借助于历史和管理知识，更重要的是每个人都有一种天生的判断力，也会在日常的经历中、在对周边事物的观察中，获得一些经验，对付不确定性并没有固有的知识，甚至连个思考方法都没有，只能靠经验和天生的判断力。
幸运的是，至少我本人认为幸运的是，我碰巧阅读了进化论。起初，我只是觉得进化学说如此的生动和有趣，于是，不停地找来相关的资料看，便逐步认识到进化论广阔的意义，我想进化论是认识非确定性的因果关系的关键：
第一，进化是一种互为因果的反馈过程，解释互为因果的情况，我想最好的词就是进化。想想看，自然界甚至无法形成一个规则的球体或者任意规则形状的几何体，却造就了复杂无比的生命，原因就在于自然界形成了自我反馈、不断改进的机制。在自然界的进化中，很多动物的体形会趋于庞大，原因是在同种竞争中，体形稍大的个体在生殖竞争和生存竞争中往往处于有利地位，由于遗传规律，体形庞大者又会生下体形庞大的后代，如此循环，动物的体形就变得比较庞大，于是庞大和生存之间构成了反馈循环。人类社会的诸多现象都是互为因果的反馈作用造就的，例如经济危机和股市泡沫，赚钱成为泡沫的原因，同时泡沫又是赚钱的原因。
张三和李四能力相差无几，只是由于某种偶然的原因，张三取得了一点小小的成绩，当了一个小官，公司业务蒸蒸日上。张三坐上了顺风车，官越当越大，钱越赚越多。而李四不幸成为倒霉的大多数，多年以后，年龄渐大，甚至连做一个普通员工都难，即便是换一家公司工作，人家还是看背景。在自然的条件，人类社会一直朝着有利于精英的方向演化，就是这个规律决定的。
公司的发展也是如此，公司的成功往往并不是我们努力寻找的很重要的原因推动的，而是一个小小的扰动，导致了一个正向循环。2007年最红的黑石基金，创业起家的40万美元，在无数次的拒绝中，几乎弹尽粮绝，这时，索尼公司的盛田昭夫给了他们一个小生意，他们做得比较漂亮，有了这个成功的案例之后，后面的生意就越来越容易了，最后，竟然演化成华尔街最耀眼的明星。
《圣经·马太福音》以简洁的小寓言故事解释了人类社会的财富获得规律，而进化更能系统地认识“马太效应”，原则上说，许多情况下，成功和失败，富有和贫穷仅仅是一个入口上的差别。由于初始因素的敏感性，在进化的过程中，入口意味着一切。
第二，进化是一种复杂的因果关系，正如本书提出的“进化是一个多解方程，但不是随机数”。在自然演化中，很多动物的体形会变得庞大，化石显示，我们人类的祖先比我们的体形小很多，其解释也言之成理。尽管如此，也有一些动物在进化中，体形会变小，小有小的优势。我们的近亲黑猩猩体重只有我们的1/3~1/4，因为它们生活在森林中，过大的体形不利于攀爬和采摘野果，这一切都和特定的生存环境有关。加拉帕戈斯群岛上的达尔文雀有14个变种，每种动物有不同的生态需求，用生物学的术语来讲，就是都占据不同的“生态位”。每种演化都有原因，而这些原因又是复杂多变的。
对自然界的每一滴水、每一寸土地不遗余力地占领，造就了生物的多样性。从石器时代的大约20种生活必需品到现代社会的数百万种商品，都是不遗余力占领并创造需求的结果。其中的原因复杂无比，只有进化论的思想和逻辑，才能给我们以较为清晰的认识思路。所以，很多探讨进化和经济规律的书籍都会冠上“复杂性”这个词。
第三，生物世界的进化和非生物世界的进化都是由于无限繁殖和生存竞争的结果。因此，生物进化的诸多规律，同样适合于社会，适合于财富，这并不是简单的类比推理，而是在竞争环境下，具有同样的生存法则和生长逻辑。
大者生存、生态位、进化压力等也同样适合经济以及相互竞争的资源，自然界几乎向我们展示了全部的秘密，达尔文的伟大之处在于，他提供了解读这些秘密的方法和模板。
第四，我们都是人，既是历经数百万年进化生物意义上的人，也是数万年文化意义上的人。这一点，对于本书具有非常关键的意义。
历经现代科学的大发展之后，我们所面对的难以确定的因果关系基本上都与人有关，正如休谟在《人性论》中所说：“一切科学对于人性总是或多或少地有些关系，任何学科不论看起来与人性离得多远，它们总是通过这样或那样的途径回到人性。”我们已经掌握了各种物质化学层次上的秘密，我们能够制造难以置信的复杂机器。然而，我们面对人的时候，还是一筹莫展，因为我们对自身的认识层次还停留在三千年前的水平上。其中一个重要的原因是建立在简单观察基础上的、不确定的科学知识难以积累。
在本书中，我们既会探讨生物意义上的人，也会谈论文化意义上的人，而重点在前者。达尔文的巨著虽然已经面世一个半世纪，但有关生物意义上的人的研究仍然进展缓慢。我们总觉得自己是理性的，起码也是善于思考的，我们轻易地假定了“理性”和“思考”是采取行动的唯一依据。而我却发现，生物意义上的人对我们的影响更具有持久的，永恒的力量。
例如，张瑞敏对红极一时的《狼图腾》做了如下的评论：
读了《狼图腾》，觉得狼的许多难以置信的做法也值得借鉴。其一，不打无准备之仗，踩点、埋伏、攻击、打围、堵截，组织严密，很有章法。好像在实践孙子兵法，‘多算胜，少算不胜’；其二，最佳时机出击，保存实力，麻痹对方，并在其最不易跑动时，突然出击，置对方于死地；其三，最值得称道的是战斗中的团队精神，协同作战，为了胜利甚至不惜粉身碎骨、以身殉职。商战中这种对手是最可怕，也是最具杀伤力的。
中国从来都不缺乏类比思维，从自然界中得到某种启发，以类比的方式提出文化主张，可以看做是对进化论最朴素的理解和运用。
从较为严肃的进化哲学上看，狼之所以是一种群体性强，富有组织纪律性，并且具有较高智能的动物，完全是进化的一种途径。因为狼相对于它捕食的动物而言，既没有庞大的体形也缺乏足够的速度，于是依赖群体成为一种生存的方式，世代的积累就形成了狼独特的群体优势。
人虽然也是群居动物，但群居并不代表所有的习性都是共同的，群居的策略不只是一种，人恰恰选择了另外一种策略。
关于人性的推理，我想我是非常大胆和无所顾及的，考虑到这种推理的巨大利益，我甘愿冒险尝试。
要谈论上述四个问题，难度可想而知。所幸，我也是和诸位完全一样的人，也有千百万年进化而来的认识复杂问题的基因，我想正因如此，读者也自然能够领悟和品味其中的诀窍。
进化论并不像牛顿三定律那样简单，也不像广义相对论那样高深，也不像哲学那样思辨，更不是陈述历史事实并加以评论。我认为，进化论是一种自然的思考和推理问题的方法，达尔文的成就可以归纳为两个方面：其显式的成就是他发现了生物进化的规律，隐式的成就是他把人人都会的一种思考方法集大成地展示了出来。我们的思想方式已经被数学、物理这种确定因果关系式的方法所统治，只有达尔文的进化论才能解除这种禁锢。后者犹如我们的潜能，只要加以引导，人人都可以按照同样的方式思考万物。由于进化论不像牛顿定律一样详细地写进了课本中，所以本书前面的两章会用较长篇幅介绍进化论，望读者阅读这两章时有点耐心。
当我把正在写一本新书的消息告诉了我的一位朋友孙家斌时，他说你这个书想要畅销，要做到两点：第一，需要有创新度，不要写别人已经写过的东西；第二，你写的东西能够形成跟风效应。
孙家斌的这个发现几乎适合所有的产品、所有的行业。他无意之中说出了进化论一个最重要的分化原理：任何能够占据分化点的产品、创意或者思想都会长成一个大的枝条。我发现，很多人都有这种“进化论直觉”。
最后，我还要感谢曾对我有过重要帮助的人。我写这本书并不是有“预谋”的，而是“自然变异”被我所选择的结果。起初我想给《周末画报》写一篇《是运气，还是策划？》的文章，我想到达尔文和拉马克的进化论，到网络上查了一些资料，逐渐发现了写作本书的巨大诱惑和思路。《周末画报》“管理浪潮和品牌”栏目的编辑邹健给了我很多鼓励，并和我讨论了最初的写作思路。接下来，我阅读了超过800万字的生物进化方面的著作。在写作过程中，我把每天新的发现和思路拿来和我的同事卢敏讨论，他的倾听和建议对本书的帮助是很大的。当《中国商业评论》的编辑陈建光听说我在写“企业进化论”时，他们杂志策划了一个企业进化的专题，我们也讨论了许多进化方面的思路。所有的这些帮助对于本书的创作都是非常重要的。
