李铬离开老矿区后，乘坐地下轨道回了一趟星光市西区。
他先到红蝴蝶那里看了一眼，她还是老样子，只是酒吧的生意大不如从前，西区这些穷人的口袋里能榨出的钱越来越少了，李铬跟她聊了一会儿，得知红蝴蝶有意离开226星。
“我在远望星域5号农业星买了一块地，打算去那里养老！”
“你现在还不老！”
红蝴蝶点了根烟，一边吞云吐雾一边说道，“我早就想退出这一行了，酒吧夜晚的音乐太吵，我受够了烟酒的味道，想要去呼吸一下农田夜晚吹来的夜风！”
“别看我这样，我在少女时代，曾经有过当一名作家的梦！”
“那可难了！”李铬耸肩道，“被饿死的作者一点儿也不比累死的陪酒女郎少！”
“所以我买了一块地种田嘛！”
“你呢？以后有什么打算？”
李铬叹了口气，“我身上的麻烦很多，而且都不是那么容易解决的，大概要继续战斗下去，直到倒下的那一刻为止！”
“那我祝你早点儿摆脱身上的麻烦！”
从红蝴蝶那儿出来后，李铬去杠杆街旧楼找了赵冲塞，结果发现他房子已经锁死，听邻居说几天前他就离开了，去向不明。
“难道是他入侵总督府数据库的事被人查出来了？”
他想着回老矿区后，让林锋查一下，看看被总督府关押的犯人中有没有赵冲塞。
最后他去了西区孤儿院，老院长因为中风，此时正在田村医院里躺着，不过这个时代中风并非不可治愈的绝症，他什时候能出来，能不能健康地出院，全看手里有多少钱。
现在孤儿院管事的是原来负责后勤采购的老孙。
李铬原本想见一下比他年幼的几个孩子，得知他们都去上学了，读的职业院校，他没在孤儿院多停留，给老孙留了一百万通用币，这是他跟汤姆等人借的。
之后回到了老矿区。
他让林锋查了一下西区的刑事记录，在被捕犯人名单中没有发现赵冲塞的名字，他又查了一下东部舰船大学在读学生的档案，得知超冲塞的女儿赵云婉两天前办了退学手续，理由是‘父亲病重，需要她回去照顾’。
“这父女二人难道是躲起来了？”
其实赵冲塞惹上的麻烦，百分之九十的责任要归咎于李铬，从他让赵冲塞帮他破译威廉的脑中芯片开始，他就上了贼船，不过在风蚀峡谷营救阿钽，是赵冲塞自己的决定。
小栗五郎见林锋又在蹂躏总督府数据库那脆弱不堪的防御系统，便问道，“林锋，能不能查一查基地现在的情况，别的我倒不感兴趣，就想知道田村光子的消息，我的脑内芯片已经有日子没有她传来的信息了，她是不是死在第三次接触实验事故中了？”
实验体脑中的芯片已经被林锋破译，解除了基地对实验体的监控，但还能接受上级系统传来的信号。
“我查过了，她还活着！”
“不过现在她的身份不再是实验基地项目负责人，而是226星驻首都星至高议会联络人员候选人之一！”
“总督府不是正在与至高议会打仗吗？”汤姆问道。
“至高议会只派来十二艘龙王鲸级主力战舰，大部分舰队都在遥远星域防范艾兰人，226星总督府虽然能够勉强应付这十二艘战舰，但真要触及了至高议会的底线，那派来的就不仅仅是只有十二艘战舰的舰队了！”
“所以这一仗，只是双方想让自己在谈判桌上掌握更多的主动权，总督府也想通过这一战，让帝国那些富庶的商业性，繁荣的工业星知道在偏远的星域角落，还有这么一颗被废弃的矿业星，敢和至高议会叫板！”林锋说道。
“正因为如此，战争说不定在双方舰队开火后就结束，之后就是双方派出联络人员进驻对方领地，田村光子和至高议会派到226星的间谍奥利安娜私交甚密，让她来担任这个联络人员，有利有弊，总督府议会肯定会为此争论不休……”
李铬这时说道，“我觉得田村光子这个新的身份，恐怕要作废了！”
“我跟你的判断正好相反，这一仗不但会打下去，而且将以226星总督府的惨败作为结局！至高议会会用摧枯拉朽之势解决掉尤里家族的舰队，这十二艘战舰也许只是先头部队！”
“你是说至高议会要拼命？从首都星到226星的路程可不近，要经过两次空间折跃，以主力战舰的能源消耗，光是耗费的晶矿就是天文数字。”
李铬摊手道，“帝国现在正处于分崩离析的边缘，至高议会的权威一再下降，他们能够实际控制的星球，恐怕只有首都星圈那几颗殖民星了，其他星球被行星总督府统治，相当于一个个领主和军阀，至高议会对这些殖民星只有名义上的统治权！”
“如果连226星这样一个偏远的废弃矿业星都能让至高议会不得不回到谈判桌上解决问题，那其他蠢蠢欲动的殖民星恐怕会直接宣布脱离锡林帝国，届时将产生连锁反应，帝国土崩瓦解。”
“至高议会承担不起这样的后果，所以不能让226星开这个头儿！尤里家族和行星议会那些大家族们判断有误，至高议会不但不会与他们谈判，而且一定要将他们彻底解决才会罢休。”
李铬咧嘴笑道，“我才至高议会的那些元老们肯定偷着乐，第一个公然武力反抗至高议会的是226星这样一个贫瘠星球，解决掉它用不了太多的军力，也不会变成全面站争和持久战争！”
几人听了李铬的言论，都不再说话。
小栗五郎笑着说道，“这些和咱们都没什么关系了，过了今晚，咱们就要去混乱星海干一番事业，226星的下场如何，管他呢！”
“希望战争不会太惨烈！”李铬低声说道，他还有亲人和朋友在这里。
第二天下午两点钟，老尼尔找到正在打牌的众人。
“漫长的旅途开始了，朋友们！”
“飞船要起飞了？”
“是的！我的人会送你们到发射场！然后乘坐火箭离开大气层，在大气层外会有一艘货运飞船将你们捕获，你们乘坐那艘飞船离开226星……”
“等等！”小栗五郎制止他说道，“我没听错的话，你刚刚是不是说了‘捕获’二字？”
“有什么问题吗？不捕获你们可就被抛入太空变成蜡像啦！”
“喂！我们是要离开226星，可不是去玩星际大冒险，万一捕获失败，我们可真变成太空垃圾了！”
老尼尔摆手笑道，“你放心，我们的人很有经验，干这一行这么多年，事故率只有百分之十二点五，大多数人都能被成功捕获，如果你真的很担心，我有个办法能让你放心一些！”
“什么办法？”
“向神祈祷！”
小栗五郎一边咒骂着尼尔一边登上了运输机。
这是一辆老旧的双旋翼，机舱内满是机油味儿，旋翼发出刺耳的轰鸣，让人怀疑它会不会在半空解体散架，机舱内的座椅又硬又冷，还带着不明污渍，每个座椅上都有一只降落伞，还有一个帆布包。
驾驶员是旧时代修理铺的一名员工，一个不怎么说话的黝黑男人。
“这是什么？”小栗五郎打开一个帆布包，里面是一件厚厚的棉服。
“给你们准备的！发射场很冷！”驾驶员说道。
双旋翼运输机向老矿区北方飞了一个半小时，最终到达了目的地，众人走下运输机，看到周围一片白茫茫。
远方白雪覆盖的山峰露出黑色的山体，头顶天空碧蓝，仿佛古老巨兽的眼眸。
蓝天下，雪地上耸立着一支中型运输火箭！
众人这才明白老尼尔为什么给他们准备了厚棉服，原来发射场在一座雪山上。
“嚯！这火箭比226星博物馆的岁数还大吧！我只在历史上见过这种固体燃料的火箭，这是人类早期探索宇宙的运输载体，真没想到有一天我会资源坐进里面！”
驾驶员微笑露出洁白的牙齿，“主要是便宜，为了安全起见，我们每次发射都在不同的地点，这些火箭都是一次性的！”
火箭发射架上工作人员朝几人摆摆手，“快点儿，就等你们了！”
