卢开春话音刚落，使鞭之人忽然作了个手势，卢开春不解，慌问：“神机子，怎么回事？”
神机子肖寒悄言道：“又有人来了！”
卢开春颇感意外，一个落魄青年，如何会有这许多的江湖朋友？
来人似是探好路线，直接进了中院，然后摸到后院内门处。内门已开，来人迟疑了一下，仍是探身而入。
肖寒见此情形，急对卢开春道：“观此人之气势，绝非一般等闲之辈，大家要小心了！”
来人之后，又有一绿衣女孩跟进。
肖寒见此，稍感安心。
卢开春又问：“神机子此际眉头稍开，是感到有把握拿下此人么？”
肖寒摇头，悄言回道：“先前进来这人，似是老者，观其形貌，精神矍铄，不易对付。后进这个女孩，与这个老人有关。老人有此女孩牵绊，动手时必有顾虑，是以宽心一些。”
卢开春道：“神机子观察入微，心思又如此缜密，若然作我等公职人员，不知可以断得多少大案！”
肖寒叹息一声，道：“惭愧，我哪是观察入微心思缜密，都是行走江湖，吃亏上当多了，才明白一些道理。”
二人对话间，老人与女孩已行到“刑”房门前，此际，“刑”房门已是关上。
忽听女孩道：“爷爷，这县衙里怎么没有人？”
老人笑道：“衙门里的狗杂碎都藏在房屋里，在观察我俩呢！”
老人一开口，就把县衙里的公职人员骂了，卢开春气不打一处来，作个手势，叫神机子快快出去，把这个老人拿了。
神机子腻在那儿，没有行动。
旁边使断头刀的汉子小声道：“师兄，你我二人同上，再有兵士拈弓搭箭，暗侍在侧，谅来不会有大的失着。”
神机子摇头，他轻言道：“碌朋，若是怼上江湖上的‘虎拉毒蛊催’五绝，我们再多些人也是无用！”
断头刀又欲再问，却见老者手肘轻抬，一股劲道过去，“刑”房的门哗啦一声开了。
神机子眼含讥诮道：“似此功力，谁可抵挡？”那被称作碌朋的无言以对。
老人与那女孩进到“刑”房里，一眼瞧见格子间前有一个大铁笼，笼里罩住一男一女。女孩子惊道，这不是在皇城坝中玩杂耍的兄妹俩么？顺了隔栏看过去，却见格子间里没人。那个假扮永凡的人见擒住了许柯兄妹，便叫人开了格子间，走了出去。
沁兰口里呐呐而言：“永凡哥哥，你在哪里？”
老人忽道：“这些狗杂碎，必有准备，事前已把那个青年人转到了一旁------我们走吧！”女孩摇头，她道：“爷爷，我们既已闯了进来，何不到处搜上一搜，永凡哥哥或许就在这附近！”
老人面色严悛，自忖道，这般黑夜，我到不怕，我这孙女倘或中甚暗器或弓矢，那就不妙。老人笑道：“妍儿，我们且去，谅这些狗杂碎也不敢怎的！另择时间再来，定要找到你的永凡哥哥，如何？”
那叫妍儿的女孩微蹙双眉，忽抬头，小声道：“爷爷，既是这样，我们把铁笼掀开，放了这卖艺的兄妹吧！”
老人自视甚高，回道：“别人家的事，与我何干？”
女孩撒娇道：“爷爷，妍儿要你去救下卖艺的兄妹，你若不去，妍儿可是自去了！”
老人慌道：“好好好，我便依了妍儿所说，救下这兄妹俩！”
言罢，老人微一抬手，一股劲风逼过去，吹得铁笼半开，笼中的许柯及兰沁乘机窜出铁笼。
许柯抱拳道：“老前辈仗义救得我兄妹，若有差遣，我兄妹万死不辞！”
老人侧转了身，不受其礼。
这边，女孩拉住兰沁的手，细心问话：“姐姐，伤到没有？”
兰沁回说没有，便问女孩姓名，女孩回道：“我是夏妍，那是我爷爷夏虎。”
许柯听到夏妍的介绍，大惊，慌忙问：“可是江湖流传的‘虎拉毒蛊催’五绝之首位的‘虎’？”夏妍含颐而笑，微微点头。
兰沁慌忙谢过相救之恩，夏虎仍是转过身去，不受其礼。
夏妍问兰沁，如何被关在铁笼内？
兰沁回说，是与哥哥一起来救永凡的，不期中了奸计，被铁笼囚住。
夏妍听得这话，上下打量了兰沁一番，心中不悦。
兰沁没有明白夏妍的心思，又道：“已将救得永凡哥哥了，结果是他人假扮的，这让人十分气愤！”
夏妍不理睬兰沁，她前去拉了夏虎的手说：“爷爷，我们走吧！”
兰沁心想，这个夏妍，脾气如此怪异，先前还好好的，如何说变脸就变脸？许柯安慰兰沁道：“妹子，江湖之人，多有自已的性格，不要多心！”言罢，许柯兄妹跟在夏虎夏妍身后，走出了刑房。
刑房外，肖寒与碌朋在卢开春的督促下，带了一伙江湖豪杰挡在院中，四周站有持弓搭箭的士兵。
肖寒开言道：“朋友，挑甚么万子？”
夏虎一脸不屑，许柯答话道：“顺水万子。”
卢开春腻烦道：“什么万什么子的，都是贼人，给我拿下便是！”
碌朋听卢开春此言，便欲上前，肖寒急忙使个眼色，小声道：“师兄，那个老者，神完气足，是个斫轮老手，不可造次！”
卢开春叫带兵头领佐贰前去擒拿夏虎，佐贰不得已，握了砍刀，跨前一步，三五个士兵，执了长枪，紧随其后。
卢开春大怒道：“你这几个饭桶，面对贼人，畏缩不前，朝庭算是白养你们了！”
佐贰见县太爷发怒，没奈何，只得舍命前冲。方才踏前两步，便觉一股劲风扑面，整个身子都僵了，身后的士兵更是东倒西歪，躺了一地。
卢开春大惊，肖寒极是恐惧，慌忙护了县太爷退后。
碌朋一声弓箭手准备，夏虎把夏妍拉到身侧，以体蔽之，然后双掌合什么，抱之于胸，双目微垂，作吐纳状，其周身现出些微的蓝光……
碌朋一声放箭，但见万箭齐发，箭矢射到夏虎身边，俱都自行掉落。许柯与兰沁伏于夏虎身后，以刀剑拨掉零星的箭矢，没有受伤。
肖寒惊讶之极，老人所使的功夫，似是江湖秘技金钟罩。金钟罩已失传数十年，今日出现，江湖上又将波谲云诡，祸福莫测了。
