，已经岔气走火了。
想来想去找不出原因，看看天色，抛开疑虑先去吃饭，吃完饭回屋继续练功琢磨，几个来回累得满身大汗，心神耗尽疲惫不堪，后背一沾床板就睡过去，后半夜隐隐约约感觉疼痛，起初迷迷糊糊没怎么在意，但痛感越来越剧烈，很快超出忍受界限，最终将睡意完全驱散，一下坐起，剧痛的部位是右手手心，侧开上身，举起右手就着窗外微弱的光芒察看，没有发觉异样，但掌心温度烫得吓人，好像放了一块通红的烙铁，热辣辣似乎皮肤都被烧焦。
可能是被什么毒虫咬了，吞下两粒解毒药，不仅不见好转，反而越来越狠，病急乱投医，也不管对不对症，起身摸黑把手整个伸进药酒浸泡，冰冷凉气一冲，仿佛火上浇油，火苗噌一下窜起老高，沈应昂起头嘴巴大张，五官都扭到一处，左手死死掐住手腕跪倒，额头拄地大汗淋漓。
不知道过了多久，洪水般猛烈的痛意终于慢慢消退，沈应虚脱般瘫倒喘息，右手腕部以下在燃烧，阵阵灼痛与他脉搏相连，一收一放鼓胀膨大，把痛感传遍全身。
地面寒意逼人，身上被冷汗浸透，这样待下去非染上风寒不可，挣扎起来，回床盖上衾被捂热，尽管右手露在外边，但依旧烫热如火，好几次他都觉得真的烧燃起来了，睁眼去看，所见只有黑暗。
疼痛跟随心跳鼓动，沈应尽量不去想不去感受，放缓呼吸，把心思放在疼痛之外的事情上，胡思乱想搅了一个多时辰勉强入睡，噩梦接连不断，临近天亮再次痛醒，手心像插进一把烧红的尖刀钻心蚀骨，手腕以下沉重肿胀，连根手指也动不了。
“等天亮看看是怎么回事。”试图再睡一会儿，但怎么也睡不着，强烈疼痛就像一个埋在血肉下的气泡，他每呼吸一次，气泡就变大一分，终于在某个呼吸之后啪一声碎裂，带来巨大的痛苦后，又有一个气泡渐渐变大，如此循环往复……轻轻抚摸火烫的手背，咬牙忍受一阵接一阵的剧痛，汗水不知不觉把身下床单也全部浸湿，鼻孔喷出颤动的气流，沈应感觉自己仿佛一团和水的白面，被一只无形之手一遍遍搓揉捶打，直至他精疲力尽，眼睛也睁不开，刚睡一会儿，“啊”的痛呼惊醒，屋外蒙蒙亮，举起右手一看，手掌肿大一倍不止，五指肿胀发亮，掌纹毛孔都被撑平，碰一下似乎就会破裂流出脓水，更让他心惊肉跳的是掌心正中那个指尖大小的黑色丑陋斑块，它看起来就像一滴落在水中的浓黑墨汁，周围鲜红血线如同活物一般蜿蜒蠕动着向外延伸，直达指尖爬上手背……
“四福！”披上衣服下地，打开房门呼喊，两个丫鬟路过，被他衣衫不整面目憔悴的样子吓得不轻，“去把四福叫来！”
两个丫鬟不敢怠慢，怯怯地应了声“是”，放下热水盆和毛巾，提起裙角跑去找四福。
风中寒气浓重，沈应情不自禁打个摆子，低头看去，手上半点伤口也没有，不似毒虫叮咬，倒像中毒……他首先想到张华庭给的药，但转念又觉得不太可能，不说毒害自己对他没有半点好处，那药渣他都检查过，没有任何问题，要说四福那狗奴才怀恨在心下毒害他更不可能，就算他心里有气，顶多也就背地骂几句、茶里吐唾沫什么的，太阳穴一鼓一鼓的胀痛，沈应抱着右臂，鼻息粗重地回到床边坐下。
“公子爷，公子爷。”四福缩头缩脑进屋，一眼看见自家主子坐在床沿，连忙跑过来，脸上堆满讨好的谄笑，“公子爷，您……啊！”
沈应忽然揪住他领口，表情阴戾森冷，双眼死死盯视，四福只觉得主子表情像要吃人，吓得两股打战，白着脸结结巴巴道：“公，公子爷……您，您这是怎么了？”
沈应凝注片刻，一把将他推开，沙哑着嗓子道：“去把张华庭找来！”
