真正的友谊与“哥们儿义气”不可混为一谈，因为两者有着原则的区别：首先是思想基础不同，同志友谊是以革命为原则而建立的；而“哥们儿义气”，可以不讲原则，不分是非，对“哥儿们”的过错可以容忍、包庇，为了“哥们儿”的私利，任何事情都做得出来。其次是目的不同，同志友谊是为了广大人民；“哥们儿义气”则是为了个人私欲。再次是范围不同，同志友谊具有广泛性，讲的是五湖四海，不搞山头主义和小圈子；“哥们儿义气”讲的是小团体，对小圈子以外的人，他们不仅说不上帮助，更别提“两肋插刀相助”了。
在当代，提倡和宣扬“哥们儿义气”，于己于友于社会都是百害而无一利的。于己，会破坏青年人未来美好的前途，如果结交恶友，只会使自己一步步走上邪道；于友，是坑害朋友，不是爱护朋友；于社会，则是破坏法律和道德，影响政党的社会秩序。我们应宣扬高尚的健康的友谊，反对和抛弃各种有害的“哥们儿义气”。
朋友关系不是一般的人际关系。这种关系是更为亲近的人际关系。如何处理好朋友关系，对于获得真诚的友谊至关重要，也是获得幸福的重要途径。
卡耐基认为，友谊是建立在利益相同和互相依恋的基础上的真挚情感。友谊的主要特点是相互忠诚、信任和尊重。
孟子在《李陵答苏武书》中说：“人之相识，贵在相知；人之相知，贵在知心。”这是说，朋友之间的真正友谊在于相知、知心。朋友之间怎样做到这点呢？最重要的在于忠实相待。忠，就是尽自己最大真诚的帮助他人；实，是诚实不虚伪。我们现在所讲的忠实，就是忠诚老实，实事求是，办老实事，待人以诚，言行一致，表里如一。鲁迅先生说，友谊是两颗心真诚相待，而不是两颗心之间的敲打。
卡耐基认为，友谊是心灵之间碰撞出的火花。中国古代小说集《警世通言》中，对历史上真诚的友谊——“相知”，分为：“恩德相结者，谓之知己；腹心相照者，谓之知心；声气相求者，谓之知音。全都聚到一块才叫做相知。”当然，这三种类型很难截然分开。流传于我国历史上的三个故事，即“管鲍之交”“羊左之交”和“伯牙子期之交”，就是属于知己、知心、知音这三种类型的真挚友谊。
“羊左之交”，说的是羊角哀和左伯桃在生死之际显示出的真挚友谊，他们把生的机会留给友人，而让自己置于险境之中，做到了“士为知己者死”。
羊角哀和左伯桃原是春秋时代燕国人，两人都品德高尚而且很有才学。为了共同的信念，两人成为挚友。听说贤明的楚庄王“招贤纳士”，两人结伴前往楚国。但是途中遭遇暴风雪，陷于茫茫的荒原之中。左生病了，羊角哀说：“要死就死一块，不能把你丢下。”几日下来，羊角哀也精疲力竭，好不容易才把左伯桃扶到一株空心树下，躲避风雪。此时，左伯桃气喘吁吁地说：“此去尚远，路上又无村庄，我们衣单粮缺，把我抛下，尚可到达楚国，救民于水火是我们共同的理想，不论这个理想是我们共同实现，还是一个人去实现，结果都一样。我把我的衣服给你，你别管我了吧！”羊角哀摇摇头说：“你的本领比我强，楚国会隆重祭拜你的！”两人真诚相让，最后羊角哀被说服了。羊角哀惜别了左伯桃，后来受到了楚庄王的重用。他赶忙带人回到荒原，而左伯桃已冻死在空心树下。后来，羊角哀在楚国很成功。每逢左柏桃的祭日，羊角哀都要隆重祭拜。羊角哀和左伯桃之间的真挚友谊可谓“恩德相结”的“知己”。左伯桃不顾自己的安危，让羊角哀赶到楚国去实现理想。左伯桃对羊角哀无愧是“恩深德高”的“知己”。
“管鲍之交”，讲的是管仲与鲍叔牙两人之间的故事。
管仲，名夷吾，幼年时，家境贫寒，从小与鲍叔牙为友，两人结交好友。他俩同做过生意，同打过仗，还一起做过官。《列子》上记载了管仲所述的他与鲍叔牙之间发生的事：一是穷困年轻的管仲，曾与鲍叔牙一起做生意，赚钱后，管仲自己分得多，而分给鲍叔牙的都很少，鲍叔牙不认为管仲贪财，而是家境贫困。二是管仲曾为鲍叔牙出谋划策，而把事情办得很糟，鲍叔牙不认为管仲愚蠢，只是时遇不佳才引起的。三是管仲曾经三次做官，又三次被免职，鲍叔牙不认为管仲没用，只是命运多舛罢了。四是管仲曾三次打仗，三次失败，退下阵来，鲍叔牙并不认为他是胆怯，而是想到了家中的老母。五是管仲原来曾为公子纠出过力，对公子小白有过“一箭之仇”，公子小白登上了齐国国君宝座后，管仲就被幽囚而受辱，鲍叔牙不认为管仲没本事，知道管仲不羞于小节，令他羞耻的是不能抬多不下。鲍叔牙还向齐桓公进谏重用管仲，推荐他做齐国之相，他心甘情愿地成为了管仲的部下。管仲曾非常感慨地说：“生我者父母，知我者鲍叔牙也。”历史上为他们的友谊谱下了赞歌：“管子叔牙，可称知己。”“腹心相照”的“知心”所提及的就是这种友情。
“伯牙子期之交”，指代的就是春秋战国时代俞伯牙和钟子期。
据《列子》记载：俞伯牙精于弹琴，钟子期具有善于欣赏的才能。伯牙弹琴时心中之所思，子期全都一清二楚。伯牙抚琴一拨，意在高山。子期听后称赞道：“美哉洋洋乎，大人之意在高山。”伯牙想了一会儿，又奏一曲，转而意在流水。子期听后又赞扬道：“美哉汤汤乎，志在流水。”伯牙将子期当为“知音挚友”，经常在一起赋诗弹琴，成为了非常好的朋友。子期死后，伯牙悲恸欲绝，在子期的坟前落泪抚琴。哀曲奏罢，拿出小刀，割断琴弦，将琴高举用力摔在地上，把心爱的古琴砸得粉碎。他自言自语地说道：“摔破瑶琴焦尾寒，子期不在对谁弹？满面春风皆朋友，欲觅知音自古难。”所谓“声气相求”的“知音”之交就是这种真诚的友谊了吧。真正的友谊应是“相知”，如同这些“恩德相结”为“知己”的“羊左之交”，“腹心相照”为“知心”的“管鲍之交”，“声气相求”为“知音”的“伯牙子期之交”。卡耐基说：“真实、诚意和廉洁是人与人相处关系中最重要的事，是是否幸福的因素之一。”这句话说得是真诚的朋友与人生是否幸福的关系。真正幸福的前提是拥有真诚的朋友。
卡耐基认为，真诚地对待朋友有几条原则，首先，要做到实事求是，做老实人，真诚待人，既不看不起他人，又不阿谀奉承。其次，要心腹坦荡，言行一致，表里如一，不搞两面派，遇到矛盾要克己谦和，反省自己是否有过失，更不能诿过于人。其三，要讲求信义，实践诺言，不可背信弃义，说过的要做到。讲求信义，是相交的基础，也是最重要的一点。孔子说道：“与朋友交，言而有信。”“言必信，行必果。”“人而无信，不知其可也。”讲求信义是可以获得信任的基础。相反，“与人交，不为人所信，义未至也”，这就是说，对那些总是待人不真诚、出尔反尔的负义者，是不会有真正的朋友的。因此，朋友之间要诚信。惯于在朋友面前说假话的人，一则说明他与朋友之间没有信任，还是“话到嘴边留半句，未可全抛一片心”；二则说明他对朋友不忠诚，他要在以后反目中争取主动。另外，疑心和不忠，都是建立友谊的大忌。卡耐基认为，不讲信义的人，往往会落得个“骗朋友一次，害自己一生”的悲剧。所以，你对你的朋友要坚持守信，永远做一个真诚待人的人，这对于友谊的建立是百利无一害的。
毛泽东同志说身为干部要关心每一个战士，所有队伍的人都要相互关心、相互爱护、相互帮助。关心他人比关心自己更重要，对待同志要热情。这是共产主义同志式的平等互助关系的一种表现。对待自己的朋友和同志应当关心。只有这样，友谊才能更坚固。
作为朋友，应当做到相互支持。但是，就朋友关系的一方来讲，应做到去关心、爱护、帮助自己的朋友。俗话说：“不怕人不知己，就怕己不知人。”一个人若不去关心、爱护、帮助别人，只希望获得好处，想着从别人那里得到好处，而自己却如铁公鸡一般，一毛不拔，不去付出，这就“不够朋友”。古希腊哲学家亚里士多德曾说：“我们结交朋友的方式是给他以好处，而不是从他人方面得到好处。当我们真的给他人以恩惠时，并不是因为估计我们的得失而这样做的，而是由于我们的慷慨，这样就不会后悔了。”俄国著名文学家别林斯基指出：“他们（真正的朋友）并不是凭借友谊而相互要求点什么，而是彼此为对方做所有办得到的事。”法国伦理学家拉罗什福科也曾说：“一个真正的朋友在一切好处中最大的好处，却也是人们打算获取的所有东西中考虑得最少的。”这些富有哲理的名人论述，说的都是：真正的友谊在于给予和奉献，不在于索取私利。一个人若想收获友谊，一定不要只想着索取而从不奉献。
卡耐基认为，关心朋友、帮助朋友，关键要表现在困境中。《伊索寓言》中有一句话说得好：“应当在朋友最困难的时候给予帮助，不要在事情无望之后再说废话。”有两句谚语是这么说的：“当朋友今天需要你的帮助时，千万不要推到明天。”“朋友邀宴，可以推辞；朋友有难，必须速往。”
卡耐基对他的学员说，顺境中朋友需要相互尊重、相互学习、相互批评；在困境中，更需要相互帮助、相互安慰、相互扶持。当朋友有困难时，应该主动、热情、积极地帮助朋友，使他顺利渡过难关。如果只想自己，不去帮助别人，怎能找到朋友？又怎能建立和发展友谊呢！当朋友遇到困难时，应该伸出热情的友谊之手，帮他走出人生的逆境，帮助他认识并改正错误，吸取经验教训，帮他脱离困难，使他从错误的痛苦和烦恼中解脱出来，而不能置之不理。真正的友谊，不仅体现在朋友一帆风顺之时，最重要的是体现在困难的阶段。韩愈说：“士穷乃见节义。”并这样做。“雪中送炭”的朋友比“锦上添花”的朋友更值得深交。当朋友身处逆境时，应该安慰他、鼓励他，使其坚守信念，增加信心。同时，要刚正不阿，敢于挺身而出，为朋友说真话讲实情，而不能乘人之危，落井下石，“墙倒众人推”。在危难时，更需要真正的友谊。《伊索寓言》中讲了一个耐人寻味的故事：两个朋友走在一条路上。面前突然出现一只熊，一个人马上爬上了一棵树，躲在那里，另一个人无路可走，只好躺下装死。那熊走近他，他屏住了呼吸，因为熊是不吃死人的。熊走了以后，树上的人爬下来，问那个装死的人，熊说了什么。他轻声道：“狗熊给了我简短的忠告：对于在危难关头把你抛弃了的朋友，绝不能与他一同旅行。”那个爬树的人遇到危险，只顾自己逃跑，弃朋友于不顾，他的友谊是经不起患难考验的，不是真情。
《诗经》中写道：“如切如磋，如琢如磨。”这是说朋友之间要互相扶持，互相批评。《论语》中讲：“朋友切切偲偲。”意思是，朋友要互相切磋，互相促进。北宋改革家王安石在送别密友的诗中写道：“应须一曲千因首，西去论心有几人？”“子今此去来何时？后有不可谁予规？”意思是：好朋友啊！你西去以后，能真正与我交心的朋友还有几个呢？以后犯错还有谁来规劝、批评呢？在此，王安石将“规”“不可”即规劝、批评作为友谊。能够相互规劝的朋友，才是真正的朋友。朋友有了缺点错误，要敢于当面劝阻，帮助他克服缺点，改正错误，这才是真正的朋友。南宋思想家朱熹把能否劝阻、批评朋友的过错当做考量朋友的标准，他说：“大凡敦厚忠信，能改吾过者，益友也；其谄媚轻薄，傲慢亵押，导人为恶者，损友也。”这是真正的交友之道。
人为什么需要朋友的规劝、批评？这是因为人总是不完美的，总是在犯错，“金无足赤，人无完人”。没有十全十美的人。毛泽东曾说：“任何政党，任何个人，犯错总是难免的，我们要求尽量少犯。犯了错误则要求改正，改正得越快，越彻底，越好。”只有经过朋友的批评和规劝，才能更加优秀。
卡耐基认为，拥有规劝和批评的友谊是真正的友谊。战国思想家韩非说：“良药苦于口，而智者劝而饮之，知其人而已己疾也。”英国哲学家培根指出：“最能保人心神之良药就是朋友的忠言和劝谏。”“人与人之间最大的信任就是出于进言的信任。”由于真正的朋友是志同道合的，所以，在真正的友谊中，尽可讲真话，讲忠言，不需要假装。这正如苏联作家奥斯特洛夫斯基所说的：“所谓友谊，最首先是诚恳，是批评同志的错误。”“真话中才能出真正的友谊，不管这些话是否悦耳。”
卡耐基说，对待朋友的缺点和错误，可能出现：一是姑息迁就，这不是保护朋友，而是对朋友不负责任的表现；另一种是批评、规谏，助其克服缺点和错误，这才是最正确的做法。德国杰出的唯物主义哲学家费尔巴哈分辨朋友时认为，假的朋友是谄谀者，他们不仅不帮助朋友克服缺点反而对其进行歌颂，赞之若神；但是，真正的朋友，却赞扬他的德行，然而，也批评他的缺点。真正的朋友应该是互相批评、互相促进的战友，只有这样，才能拥有真正的友谊。
真正的朋友之间的友谊，不在于酒肉之交，也不在于言语的委婉动听，主要在于你用怎样的态度去对待朋友，特别是当朋友处于困境和危难之时，你能否真诚相助，这才可贵。
