在外面廊下暖阁守着茶炉的阿赤很快便冲了进来。
他一边把已经晕过去的林佳扶到了一边的锦榻上，一边问玉栀：“玉栀，到底是怎么回事？”
玉栀担心极了，心脏怦怦直跳，竭力镇定道：“我……手……流血了，公子一看，就晕了过去……”
她这时候已经猜到自己的月信来了，不过还在吃惊林佳身体虚弱到了这个地步。
阿赤闻言，松了一口气，道：“不碍事，公子晕血，嗅一嗅一种特制的薄荷油就好了！”
说罢，他起身从多宝阁里拿了一个白玉小盒子，拧开盒子后放到了林佳鼻端。
玉栀在旁边闻到了扑鼻的薄荷香，忙悄悄用力吸了几下。
这时候林佳长睫毛动了动，玉栀知道他快要醒了，忙道：“阿赤，我去洗洗手！”
她裙子后面被血浸透了，得赶紧去换衣服，免得等公子醒了，又被她吓晕过去。
阿赤“嗯”了一声，继续让林佳闻薄荷油。
玉栀双手放在身后，慢慢退了出去。
一出明间门，她拎着裙裾便开始狂奔回了西厢房。
清茶正坐在明间的圈椅上洗脚，见玉栀气喘吁吁跑了进来，忙道：“玉栀，怎么了？”
玉栀急匆匆跑进了北暗间自己的卧室，取出了早先做好的月信带，又另取了一套内外衣物换上，半日后才出了卧室。
清茶心里担心，早把洗脚水泼了，正在明间等着玉栀呢，见她出来，忙起身道：“玉栀，到底出什么事了？”
因为月信来了，玉栀心底一阵轻松，微笑道：“我月信突然来了！”
闻言清茶大笑了起来：“玉栀，你……你的月信怎么来得这么晚！”
玉栀被笑得有点不好意思，便捶了清茶几下，这才道：“清茶，公子刚才身体有些不舒服，你去为公子把床铺了，也在公子面前露露脸！”
清茶吐了吐舌头，道：“我不去，公子好吓人！我只管听你的安排，做做杂活得了！”
玉栀忙拉着她，恳切道：“公子只是不爱说话，很和气的，你总不能一辈子做粗使丫鬟吧？”
清茶眨了眨黑白分明的眼睛：“你那么聪明勤快，又爱操心，我跟着你不就行了？”
她不爱操心，如今认定了玉栀，便一心一意，不肯轻易改变。
“我什么时候爱操心了？”
玉栀原本不承认自己爱操心，可是想了想，她发现自己确实比清茶爱操心，只好道：“……好吧！”
玉栀拿清茶没办法，便暗自下了决心，若是清茶一直跟着她，她便一直照顾清茶。
清茶见玉栀若有所思，忙道：“对了，月信来了要喝热热的蜂蜜姜茶，我去厨房给你做去！”
玉栀不由笑了起来：“那我去帮公子把床铺了，然后再去厨房寻你！”
林佳醒了之后，坐在书案后犹自心有余悸，他从小晕血，也不知道原因。
玉栀走了进来，手里捧着一个碧瓷茶盏，含笑道：“公子，这是清茶煮的蜂蜜姜茶，您尝尝看怎么样！”
林佳看了看玉栀晶莹幽黑的大眼睛和嫣红欲滴的樱唇，心跳有些快，脸也有些热，便垂下眼帘，试探着看向玉栀腰间。
玉栀重新换了衣服，原先的碧色缎袄雪白长裙都脱掉了，重新换了件白绫窄袖袄，系了条玄色绣大红玫瑰花的缎裙，瞧着颇为俏丽。
林佳这才悄悄松了口气，端起茶盏尝了一口。
待林佳把蜂蜜姜茶饮完，玉栀便笑盈盈道：“公子，床铺已经收拾好了，您现在就去洗漱歇息么？”
林佳点了点头，带着玉栀离开了内书房。
清茶怕等玉栀安顿了公子睡下再回来，蜂蜜姜茶已经凉了，便用暖壶装了，在明间内等着玉栀。
玉栀一进来，她便倒了一盏姜茶递给玉栀，笑眯眯道：“我已经喝过了，你也快趁热喝吧！”
玉栀尝了尝，觉得暖热甜蜜，姜香浓郁，便一口一口喝完了。
看着玉栀喝完姜茶，清茶笑了起来，道：“明日公子还要早起点卯，咱们也赶紧睡吧！”
玉栀觉得浑身暖洋洋的，笑着答应了一声，自去洗漱不提。
又过了几日，玉栀和清茶出去买菜回来，经过县衙东厅门口，正好看到县尉赫连杉与一个穿着玄色大氅的青年说着话从东厅那个小门走了出来。
玉栀定睛一看，发现那青年的脸白得几乎要发青了，眉睫却浓秀，眼睛幽黑深邃，唇色嫣红，这种强烈的对比却显得他极为病弱，正是上次玉栀和清茶在胭脂水粉铺子遇到的那个极好看的男子。
这个男子的美仿佛闪电一般，在玉栀脑海中划过，一直记到了现在——她先前还没看到过这么美丽的男人呢！
清茶也看见了，呆呆立在那里，只顾看这位病美男。
赫连杉正在与县丞胡英志商议请新知县林大人吃酒一事。
这时候他发现胡英志似笑非笑看着前方，便顺着胡英志的视线看了过去，发现原来是林大人那两个小丫鬟。
玉栀忙拉了拉清茶的手，两人一起屈膝行了个礼，提着菜篮子离开了。
胡英志认出了玉栀，含笑看着两个小姑娘的背影，忽然笑了起来。
赫连杉看了过去，这才发现两个小丫鬟中生得普通一些的那个正在同手同脚走路，不由也笑了起来。
听到后面的笑声，玉栀背脊上冒出了一层汗，看了看清茶，这才发现清茶正同手同脚走路，便拉了拉清茶的衣袖，低声道：“清茶，走错了，先迈左脚！”
清茶一想到那个病美男正在看着自己的背影，心里就紧张得不得了，被玉栀一提醒，索性紧张到连路也不会走了。
玉栀笑着握住她的手，牵着清茶往前走。
她的手温暖柔软，胖乎乎的，令清茶一下子有了主心骨，也胆大了起来，这才恢复了正常的走路姿势。
正在这时，玉栀听到身后传来一阵咳嗽声，声音闷闷的，似乎要把肺都咳出来了。
她扭头看了过去，发现那位病美男一手扶着东侧林荫道旁的白杨树，一手握着块素纱帕子堵在嘴上，整个人缩成一团，正在剧烈地咳嗽着。
县尉赫连杉立在一旁，隔着衣服轻轻敲击着他的背脊。
听着那一声声撕心裂肺的咳嗽，玉栀脸色苍白，不敢再看，加快了脚步。
胡英志的咳嗽终于停了下来。
他把手中的素纱帕子团成一团塞进了袖袋里，喘息着抬眼看向赫连杉，苍白秀美的脸上带着一丝苦笑：“赫连大人来照县不久，有所不知，我小时候……家里遭了难，爹娘被人杀了，我被仇家追杀，被逼得数九寒天跳入大海，后来我自己拼命游了回来，遭了场罪，肺被冰冷的海水击坏了，落下了咳嗽这个毛病……”
他的爹娘横死，家业凋零，全都因为他的美色……
赫连杉摸不清胡英志的底细，正色道：“胡大人，您还是得多保重啊……”
瞧着胡英志愈发苍白的脸，他说不下去了。
胡英志身体恢复了一些，便继续与赫连杉向县衙东侧门走去。
两人边走边讨论县衙众官吏宴请知县林大人一事。
赫连杉提议就在照县最大的酒楼梅溪楼要一个大包间，众官吏陪着林大人吃顿酒，也算是认识了。
胡英志却含笑道：“赫连大人，这件事就交给胡某办吧！”
赫连杉知道胡英志在照县经营多年，势力颇大，交游广阔，便点了点头答应了：“如此麻烦胡大人了！”
胡英志笑了笑，道：“举手之劳，不足挂齿！”
他既得了人家的丰厚的报酬，自当尽心竭力为对方分忧解难，为林佳准备一个毕生难忘的成年仪式！
回到后宅，玉栀和清茶急急换了衣服系上围裙，去厨房准备午饭去了。
她俩正在忙碌的时候，林佳回来了。
林佳带着阿青进了院子，见院子里空空荡荡的，扫了一圈也没见到玉栀的影子，便问今日在值事房轮值的阿橙：“玉栀呢？”
阿橙笑嘻嘻道：“禀公子，玉栀和清茶在厨房准备午饭呢！”
他担心公子以为玉栀和清茶偷懒，忙道：“公子，她俩的活计委实多了些，洗衣、做饭、做针线、煮茶……都是她俩在做……”
林佳听了，记在心里。
在明间坐下之后，林佳接过阿赤奉上的茶盏，抿了一口清茶，抬眼看向阿赤，道：“照县这边民风如何？”
阿赤想了想，笑了：“照县这边民风淳朴，百姓性格耿直，爱直来直去，另外……”
听他欲言又止，林佳蹙眉道：“另外什么？”
阿赤道：“公子，照县一向出美男美女，每年不管是宫里采买秀女，还是达官贵人购买姬妾娈童，都要到照县来挑选的！”
林佳闻言，秀致的眉微蹙，心道：身处穷乡僻壤，却生了绝世姿容，等于身怀异宝却没有能力保护，这可不一定是件好事……
他垂下眼帘，继续问阿赤：“照县的女子勤快么？”
阿赤笑了：“海边的女子，丈夫常年出海不在家，自然都勤快得很！”
林佳心里有数，不再多说。
