刘清远在老马、任刚等核心管理层团队在人们热烈的掌声中穿过大厅中间的通道，缓缓走向舞台前排的主桌。常燕随着众人向门口望去，因为是迎光而望，就竟看到丈夫头顶上有一圈光晕罩着，映得每根发丝都闪闪发亮，连神态像极了画像上的***模样。
常燕本来是被一股说不清道不明的愤懑情绪控制着，想要找一个突破口来发泄一下，哪怕是当众给他刘清远一个小小的难堪也好的。但被丈夫头顶上的光晕映射着，心里的底气就显得有些没那么充分了。当丈夫走到跟前的时候，常燕看清楚他身边站着的两个人，就连剩下的那点底气也跑到爪哇国里去，一点一滴也没得剩了。
站在丈夫的身边的竟是王有良市长和王连甫叔侄。一个局级单位的内部员工聚餐，竟引来市长大人光临，这样大的阵仗把常燕搞懵了，半天回不过神来。就在这时，一只软乎乎的大手轻轻地放在她肩膀上，接着一个柔和的声音在耳边响起：“我们的小燕子，给清远捧场，你倒是积极的很哟，比我来的要早的多呢。这叫打仗亲兄弟，上阵亲夫妻呀，哈哈……。你不要跟着她们坐在一起，来来来，到这里来，陪着王叔叔一起坐好不好？”
不用回头，常燕就知道这是王有良的声音。这时王连甫也不失时机地跑过来，嘻皮笑脸地打了一个躬：“嫂子，我刘哥荣升主任这么大的事儿，我以为我是第一个到贺的，没想到还是落在嫂子后面啦。俗话说，仙风妖风快不过枕边风，这个这个……真是的名不虚传呀，是吧嫂子？”常燕呸了一声：狗嘴里吐不出象牙来！就噗地一声笑了。
这样一来，紧张的气氛一下子松懈，常燕身上和心里的武装就被一下子解除了。
在经过王市长和刘主任简短的讲话之后，酒宴在热烈而祥和的气氛中有条不紊地进行。食堂大厅里一边是觥筹交错贺词如潮，一边是临时搭起来的小舞台上莺歌燕舞倩影婆娑。在这种情况下，常燕就算心里还残留着一些别扭和不快，有王市长在座，她也只能端起酒杯，和丈夫一起挨着每张桌转，保持着标准的外交式微笑，和丈夫的每个老部下新部属碰杯言欢。看着刘清远渐渐变红的脸庞，常燕心里的疑问不断升温发酵，在和丈夫离开一桌走向另一桌的间隙里终于忍不住了，轻声地问道：“这么重要的场合，怎么不见阿福？这满天满地都是大雪，他跑到哪里去了？”
听到常燕这轻声地一问，在刘清远来说却像是耳边打了一个炸雷一般，一下子愣在那里了。是啊，怎么把这件事给扔到脑后去了？按时间推算，阿福应该昨天下午就回来了啊，怎么一天一夜不见踪影？满天满地的大雪，满天满地的大雪，是啊，这么厚的积雪，这么难走的道路，难道……？
常燕看着丈夫发呆，就更加狐疑起来，不由自主地就提高了声音，那声音里明显含着质问的气味了：“发什么呆呀？他到底跑到哪里去了！”
这声音从压制许久的心底里冒出来，内气十足语调高昂，以至于压倒了满厅嘻笑的鼎沸喧哗，也压倒了台上的歌舞乐声，满堂一时鸦雀无声。王有良不知道发生了什么事情，也放下手里端着的酒杯，扭过头来问侄子王连甫：“怎么回事，出现了什么情况？谁跑了，怎么闹到这里来了？”
像是回答王市长的问话似的，厅门嘭地一声被重重地推开，一个满身泥浆的人影跪了进来，也不理会满屋子的吃客，径直跑到刘清远跟前，竟噗通跪了下去，号啕大哭起来，嘴里含混不清地说：“哥，我对不起你。完了，车子……还有人，全完啦！”
在来人号啕的哭声和叫声回荡在大厅的间歇里，所有的人都同时定格，保持着刚刚正在进行的动作，僵在当地不言不动，所有目光投向那满身泥浆的人影，那神情像极了一组群体蜡像雕塑。
有人认出来了，接着所有人都认出来了，来者就是在单位里消失了两天的司机阿福。
车子出事最后是出在轮胎上的。如果是在东北，到了这个隆冬的季节，出远途的车辆都会在轮胎上加上防滑链的。但滨海市从来没有过这么大的雪，连七八十岁的老人搜肠刮肚地极尽回忆，也想不起来或者哪怕父母一辈的人说起过有这么大的雪。所以，汽车防滑链这种东西在滨海人的头脑中距离是那么模糊那么遥远。
车子从滨海市开出一个多小时之后，阿福驾驶的车子四个轮胎已经糊上一层如玉米饼厚的积雪。那层积雪在车子重量的辗压下越来越结实，最后变成坚硬无比的外壳，估计用步枪子弹打上去都不会伤到轮胎。阿福起初只是觉得方向盘难以控制，车子忽左忽右地摇摆，有时甚至莫名其妙地飘移滑行，想要控制却无从借力。他不懂得，如果早点下车找根棍子时常敲打掉轮胎上的积雪，这种糟糕的情况会变得好一些。他的心事太重，注意力根本没有往这方面侧重——当然，他也不像东北司机一样，对这种冰雪路面的驾驶充满应对经验。
于是，就在车子滑过一个急转弯道，阿福想把方向盘回正的时候，耳边听到一声“吱吱”的怪叫，车子已经失去控制，如一匹脱缰的野马，向着悬崖另一侧的深谷冲了出去。阿福心里一惊，登时冷汗直冒，似乎连头发梢都要站立起来。前边的挡风玻璃上布满雪霰，能见度极差，只能看见白蒙蒙的一片，但阿福知道，再向前两米就是无底的深渊。阿福当时似乎停止了思想，脑子里也跟眼前的天空一样，变成一片空白。他下意识地把右脚由虚点着的油门上移开，迅速放到刹车踏板上，用力地踩了下去！
阿福犯了一个致命的错误。他不知道，在这样本来就很崎岖的盘山道加冰雪路面，猛力踩刹车是关乎生死的大忌。一脚踩下去之后，轮胎的“吱吱”叫声嘎然而止，车子的屁股向右一甩，整个车身已经侧翻，一个跟头向着深谷跌了下去。阿福一身冷汗到此都化作阵阵热流，顺着脊梁骨无声地滑向后腰。阿福心里也随之一热，眼前一黑，急得昏晕过去。在晕过去的那一刹那，他听到一声尖厉的惨叫，同时感觉到左后门嘭地一声打开，一个人影被甩了出去，划向幽深的山谷。那是一声怎样的尖叫啊，那人影划出的弧线，又是一个怎样令人眼迷心碎的画面！
阿福醒来的很快，也就是两三分钟的功夫。等他醒过来的时候，惊奇地发现自己竟然还坐在车子里，只不过身子是横着的，车门半开着，自己是被卡在驾驶室的座位上的。多亏了自己多年来有个驾车的好习惯，安全带把他紧紧地绑在座位上，这才没有被甩出去。阿福动了一动，车子也跟着剧烈地晃了几晃，还伴着吱嘎吱嘎的树枝断裂声。阿福的冷汗再次冒了出来，小心奕奕地把安全带拉长几尺（没敢解开），慢慢地调整着身子的角度，把头伸出半开着的门外。
终于看明白了，迷团也解开了。只见整辆车子正好横亘在两棵粗壮的大树树干上，两棵大树的根系深深地扎在岩石缝里，努力向外延展着生长，其间隙正好足以托起一辆轿车，那情形就像妈妈的一双手托起一个刚刚出生的婴儿。后面的车门全开着，还随着阿福身体的动转一张一合，却像是一个无底的血盆大口，每一次张合都像是在择人而噬。那两棵树的树冠早已没了踪影，想来应该是被从空而降的轿车砸断，掉到深谷里去了。阿福张了张嘴，想要哭出声来，却只听见自己的喉咙里发出的是连自己都听不清楚的嘎嘎声，那声音凄厉而低沉，像极了一只到处在寻找自己幼崽的母狼。
阿福看清了周围的情势，知道车子被死死地卡在两棵树干和悬崖之间，凭自身的重量是无法再次造成断折危险的。他这才把安全带扣子解开，再忍着周身已经麻木的疼痛慢慢地伸出手去，牢牢抓住靠近驾驶室的那根树干，再慢慢爬出车子，将身体半悬在树下，再努力地伸出双腿攀住树根，把身子调整到车子和悬崖的缝隙之间，摸索着残雪下面的岩石，小心万分地离开车子和断树，连滚带爬地上升到盘山路基。
爬上来了，阿福这才觉得浑身酸软，已经丧失了最后一丝丝的力气。他默默地坐在雪地上，一声不吭地喘着气，任鼻孔里喷出的热气在胡茬上结成霜，也想不起来伸手擦掉。这么寒冷的天气，他也没有感觉到这寒冷，所有的感觉只能用一个词来形容：麻木。从心底里向全身每一个毛孔漫延开来的无边无际的麻木。
