叶纯子冲着阳光睁大眼睛，想让太阳晒着她的眼睑。然后，她闭上双眼。蓝色的斑点和黄色的火花在眼前跳动着，像一池静水被投石激起的波纹那样不断向外扩散。她感觉到阳光的亲切来。
她突然有一种想法，想着这个画布上正在创造的自己，在阳光的呵护下，已经生长起来，像一株正在抽穗的庄稼，变得成熟了。
这当然是到了塔尔拉以后，她才变得有这种想法了。
有天，吕建疆在看叶纯子画画，她画不下去了，突然有种想和他好好交谈的想法，自从她来到塔尔拉后，她心里的位置越来越多地让吕建疆占领着，其实她也知道，自己能够冲破世俗的目光来到这塔尔拉，并不仅仅是因为塔尔拉的吸引，一个地方无论它有着怎样的历史，无论这历史又是怎样的浑厚凝重，也是很难让一个姑娘能够有不顾一切的决心走进去，何况塔尔拉还是这样的遥远和偏僻，对叶纯子又是如此的陌生。艺术的吸引当然也是一种理由，可却显得牵强和做作。不管对外人是以怎样的藉口，叶纯子心里明白，她的勇气究竟来源于哪儿，在塔尔拉与吕建疆相处以来，沉积在心中的情感已越来越浓厚，尤其是这阵子她白天晚上的想见到他，想每时每刻都与他在一起。她没法再控制自己这种越来越强烈的念头，她想自己经陷入了对吕建疆的朦胧情感之中了。对此，她没有后悔的感觉，因为，在她心中，吕建疆是一个成熟而富有魅力的男人。按当下女孩子的说法，就叫他很有男人味。
她停下手中的画笔，对吕建疆说：“你知道吗，我觉得你与我之间有种共通的东西，是极为重要的！”
“是什么？”吕建疆预感到了什么，他终于等到叶纯子向他开启心灵的大门了，他明白了叶纯子话里包含的意思，他心里一阵激动，一股幸福的暖流涌上他的心间，终于，他要得到他梦寐以求的感情了，他快晕过去了，但他却控制住自己起伏不定的心跳，故意问道。
“我也说不太明白，是那种心心交融的东西，这个意思你应该是明白的！到塔尔拉之后的这一段时间，是我生命中最美好的时光！”
吕建疆怎么能不明白呢，自从那次偶尔的相遇，到今天她不远千里地来找他，就可以看出她对他的态度来，只是，缘于他们之间的巨大差距，他一直不敢承认，不管刘新章、王仲军他们怎样的鼓动、掇合，他都鼓不起向前迈步的勇气，他觉得叶纯子在他的心目中就是一个高高在上的女孩，她美丽高雅、有才华，父母都是画家，又来自秀美而且充满了现代文明气息的城市。而他只是一个普通的军人，父母是兵团人，说白了其实也就是部队建制的面朝黄土背朝天的农民，他没有显赫的家境，又身处偏僻、地理环境艰险的塔尔拉，这里除了叶纯子暂时感兴趣的一群兵外，再没有任何她能想要拥有的东西。无论从哪一方面，他吕建疆都是无法与其相提并论的。吕建疆渴望这份感情，真正降临了，他却不敢承担这份感情，所以当刘新章等人都推着他往前走的时候，他自己却还要无意识地往后退两步，他想不论是叶纯子还是他都应该有一个思考的空间，太苍促了反而没有了回旋的余地，让双方都觉得不适应。可现在，叶纯子似乎已经很清楚地表明了她的态度，一时之间，他却不知该怎么说好了。他只是突然间感觉到自己的心终于落到实处似的一下子踏实了，自己等待的不就是这一刻么？可等到了，却不知该怎么表达。他沉默了。
吕建疆的沉默使叶纯子有些难堪，心里有种失落感，原以为她的话，会从吕建疆那儿得到反应，可是她等到的却是他的沉默。他这是什么意思呢？叶纯子顿了顿，亮亮的目光掠过吕建疆的额头，落到画夹上时目光已经黯淡了下来。见吕建疆还没有说话的意思，叶纯子便拿起画笔，又开始做画了。其实她心里很慌乱还很沮丧，哪有心思画画呢？只不过是拿着画笔在画布上随意地点了几下，以此来掩饰自己失落的神态而已。
吕建疆见叶纯子忙忙乱乱地拿起画笔又开始画画了，便知道自己这个时候沉默很不妥当，很容易伤害了她，可他又不知道样向叶纯子解释，现在这种情况说什么才好呢？吱唔了半天，搓的手掌都红了才蹦出了这么一句：“我、我这个人嘴拙，不会说话。”
叶纯子被吕建疆的这句话击得差点掉了手中的画笔，仅这么一句，就表明了他的全部心思，她怎么能不知道他的真实想法呢？虽然俩人从来不点破，但她知道他的想法，从他的目光里，还有他平时为叶纯子做的每一件事上。从塔尔拉每个人对她的态度上、神情上，还有含含糊糊的言语上，谁都把她视为吕建疆的女朋友呢，只是碍着她是个大姑娘，谁也不好直截了当地说出口，包括吕建疆本人，他心里想的嘴上却不敢说，这可能就是这些军人的特征吧，平时看起来风风火火大大咧咧，一副什么都敢说什么都不怕的样子，一旦碰上这样敏感的情感问题，就扭捏得不敢说话了，尤其是吕建疆，现在性格内向得叫人不可理喻，她曾背地里向付轶炜打听过吕建疆的过去，付轶炜告诉她吕建疆以前不是这样的，也很活泼，遇事有些急躁，现在却成了这样，整天闷声不响的，像个小老头似的。
唉，付轶炜叹了口气，又说道，也难怪，这塔尔拉挺磨人的，什么样的人到了这里，时间长了，也会变的。从内心里讲，叶纯子其实还很赞赏像吕建疆这种心地质朴而又有内涵的男人，他们虽然把感情埋藏得很深，可是那份感情却是真挚和诚恳的。只有那些轻浮的人才把所有好听的话都挂在嘴边，在任何时候任何地方不假思索就可以吐出来，这些表象看似浪漫美丽，实际上就如同漂浮在空中五颜六色的肥皂泡，一钱不值不说，而且不待戳自己就破了。叶纯子更感觉到吕建疆这种男性的魅力，明白了他的意思，心里一下子充满了甜蜜感，心想，这个人虽说木讷了些，却一点也不傻呢。心里是这样想着，却不表露出来一丝一毫，她很矜持地笑了笑，算是答复了吕建疆，手中的画笔又开始动了。其实她内心的慌乱并没有平复，画笔根本找不到该着墨的点。但她还是装作很认真地画着。
吕建疆望着专注画画的叶纯子，此时真不知道该说什么合适了。他想，难道这就是他和叶纯子的爱情，就这样开始了吗？他的心有点慌慌乱乱麻麻木木的了。
A17
风沙一停，像是演完了一场冗长的历史剧，扯去了那片肮脏的破帷幕，天地之间一下子寂静了下来。天就慢慢地蓝了，遥远得没有了边际，被风沙吵闹得烦躁的心里一下子又空荡荡的了。
天气却陡地闷热了起来，像突然加温了的锅炉，空气中有了一团一团的气浪，像浩瀚的海面上的波涛，一波又一波的向塔尔拉涌来。塔尔拉被推上了飘浮不定的浪尖。
被风沙挟持走了的太阳又回到了天上，继续着它永远也完成不了的使命。久违了的红太阳突然从东边的戈壁滩上一升起，能叫人产生出一种新鲜感来，倍觉亲切，同时，也觉出了灼人的热量，在火红的太阳光线里，可以看到一丝丝的热气，正弯弯曲曲地向天空升腾着。
塔尔拉的夏天，在一夜之间就这样突然降临了。
光秃秃的沙枣树，在一夜之间也突然绿了。嫩黄色的叶芽一钻出来，先是像刚出世的小婴儿的拳头，紧紧的攥着向这个世界宣誓似的，世界无声地接纳了它之后，才舒展开来，把生命的希望全展示在人们面前。只过了一天，所有的沙枣树就全绿了。
这晚来的绿色，给没有春天的塔尔拉人注入了无限生机。
风沙一停，当务之急，是播种。三中队有几亩菜地，在苦水来到塔尔拉之前，必须把菜种上，把地浇一遍透水。不然等苦水一到，用苦水浇的菜地，菜种子不发芽，就会耽搁了一年的菜。
中队开过队务会后，按各排各班分工，全力以赴，开始种菜。
老兵阿不都是种菜的行家。他的伤残待遇一直没有批下来，后来却被批准转成了士官，中队不再安排他放羊了，让他当了后勤班的班长。阿不都当了后勤班长后，除过把后勤班的各项工作抓好外，他还请教了塔尔拉的一些老军垦，根据他们的经验，自己边实验边摸索，竟捣鼓出了不少种菜的小门道，在塔尔拉什么季节，种什么菜，他总结出了一整套新的经验。
每年到这种时候，阿不都就成了种菜工作的总指挥，连中队长指导员都听他的，在菜地里，阿不都是绝对的权威人物。连阿不都自己也说，一到种菜的时候，自己就当了一回中队长，所有关于种菜的问题，全由阿不都一个人说了算，这是中队长在军人大会上宣布的。
阿不都不善于口头表达，他的汉语口语水平相当标准，所有汉语能表达的东西，其实他都会，唯一的缺憾就是他不怎么认识汉字，因为他当兵前上的是维语学校，说的汉话基本上是自学的，但他平时不爱说话，就很难看出他这个维吾尔族人的风趣和幽默来。
排长吴一迪对阿不都的印象不错，不光是他三月份来塔尔拉时阿不都赶着牛车去接的他，自从他知道了阿不都因训练受伤的前因后果后，对他的执着和痴迷而心生敬意，后来的这些日子里，通过接触，他还发现阿不都为人十分实诚，这下又见阿不都在种菜方面的特长，就对阿不都更加敬重了。
后来的事情发生得的确很突然，吴一迪怎么也没有想到，他却伤害了阿不都。
其实一切都是无意的。
菜快种完的时候，吴一迪那天突然发现，阿不都除养了一条黑狗外，还养了两只雪白的鸭子。吴一迪到塔尔拉后，正赶上风沙期，一直没有到勤杂班饲养家禽的地方去看看，这回种菜时，他才发现了那两只鸭子。
来自水乡的吴一迪对鸭子自然有着特殊的感情，他的家里就养着一大群鸭子。在荒凉的塔尔拉见到鸭子，吴一迪的眼睛立即发亮了，感到特别亲切。这个地方养鸭子，能算个奇迹了。
吴一迪将两只鸭子赶出了圈，一直赶到了菜地旁边的涝坝边上。
这是一个蓄浇地水的大涝坝。吴一迪想把鸭子轰到水里去，看看鸭子戏水的情景，温一回水乡的旧梦。
两只鸭子在涝坝边上，扑棱着翅膀就是不下水，也不叫唤，急得吴一迪一边叫着一边往水里赶，可鸭子就是不往水里跳，弄得吴一迪一头的汗。最后，他招呼几个正在地头休息的兵们，一起硬把两只鸭子赶下了水。
“我就不信，哪有鸭子见了水不下去的。一会儿，等它们适应了，想赶上来恐怕都难。”吴一迪看着鸭子下水了，才舒出一口气很自信地对兵们说道。
两只鸭子像两个滚圆的雪团，跳进了有些浑浊的水中，在水里沉下去，又浮上来，挣扎扑腾闹了一阵之后，突然间就像两团白雪一样化在了水里，融进了浑浊的水中。
顷刻间，两只鸭子又漂了起来，浮在水面上，死了。
鸭子被水淹死了。
吴一迪和兵们简直不敢相信眼前的事实，他们一直以为鸭子是在戏水呢。
在他们愣怔的当儿，闻讯赶来的阿不都已冲了过来，衣服也没有来得及脱下，“扑通”一声跳进了涝坝里。
冰凉的涝坝水溅了吴一迪他们一身，但谁也没有去擦脸上往下滴的水滴，只是目光呆呆地望着在水里扑腾着捞鸭子的阿不都。
鸭子终于被阿不都捞上来了，阿不都浑身湿淋淋的抱着两只死掉的鸭子，目光呆痴，既不动，也不说话。鸭子在阿不都呈暗绿的警服映衬下，白晃晃地刺眼，刺得吴一迪的两眼生疼，他想上去接过阿不都手上的死鸭子，看看阿不都脸上的表情，就收回了手，不知所措地站着发愣。
这时，指导员付轶炜走了过来，弄明白是怎么回事后，也愣了一下，望着水淋淋的阿不都，又看看一群发傻的兵们，说：“死了就算了，交给伙房加个菜吧。”
阿不都手里提着两只死鸭子，没吭气。
中队长王仲军过来说：“日怪了，淹死了鸭子，传出去都成了奇闻，不笑掉南方人的大牙才怪呢。塔尔拉真是个神奇的地方，什么怪事都会发生。我看算了，还是挖个坑埋了吧，谁吃得下？”
吴一迪像听到赦令似的，赶紧上菜地里拿来一把砍土曼，在离涝坝不远的一块空地上，挖了个坑，轻声问阿不都，埋这里行吗？
阿不都没吭气，走过去将两只鸭子轻轻地放进坑里，用手抓着沙土，慢慢地埋了鸭子。
吴一迪等阿不都埋好鸭子后，轻声对阿不都说：“实在对不起，我没想到会这样。”
阿不都看了看吴一迪，仍没有吭气，两眼却湿了。他要过砍土曼，从旁边刨些沙土，在埋鸭子的地方，堆了个坟丘。
大家都望着坟丘，没一个人说话。
后来，还是中队长王仲军告诉吴一迪，这两只鸭子是阿不都去年探家时，他的对象送给他的。阿不都的对象听他把塔尔拉说成是一块美丽富饶的绿洲，有水有草，还有鲜花，像他的家乡那样美好，就买了两只毛绒绒的小鸭子送给他，让他带到塔尔拉养着的。
