回到揽月院里，八公子环视了一圈院里的人，随手指了一个小丫头，道：“你的名字？”
小丫头战战兢兢上前，回道：“我叫小叶。”
“小叶，你进屋给我铺床。”
院子里的众人一惊，瞪大眼睛全看向了小叶。
岁晚面露诧异，当着众人什么话都没说。
进了屋只剩下两人时，她才耐不住好奇问了八公子。
八公子信任她，将秦天勇的话说了一番，“我不知道二表舅何意，就想试试。”
岁晚知道后，放心了，原来不是要重用小叶。
“婢子懂了。公子尽管试便是。”
腊月后便是小年，小年过后两天，朝廷封印，整个汴安陡然就变得慵懒起来，街上店铺挂满了大红的灯笼，客人比平时多了一倍，汴安城内有名的青楼、酒楼生意愈发好了，每个人脸上都洋溢着欢快的笑容，好一派热闹的景象。
腊月二十九，秦兰贞他们放了假，秦天勇考虑到正月里亲戚朋友间要互相拜访，时不时都要看看孩子们，直接放到了正月十五后。
秦士景听了，欢喜地跟疯了似地在文正堂练武场上肆意地撒欢。
秦天勇看不过眼，淡淡道：“是不是对文正堂很留恋，要不你正月初一就回来上课？”
秦士景吓了一大跳，这才老实了。
“虽然给你们放了假，但练武之事不能有一日懈怠。你们每天还是要练!”
“是，先生！”
“好了，都回去吧。”
秦士景欢呼一声，飞快地跑了。
秦兰贞喊他，也没喊住，只能坠在后面跟着跑。
隔天便是除夕，一大早地，秦大夫人就安排了人装点府里，又要安排人准备除夕宴，忙得脚不沾地。
秦兰贞按照平时的时辰起了床，蹲了马步，练了秦天勇刚教的几招拳法后，又睡了个回笼觉，直到刺眼的阳光从窗户外透进来，照地人暖洋洋地才醒来。
秦士景、秦士勋兄弟俩已经起来了，在院子里陪着秦士雄玩呢。
见她起了，秦士景刮了刮脸，臊她：“不害臊，不用去文正堂，你就变成了小懒猪。”
秦兰贞不满地跺了跺脚，追着他要打。
秦士景嘻嘻笑着跑开，秦士雄看到姐姐在追三哥，也咯咯笑着迈着小短腿，追着他们跑。
秦士勋怕弟弟摔倒了，张开双臂护在他旁边，小步跟着。
“你们两跑慢些，士雄要追你们。”
秦兰贞和秦士景压根没听见，嬉闹着。
入了夜，众人都围坐在福寿院里的红酸枝木八仙桌旁。
八仙桌上很大，上面并排可以站八个人，秦府主子少，算上秦士雄这个小孩子，也就十人，这么一坐，倒显得空了。
秦老夫人左手边坐着八公子，秦天勇挨着八公子坐，秦二夫人、秦士雄、秦兰贞、秦士景、秦士勋的依次入座；右手边坐着秦大夫人，秦兰洁、秦士昊依次坐着。
环视了一圈桌边的人，秦老夫人脸上快速地闪过一丝哀伤，“今儿过年了，老大驻守宁远，不能···”
回来两个字被她隐下，这样的日子说“不能回来”这四个字，终究是不吉利的。
“咱们把他那份也热闹了。来，大家吃吧。”
秦天勇夫妻两个和秦大夫人都沉默了，孩子们见大人这样也不敢动。
“母亲说的是，大家吃吧。”
秦大夫人道。
秦老夫人再次道：“吃吧。”
至此，众人才动了筷子。
除夕家宴，菜肴自然比往日丰富，烤的滋滋流油的牛肉，热气腾腾的涮羊肉，鱼头汤，五彩烩等等，孩子们吃的津津有味。
几个大人见了，那点子愁绪倒消散了不少。
酒足饭饱后，秦士景就坐不住了，今儿是除夕，得守夜，他们可以玩一晚上呢，想想就激动。
“小贞儿，咱们去玩吧？”
秦兰贞看了看乌溜溜的夜，问道：“三哥，这么黑有何可玩的？”
秦士景四处看了看，指着院子外，小声道：“今儿是除夕，咱府里定有鞭炮，咱们去放鞭炮如何？”
她还没过放鞭炮呢。
秦兰贞猛点头：“好啊。”
“咱们走。”
秦士景性子跳脱，说完就下了椅子，被秦士勋拉住。
“你们要玩，不和祖母，或者父亲、母亲他们说一声？”
秦士景这才想起来，忙对秦二夫人道：“母亲，我们去院子外玩一会，就在门口玩。”
“去吧，当心些，别受伤了，照顾你妹妹。”
就在福寿院门口，应不会出事，秦二夫人就没在意，让他们去玩了。
秦兰贞、秦士景、秦士勋给秦老夫人等长辈行了礼，便跑出了院门。
八公子一见，悄悄地和秦老夫人道：“姑祖母，我想去玩。”
“去吧。士昊、洁儿，你们也去玩吧。不用在这陪我们几个。”
秦士昊和秦兰洁依言出了院子。
院子口，秦士景从婆子那要了几串鞭炮，一串放在地上，一串挂在树上，一串吊在一根树枝子上。
那树枝子被一个小丫头拿在手里。
那小丫头显然害怕地很，抓着树枝子的手不停地抖。
“大哥，你要点哪个？我要点那个。”
秦士景指着小丫头手里的树枝子道。
秦士勋没立刻回答，反而问秦兰贞：“贞儿，你要点哪个？”
秦兰贞看了看。
不管是树上挂着的，还是树枝子上吊着的，那引线都随着风晃着，她有些害怕点不好，便指着地上的鞭炮道：“我点这个。”
秦士昊正好走到，不赞同道：“你们怎么玩起这玩意来了？这本来是预备着子时放的吧？”
一个婆子讨好道：“二少爷，子时放的鞭炮还有呢。这是前院小厮们自个买来玩的，听说主子们想玩，就送了几串进来。”
秦士昊继续问：“这可危险？”
“这···小人不知。”
鞭炮自然是危险的，但若按部就班地点引线，危险倒不大。
可婆子在府里这么久，这放鞭炮出了事的也是有的，她不敢保证，也不愿往危险了说，免得扫了几位小主子的兴。
“二哥，这不危险。去年我也放了，你看不还好好的。”
秦士景不以为意。
秦士昊皱眉。
秦士勋瞪了弟弟一眼道：“二弟担心也对，我也担心呢。贞儿，你三哥是男孩子，伤了留疤没关系，你是女孩子，母亲说了许多次，你可不能受伤，更不能留疤。这鞭炮咱们不玩可好？”
秦兰贞不愿意，拿着火信子，僵持着。
八公子站在她旁边，默默支持着。
他没玩过这个，不知道怎么玩，更不了解他的危险性。
秦士景受不了两个哥哥的磨叽，自顾点燃了树枝子上的鞭炮。
噼里啪啦的声音响起，小丫头吓得直接松了手。
秦士景侥幸地跳开了炸响的鞭炮，拿手挡着脸，防止鞭炮碎屑飞溅，一边捡起了树枝子，挑着鞭炮挥舞起来。
秦兰洁尖叫一声，捂着耳朵跑回了院子。
秦士昊气地不轻，一声厉过一声地喊着秦士景，可惜声音淹没在了噼里啪啦中。
秦兰贞也有些怕，可看秦士景玩得高兴，也似乎没危险，鼓着勇气，点燃了地上的鞭炮，立时又是一阵噼里啪啦声。
她捂着耳朵，快速地往外退去，满脸兴奋地望着夜色中冒着烟灰，不停炸响的鞭炮。
“大哥，你快点啊。三串一块响，肯定更热闹。”
秦士勋依言照做，一时间福寿院门口全是震天响的噼里啪啦声。
若不是秦兰洁捂着耳朵跑回来，向秦大夫人抱怨哥哥们玩鞭炮，秦老夫人就叫红桑扶着回屋大妆去了——她差点以为宫里传下旨意来了。
