韩公《人物画记》①，其叙马处云：“马大者九匹，于马之中又有上者下者焉，行者，牵者，奔者，涉者，陆者，翘者，顾者，鸣者，寝者，讹者，立者，龁者，饮者，溲者，陟者，降者，痒磨树者，嘘者，嗅者，喜而相戏者，怒相踶啮者，秣者，骑者，骤者，走者，载服物者，载狐兔者，凡马之事二十有七焉，马大小八十有三，而莫有同者焉。”秦少游谓其叙事该而不烦②，故仿之而作《罗汉记》。坡公赋《韩斡十四马》诗云：“二马并驱攒八蹄，二马宛颈鬃尾齐。一马任前双举后，一马却避长鸣嘶。老髯奚官骑且顾③，前身作马通马语。后有八匹饮且行，微流赴吻若有声。前者既济出林鹤，后者欲涉鹤俯啄。最后一匹马中龙，不嘶不动尾摇风。韩生画马真是马，苏子作诗如见画。世无伯乐亦无韩，此诗此画谁当看？”诗之与记，其体虽异，其为布置铺写则同。诵坡公之语，盖不待见画也。予《云林绘监》中有临本，略无小异。杜老《观曹将军画马图》云：“昔日太宗拳毛□，近时郭家师子花。今之新图有二马，复令识者久叹嗟。”“其馀七匹亦殊绝，迥若寒空动烟雪。霜蹄蹴踏长楸间，马官厮养森成列。可怜九马争神骏，顾视清高气深稳。”其语视东坡似若不及，至于“斯须九重真龙出，一洗万古凡马空”④，不妨独步也。杜又有《画马赞》云：“韩斡画马，毫端有神。骅骝老大，□清新”及“四蹄雷雹，一日天地”“瞻彼骏骨，实惟龙媒”之句。坡公《九马赞》言：“薛绍彭家藏曹将军《九马图》⑤，杜子美所为作诗者也。”其词云：“牧者万岁，绘者惟霸。甫为作诵，伟哉九马！”读此诗文数篇，真能使人方寸超然，意气横出，可谓“妙绝动宫墙”矣。（《五笔》卷七）【注释】
①《人物画记》：《韩昌黎文集》题作《画记》。以下引文见此记。
②秦少游：名观，字少游，号淮海居士，扬州高邮（今属江苏）人。谒苏轼，为赋《黄楼》，轼以为有屈原、宋玉之才，介其诗于王安石，安石亦称似鲍照、谢胱之清新。登进士后为淮海主簿，后除太学博士，累迁国史院编修官。终遭党籍牵连而削职。著有《淮海集》。
③奚官：养马人。
④“斯须”句：见杜诗《丹青引》。斯须，片刻。
⑤薛绍彭：字道祖，号翠微居士，长安（今陕西西安）人。米元章书画友。
【点评】
用画笔描写景物，要使画中有诗已属不易；用画笔描绘千姿百态的马，要使马活灵活现像真马，尤属不易；若是把画面用文笔落在纸上，如同看画一般，更是难上加难。
苏轼说：“牧者万岁，绘者惟霸。”实则我国古代善画马者不止一人，从杜甫《观曹将军画马图》、《丹青引》、《画马赞》、《题壁上韦偃画马歌》诸诗文和苏轼《九马图赞》、《韩斡马十四匹》、《韩斡画马赞》、《三马图赞》、《李潭六马图赞》诸诗文，可知除曹霸外，还有韩斡、韦偃、李公麟等亦是画马名手。
曹霸，唐谯县（今安徽亳县）人，天宝年间常奉诏画御马和功臣像。其弟子蓝田（今属陕西）人韩斡，天宝初召为翰林供奉，善画人物，尤工鞍马。唐杜陵（今陕西西安东南）人专工龙马的画家韦鉴，其子韦偃善画山水竹树松石之外，也善画小马牛羊。李公麟，字伯时，号卧龙居士，宋舒城（今属安徽）人，官至朝奉郎，画山水佛像之外，也善画马。
借用苏轼《韩斡马》诗中的话来称赞这些名家之画确是“丹青不语诗”，而杜甫、韩愈、苏轼的诗又是“翰墨无形画”了。画失传，有诗文在，其画的生动形象亦将永存。
不过，将写马的诗文比较起来，洪迈的评价很中肯，杜诗似不及苏，然而更令人心神为之摇荡的则是韩愈描写的二十七种马的形态，记叙文字简约生动，精细而不烦琐，比如“饮者，溲者”，一个字写一种动态，“痒磨树者”、“喜相怒”、“怒相踶啮者”，用字不多而神情毕现。只可惜不知这幅画的原作者是谁，据《画记》可知它是贞元十年（794），韩愈在京师与独狐串叔下棋赢来的，且认为它不是一个画家所能运思，而是一幅集体创作。
次年韩愈至河阳（今河南孟县南），与客论画品格时，在座的赵侍御认出这是他二十年前丢失的，韩愈便把画送给他，同时写下这篇《画记》，以求永留马的动作神情，读后真觉笔笔化工，值得细细端详欣赏。
