壮喜欢货郎，一听见吆喝就跑了过去。嘴里喊着“要，要！”花娘知道孙子想要啥，掏出钱买了梨膏糖，塞进孙子嘴里。“嗯！”孙子把小手塞进嘴里。“别掏，掉了！”花娘喊。壮不听，还是掏了出来，他举着糖块给花娘：“奶奶吃！”花娘笑了：“好乖乖，奶奶不吃。”“嗯！”壮不依，执拗地举着，“奶奶吃，奶奶吃！”花娘低下头，在糖上舔了一下。小家伙“咯咯”地笑起来。花娘忽然哭了，嘴里叹着：“可怜的孩子，没爹了，也要没妈了……”说着，拭了拭眼泪，弯下腰，艰难地背起壮在街上走着。
花娘回到门楼下，正是孩子们放学的时候。看见弟弟又让奶奶背，馨跑上去就羞他：“害羞不害羞，那么大了还让奶奶背！”壮故意闭住眼不看二姐。“下来壮，让小姐带你！”草喊着，把弟弟接下来。云鹤鸣看见就回来两个孩子，轻拍一下草小声问：“草，驴驹呢？”“没有看见！”草边应边领着弟弟往外走。
花娘已经进了院子，忽然踅身又回来了，说：“鹤鸣，你忙完没有？我有个事想给你说！”鹤鸣跟着花娘就到了客房。花娘说：“鹤鸣啊，你看凤鸣没有，常常坐着发愣。我看了，她迟早也是个嫁人，我看出来了！她嫁人咱管不了，可孩子咱得管住，草，壮，一个也不能让她带走！”花娘往门外指了指，“这是一山最后一个孩子啊，鹤鸣，不管咋着，咱娘们也得对得起孩子，对得起孩子就是对得起一山了！”
云鹤鸣抬头看着花娘。花娘又说：“我的想法鹤鸣，从今天起，让壮跟着我！白天跟着我玩，夜里跟着我睡，不让她妈带了。啥时候她嫁人走了，孩子也跟惯我了。你看中不中？”“不妥吧花娘！”云鹤鸣截住话头，“凤鸣毕竟没有提出来说走。你这样一弄，不是咱娘儿们合伙撵她走哩吗？不走也得走了！这能是咱娘儿们的本意？凤鸣年轻，今年才二十六岁啊，发发愣情有可原。你没看我有时候也发愣嘛！”鹤鸣笑笑说，“再说花娘，壮还不到三岁，正吃奶哩，夜里不闹啊？你身体又不好，咋能受得住啊！”
“我受住受不住都得受啊！鹤鸣，咱不是没法了吗？好好的她要嫁人哩，你说咱有啥办法呀！老天爷，咱咋过到这一步了，剩下俩女人撑事哩！”花娘说着，湿了眼睛，“有时候夜里睡不着，我就想，撇下咱孤儿寡母，老头子和一山在那边过着就恁放心！”
云鹤鸣忽然哭了。
马利奇又来了。马利奇来的时候云鹤鸣正和儿子郭济远在门楼下为患者看病。“马先生来了！”济远眼尖。云鹤鸣抬起头也喊了一声：“马先生！”
“云先生，还是这么忙啊！”马利奇说着走进来。济远站起来。“济远，又长高了！”马利奇说着，走过去和济远比高。十九岁的济远努力地踮脚仰头比一下，说：“看来我还得好好长！”大家笑起来。济远看娘给病人包好了，说：“马先生，你先和我娘说话，我一会儿过去！”说着抓起笔给病人开方。“好好，病人第一！”马利奇说着，和云先生走进院子。
云鹤鸣倒了茶，问：“马先生，这么久没有过来，又到哪儿云游去了？”马利奇说：“回国住了一段，又在中国境内走了不少地方……”馨端来一壶新茶：“马先生！”“馨，长这么高了！”马利奇站起来，爱怜地看着馨，“读几年级了？”“初二。”马利奇问：“有没有兴趣到欧洲读书啊？”“还没有想过。”馨唱歌似的说着，掂起茶壶给马利奇倒茶。“馨长得像你啊先生！”鹤鸣听了幸福地一笑。
花娘和凤鸣也都过来给马利奇说话，一家人似的热闹着。凤鸣拍一下花娘，两个人走出来。凤鸣问：“花娘，咋做饭呢？”花娘站着想了想说：“杀只鸡吧！马先生是郭家的老朋友，好长时间没来了！”“就是，有两年了吧！”凤鸣没话找话。“也老了！你看马先生都有眼袋了！”花娘叹着，“他是属啥的？”“属羊的，和先生同庚嘛！”凤鸣说。“可不，五十三了！”花娘叹着，就抓了秫秫，撒地上诱鸡子。
端起茶水啜了一口，马利奇一脸诚恳地看着云鹤鸣说：“云先生，接到国内的指令，我很快就要回佛罗伦萨了。从一九二六年有幸结识先生，到今天已经二十又二年了。在即将离开的时刻，我再一次请求先生，是否考虑去欧洲开办医院。如果您能点一个头，马利奇就为王前驱，先去筹备。”云鹤鸣说：“马先生，我确实感激您一直对我的厚爱和信任，但是，至少眼下，是去不成欧洲的。”“为什么？”“我的心路还没有走完。”云鹤鸣下意识地抚一下自己的胸。
郭济远跑进来。“开完了？”娘问。“开完了。”济远说着，掂起茶壶给马先生和娘杯里添了水，自己也倒了一杯，端起来喝了两口，“马先生，您走了那么多地方，啥时候有机会，也让我跟着您见识见识呗！”马利奇笑了，说：“好啊！我正和云先生商量呢……”济远大声说：“去您的佛罗伦萨？”“对。”马利奇高兴了，“佛罗伦萨是一个美丽的城市，著名的文艺复兴运动就起源于那里……”
“云先生，云先生！”一个汉子一头汗水跑进来，“孩子腿摔住了……”云鹤鸣刚要站，儿子把娘按一下：“娘，你和马先生说话，我去看看！”说着忙跑出去。
“云先生，”马利奇接着又说，“我无意评论郭氏正骨几代人的传承方式，但我很想说，郭氏正骨要发展，就不能只靠您自己或者再加上您儿子。您有博大的爱心和慈悲的情怀，为什么不开办医院，培养医生，让更多的人受益呢？当然，您会说到秘方，秘方可以申请专利呀……”鹤鸣说：“那是你们欧洲。”马利奇说：“对呀，这也是我请您去欧洲开办医院的原因之一！到欧洲可以申请专利，保护郭家的治疗秘方。”“谢谢，谢谢马先生！”云鹤鸣有自己的想法，她知道她不会去欧洲的。
“云先生，您知道，二十多年来，我一直景仰您，佩服您，爱慕您！您是我心中的玛利亚！我就要走了，实在拿不出像样的东西做礼物，”马利奇说着，从脖子里摘下一个玉石马递给云鹤鸣，“如果我没记错的话，您该是属马的。这是我戴了二十年的玉石马，西汉王朝的佩饰，送给您先生，做个纪念吧！”马利奇说着，忽然流出泪来。云鹤鸣也红了眼睛，她接过来，连声说着，“谢谢，谢谢马先生厚爱！”她扭脸掏出小手帕，轻轻拭了拭眼睛。
“云先生，您，不送我个什么吗？”马利奇像个孩子似的羞涩起来。云鹤鸣笑一笑，低下头。“送你……”她犹豫着。
“就请您把您的这方手帕送给马某吧？”马利奇伸出手。“不，”云鹤鸣坚决地摇头，她想了一下，从兜里掏出一方软缎浅桃红手帕，“嗯，马先生！”
马利奇激动地接过来，他先是捧在脸上吻了一下，然后，轻轻一抖，手帕一下子展开：帕面上，是一红一白两朵竞相开放的硕大的牡丹！马利奇看着，泪水流得更多了。
