自从把江淘儿从“单家堡”掳进“殷家庄”后，殷愿再无宁日，只是这段曲曲折折的日子，却带给他无比的愉悦与甜蜜。
至此，殷愿彻底领悟了，他对她没辙，江淘儿这位姑娘是专生来克他的。
“外界传闻会不会不堪入耳呀？”翌日，江淘儿跟随殷愿从二楼走下，一颗心悬吊在半空中。她昨日被殷愿“抱”进“元奎酒楼”之事一定广为人知，而这种违反礼教的举动一定引人非议，清白毁于他手上还能忍受，怕的是她又会遭到不公平的伤害。“上回与你同床共枕，结果我成了****，这回被你抱进酒楼里，且与你同房共浴，我会不会被众人唾弃，被世人认定我这丫鬟在勾引你，又要被浸猪笼了……”她愈说愈害怕，脸蛋开始发白。
“浸什么猪笼，你是我的妻，夫妻共浴理所当然，谁敢说你小话。”殷愿回道。
她顿步，惊骇莫名地看著他。“妻？你的妻？”他他他……他也太独断独行了。
殷愿故意搂住她纤腰，展现丈夫身分，道：“虽然尚未娶你过门，但你已是殷家媳妇，殷愿的妻。”
江淘儿闭了闭眼，压抑剧烈起伏的情绪。别太欢喜了，他或许只是口头说说而已，别当真了，这样的景况又不是第一回了。
“我们回家。”他拥著她下楼，摆明不让她有逃离的机会。
她默然，安静地随著他移动，就算想逃，也逃不出他的手掌心。
“元奎酒楼”里头空荡荡的，在没取得殷愿少爷的命令前，跑堂们与掌柜都闪身在一旁角落静待召唤，现在见他俩要离开，赶紧送客。
“恭送殷少爷。”掌柜一边送客，一边偷看满脸酡红的小姑娘。这两人……在一块了
门一开，哗！“元奎酒楼”外竟然热闹极了，广场前聚集许多摆明了看热闹且指指点点的百姓。
“哇，出来了，他们出来了！”殷愿拥著江淘儿出现，惊呼声四起。
“哎哟喂啊，真的是卿卿我我的一对……璧人。”一位打扮娇娆的女子又妒又忌地叫嚷。殷愿少爷心有所属的消息让她痛恨极了，原本是来痛骂狐狸精的，但一看殷愿竟是如此护卫她，连忙改口，不敢得罪“殷家庄”。
殷愿拥著江淘儿走向预备好的华丽大轿。
“喂，很多人都瞧见他俩孤男寡女共处一室，殷少爷真要娶她？”
“这名女子是谁？我怎么没见过她？”
“咦，我好像有印象，我似乎见过她，她好像是哪一家的丫鬟。只是是哪一家的呢？”抓头搔耳的。“想不起来。”
“你说她是丫鬟？”有人听到，立刻惊呼，也不管他的话没头没脑的。“殷家少爷要娶丫鬟？不会吧，吓死人了，主子真的看上丫鬟了？”
“外面果然议论纷纷呀……”江淘儿的脸蛋埋在殷愿怀里，不敢抬起，耳闻四面八方的议论，喃喃道：“我真的变成你的人了。”
“你本来就注定要回到“殷家庄”。”殷愿将她扶进轿里，令轿夫“回家”。
青山省太守忽然驾临“殷家庄”。
“请用茶。”总管忙著招呼贵客。一大清早，门房就通报贵客到。董太守独自一人前来，并未带著随从，而且表情奇特，不知有何要事。
“都下去吧。”殷愿摒退奴仆，不过要总管带江淘儿前来大厅。
“是。”
董太守与殷愿并肩坐于首座，呷了口茶，殷愿放下茶杯，问道：“太守何时对平民百姓的婚事如此关注了？竟然要问我婚配之事。”
“因为事主儿是你，本官才会关注。”董太守回道。“现在四处都传著你将迎娶丫鬟江淘儿，而且还会是正妻，是真的？”
“没错，传闻是真，只是……您脸上并无喜悦与祝贺之情。”殷愿回得直接。他与他认识十年，殷家在暗地里可是相当照顾这位行事算是公正的董太守。
“少爷，江姑娘到。”总管衔命带来江淘儿，又立刻退下。
“淘儿，这位是太守董大人，参见行礼。”
“董大人安好，奴婢向您请安。”江淘儿福了福身。打从回到“殷家庄”后，她都待在房里思索著如何应付“为人妻”的后续日子，甚少踏出房门。
“免礼。”董太守望著她，多年下来训练出的好眼力，一眼便认定江淘儿是单纯之女。“江姑娘纯洁无瑕之姿，与殷少爷极相配，虽然丫鬟身分惹了点争议，但主子娶婢之事一定会成为美谈，也因此，现下不仅是俪城县，整个青山省都讨论著你要嫁给“殷家庄”少爷的消息。”
江淘儿无奈地垂下肩，幽幽道：“其实奴婢也知晓自己身分低下，无奈殷愿少爷要“强娶”奴婢，奴婢无法拒绝，可奴婢自知无格高攀殷愿少爷的 ”
“住口！”殷愿不悦地回道：“什么身分低下，什么不愿高攀，本少爷不喜欢听这种自贬之语。要说“强娶”，没错，本少爷想要的妻子就是你，为了公告周知，还特意带你到“元奎酒楼”居住一宿，就是要让皇朝百姓们知晓你江淘儿将会成为我的妻。”他不再与她周旋，也不再与她罗嗦，直截了当把他丈夫的身分给端出来，否则他这个“骗子”永远都得受到她的质疑。
江淘儿呆住。原来殷愿故意带她到“元奎酒楼”，就是要塑造她是妻子的身分。
无形中，她又中了他的阴招，只是这个阴招，她该喜还是该悲呀？一时间竟不知如何反应。
“生米煮成熟饭了。”她傻愣愣地开口，名分就这样定下。
“是无法改变了。”董太守僵硬的脸皮一抖一抖地。成为殷夫人，她居然不悦。“江姑娘似乎不太高兴？为什么？还是说，你也知道自己闯了大祸，担心祸及殷愿？”
“我闯祸？”江淘儿傻眼。
殷愿脸色一沈。“出了什么事？”
“这就是本官找你的原因。”董太守在青山省为官十年，这十年来常得殷家照应，所以他一接获对“殷家庄”不利的讯息，连忙前来警告且商议应对之法。“有人要对殷家不利。我在子夜时分接到一道奇怪的命令，久居京城的龙郡王忽然发文要本官调查“殷家庄”的底细，至于原因，并未说明。而近几日，我在京中的好友亦暗示我，皇上似乎真的派遣一名特使前来到俪城县，而江姑娘曾经到处找寻特使之事也是实情，这不免让我将两件事情兜在一起，怀疑是否“殷家庄”将皇帝特使给惹恼了，所以朝廷方面开始在查究“殷家庄”。”
江淘儿脸色刷白。
“另外，郡王还要我特别调查“殷家庄”是否养有密探，是否派遣细作潜伏在朝廷内部，监视著圣上的作为，倘若为真，“殷家庄”对朝廷如此不敬，这条罪行可是会让“殷家庄”面临腥风血雨的下场。”
“没有密探这回事。”江淘儿想都不想地为殷愿说情。“请太守帮殷愿申冤，“殷家庄”的人个个为人正直，殷愿从不做暗事的 不，殷愿会做暗事，但全是默默行善的暗事。太守明监，“殷家庄”为善不欲人知，殷愿行善布施从不愿敲锣打鼓到处宣扬，所以百姓们几乎不知，但我很清楚啊，殷愿可是好人好事的极致代表！或许皇上可以将“仁义王”颁授给“单家堡”，但另一个“慈爱王”之爵位就极适合“殷家庄”。”她居然为了殷愿而扯谎，而且还是扯下漫天大谎，违逆她向来的习性，脸不红气不喘地为殷愿说情。“禀太守，“慈爱王”是仁慈且爱人之圣者才有资格争取，殷愿恰巧适合这个爵位，请您代替殷愿向皇帝美言几句，也千万不要误会殷愿。”她不能恶心，不能吐出来，要鼓吹殷愿的好，这样才能助殷愿逃过一劫。
“本官与殷愿交情极深，自然知晓殷愿的优秀，只是……跟我说这些没用……主要的裁决者是皇帝特使，但是皇帝特使不知道何故，想找殷少爷的麻烦。”
惨了，她上回真的惹恼皇帝特使了，特使会想对付“殷家庄”，她确实是导火线。
“后续处理只有请殷愿自己来。”董太守叹了口长气。“其实本官也是冒著被砍头的危险前来示警，但我帮不上忙的，殷愿，你好自为之。”
“多谢，我会小心处理。”殷愿深瞳闪烁著阴沈之光。
一前一后，殷愿走在前，思量著。可笑，他都尚未对皇帝特使见死不救的行径加以报复，他倒先反咬了一口，而且还利用淘儿的无心之举，查出“殷家庄”在朝廷布设密探细作之事。
江淘儿低头走著，满心愧疚地跟随在后，步履沈重。虽然疏落有致的花草灌木谱出一条香之道路，置身其中该清心，但她很郁闷！
“如果我淹死了，特使或许就不会发怒，也不会延及“殷家庄”了。”她懊恼道，不知为何，在他身边总会发生天崩地裂之事。
殷愿停步，回身看她，道：“倘若不幸你真的溺水而亡，我保证特使将成为祭品，而我也会再一次下水找你，上穷碧落下黄泉，我都会抓住你，与你同在。”
她重重一震，这话，令她动容，只是……
她垂下眸。
“倒是你方才大力称赞我的优点，为何？想赎罪？”殷愿对她的大肆巴结忍俊不禁，没料到她会说出违背良心的反话来。
“我也不知道自个儿怎么会说出那么多的谎言，我只知道要替你脱罪，就怕你被砍头。”她承认自己方寸大乱，明明视他为骗子，但一听到他性命堪虞，就无法自持地想护卫他。
“也许是你喜欢我喜欢到连本性都愿意舍弃了。”他提点她。
她一震，差点放弃了不要随便相信人的戒律。“我才不是喜欢你呢，我只是觉得……觉得……这回是我闯下大祸，我必须弥补，毕竟我害到你，因为我欠考虑，在义愤填膺下把你拱出去，结果惹得皇帝特使大怒，祸从天降。”她愈说愈沮丧。
“别难过了，殷愿是该受点教训。”一道声音响起。
“东方及？你怎么来了？”她大惊，殷愿会杀死他的。
“你还敢现身？”殷愿冷睇他。
东方及微笑著，毫无畏惧地走近，道：“到处都在传闻殷愿要娶丫鬟的美事，我怎能不来瞧瞧究竟。”
“还瞧，若非你带她离开“殷家庄”，事态也不会变得如此复杂。”殷愿没好气地道。
“我说了，不是东方及带我走的，你别冤枉他。”江淘儿还是急著为他脱罪。
“没关系，就承认吧，我的作为向来瞒不过他，他早算出是我带你离开“殷家庄”，所以他应该要感激我。”东方及讨赏道：“因为我的协助，促成了一桩美事，两位应该喜上眉梢，包给我一个大红包，但为何淘儿姑娘却是愁容满面的呢？”
江淘儿撇撇唇，开始将殷家即将面临的灾祸说出来，也将自己向皇帝特使告状之事全盘托出，现在不仅告状不成，她还差点淹死，甚至惹得皇帝特使恼羞成怒，居然要对付“殷家庄”。
“而你就是灾祸的起源！”殷愿直指扮无辜的东方及。
“我是为了让两位走得长久，才使出“小别胜新婚”的诡计，只是千算万算没算到会冒出个皇帝特使来，引发后续整个失控，也不能全怪我吧？”东方及听完后，更觉无辜。“倒是你真精于算计，早就养了个太守高官，让你可以早一步接获不利消息好防堵事态扩大。”
“殷愿，你别乱怪人，东方公子并非灾祸的源头，真正惹祸者是我，是我害你陷入死劫之中的。”她沮丧极了。
“其实若逃不过，那就死吧，没啥大不了的。”东方及凉凉道。
“你说什么？你怎么可以诅咒殷愿！你也是恶魔！”江淘儿气恼地瞪他，愤怒得想掐死他。
东方及笑了。“哎呀呀，你好护卫殷愿呀，果然是殷愿的妻。玩笑话，我方才说的只是玩笑话，你别生气，况且殷愿岂会乖乖就擒。”
“你 ”她跺脚，又羞又窘，骂他反被取笑。
“好了，别闹了。”殷愿思忖著反击之法，新仇旧恨，这回绝不会让皇帝特使好过。“淘儿，你见过皇帝特使的真实相貌，你先把他的模样画出，我要把他的底细给查清楚，再找令他消火之法。”
“是。”三人转往书房，取来画具后，江淘儿将皇帝特使白公子的模样精确画出。
画毕，图像交予殷愿，江淘儿咬了咬唇，道：“其实……要解决这件事并不难，皇帝特使是因我而迁怒“殷家庄”的，换言之，只要把我送去给特使治罪，殷家再言明全是我自行主张，把全部的罪过推给我，而我也扛下罪行，如此一来殷家就可以逃过此劫了。”
“浑话！”殷愿斥道，用手指弹了下她额头，神情难看地轻骂：“你善良到脑筋不清楚。”
“什么呀。”江淘儿揉著微疼的额头。“你生什么气，我只是把最好的建议提出来。”
“不许你有代我受过的念头，不准！”殷愿脸色难看地警告她。
她看著他，不答。
“说话，我要你答应不准乱来。”
“喔。”轻轻地，几不可闻地，她应声。
“啧啧啧……好美的画面呀，打是情、骂是爱的戏码就直接在我眼前上演，真漂亮，两位倒是愈来愈不避嫌了。”东方及搔著下巴说道。
“什么呀……”他戏谑的言辞却换得江淘儿的苦苦一笑。
以为殷愿会舍弃她来保护“殷家庄”，但他没有。
明明山雨欲来的恐怖感觉已弥漫了“殷家庄”，但殷愿反倒更加守护著她。
“上穷碧落下黄泉，我都会抓住你。”
这句话令江淘儿动容，也不断在她脑中盘旋，甚至烙印进了她的心坎里，让她想再相信他一次。
“所以 ”她粉拳紧握，道：“我还是要出去，我要去找白公子，我要救殷愿！”江淘儿做了决定。
于是，在一个夜黑风高的晚上，江淘儿见四下无人，走到她事前就寻到的小门，偷偷溜走。
这回，没有人拦下她，她脚步未停地狂奔出去。
风声飒飒，在黑夜里，一盏灯蓦然亮起，映照出殷愿的俊容来。
熙来攘往的街道，热闹得很，明明已经离开俪城县，转到隔邻的风味县，江淘儿还是只能低著头。没想到江淘儿这名字还真是风光，到处都在讨论她，并且都认定她是殷愿的妻子。
