借由邪教分子残忍的仪式，赫珀斯降临废地尤为罕见的森林中。发现异常，许多反抗军前来增援。赫珀斯以恐怖的实力横扫千军。几分钟就让我们死伤将近一半。哀嚎此起彼伏。
现在，白恶魔把枪口对准我了。
我们互相保持沉默。众军不敢上前。
“炎杀！”率先打破静寂的，是这一拳。她躲开了，我再送上一套连打。赫珀斯环齿刀安在右臂，我的每一拳被松松接下。
赫珀斯见我力度有减弱，亦挥拳来打。
“艮甲御·三级！”一边防守，一边还击。三四十个回合过去，我与赫珀斯拳头同时相碰，由此产生强烈灵力冲击，反馈到各自臂膀。不知道这家伙怎样，我的胳膊是挺疼......
赫珀斯使出踢击，恰在此时，塔忒向她肩膀撞去。右腿装甲碎裂。赫珀斯左肩破了块，又立刻修复了。
“你的防御，老身明显感到是阿德罗浮特家的......有趣。”
“尽管惊讶吧！你送出去的人，给我增添了新的能力。后悔吗？”
咦？赫珀斯腹部的铠甲裂开了。浓密的灵力在凝集，糟了！我急忙一闪。视野飞出一道白光。方才站立的土地被无情地炸开，留下陨石坑般的凹痕。
差点忘了，萨路拉托族是擅长学习复制的。尧烨的灵力之弹，以及反抗军的光束枪，她只在短时间就能够重现同样的效果，让腹部触手组合成枪炮对我发射。
“咒尘结界！星尘连斩！”
“有空隙......!”赫珀斯又消失了。就在我收势的一瞬间，臂甲冒出无数刀伤开裂。
“可恶......才刚长好......”话音未落，肩膀就被拽住了。
糟糕！这禽兽把齿环刀分作两片置于胸前，我正被她触手勒紧脖子与肩膀，蛮力拉去。放开！放开！要是被这玩意儿割到，就算塔忒防御力加成再强，铁定玩完。
伤害最高的仁王焚天柱也造成不了伤害。既然如此——
“喝啊！”我抓住脖子上的触手，调节灵力，把高温聚集在一点。
“呜呃！”触手终于烧断了，赫珀斯，你也不是百毒不侵。我在烧断的同时，还将灵力顺着触手注入赫珀斯体内。游走的烈焰逼得她叫了出来。
“碧纹裂！”龙泉静寂上绿色闪电冒出。这招对萨路拉托族的身体结构特别有效。赫珀斯仍拿触手来迎。嚓！疼的要死的却是我。
赫珀斯不知何时把一条触手伸到了地下。在我挥剑的一瞬，出其不意自后方放出，直接刺穿小腿。这下几乎站不稳了。
我捂着伤口跪地。浑身酥麻。果然触手分泌了毒液。
“灵魂——之火！”
只有在这种状态下才能克服毒素。说起来，最近维持灵魂之火的时间延长了。我慢慢站起，黑色血液从伤口逼出，酥麻的不良反应消失。
“哦？还没突破第一境界就做到这程度了？”
头盔莫名落地。我这才发觉刚才在厮杀中，那上面被赫珀斯割了无数次，刀痕触目惊心。
赫珀斯逼近。我挥剑迎击。灵魂之火状态下速度翻倍，我得以捕捉到触手与环齿刀的轨迹。等到触手抡过来，架起塔忒。螺旋壁将触手吸附。与此同时，将灵力火焰顺着触手注入赫珀斯体内。
“呜......”赫珀斯感到痛苦，不得不把别的触手弹出，想要释放火焰。不过，这是个错误的决定。铠甲张开之时，防御极为薄弱。
从脚底延伸出冰块，几秒间覆盖了赫珀斯全身。漂亮，艾瑞茵！
“组长！对付她！”
“开火——！”
费劲心力给大家创造了动手的机会。刹那间，枪弹万发，赫珀斯后背沐浴在密集的弹幕火雨之中。好极了!就是这样！
就算你自愈力再强，能比得上一秒上万发的频率吗。
赫珀斯想要抽手逃脱，于是抽打胸甲。该死，好痛！上半身铠甲快被撕碎，我仍不放手。艾瑞茵的冰愈加寒冷，连我都能感受得到。
银色光滑的铠甲，从后背向正面大块大块剥落。那下面......别提了，溃烂的血肉。赫珀斯畸形的脑袋被轰飞，落在脚边。
这具身体已经不成形了。枪停，我慢慢离开赫珀斯。
刚才对我真是穷追猛打啊。好疼......胸口实在太疼了。我轻轻一摸，满手鲜血。
灵魂之火关闭，我无力的栽倒。不行了......实在不行了......与赫珀斯争斗几乎耗尽全部灵力。
医疗兵要把我抬走。“别动！”我喝声。
“拿邪教狂徒提供的遗骸降临......那极有可能不是赫珀斯本人。”我对贾穗道。
又有一队人马来到。我听到巨大引擎轰鸣，天上飞过大型战舰。底灯照耀下，那面国旗——是俄军！有他们在的话，我顿时安心了不少。
俄国一直是祖国的盟友，以强悍的军事武装闻名。祖国刚建立时为我们送人才帮助建设。三战时和我们一同设计搭建防御系统，抵挡失控的核轰炸。四战那会儿，和绿洲协军对抗，很多重量级枪炮与战舰都是俄国制造。尽管都是为了利益而合作，中间出过摩擦，我还是愿意把他们当做朋友。然而，正当我激动地在脑海里搜索那段历史的记载，森林突然起了雾。
艾芙-琳检测到雾里含有轻量甲烷。不到一分钟，浓雾就遮蔽了视线，稍微离开两三步，互相看不到对方。悬着的心才放下，又提了起来：战舰朝西面去了，却陷入沉寂。
“嘶——————————沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙————————！咚——！咚——！”
树木倒了？！
在树枝窸窸窣窣之中，我还听到反抗军飞船的声音。
医疗兵清洗伤口。疼痛、焦躁，还有浓雾中未知带来的一抹惶恐接连冲击心绪。
“休息一下，不要乱动，不要讲话。”医疗兵叮嘱。
“你知道现在这情况不敢轻松吧。”
直到包扎完了，沉寂依然是沉寂。搞得我有些怀疑自己紧张过度。
浓雾还是叫人紧绷神经。不止我，大家有些迷茫。
“唉，你还是太弱了。”
我起身一看，来者是雷奥可因，雷征渊溯那庞然大物看过一次就不会遗忘。贾穗在内的组长对他行礼。
“为什么......你到底是谁？”
“啊？！哥......哥哥！”艾瑞茵过于惊讶，合不拢嘴。“虽然脸有些老，可还是能认出来。哥哥！”
我就说嘛，雷奥可因十有八九是她口中的哥哥。
“......”分散这么久的亲人见面，我本以为会激动地把妹妹揽入怀中，谁知雷奥可因只是沉默，仿佛没看到艾瑞茵似的。
“喂！你好歹回应一下呀！”
怎么回事？雷奥可因表情凝重。
“没关系的，哥哥。我早就原谅你了。”
“......”
为什么不说话......你没看到吗，艾瑞茵眼泪顺着面颊滑落。
“小子，能站起来吗？”
“你搞什么？”
“现在不准松懈！听到没有！”
“谁敢走神啊......”
“赫珀斯的气息还在附近。不许松开枪把。”雷奥可因用命令的口气。
如同浪涛翻滚，之前邪教狂徒待过的法阵那边掀起灵力波动。艾瑞茵，尧烨，法灵默，我，还有大家都切切实实感受得到。一拍接一拍，冲击着胸口。好强......这是迄今为止见过最剧烈的震动。
“危险！螺旋壁！”体积比得上乌鲁霍普制造十倍的黑色火球从浓雾中吐出，好在火球在碰到雷奥可因以前就被挡下了。
“呃啊！”伤口还在自愈中，挨这一下，痛得我直咬牙。
“你真是自讨苦吃。”
“我也觉得多此一举。”
这人怎么总是让我心里不爽。
仿佛有人刻意揭开一层面纱，浓雾褪去。空地上，异常粗壮的树干耸立于森林。不对，这，这到底......
灰白阴云堆集的嶙峋肉块，几乎和十多层楼一般高；没有眼睛，顶端海葵似的触手，是以前见过的六七倍粗，空中探测机探查到触手围绕中央巨大喙部疯狂抖动。圆柱形上身，表皮下诡异的形状蠕动......这东西头顶闪腥红色光环，不规律的变换混合颜色。这样不自然的色彩，看多了胃部有些翻腾。全身由粗壮坚硬的四条树干似的腿支撑，似乎不便移动。
“这东西是......赫珀斯的真身。”几乎没怎么思考，我就得出结论。
在许多主力干部阵亡的情况下亲临战场，怎么想都不对。除非......
腐烂的气息蔓延。赫珀斯脚底分泌大量粘液，流成水潭，蔓延式扩散。树木一沾到粘液，纷纷冒出白烟枯萎倒地。有的小动物没能及时逃脱，溺死在粘液潭中。
“空气中甲烷的含量剧增。”艾芙-琳的报告更让我心头一紧。
怪物......她正在试图改变这里的环境。
“你有没有觉得，地面有些不正常？”尧烨对我道。
“——？！”我们本来站在泥土上没有动，脚底不知何时成了石砖。
有个人影跃上赫珀斯头顶——本来精神污染的色彩叫我反胃，但太让人在意了。夜空染上莹亮的紫，那绝不是赫珀斯散发的。不知何时，一枚淡紫色宝石，被触手拥立在中央，喙部紧紧咬住。
地震袭来，到处徘徊着石块崩解的巨响。半空中，冒出扭曲的建筑物。等等，这个造型，不是拉莱耶吗？
四周的景物像被揉搓的面团，挤压，拉伸，失去了本来的形状。不止拉莱耶，梅索祢标志性的木屋，北宋亮着灯笼的街头，起伏的草野与沙丘......之前走过的地方，都被挤在了眼前。
这种异状，到底怎么搞的......
“这本是老身不愿看到的，可事到如今，不得不做......”
“不可能，不可能，不可能！三大支柱早就被我们制止复苏了，镇座兽全部死亡，怎么可能让你解除封印！”
我们一路走来，所做的全都没有意义吗......
“不得不说，能损我三枪士之中两人，那边的后生，我要向你的实力表示敬意。老身要在这里终结一切。说给你也无妨。”
“汉翎，她在说什么？”法灵默有些惊讶。
“你们听不到吗？”
“她发出来的全是信号不好的杂音，听的头快炸了。”艾瑞茵捂着耳朵。
“在场只有你具备我等萨路拉托族之慧心......”
“别整的那么好听！”
“支柱与镇座兽是一体的，想必你们都发现了。可是，认为杀掉镇座兽以后，封印就不可能破除，这是错误的。镇座兽是为了守护支柱而存在。”
也就是说，如果没了镇座兽，支柱就失去了保障。没成想，我们千辛万苦讨伐的家伙，反倒为白妖扫除障碍。
该死，该死！我愤怒砸地。为什么没尽早意识到这点！
“你听到什么了吗？”贾穗问。
我将赫珀斯的话原封不动转述。
“错的不是你一个。”贾穗叹了口气。“妖孽！无理害死那么多人，你罪该万死！”
“老身是为了几亿国民！大统领锁国，我等没有去处。”
大统领，说的是北溟六宫的治理者盖尔伊姆吧。
“所以你就瞄上了这里？”
赫珀斯透露，实际她的先祖早就踏足过废地。当时的一些人类尊奉他们为神明，还留下了呼唤他们的方法。结果后来这些东西被邪教分子奉为珍宝。
试图召唤赫珀斯的邪教分子，被赫珀斯转手操控意识，变成提线木偶，做了奸贼。难怪当初它们能在那么短的时间内调来大批军队。全是那些狂徒干的。
话说，把着赫珀斯触手站立的家伙是谁？
大白胡子，长袍连帽兜，手杖......难不成......
“施泰因！是你吗，施泰因！”
“这么远都让你瞧见了。无所谓，老子翻身了，哈哈哈哈哈哈哈！”
连他也......
“过分！你失踪的这两天，大家还为你着急！”
“闭嘴！我是把你们烂反抗军看透了，去哪里干事，哪里就会出乱子。别的不说，下面的人先骂的就是我。你们知不知道，头顶是天王，下面一堆人红了眼想杀我是什么感受！你们一辈子都不知道！”
“你瞪眼的样子难看极了。”
“废物，你说什么？......罢了，女王将赐给我新的爵位，我要什么有什么。哈哈哈哈哈哈哈。”
又是怒，又是笑，你累不累啊......
“还有一件事要确认，戴洛瓦伊的死是不是你造成的？”
“谁？谁是戴洛瓦伊......哦，那个看病的家伙吧。我早看他不顺眼了。”
果然那一晚有人进入天师号杀了戴老。因为是施泰因，警报系统没响。当时戴老在熟睡。施泰因提前给戴老施加了昏睡魔法，将毒粉直接灌入口中。可怜戴老不知不觉，就这么一命呜呼。
“那个混账多管闲事给你开刀。让他继续增加掌控灵魂之火的士兵可就麻烦了。所以女王陛下命我必须做点什么。”
明枪易躲，暗箭难防。除过主犯，把我们一再推入险境的，总是叛徒。
要不是躲在赫珀斯触手后面，我真想把施泰因白胡子一把一把揪下。
还得阻止......可惜，击败赫珀斯假身就把我折磨得浑身疲软。只站了这么一小会已经头晕眼花。
赫珀斯启动了融合恒石的能力，五大交叠宇宙之中的地球，一步步合为一体。
我们再次发起攻势，万炮齐发。赫珀斯身上火光频现，可是却没有停下操纵恒石的动作。状态栏上显示不出赫珀斯的数值。艾芙-琳分析，融合恒石释放灵力，为赫珀斯制造了防护罩。
攻击暂缓，硝烟飘散，施泰因不知所踪。老狐狸，别以为大家会这么放过你。
咻——！咻——！
赫珀斯头顶触手倒竖，灰白的表皮裂开血盆大口，吐出紫色光球向四周反抗军扫荡。碎砖和衣甲混合飞散。但我没有一丝恐惧，只是步步上前。
脑子一片空白......
不，我的目的很简单——
稍微靠近，赫珀斯的皮肤上生有细小的眼睛。艾芙-琳称是光感细胞。不管那是什么，她的目光没有落向我这边。
“小子，耍帅要是没命不关我事！”飞散的尘土与火光间，雷奥可因发现了我。
“汉翎！”艾瑞茵呼喊。
只是慢慢走着。不管触手打到你脑袋上的危险吗？我问自己。
步调依旧没变。从我遭遇意外，加入反抗军以来，心从没有这么安静。
“我要向这禽兽证明——生命的尊严，不可玷污！！！”
这是——比我的意识先行，灵力凝聚在右拳。我不清楚要打出哪一招。
“吼啊啊啊啊啊啊啊！”那条马蹄样的腿，迎在这一拳上。白光迸现。我清楚，这是最后一下了。
“呜咕......”如同电板短路，眼前一黑。耗尽全部灵力的我，不知方向......
——————————————————————————————————
“机要”已落入敌手。布莱德再三确认消息。眼前杂糅混乱的景象，更加验证了情报。
交火一直没停。这附近俄军也动手了，重炮、激光轰击赫珀斯头顶。然而，回应这些攻击手段的，是如同撞在看不见的玻璃墙上的乒啷声。
“总指挥！柳特米拉上尉请求通话。”石谏沧急切地拿来可视通讯器。
因为和这里的许多国家缔结同盟，这几个月，布莱德见过的武装团队代表不胜枚举。装备过于落后，很多时候都不得不改换策略。这样的情况反复出现。
布莱德提议他们暂时中止进攻。随后便下了船。
几乎没法下脚了......破碎的空间，许多景物被不和谐地拉扯。
总算到了军中。伤亡特别严重。尽管援军接连抵达，可是赫珀斯不动如山。
“报告！施泰因助纣为虐，帮赫珀斯夺了恒石。方法未知。施泰因现在去向不明！”
听完贾穗报告，布莱德眉头一皱：
“雷奥可因去哪了？”
到达这里前，雷奥可因称他先去了废地。
“在跟赫珀斯冲撞。我劝过了，可......”
正说话间，一位面容本清秀帅气，此刻染上尘土的武士从扭曲的景物中现身。他一边扛着某个昏迷的人......
“汉翎!”布莱德听到少女的尖叫。她不是军中的人。扭头去看，顿时震惊。
怎么会......雷奥可因那时，不是心灰意冷了吗......
眼下还有可怕的对手横在面前。他下令全军转为防御。
嗡——！方盾展开于军阵前，集合为一道屏障。
对手也停止攻击了。雷奥可因扛来的，正是布莱德一直以来关照的青年。
“该骂他，还是怎样呢......不到最后用完力气，不肯停。触手快挨到他了，不动手不行啊。”
雷奥可因有些喘气。护甲破了一点。
医疗兵急忙给予治疗。布莱德看看那些伤兵，又将目光投向被夺去的融合恒石。
如果理论属实，放任融合现象持续下去的话，用不了多久这些生命就会所剩无几。
她已经把东西拿到手了，却不肯放开用，这是为何？
空间遭到扭曲挤压，可是实际融合速度却出奇的慢。布莱德能够走到这里，意外的轻松。我们不动，敌人也不动。赫珀斯在试图拖时间......
是吗......原来如此。
“恒石的能力完全解放，看来需要相当长的时间。我们要做的，就是让她放手。”
交叠宇宙之间存在一定斥力，只要令她松开哪怕一小会，就能恢复如初。
“全军，集中火力，攻击融合恒石！”
火炮装填发动。布莱德拿起通讯器接通俄军：
“上尉先生，现在是放手的绝佳时机！”
“预备！调整准镜！”
俄军舰上，庞然光束炮开始蓄力......
