一
尊老爱幼是国民的美德，何况瀛洲市与孔夫子近在咫尺，在瀛洲大地这片热土上，这优良传统被发扬光大到淋漓之至的地步。现在领导比爹重要，孩子比爹重要，时代变了，孔夫子九泉之下也可谅解。如果说给父母过生日是尽孝道，给孩子过三周岁是望子成龙，那么每逢孩子生日都大张旗鼓地通知庆贺，如果不是暴发户摆阔，无异于敛财了。因为大家谁也不好意思空手去白吃白喝，不去的人还念念不忘随礼，去的人当然每人都带着一份厚厚的红包。
当赵艳把高老去世的消息告诉李局长时，李局长不假思索地说：“派吴子豪代表瀛洲局去吊唁。”
“这合适吗？高老是咱们单位的老同志了，一直在瀛洲局默默无闻地工作，辛辛苦苦一辈子，没有功劳也有苦劳。起码得派个单位副职去，面子上才过得去。”旁边的冯政委说。即使他知道自己说了也是白说，但公平正义心的驱使，还是使他一吐为快。
参加的石峰站起来，郑重其事地说：“我先声明一下，我明天有事，去不了。”生怕丧葬之事给他带来天大的霉运。
“不行，就这样定了，派吴子豪去，其他的人明天另有安排。况且办公室的人去办这事正合适。另外，赵艳，你通知一下各科室所有的人，明天不准请假，有统一集中行动，等候通知。”
瀛洲市酒店大门前，两个彩色气球一边一个在空中摇摆，十二门披红挂彩的礼炮一字排开静候吉时，鼓风机吹起来的半圆形鲜红的穹天大门贴着金色标语：“庆贺生日快乐。”二十四人的军乐团演奏着欢快的生日快乐歌，间或加个流行歌曲。人行道上的地面摆着两响炮，直挺挺地立在那里像个龙门阵。前来祝贺的车把酒店大院塞得满满的，一直排在大门口外的城市主干道上，一度造成交通阻塞，害得交警专门增加警力，进行交通疏导。
何国栋在门口站着，迎接来宾，热得衣服都湿透了。只见他身穿西服，打着领带；头上打的发蜡滑油光可鉴，滑得连个苍蝇也站不稳；皮鞋擦的晶亮晶亮的，路过的美女以为是镜子，就驻足顾镜自怜。行人看见，不住地扭头望着他笑，嘴里说：“怎么这么个傻熊，天这么热，还穿那么齐整。”何国栋妻子则穿着旗袍，紧紧地勒在身上显示出葫芦状的腰肢，纤纤小步一迈，远远地一瞧，倒真像风中飘荡的丫丫葫芦。不花钱的口红抹得浓浓的，极力掩饰外扇的两颗门牙，一张嘴就像个鳄鱼似的吃人的大口。脸上扑的厚厚****被汗水冲出一道道沟壑，深灰色的眼袋描的太浓，让人一看就像刚从坟墓中走出来的风流女鬼。假如不是和何国栋及孩子在一起迎接客人，倒像个站街女。何国栋的小姨子手牵十五周岁的儿子，在门前人缝里乱跑，不时的爷爷奶奶大伯大妈叔叔阿姨叫个不停，比何国栋强多了。二人满面春风，向来客一一点头致意握手拥抱嘘寒问暖。随着何国栋一声接一声地叫着张局长、王主任、董经理，身边的妻子笑纳着一个个红包随即塞进手提包里，现在已经鼓鼓囊囊的，按都按不下去，好像要溢出来。
“瀛洲局领导班子全体暨在家全体人员恭贺何家大公子生日快乐。”正当何国栋和别人握手言谈之际，李局长率领瀛洲局全体人员已已经来到台阶下，自己像个司仪一样恭恭敬敬地望着大声对招待客人的何国栋喊道。
何国栋撇开客人，欲下台阶，被紧走几步的李局长拉住。紧紧地握住何国栋的手，好像好久不见似的，转身看了一眼身后的瀛洲局全体人员，说：“瞧，除了有任务的，只要是在家都来了。衷心祝贺公子生日快乐。请贵公子出来，也好让大家一睹尊容。”
小姨子一把把儿子推到李局长面前，小家伙死活不肯露面，急忙怯生生地躲在小姨子身后。李局长夸奖说：“真是将门虎子，看看这长相，方面大耳、天庭饱满、地阁方圆的，将来又是瀛洲市一颗璀璨明珠，天将大任于斯人也。”李局长说着，石峰走向前去，把瀛洲局全体人员的红包交给何国栋的妻子，其中包括现在正在办理丧事的高老家属的二百元的。
眼下这些人热热闹闹，可吴子豪现正在骂娘呢。“喜庆的事不让我参加，哭丧的事倒派我来了。”可怜吴子豪在老城区拼命挤过混乱的人群，才找到高老住的胡同。靠着胡同口贴的丧纸的标志，左跳右闪避开路面上的凌乱的垃圾，三拐两转终于找到高老的家。
高老是瀛洲局的老同志，一生光明磊落，两袖清风，一身正气，至死什么也没有混上什么科级干部，只是个科员而已。孩子也没有沾自己一点点光，以前在一个工厂上班，现在已经失业下岗。
门口熙熙攘攘，见吴子豪提着烧纸，便知道是客人到，就问道：“那个单位的？”
“高老单位瀛洲局的。”吴子豪怯生生地回答说。因为自己连一个副科级都不是，说话没有底气，说是代表瀛洲局来的，别人相信吗？
接客的人朝后面看了，没见后面一个人跟来，接着疑惑地问道：“就你一个人？”
“是的，就我一个人。单位太忙，领导都脱不开身，派我来的。”吴子豪怕高老家属伤心，又怕别人说瀛洲局势利眼，急忙给自己单位打个圆场。
