入夜之后，山顶佛光隐去，空禅寺也陷入一片夜色之中，玄清子服下药草之后，在偏房中躺下，想着白日随圆方进入这一片与世隔绝之地，穿过腥臭无比、暗无天日的黑狱沼泽，看见山下一片鸟语花香、世外桃源时，倒想着与他原本猜测的空禅寺有几分吻合，之后在空禅山半山腰的无悟林见到的那些妖兽，玄清子游历世间多年，还真未见过几个比无悟林更凶险的地方，空禅寺被盛传为当今天下佛门第一宗，本应是普渡天下众生，化尽世间险恶，却在自家门口任由无悟林存在，听说还有不少上山之人一路上历尽艰险，最终被无悟林中的妖兽撕碎分食，他不解空禅寺既有慈悲之心，为何寺内高僧不将无悟林中的妖兽清理干净，却形成如今两边和睦相处的状况。
后来一步一关、用钱财换取通行地上山，玄清子真以为自己来错了地方，错去了一座只会坑骗香火钱的无名寺庙，寺内和尚几乎个个爱财如命，简直是要把他剥个精光才肯罢休。后来在大雄宝殿见了弘忍，他才将一颗悬着的心放下，虽说这老和尚无良尤胜其他一众和尚，但一身无上佛法，玄清子体会得真真切切，神秀也如传言一般，佛法高深，放眼天下也难有敌手，一副金刚相更是不怒自威，寻常之人遇见神秀只怕第一眼便是心怯，第二眼才是崇敬。
只是愚人，玄清子想到此间与他隔着不过十丈远的愚人清明师徒，就禁不住苦笑，山上众僧，抛去爱财，做派倒是一板一眼，举手投足间也有一番世外高僧的风采，唯独后院的一对师徒，今晚这一个时辰的接触，分明像是两个才上山不久的俗世之人，在这后院，玄清子没见到一本经书，也不见两人修持打坐，愚人倒弄他的菜园子，清明在旁边搭手，闲下来的时候愚人就过来和他套近乎，回后院的路上玄清子已经极自觉地拿出了一笔香火钱，到后院之后，每逢愚人一脸笑意地靠近他，他都下意识地想要捂紧乾坤袋，愚人作为弘忍的弟子，别的本事一点没有，对外来人抽筋扒皮的劲儿倒是学了个八九。
空禅寺与他的想象简直天壤之别，某些地方却又在意料之中，玄清子想着这一日所见所闻，恍若置身一场梦中，越想越没有睡意，起身推开房门，来到院中，看见清明也没有睡，坐在一张小板凳上不知自言自语些什么。
在这空禅山上，玄清子对这个小师叔好奇得很，当下悄悄上前，想要听听清明在说些什么。
今晚清明帮愚人打理完菜园子后，一对师徒又关起门来仔细清点了一下缴来的香火钱，愚人抱着财物在竹床上倒头便睡，清明自傍晚睡了一觉之后没了睡意，就搬着小板凳到了院里，望着夜色中的空禅寺后院发了一会儿呆，两只小龟从放生池里爬了出来，到他脚边趴着便不再动弹。清明闲着无事，就对着两只小龟东一搭西一搭的说起话来。
玄清子走近了，正听见清明说到：“小王小八啊，今日上山的老先生，不知为何，虽然一直笑脸盈盈，对我和师父都非常恭敬，我却总觉得他心事很多，每当看他那双眼睛，浑身就一片冰凉，嗯，简直要和这空禅寺的夜晚一样凉了。”
玄清子心底一惊，本以为自己隐藏得已经很深，不曾想这小和尚不知有什么神通，分明一点佛法不会，却能看清他内心的狠厉，可是这周围并没有其他人，他那“小王小八”喊的又是谁？一个晃神，玄清子弄出了声响，清明回过头与他四目相对，玄清子正想着若是清明问话，便解释自己也是才到，并没有听清他说了些什么，清明却是小孩子心性，并未觉得玄清子一直在自己身后偷听，站起来合掌道：“老先生，还没睡啊。”
玄清子一张笑脸满是褶皱，向清明走了过去，道：“小师父不也没睡吗？”
走到一半清明猛地大喊“别动”，玄清子吓得不轻，心想难道方才自己那一闪而过的杀机也被他察觉了？
清明从地上将两只小龟提起来挪了个地方，口中说：“阿弥陀佛啊阿弥陀佛，老先生你差点踩到了小王小八。”
玄清子仔细看去，原来清明口中的小王小八是两只王八，小和尚起名字倒是省事，到底是个小孩子，行事还是幼稚，想到自己被清明一喝吓得不轻，玄清子不禁苦笑，自己叱咤几十年养成的性子，对人大多不逊，上空禅山这一日似乎就给消磨了个干净。
玄清子挨着清明坐下，他虽觉得清明言语之间仍旧是孩子气多一些，说话也就不带什么弯弯绕子，语气依旧恭敬，毕竟小孩子学舌也厉害，愚人在山上没几个亲近的僧人，对他的师父师兄都有些冷淡，唯独对他这小徒弟疼爱得很。若是玄清子不敬的语气被清明学给愚人听，怕是玄清子千金散尽也换不回一副安康体态了。
一老一小在空禅山的夜色中闲聊，玄清子身体得到医治，心情大好，见清明尤其爱听山下的一些奇闻异事，正巧自己游历世间多年，虽不能说总是大风大浪，但放与常人看来，大多都已是天方夜谭了，索性便都讲给清明听了，正讲着他在荼山与那千足蜈蚣精因一株上等肉灵芝大打出手，在他的夸口下那场战争端的是惊天动地，战争之壮观简直是要直追六十年前的须弥海之战。玄清子本是眉飞色舞，清明也是听得一脸专注，渐渐玄清子觉察空禅山上的夜晚有些不同，山下夜便是再冷，于他这种修士也不过是一丝微末的肌肤之感，前些年去了北荒号称“世间极寒”的无尘雪域，风雪似灌，其中夹杂劲猛罡风，一刻未有停歇，也破不了他的护体功法“悯生莲”。可这山上可以说是夜冷似刃了，那夜色中似真有无形利刃紧贴他的皮肤，他若不运功抵挡，当场怕就要鲜血直流。虽说他刚用过药，正处于药力与体内积毒抗衡之时，身体处于这几日来最虚弱的状态，但是寻常兵刃也不能近他的身，而这夜色中的无形利刃带给他的压力，他已慢慢呈现出难以抵挡之态。
玄清子并不知晓，空禅寺坐落于山巅，与凡世不同之处，既有白日里的佛光沐浴，也有这夜色中寺里称为“灭昔业障”的无形利刃，若是白日里在佛光中修炼的僧人生了业障而有所困扰，夜间便可受无形利刃的皮肉苦，以作作法忏，从而净化内心，增长佛法。实际上就是白日里的佛光对于空禅寺众人是一种恩赐，而夜里的无形之刃则与佛光抵消，对于一些修行时日不多，佛法低微的小僧来说，这空禅寺的夜就是十界之中地狱界的“上刀山”了，而对于一些佛法已达一定境界的僧人来说，灭昔业障是用来锤炼金刚之身的极佳选择。对于清明来说，山上山下的不同之处，大概就是山上的日头足一些，夜晚也冷一些。
清明却不清楚此刻玄清子已经暗自叫苦，仍是一脸兴致，只希望玄清子能一直讲下去，直到他听腻为止。
当玄清子支撑不住，将要喊一声“有事告辞”进屋之时，愚人的声音在他们背后响起：“施主，空禅寺的夜极凉，施主带病之躯，长久置身于夜色中不是益事，还是早些回房休息。”愚人看清明一张小脸老大不情愿，便又加了一句：“若是有什么可聊的，明日日头出来了，再聊也不迟。”
玄清子早觉寺里这夜晚不对，当下未敢细问，合掌对愚人念了句“阿弥陀佛”，急急回了屋。
愚人看清明一脸意犹未尽的样子，轻声招呼道：“清明，来我的屋，为师有话与你讲。”
清明进屋以后，发现原本一床的财物都已被愚人尽数收了起来，清明知道师父有个专门放香火钱的布袋，布袋看起来不大，还能别在腰间，里面的空间却不小，师父近些年所有的香火钱都向里放，那布袋看起来却仍是瘪瘪的，清明想师父在寺里向来与人无争，对佛法修行没有兴趣，对寺内事务也不上心，要说还有什么能让师父上心的事，大概就是把他那个布袋填满吧。
愚人见清明一副天真神情，知道他这个徒弟从前在村子里虽然无父无母，却极得虾田溪村村民的照顾，上山之后，又被视作寺里的掌上明珠，长到如今，可以说事事顺心，不曾见过人心叵测、世态炎凉，不谙世事，不知天下亦有污浊，只当都如空禅寺一般，所以无论见谁都是烂漫模样。
清明不知愚人喊他进屋要说些什么，见愚人神色稍显凝重，心想莫非又是自己做错了什么，惹师父生气了。好一阵冥思苦想，却也不知自己错在哪里，只能找个小板凳老老实实坐下，抬起一张小脸看着愚人。
愚人看清明一脸无辜状，倒有些想笑，知道他这徒弟天生聪慧，虽不谙世事，却极懂得看人脸色，当下道：“清明啊，方才你与玄清子都聊了些什么？”
清明老老实实回答：“老先生与我讲了一些山下的事，师父，我刚才听了之后那么开心，你不会因为我对外面一直很好奇，生我的气吧？”
愚人笑说：“不会，师父像你这般年纪大小，还在村后与别家的小女娃玩过家家呢，当年你师父的师父看中你师父的天资，对师父是死缠烂打，师父当年年幼无知，一时心软，就随他来了这空禅寺，后来发现这偌大的寺庙，连一个知音都找不到，直到那年在虾田溪村见到你，与你师父我当年一般。带你上山，既是因为你的先天之资，也是看中你的灵动性子，这几年，师父倒真怕你与寺里其他僧人一样，变得迂腐呆板，死气沉沉，所幸你与师父一般，也是性情坚定之辈，断不会被外界所扰，你一直对山下怀有憧憬，山上这些年一直保持着一颗赤子之心，为师觉得很欣慰。”
清明听愚人说了一堆话，夸他的同时顺带着也捧了自己一把，只是这寺里说的六根未净，在师父这里怎么就成了赤子之心，他仔细想了想，又觉得师父说的话很有道理，既然师父开心，他也开心。这样想着，清明摸了摸光溜溜的头顶，露了个憨气十足的笑容。
愚人接着道：“但是清明啊，山下虽然有万紫千红，却越是鲜艳，越是危险，就说这玄清子，你与他说话的时候，可有察觉到什么异样？”
听愚人这么一问，清明想起与玄清子对视时那股不舒服的感觉，当下与愚人细说了，愚人点点头道：“这就对了，清明，你与他人不同，天生便有奇境，虽然不曾修过什么佛法，也未学过什么识人之术，但生来便喜善恶恶，玄清子上山之后，虽然一路上对寺内僧人毕恭毕敬，任他们怎么得寸进尺都是面不变色，实则只是为了他的病症，他在世间之时，向来是飞扬跋扈，身上虽无杀孽，但为了修习他那门阴毒的功法，却也使不少人遭了殃。如今在寺里，明面上恭恭敬敬，但他心里是个什么想法，却只有他自己清楚了。”
清明听了恍然大悟，小声惊呼道：“原来他是个坏人啊，可今日见他，一直是一脸感激，看起来一点也不像装出来的。”
愚人道：“这便是他真正危险的地方，空禅寺是佛家圣地，寺内这些僧人你看着平淡无奇，但在山下都是受人尊崇的高僧，玄清子不敢行罪恶之事，到了山下，却未必待见你我。”
清明一脸困惑道：“既然玄清子不是善人，为何我们还要救他？他身体好了之后，下山不是还要做坏事吗？”
愚人怅然道：“既已上山，便是有缘人，山下之事一概不计较，规矩如此，破不得啊。”
清明问道：“可是师父，这不就是您讲的迂腐死板吗？寺里的和尚这样也就算了，您什么时候把规矩放在眼里了？”
愚人给了清明一个板栗：“阿弥陀佛，童言无忌。清明莫要妄言，师父什么时候不守规矩了，无规矩不成方圆，圆方方圆两人的法号还是为师起的呢。”
这一下敲得倒不是很痛，清明也跟着愚人口中念念有词道：“阿弥陀佛，童言无忌。”
愚人又换作一副和蔼面容道：“清明啊，为师救治玄清子的另一个原因，便是想要以佛家大慈悲感化他，他多年与人交恶，心中早已认定世间恶大于善，我此番救他，便是激发他的善心，让他知晓他从前的恶果可以渡化，引导他下山之后一心向善，让原本的恶转化为善，当是大善。”
清明点点头道：“师父说得很有道理，可是我一直感到困惑，既然我们要行大善，为什么还要索要香火钱呢？”
愚人一听真想扬手再给清明一个板栗，心想为师就想告诉你那个玄清子不是什么好人，让你离他远点，你这个小娃娃怎么问这么多，你师父我率性行事，哪管得了这么多。但见清明是真心发问，不忍呵斥他，答道：“俗世之中有句话，叫‘拿人钱财，与人消灾’，我们普度众生，就需要本钱，否则若我们一意施惠不求回报，不要说将空禅寺壮大，便是寺内僧人的衣食住行，都很难维系。我予众生情，众生承我意，他们知恩图报，我也不好拒绝。”
清明顿悟，点了点头。愚人暗暗拭了把汗，幸好清明往日也不怎么读书，自己这半吊子回答才能唬住他，愚人暗想这师父甚是难当，看来是时候挑两本《金刚经》、《百喻经》之类的书看了，不然以后说教起来怕是难有信服力。
见没什么事，清明请辞离开，正要打开房门之际，愚人突然道：“山下不只有与玄清子一样的阴鸷之辈，更有草菅人命、为祸世间的恶徒，他们中的大部分人，笑得越是谄媚，出手越是狠毒，清明，日后若是下山，又恰巧师父不在身边，你可一定要小心。”
清明闻言，向愚人行礼道：“师父放心，徒儿定会与师父一般牢守本心，不被凡尘所扰。”
愚人见清明一本正经的模样，笑了起来：“但愿如此吧。”
