钦安殿是归德殿东隅的一座配殿，比正殿的规模要小得多，皇帝平时批阅奏章、与臣工召对便在此处。柴荣先进去，范质等人跟在后面尾随而入。
两名内侍为柴荣换下朝服，取过一件领子上镶了银绒的灰鼠皮袍披上，另外几名内侍有的赶紧拢了拢地上铜盆里的炭火、夹了两块木炭置于盆中，有的送上来几杯热气腾腾的茶水。
卸下了冗杂衣饰的柴荣觉得一阵轻松，靠在黄杨木雕的二龙戏珠榻上，示意几位重臣都坐下说话。由于钦安殿时常会有大臣被皇帝单独召见，所以早准备了好些小凳。
柴荣对内侍吩咐道，“去拿几块毡子和棉布来，铺在凳子上。”待内侍铺好了凳子，柴荣才笑着说，“这样软和些，不至于硌着。”
王溥感动地说，“陛下如此体恤，臣愧之难当。”
柴荣温和地说，“诸位都是先帝信之用之的重臣，朕亦需大力倚重，愿待以师礼，望能勠力同心，共保大周，如此方可上对先帝、下对万民。”
柴荣这番话说得十分恳切，三位大臣都被感动了，纷纷起身要向皇帝表示忠诚，柴荣摆一摆手要他们坐下，自己端过茶盅呷了一口，“诸卿请先用茶，朝议半日，想必也口渴了吧。”
王溥喝了一口，觉得茶味粗涩难以入口，他是世家出身，向来钟鸣鼎食惯了，自幼束发受教，记得最清楚的便是食不厌精、脍不厌细。本想着天家用度必处处超越寻常，谁知连杯茶竟会连自家府中的也不如。
他偷偷皱了皱眉，本待乘人不觉时将口里茶水吐回杯中，但见一旁的范质和魏仁浦已大口喝完，王溥心中猛记起“君有赐、不敢辞”这句话，只得也勉强咽了。放下茶盅，笑着对皇帝说道，“陛下已贵为九五，御用之物仍若寻常，以俭立国，堪为天下表率。”
“天下草创，百废待兴啊，”柴荣端起茶呷了一口，声音很平静，好象并不觉得这茶有什么不好，“先帝在日，便是简衣粗蔬、陋室清觞，朕又岂敢滥用民力，为膏粱纨袴之事。”
魏仁浦接口道，“先帝勤俭堪作百世表率，陛下追崇先帝遗风，可谓仁孝矣。”
王溥心想，“莫非薄葬当真是郭威自己的意思？”他本来一直对柴荣未厚葬郭威存有很大的非议，认为这是不孝，而且会贻邻国以笑柄，认为中原不知孝义礼教。现在看来，这个话题最好不要再说了，他清清嗓子，正想附和魏仁浦几句，范质却抢先开口了，“陛下勤俭节约，固然是好。但先帝驾崩乃国之大丧，岂可不对陵寝厚加修葺，而仍厝梓宫于别殿。”
柴荣没有回答，目光移向魏仁浦。
魏仁浦立即说道，“范相有所不知，薄葬确是先帝遗旨，为恐被人盗发而扰身:后安宁。原诏由我保管，范相可随时观阅。”
听了这话，范质心中释然，离座跪下，“臣不明就里，对陛下妄加诘责，请赐罪。”
柴荣宽和地笑了笑，“不知者不罪，范公乃百臣之首，关心先帝便是体恤朕躬，朕有如此贤臣，高兴还来不及哩，你就千万不要自责了。今日在朝堂上，各位受到诸多诘责，是朕未与你们事先通气，让相公们受委屈了。”
范质今天是受了不少夹板气，但他没放在心里，只担心皇帝会对高怀德秋后算账，于是说道，“臣等职在宰辅，燮理阴阴，负上传下达之责，何来委屈二字。但今日高怀德非有心顶撞，望陛下念其屡有大功，若弃之不用，未免可惜。”
柴荣道，“高怀德性格鲠直，不事阿谀，朕便取他这一点长处，现在国家正值用人之际，朕又岂会令明珠蒙尘？”
王溥刚才没说上话，现在便想称颂几句圣明，柴荣却话题一转，“今日请三位宰辅到此，是有些事亟待和诸公商议。”
见皇帝神色突然凝重，三位大臣心知必有大事，赶紧凝神静听。柴荣道，“朕昨日收到密报，一自湖南，一自太原。”
魏仁浦是枢密使，掌握军机，听到这话，心知不妙，当时中原与江南的边界线主要在江淮之间，溯长江而下便是湖南，这个地方在大周与李氏在金陵所建的唐国之间，自行割据、不归属任何一方，但也让这两个大国有了缓冲余地。而太原本是前朝刘氏发迹之地，前汉开国之君刘知远未称帝时便驻节于此，后将此地封与其弟刘崇。刘崇与郭威有夺国之恨，如果太原有事，那么必定与刀兵有关。
范质与王溥也有相似的担心，各自暗揣可能会发生的事情，柴荣又道，“诸公听了这话，想必已能初测端倪了。”
魏仁浦道，“请陛下示以详情，臣等方可仔细斟酌。”
“湖南的马希范被杀了，是他二弟马希萼动的手，老三马希崇不满，起兵跟他二哥又干上了。马希萼打不过他兄弟，派人去金陵求援兵，李璟派了边镐率三万人下洞庭湖而过鄱阳，现在想必已进入长沙了。”
这是件大事，范质等人竦然动容，湖南的马氏趁中原动荡，已割据五十余年，但也幸好有这个独立王国的存在，令中原与江南不致于边界线过长而战事频发，但如果湖南为李璟所得，那么…
范质立刻说道，“李氏对湖南早有并吞之心，现在马氏兄弟引狼入室，两湘之地必不可保，臣提议，速敕淮北节度使李重进调发兵马，驻于邻近湖南的襄樊诸地，以备不测。”
魏仁浦反驳道，“范相此言差矣，李璟此乃一石二鸟之计，既要得湖南，又欲分我淮北兵力，试想千里长江，何处可守，又何处当守。李重进的部队一旦调动，敌必乘机渡淮北上，那时又将如何收拾？而且北面太原与我不共戴天，若同时派兵南下，在此夹击之下，何可得保我朝之万全？”
范质长于政事，军务非他所擅长，听魏仁溥这一说，心知有理，忙向柴荣说道，“魏枢相所言极是，是臣思虑不周。”
柴荣并没有责怪他的意思，继续说道，“南边先不管他，太原的事情恐怕更要紧些。刘崇已自立为帝，改名为旻，仍用乾佑年号，以示不忘刘氏正朔。而且他还遣使入辽，向上京称臣，尊辽帝为叔，自称臣侄。”
魏仁溥忍不住问，“那么太原是与契丹结盟了，刘崇这样自低身分委屈求全，是仅为自保还是想借辽师南下报仇呢？”
“很快就会有分晓的，”柴荣的语音之中听不出一丝焦虑和不安，“该来的总会来，但一来就必定是恶战。”
这三位大臣都是刀光剑影血雨腥风中打着滚儿过来的人，打仗早见惯不惊，但从目前的形势来看，首先开封在经历了多次战乱后，已不再有往日的富庶繁华，尤其是半年前王峻的叛乱，令大周元气大伤，再加上柴荣新立，地位很不稳固，地方节镇中有不少人持观望态度。如果这个时候南北之敌再合力夹攻，柴荣必不能幸免。
王溥奏道，“臣有一提议，鉴于形势，为防患于未然，请陛下驾幸洛阳，为秋狩之事。”
柴荣脸色立变，“敌兵锋未至，你却劝朕先逃，这是宰辅应出之言？”
王溥的脸刷地一下变得苍白，正待辩解，范质说道，“王相亦是为陛下安全着想，臣也认为，陛下不妨暂离开封，洛阳距此不过五百里，陛下仍为中原之主。”
柴荣也觉方才语气太过严厉，换了个口吻，“朕知诸卿爱君之意拳拳，不过洛阳也不太好，范卿方才不是说了嘛，离开封才五百里，一马平川如何挡得住辽人铁骑？不如去关中，长安有崤函之固、山河拱戴，岂不更好？”
他的语气虽平和，但魏仁浦却听出了揶揄之意，他与郭威和柴荣相处十几年，太了解面前这位皇帝的性格了，没有什么是能把他吓倒的，情况越是危险、敌人越是凶猛，他越会勇往直前。因此魏仁浦不但没有附和迁都的提议，反而已经在心中开始默默盘算计较，一旦有事，当从何处着手，有何可用之兵，何地当重加防守，何人可作前锋以及甲仗粮秣自何征调等等。
范质却以为皇帝有采纳之意，又说道，“陛下圣见深远，若论稳固，洛阳确实不如长安。陛下若已有动身之念，臣与王溥这便去作准备。”
王溥刚才也听出了柴荣的弦外之意，不再提迁都的事了，现在见范质还在当真，心中不禁暗笑。果然只见柴荣一摆手，“范卿勿急，”，范质一楞，“陛下不是同意迁至关中吗？兹事体大，臣需将诸多细节反复斟酌，再上条陈。还有下面列位臣工及黎庶百姓亦待调派安抚…”
柴荣打断他的话，“范相不必如此麻烦，此事容后再议吧。”
范质还想苦劝，“开封乃四战之地，不利坚守。陛下至长安，整军经武，调理国事，方可待来日之举呀。臣与王相愿与禁军之一部留驻东京，这里仍为我大周都城。自古国有二京之事，并不鲜见。周平王曾迁洛邑，唐高宗李治亦将洛阳列为副都，前人可以如此，今人又如何不能效仿？”
他那一副苦口婆心喋喋不休的样子，王溥看来真是又好笑又好气，“范质呀范质，你真是个迂书生。皇帝都已经铁了心了，偏你就是看不出来。但你要做忠臣那是你的事，不该拉上我垫背呀。难道禁军还能敌得住辽骑？”
他心里这样想，脸上可不敢流露出丝毫不满，接着范质的话，“范相所言全是为陛下安危着想，请陛下勿怪。只是圣驾若是西幸，须得有人在侧协理政务，臣愿留驻开封，范魏二公随君同行。”
范质忙道，“不，臣已有言在先，愿与开封共存亡，还是王相随行吧。”
柴荣笑道，“诸卿不必再争了，朕是不会离开东京的。”
范质见皇帝不肯听劝，心头焦急，再待苦劝，柴荣却不容他开口，摆一摆手，“范卿勿急，听朕讲完。你们心里都在担心什么，朕很清楚。但先帝把偌大江山托付到朕手中，岂是希望朕作一个流亡之君？迁都之事，不必再提。若辽人当真南下，朕必定亲征。当初耶律阮三十万大军困朕于澶州，结果怎样？朕还不是好好的。”
范质见皇帝心意已决，无法再劝，只得说道，“既然陛下执意如此，臣不敢再言。请容臣等下去仔细商议应对之策，再作奏复。”
范质虽然为人有点迂直，但他最大的优点在于一旦皇帝决定了的事，他虽有不同意见，也会立刻去认真执行，这也是郭威最看重他的一点。柴荣脸色转向霁和，“这才是古大臣之风，执于言而忠于事，诸卿先下去吧，有什么想法随时入宫来见朕。”
王溥现管着钱粮，非常清楚民生凋敝、国无余赀的现状，一旦真打起来，这钱还不知从哪出呢。本想向皇帝再诉几句苦，但见范魏二人已起身，只得也跟着叩辞出去。
出了钦安殿，范质小声向魏仁浦问道，“方才听陛下之言，对太原颇为着急，而并不甚担忧湖南，魏公可知是何缘故？”
魏仁浦道，“湖南正乱，李璟骤而得之，一时亦不得平定，想必陛下亦虑及于此，故未放在心上吧。”
范质摇头道，“不然，湖南毗近中原，一旦为李氏所得，大军朝夕可至，若不及早防备，必为我朝大祸。”
魏仁浦心想，范质虽迂却不糊涂，怪不得郭威当初执意用他为相，见识确有过人之处。他心中其实亦与范质同样不解，但没有再多说什么，只是笑道，“二位宰相，咱们现在是去中书的政事堂还是我那枢密院呀？总不能就在这商量吧。”
范质道，“但凭魏公吩咐。”
“那咱们就去政事堂吧，离这近些。”
魏仁浦摆了个先请的姿势，范王二人忙谦谢一番，三位中枢重臣并排出宫。
