……
是夜，刘小灰难以入眠。
躺在床上翻来覆去，看着窗外如梦幻般的星星点点，他的心情却好不起来。
这克罗诺也太不得父爱了吧……被送去当质子那么多年，回来后就差点被“净化”掉，好容易逃过一劫，却又要被当成工具人去和亲，和亲也就罢了，结果竟然还没成亲就直接被绿……
这也太惨了吧……
以至于后来蒙科说的很多话，他都没大有心思听了，只了解了一个大概。
简单来说，就是克罗诺的父亲——兰斯·奥古斯塔，年轻的时候也曾被当作质子送去过帝都。
不过兰斯也没有甘心就一辈子在帝都当一个富家翁，而是想尽办法重回家族。
终于，被他抓住了精灵族改革这个机会，主动与帝国皇室请缨，愿意被当作工具人前来和亲。
皇室一听感觉这个主意好像还行，毕竟原本按照规格的话，两族之间想和亲当然得至少派个皇子去才对。
可精灵族这边的政策……哪个皇子愿意去“入赘”？而且更惨的还是当二房？
妥妥的没人去啊！
于是这个“肥差”便终于落到了克罗诺父亲的头上。
帝国派了一位高手跟着兰斯，说是辅助，其实就是监视。两人一路迤逦南下，有高手的监视，即便路过了科林斯塔也没敢去家族晃悠，直接就到了精灵族地界，先完成任务来了。
而有些事情就是这么巧，此时克罗诺的叔叔蒙科，为了学习家族绝技“爆星闪”，也来到了精灵族。
两波人就这么凑巧碰上了。
到底是真这么巧还是另有内情，这个蒙科没说，刘小灰也没问。
总之蒙科见着自己分别多年的兄长，自然是要带他回家族的。
结果两人联手设了个套，把高手兄给坑了，兄弟双双把家还。
毕竟在人家精灵的地盘上，进来容易出去难，经过一番博弈，作为代价……克罗诺这桩婚事，就这么定下来了。
这一波神操作，大赚啊！
只有一个刘小灰此刻躺在床上，默默无言……
……
翌日，众人辞别了城主，由伊兰做向导，启程前往精灵首都——艾拉法尔。
精灵族的地盘比人类可要小太多了，两座城市之间的距离也没那么远，队伍不紧不慢，且行且走，也只用了五天时间，便到达了这座精灵族享誉千年的王都。
根据伊兰介绍，“艾拉法尔”一词，在古精灵语中是“世界之树”的意思。
听到这里刘小灰其实很有些好奇，这个古精灵语会是什么样子的，毕竟他到这个世界以来，根本就没碰到过语言障碍，不管是帝国南北，还是跨越种族的精灵族，都说着一口标准的十级普通话，可以去考级的那种。让刘小灰不得不怀疑这个世界上还有没有第二种语言甚至方言。
同时，他还想起了上次在那座名叫“菲尔斯”的小村庄时，也有人说这村庄的名字在当地土语中是表示丰饶、富足的意思。
刘小灰真的是有些好奇了，在这个世界里，除过汉语普通话以外的其他语言是什么样子的，是英语？日语？还是什么原本世界里完全不存在的一种全新语言呢？
他暗暗告诉自己，下次一定要逮住机会问一问。
外围过了安检，这座精灵族的王城已经遥遥在望。
刘小灰忽然发现，周围的空中，不知道什么时候，开始飞舞着一些“小精灵”。
这些精灵只有不到巴掌大小，长着一对薄如蝉翼的复翼，但身体却和普通精灵长得差不多，只是缩小了无数倍，煞是可爱。
刘小灰停下了脚步，好奇地看着一只小精灵在自己眼前飞舞悬停。
他伸出手掌摊开，这可爱的小家伙就落在了他的手掌上，还一屁股坐了下来。
刘小灰愣了愣，回头从拉宝那里要了一颗糖果，递给这小东西，就见她抱着糖果滋遛滋遛地吃了起来，引得众人一阵发笑。
这些小精灵似乎是不会说话，但娇憨的样子让人忍不住心生喜爱，就像是一个个小孩子一样。
“这些精灵是自然女神孕育的孩子，她们依靠世界之树的灵气生存，因此你也只能在艾拉法尔周围才能见到。”
伊兰看众人惊喜又好奇的神色，出言介绍道。
这么可爱的小精灵，要是能养一个当宠物倒也真不错……刘小灰心里泛起了这样一个念头，不过好在他已经不是特别不谙世事了，没有把这个想法说出口来，谁知道会不会冒犯到精灵族。
逗弄了一会儿小精灵，新鲜感过后，众人继续向前。
不像赛昂立那那样由三颗巨树联合构成，艾拉法尔只是建立在一颗巨树之上。
然而这座城市的辐射范围，却比赛昂立那还大。
最中间，是在几公里之外都能看到的粗壮树干，直耸入云。
一圈又一圈的“道路”盘绕着树干，再往外，是由各种枝叶构成的环状道路，从远处看去密密麻麻，就像是一张张庞大立体的蜘蛛网。
如果要做一个形象的比喻的话，就像是刘小灰在现实世界里大城市的某环，看这座精灵王城的规模，起码也到了六环开外，而且还是立体的，上下分为很多层。
只从这一座城市看来，精灵族的新政，起码在人口方面，是真的取得了巨大的成就的。
各类的建筑古色古香，当然这也是因为精灵族的建筑天然就是由树木生长而成的。
好在已经见识过赛昂立那这座精灵族第二大的城市，刘小灰只是略微震惊，就恢复了常态。
……
然而他还是被震惊到了。
精灵族是有“王宫”的。
世界树的第六层，这里只有紧贴着树干的一圈道路，外围的空间干干净净。通道的顶端，是一扇目测至少超过三米高的对开扇形大门。
门上雕刻着各种奇怪的符文，有些甚至似乎会动，给人一种好像在生长的感觉。深绿色或天蓝色的符文衬着银灰色的大门，刘小灰站在门下，有一种面临异时空大门的感觉。
