回到暖香院，刘景刚喝完一杯茶，就听见屋外侍卫军右卫韩将军求见。
柳璐道：“我回避一下。”说完就要起身进厢房。
刘景按住了她的手，道：“你坐着。”韩将军是他的亲信，没有必要回避。
韩将军进屋，看到刘景身旁的女人，脸上微露惊讶，随即低下头不看柳璐。
他上前几步，将一本书册双手递给刘景，道：“皇上，卢侍卫从云沧回来了，这是他要交给您的东西。他身体病重，已然无法起身，现在正躺在侍卫军军营里。”
刘景接过来书册，道：“你速派人去传李太医给他看诊。”韩将军应声退出门外。
刘景打开书册看了几眼，脸色变得凝重起来，他拍了拍柳璐的手，站起了身来，道：“我先回宫了。”
柳璐在听到云沧时，就知道应该是边境出了事。
云沧省是赫胥国与蒲甘国的交界之地。从785年开始，两国在云沧省边境上发生了多次冲突。冲突起因于蒲甘国向赫胥国管辖内的部落强制征收钱粮税赋未果，遂派兵入侵掳掠。
785年冬，蒲甘国的木艮部落在蒲甘国军队的支持下，侵入赫胥国境内的耿定和木里两个部落，劫掠钱粮，劫走了部落酋长和民众，焚烧了官邸和一些民居。
云沧总督肖升紧急派兵追剿，但是蒲甘国士兵饱掠后立即撤退，最终只擒获敌兵四人。
两个月后，蒲甘国军队几千人再次入侵，先后劫掠了车艮、涂里和象马三个部落。
云沧总督肖升出兵围剿，但是敌军擅长游动作战，掠夺后主动撤退，赫胥兵未取得实质性战果，反而在一次追击过程中遭到蒲甘兵埋伏，死伤十余人。肖升担心无功有过，谎报军情，一边继续追剿游击战的蒲甘兵。
786年10月，蒲甘国军队占领了云沧省思茅市的果里县。
刘景调集了2万兵力增援至云沧省，要求反击，并威慑蒲甘国。云沧省原有驻防士兵2万人，加上援军之后，合计兵力4万，其中战斗人员2.5万人。
之后，赫胥兵与蒲甘兵在果里县一带发生了多次战斗，但是，蒲甘兵一般劫掠之后很快退回清界一带，坚壁清野，不与赫胥兵正面交锋。
至1787年3月，双方事实上处于停战状态，云沧总督肖升私自与蒲甘国提出停战请求。
这期间，前线上报给刘景皇帝的战报中，赫胥兵屡次获得大捷，前后杀敌一万人，己方累计死伤病三千余人。
刘景生疑，发现交战地方几乎都在赫胥境内，遂派了亲信卢侍卫，前往云沧查探真实情况。
1787年5月，刘景收到了停战协议，因为赫胥国爆发了瘟疫，刘景接受了停战要求，但是不同意停战协议条件，要求蒲甘纳贡称臣。
这时候，刘景已经得知云沧总督肖升谎报军情，事实上赫胥兵几乎屡战屡败，死、伤、病了三千余人。肖升被刘景撤职处死，由副总督暂时代理总督。岭西总督林泰调任云沧省。
这之后双方停战，蒲甘国坚壁清野，赫胥国采取防守。
刘景派了卢侍卫继续留在云沧，深入侦察蒲甘国情况。卢侍卫不负所望，将查探到的情况详细地记录在了书册上，就是刘景收到的那本书册。
11月，赫胥国与蒲甘国冲突再起。
11月29日，刘景收到卢侍卫的情报书册后，立即仔细阅读了，读完之后，刘景脸色凝重。刘景随后召见了心腹重臣杨虎、曹令朗和韩兴将军。
刘景将云沧传来的军事情报给三人看过之后，道：“蒲甘国前不久吞并了先罗国，现在几乎统一了南方。对于蒲甘国的战事，你们三位，有什么看法？”
蒲甘国军事实力今非昔比。而赫胥国西南边境几十年以来未有战事，士兵战斗力薄弱，将领带兵能力不足。这导致两国对战时，赫胥国屡次吃瘪。这战事，如果继续打下去，国家钱粮和兵力消耗巨大；如果议和，则有损赫胥国威。
曹令朗和韩兴看向杨虎，三人中杨虎的官职最高，又是武官，年龄也最大。
杨虎温文谦和的声音道：“我国与蒲甘国接壤之地，多为深山密林，道路难行，补给困难。蒲甘国不太可能集结大量的兵力侵入我国境内。对我国来说，也是如此，一方面后勤补给所需人员太多，另一方面，那里多瘴疠，兵将到了那里，能作战的人数，至少要减去一成，作战的消耗太大。当前国库钱粮不够充裕，不宜对蒲甘国战事投入太多。西北边境上，铁勒国这几年不安分，要预防西北边境有变。”
刘景点了点头，对曹令朗道：“曹部长，你说。”
曹令朗微微一笑，道：“杨将军所言甚是。对蒲甘国这战，就如鸡肋。但是，蒲甘国本是我国藩属国，它背信弃义，野心勃勃，侵入我国境内。如果不加以反击，一来会让对方认为我赫胥国软弱可欺，有损我大国国威，二来对方食髓知味后，势必会后患无穷。我国云沧现有兵力，能上前线的士兵约有两万人，周边能调集的兵力，约有1万人，如果能够善加利用，未必不能取胜，不如先图之，半年后再考虑议和。”
刘景点了点头，对韩兴道：“韩将军，你怎么看？”
韩兴道：“皇上，杨将军和曹大人所言都极为有理。如果能够以现有兵力，出奇制胜，将蒲甘兵打回老窝去，就再好不过。”
刘景见曹令朗似是有话要说，问道：“曹部长，你可有退敌之策？”
曹令朗笑道：“皇上，我是文臣，未曾指挥过战事。”
刘景道：“自古以来，文臣出身的名将不在少数，你所读兵书甚多，指挥作战不会差。”
曹令朗道：“谢谢皇上谬赞。制敌之计，我是有思考，还望皇上和两位将军一起参详，不妥之处，加以指点。”
刘景心喜，站起身来，走到书房内的地图跟前，道：“曹部长，你来讲一讲。”
曹令朗大致讲了制敌计策。四人讨论了一番，提出了一些建议。
讨论过后，刘景道：“曹大人，蒲甘国这场战事交给你，你可有信心打赢？”
曹令朗道：“皇上，云沧战事，决胜的关键只怕不在敌军，而在我国内部。”
云沧边境，之前几十年间未有战事，当地官员骄奢淫逸，能力不足，才会屡屡战败。官员胆敢谎报军情，可见胆大包天，不将朝廷和王法放在眼里。如今刘景要空降最高统率，只怕新上任的元帅调遣不动当地将领，事事要受制于当地官员。
刘景道：“我封你做总兵大元帅，到了前线，你可以斩立决。粮草补给，均配备可靠之人。”
