谭夫人轻轻拍着薛素的手，面带浅笑道，“元清的外祖母此刻就在正堂中，她性子慈和，素娘也无须太过拘束。”
点头轻轻应和着，薛素心底却暗暗发笑。
只凭着谭夫人跟谭元清的性子，她就不信这位老夫人是什么宽和大度之人，那句话怎么说的来着？不是一家人，不进一家门，她哪敢掉以轻心？
跟在谭元清身后一并进了正堂。
有位穿着铁锈红衣裳的老妇人坐在八仙椅上，满头黑发精神奕奕，五官跟谭夫人有几分相似，面上虽然长了不少纹路，却比同龄人显得年轻多了。
老夫人冲着薛素招手，笑盈盈问，“这就是清河媳妇吧？模样长得还真是标致，水灵灵的，就跟枝头的花骨朵一样。”
脸上浮起飞红，她缓缓走上前，装作羞窘的低下头。
正堂中坐了不少女眷，一开始众人并不清楚薛素的身份，此刻老夫人一开口，她们心里便跟明镜似的，面上也露出恍然之色。
高门大户的女眷们早就听说了辅国将军成婚一事，他在老家娶的媳妇是目不识丁的村妇，还真是让人大吃一惊。
谭元清的表妹是承恩侯府的嫡出小姐肖迎年，今年刚满十五，生的粉面桃腮，朱唇贝齿，左边脸颊上长了一个浅浅的梨涡，笑起来分外娇甜。
此刻她俩站在一起，小声嘀咕着。
“你怎么把薛氏带到府里来了，跟无才无德的村妇走的近，肯定会影响你的闺名，你今年已经十七了，难道不想定下一门好亲事？”
肖迎年的话字字诛心，谭元清听着不由有些气闷，反驳道，“外祖母非要见薛氏，我有什么办法？她是楚瞎子的媳妇，就算咱们不喜这种粗鄙的村妇，也不能将人得罪死了。”
手指抚着玉佩上柔软的流苏，肖迎年不以为意，“楚清河不过是你们谭家养的一条狗而已，你让他往东，他就不敢往西，薛氏又算得了什么？”
见女人的脸色仍不太好，她继续道：
“再说了，要是我没记错的话，楚清河老早就看上你了，当年要不是你嫌他成了废人，哪里能让那种货色捡了便宜？”
“你这话千万不能让外人听了去，否则薛氏心里不乐意，挑唆楚清河跟谭家离了心，可就麻烦了。”
肖迎年翻了个白眼，不由问了一声，“表姐，难道在你眼中迎年就是个傻子吗？怎么会做出这种蠢事？”
说着，她的眼神落在了薛素身上，细细打量着那张艳丽无比的脸，在察觉到自己的五官略微逊色时，肖迎年暗暗哼了一声。
自打重生后，薛素的感官要比普通人敏锐许多，她怀疑是那颗融入腕间的桃木珠导致的。
面颊往旁边偏了几分，她看见谭元清跟肖迎年站在一处，后者脸上挂着甜蜜的笑容，十分娇憨，要不是自己能清晰的感觉到这份恶意，怕是真要被女人糊弄过去。
即便早就猜到这承恩侯府不是什么好地方，薛素此刻也不能提前离开。
等到开席时，她跟谭府的人坐在一起，手中拿着筷子，慢条斯理地吃着面前的菜蔬。
春衫轻薄，袖子也比冬天的小袄宽大些，薛素这么一动，左手腕上那颗红艳艳的痣立刻露了出来，肖迎年看到这一幕，眼神不由闪烁了几下，开口道：
“楚嫂子，你腕上的这颗痣，长得跟守宫砂一模一样。”
说这话时，她刻意看了谭元清一眼，两年前楚清河退婚一事，在京城闹的沸沸扬扬，在座的女眷没有不知道的。
薛氏身上还有守宫砂，说明楚清河心心念念的女子正是谭元清，否则怎么可能成亲一年了，夫人还是完璧？
扫了一眼众人晦暗不明的眼神，薛素撂下筷子，两指捏弄着微微凸起的红痣，有些懊恼的开口：“肖小姐误会了，这颗痣也不知道是怎么长的，跟守宫砂一模一样，我这个成亲一年的妇人，三番四次被人错认，简直羞死人了。”
火辣辣的视线投注在自己身上，谭元清脸上的笑容不由有些僵硬，藏在袖中的指节因为用力过度，变成了青白色。
她想要嫁入皇室，根本不愿意跟楚清河有半点牵扯，偏偏这帮人总是揪着当年之事，翻来覆去的一提再提，实在恼人的紧。
饭桌上的气氛变的有些奇怪，不过还有几人主动应和着薛素，毕竟楚清河手底下掌握着几十万大军，一般人可得罪不起。
这些人想要讨好薛素，而另外的人则打了别的主意。
按说辅国将军成亲也快一年了，薛氏竟然还没给他生下一儿半女，像这种不会下蛋的母鸡，除了那张脸蛋看的下去以外，再无其他优点。
家里头的嫡女不能为妾，但庶女却有一大把，要是运气好的话，生下了庶长子，岂不是将半个将军府都给握在手里了？
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，将军府家大业大，光陛下的赏赐就不计其数，有人动心实在太正常不过了。
就连薛素头一回拿到库房的钥匙时，都被楚清河丰厚的家底给震慑住了。
满屋溢彩流光的金银珠宝暂且不论，那些名家隐士的手稿字画，可是有钱也买不到的。
将军府中之所以能有这些，是因为前朝时匈奴的铁蹄踏遍大半汉土，从世家大族中将珍藏多年的家私都给劫掠过去。
男人是边城的将领，领兵打仗时，缴获的钱财直接充了军费，那些没人要的书册便由他自己收着，堆在库房中，越积越多。
上辈子薛素跟着王佑卿，读过不少书，对前朝的那些文人墨客也有些了解。
当初王秀才拿到了香山居士诗词的印本，都要特地来给她看上一眼，要是原本的话，说是价值连城也不为过。
这些人虽然不知道将军府的库房中到底有什么，但也能猜到几分，态度自然热情的很。
一顿饭吃的勾心斗角，薛素觉得怪没意思的，小手抵着下颚，百无聊赖的叹了口气。
等到下人们将碗碟撤走时，她在堂中扫了一眼，发现隔壁桌坐了个姑娘，脸上长满了又红又肿的疙瘩，密密麻麻的，几乎挑不出一块好肉。
顺着薛素的视线看过去，谭元清低声道，“那是宁远侯的嫡女陈云笙，他们一家子都是这副模样，就跟恶鬼那般瘆人。”
听到这话，女人挑了挑眉，没想到这痤疮竟然是遗传的。
承恩侯老夫人年纪大了，精力不济，宴席结束后脸上就露出了几分疲态，由丫鬟扶着去歇息了。
堂中的女眷三三两两坐在一块，唯独陈云笙左右两侧的位置全都是空着的，没有人愿意搭理她。
“瞧瞧那张脸，简直都快烂光了，是不是陈家人做了什么丧尽天良的恶事，才会导致一家子变成这副恶心人的德行。”
“说不定真是报应。”
“就是……”
薛素耳中听着这些伤人的话，不由皱了皱眉。
就算陈云笙脸上的痤疮十分严重，也不是她的错，凭什么要被这些人一而再再而三的欺凌？
女人突然站起身，缓缓走到了陈云笙身边，在后者诧异的眼神中，嫣然一笑。
“我名薛素，是楚清河的妻子。”
陈云笙怯怯点头，她自然清楚薛素的身份，眼前的女人就像一团火似的，艳色逼人，根本无法忽视，只要不是瞎子，哪有看不见的道理？
“不知陈小姐可去过私馆？”
“先前去过几回，但她们并没有办法祛除我脸上的疙瘩，这两年便去的少了。”说话时，陈云笙眼中流露出一丝黯然之色。
从小打大，因为这张脸，她受到过不知多少嘲笑，那种感觉好像有人用锥子往心窝里戳，疼痛难忍，却又无力改变。
她的性子本就懦弱，再加上被欺负的太久了，现在面对别人的恶语，都生不起反驳的心思。
看到女人这副模样，薛素心里头升起几分恨铁不成钢的感觉。
“要是陈小姐信得过我的话，改日可以去颜如玉一趟，那间私馆中有一种香红饮，是用药材以及蔷薇花汁调制而成，对面部的痤疮有几分效果，即便不能完全消失，也可改善一二。”
眼中含着两泡泪，陈云笙有些不敢相信这是真的，她还以为薛素跟那帮人一样，也在骗她。
“此话当真？”
“我为何要撒谎？”她反问道。
陈云笙低着头，支支吾吾了好半晌，都没说出一句完整的话。
见此情形，薛素更加气闷，“你好歹也是宁远侯府的嫡出小姐，要是再有人折辱你的话，千万别忍着，否则她们欺负习惯了，根本不会收手。”
她记得以前安宁村有个妇人，相貌丑陋，别人总是骂她，因为她不敢反抗，后来竟然用石头虐打。
乡间的石块一个个都有拳头大，三两下就能将人砸的头破血流。
这样的日子过了不到一年，那妇人就直接去了，欺负她的人太多，也说不清究竟是谁将人害死的，此事没有人追究，渐渐就被人淡忘了。
