张云凡抬起头，隔着标本一样生硬的竹叶向上望去。
天空幽暗而深邃，没有迷雾，没有太阳或月亮，也看不到任何星光。
仔细观察了一会附近的植物，张云凡找到一株熟悉的灌木，那旁边原本有几个矮小的青竹笋，如今已经消失不见。
这是来时的方向，大致是东方，是晋阳镇的方向。
张云凡在出发前检查起身上物品。
银两和两块玉牌在右边裤兜，小册子在左边，匕首在手上，这就是全部家当。
张云凡将衬衫的扣子逐一扣上，又握紧拳头对着空气砸了两下给自己鼓劲，然后便开始向东走，步伐平稳有力。
路上，一切都是那么的相似，竹子、灌木、灰烬…
像是从生产线上批量搬运过来的一样。
不知走了多久，一条斜向延伸的沟壑拦住了去路。
这沟壑深达一米，周围所有灰烬都主动避开这个位置，就像冰块躲避火焰。
沟壑里面，除了黑土还是黑土，看不到虫子和小动物，没有任何活物的痕迹。
张云凡用腿将厚重的灰烬拨向沟壑，这些灰烬在接近到一定范围后直接分解消失，距离大约是半米。
“不知道其他东西进去会怎样…”
他又掰下一根树枝，准备将其丢进沟壑，可树枝刚刚离开“母体”，就快速变软发灰，成为了灰烬的一员。
这说明了什么呢？
张云凡想不清楚，只在心中默默记下这个现象。
思考了一会后，他用力扯下衬衫上一根白色布条，丢向沟壑。
在布条接触到黑色土壤的一瞬，土壤似乎活了过来，开始不断涌动，像一片有生命的流沙沼泽，快速将布条吞噬。
张云凡深吸一口气，不管沟壑下到底有什么，跨越过去绝不是明智的选择。
于是，他开始沿着沟壑的边缘，朝偏向东边的方向走去。
他渴望能在诡异的寂静中听到一丝人类的声音，哪怕是敌人或是自己也好。
可他不敢出声，害怕引动未知的存在，害怕唤来邪异的目光。
又走了不知多久，终于，原本密集的竹子变得稀松。
张云凡眼睛一亮，加快了行走的步伐。
很快，视野变得开阔，他走出了竹林。
前方一片苍茫，白色的灰烬像平整的沙漠一样望不到边。
右边，沟壑一丝不苟地继续向斜前方延伸。
左边远处，漆黑幽暗的夜空下，有一片灰白色的迷雾，朦胧中，一座小镇若隐若现。
那是破碎世界中的晋阳镇。
张云凡深吸一口气，沿着竹林边缘向小镇靠近，时不时回望一眼竹林深处，以防被未知存在偷袭。
距离逐渐缩短，灰雾越发浓重。
他发现空气中漂浮的灰白物质没有湿润的感觉，不是水汽，吸入后没有异样，也不是尘埃。
仿佛不存在于这个世界，像是漂浮着的“光”。
这让张云凡联想到了“极光”，他猜测灰雾是没有实体的物质。
继续向北走，随着焦糊味和劣质油味的加重，张云凡来到了离开小镇时的西侧路口，他侧身躲在几根竹子间观察里面的情况。
路中央，一团搭成锥子形的黑油之塔堵塞了道路，缓慢旋转蠕动着。
它跟张云凡第一次到破碎世界时，小巷外的那团黑油很相似，不过规模要小些，看起来也不是太活跃。
路两侧的建筑墙壁上，粘着些许黑色物质，星星点点，像刚发霉的面包。
张云凡注意到，小镇所有面向外侧的墙壁上没有任何黑油，灰雾也仅仅弥漫在小镇附近。
结合起上次在巷子里看到的情况，他推测越靠近小镇中心，黑油就会越多越活跃，迷雾也会更浓重。
“也许雾跟油存在某种关系…
“晋阳镇中应该能找到两者的源头。
“不知道线索在破碎世界还是在现实世界…”
由于四周空旷看不到危险，张云凡决定冒险靠近一些，近距离观察堆砌在一起的黑油之塔。
但他不敢用常理思考，那团物质一直在蠕动，不能确定是否具有意识，算不算活物。
为了不惊动它，张云凡猫着腰，握着匕首，蹑手蹑脚地摸向右侧的院墙。
在此过程中，地面上的灰烬逐渐变薄，露出了平坦的土路。
贴着院墙，张云凡做了两次深呼吸，然后才缓慢靠近边缘，屏息向路中央看去。
黑油塔的表面上有几个隆起，不时会冒出一个气泡，似乎有东西在伸展肢体从里向外捅。
张云凡边观察边分析：
“黑油可能是一个整体，也可能是一层包裹住某种活物的膜…”
张云凡又向小镇深处看去，这里的灰色迷雾较为稀薄，能见度有十几米，从这个角度可以看见街道上除了两侧的建筑以外空无一物。
越深入，墙壁上冒出的黑油就越多。
令张云凡感到奇怪的是，这里所有建筑物都很完整，完全没有被毁坏的迹象。
他原本猜测那个恐怖脚步声的主人一脚就能踏平晋阳镇。
“那个巨大的东西到哪去了？
“难道脚步声并不是生命体，而是类似地震的活动？”
张云凡正在思索，突然，一群乌鸦从小镇深处飞来，他赶忙缩回脑袋躲到墙后。
乌鸦们绕过路中央的黑油塔，飞进了竹林。
“这些畜生是从哪冒出来的？”
张云凡带着疑问看去，群鸦不可避免地撞到了竹子和矮树，上面被触碰的叶子全都碎成白色粉末，雪花一样播撒在地上，融入灰烬之中。
“这就是灰烬的来源…”张云凡若有所思地点了点头。
可还有问题存在，竹林外的空地也布满灰烬，一望无际，无穷无尽。
林间的落叶显然无法提供这种规模的灰烬，而且竹林虽死，却枝繁叶茂，看起来未经破坏，这说明林中的灰烬也不是落叶碎裂形成的。
“灰烬到底是什么？
“竹林到底怎么了？
“为什么整个破碎世界都光秃秃的？”
一个个疑问接连产生，张云凡仔细回忆起来到破碎世界后看到的景象。
除了小镇、竹林还有沟壑以外，这里看不到任何东西，地面甚至没有坡度，灰烬平整的像密集种植的棉花地。
虽然张云凡在现实世界也没去过太多地方，但破碎世界的小镇外显然空旷得不正常，这说明两个世界的东西并不是严格对应的。
大片灰烬就像游戏里没有建模的地图边缘…
他想起妮可曾经说过，这个世界存在结构性的问题，穿越诱发了某种连锁反应。
“我被拉到这里是因为魔王的改造，小镇的存在可能跟黑油和灰雾有关…
“那竹林又为什么会出现在破碎世界呢？
“难道跟沟壑有关？”
张云凡在脑中排列组合为数不多的信息，希望从中找到规律。
他突然想到一个尚未思考的问题，那就是破碎世界跟现实世界的关系。
他仔细回想着头脑中那个没有感情的声音透露的信息。
规则崩塌、秩序混乱的衍生物…
世界弥补漏洞的补丁…
以现实世界为基础，杂糅一切的破碎世界…
想到这里，他决定做一个实验。
