不肯承认错误、“保全面子”掩饰错误的做法，最容易使人错上加错，等于让自己背上沉重的包袱。相反，勇敢地承认错误，才会帮你在成功路上有所收获。每个人都会犯错误，这个道理人们都懂。当别人犯错误时，我们总是希望他们能够承认并加以改正，可是当这种事发生在自己身上时，很多人都采取回避态度，或者为保全面子，或者出于承认错误则有不如人的感觉。于是很多时候，人们不愿意承认自己的错误。这就造成了人们相互交往的障碍，因为每个人都坚持自己是对的，而各自的观点分明是不同的，甚至是对立的，于是便留下了埋怨、不满和争执，轻则影响相互之间的关系，重则影响自己的做人形象，同时，掩饰错误的行为会使你背上沉重的心理包袱。
所以，不肯承认错误、“保全面子”掩饰错误的做法，使人错上加错。相反，如果勇敢地承认错误，才会帮你在成功路上有所收获。
掩饰错误就要付出代价
犯了错误，不肯承认自己的错误，反而找借口为自己开脱、辩解，归根结底是人性的弱点在作怪。
一个人做错了一件事，最好的处理办法就是老老实实认错，而不是去为自己辩护和开脱。这是一种做人的美德，也是一门为人处世的最高深的学问。
有些人在工作中出现错误时，就会找出一大堆借口来为自己辩解，并且说起来振振有词，头头是道。殊不知掩饰错误往往要比承认错误付出更大的代价。
约翰和戴维是新到速递公司的两名职员。他们俩是工作搭档，工作一直都很认真，也很卖力。上司对这两名新员工很满意，然而一件事却改变了两个人的命运。
一次，约翰和戴维负责把一件大宗邮件送到码头。这个邮件很贵重，是一个古董，上司反复叮嘱他们要小心。
没想到，送货车开到半路却坏了。
戴维说：“怎么办，你出门之前怎么不把车检查一下，如果不按规定时间送到，我们是要被扣奖金的。”
约翰说：“我的力气大，我来背吧，距离码头也没有多远了。而且这条路上的车特别少，等车修好，船早就开走了。”
“那好，你背吧，你比我强壮。”戴维说。
约翰背起邮件，一路小跑，终于按照规定的时间赶到了码头。这时，戴维说：“我来背吧，你去叫货主。”他心里暗想，如果客户能把这件事告诉老板，说不定还会给我加薪呢。他只顾想，当约翰把邮件递给他的时候，他却没接住，邮包掉在了地上，“哗啦”一声，古董碎了。
“你怎么搞的，我没接你就放手。”戴维大喊。
“你明明伸出手了，我递给你，是你没接住。”约翰辩解道。
约翰和戴维都知道古董打碎了意味着什么。没了工作不说，可能还要背上沉重的债务。果然，老板对他俩进行了严厉的批评。
“老板，不是我的错，是约翰不小心弄坏的。”戴维趁着约翰不注意，偷偷来到老板的办公室，对老板说。老板平静地说：“谢谢你，戴维，我知道了。”
随后，老板把约翰叫到了办公室。“约翰，到底怎么回事？”约翰就把事情的原委告诉了老板，最后约翰说：“这件事情是我们的失职，我愿意承担责任。另外，戴维的家境不大好，如果可能的话，他的责任也由我来承担。我一定会弥补上我们的损失的。”
结果，约翰得到了晋升，而戴维被解雇了。
你认为找借口为自己辩护，就能把自己的错误掩盖，把责任推个干干净净，但事实并非如此。也可能老板会原谅你一次，但他心中一定会感到不快，对你产生“怕负责任”的印象。你为自己辩护、开脱不但不能改善现状，所产生的负面影响还会让情况恶化。
现在，仍然有很多人认为，拒不认账的好处在于不为后果负责，就算要负责，也把相关的人都包括在内，谁也逃脱不了干系。这样，能推就推，能躲就躲，既保住了面子，又避免了损失，这是从表面上看的。实际上，你既然已经犯有错误，拒不认账的结果是弊大于利。首先，你铸成的大错是尽人皆知的，你的抵赖只能让人觉得你太顽固。如果你犯的错误人证物证俱存，责任又逃避不了，你再抵赖也只是枉费心机。如果是鸡毛蒜皮的小错，那你就更不用顽固，顽固会造成你在同事心目中更坏的印象，真是得不偿失。你敢做不敢当的印象形成后，你的顶头上级便不敢再用你了，怕你有朝一日也拉自己下水，同事也不敢与你合作，怕你故伎重演。而且你一旦拒不认错，形成习惯，那还谈得上培养解决问题的能力吗？其实，最大的错误，就是不承认错误。
不为自己的错误辩解
任何愚蠢的人都会尽力为自己的错误进行辩护。而多数聪明的人都会这样去做———他承认自己的错，使人出众，并给人一种尊贵而高尚的感觉。
画家弗迪南德·沃伦采用了一个方法使买他画的人由愤怒、埋怨变得宽容大度。“画广告画和为出版社画画要准确、认真，这一点很重要，”费迪南德在卡耐基训练课堂上回忆自己的经历时这样说，“有些编辑要你按他的意图马上创作一幅画，这难免会使你的作品出错。与我共事的一位编辑喜欢吹毛求疵，每当他这样做时，我就离开他的办公室躲出去，这倒不是因为对他提出的批评不满，而是对他这种态度和方法感到气愤。前不久，他要我在短时间内给他创作一幅画，我抓紧时间画好了。他打电话把我请去，我一进他办公室发现他对我怀有敌意，这是我意料之中的事。他让我谈谈为什么这样画，而不那样画。于是我就用学到的方法作了自我批评。我说：‘先生，如果这幅画确实像您所说的我画错了，我没有理由为自己辩护，我承认错误。我长期应约为您作画，发生错误是不应该的，我很内疚。’
他立即改口为我开脱：“您说得对，但这不是什么严重错误，只是……”
“我打断了他的话：‘任何错误都要付出代价的，犯错误自然会惹人生气。’他又想说什么，但我没让他说。我有生以来第一次批评自己，但我对此满意。
“‘我再仔细些就好了，’我说，‘您长期约我作画，有权要求我把画画好。我重新画一幅。’
“‘不、不，’他反对我这样做，‘我没有那个意思。’他把我的作品夸赞了一番，表示只是想让我对其做些修改，我的失误对出版社的声誉不会有什么影响，劝我不必为此担心。我的自我批评使他无法再同我争吵。最后他请我一起用早餐，临分手前他给了我一张支票，并约我再为他作一幅画。”
如果你觉察到他人认为你有不妥之处，或是想指出你的不妥之处，你自己就要首先讲出来，使他无法同你争辩。你要相信，他会宽宏大度，不计较你的过错，能原谅你，就像那位编辑对待沃伦一样。
只有蠢人才会试图为自己的错误辩护。而实际上大部分人却都是这样做的。承认自己的错误，会使你比不承认错误的人高明得多。
埃尔伯特·哈巴特是位与众不同的作家。他那尖刻的言辞常常引人发怒，可他具有化敌为友的非凡才华。例如，当气愤的读者写信表示不同意他的观点并在结尾写上侮辱他的语言时，他通常这样回信：
您的信我已仔细拜读，我告诉您，我本人对自己的观点也不甚满意。昨天写下的东西今天不一定都喜欢。我高兴地了解到您对我所提问题的看法。您如有机会到我们这里来，请顺便到我家来共同探讨这个问题。
忠实您的埃尔伯特
当人家这样对待你，你还能说什么呢？当你觉得自己正确并要别人承认你的观点时，一定要谨慎，如果错了就干脆认错。这种方法可产生意想不到的效果，因为承认错误比为自己辩护心里更为舒畅。
所以，当你要别人接受你的观点时，请坚持这样的准则：只要错了，就坚决承认，不要为自己的错误做任何辩解。
说“你错了”不如承认“我错了”
人都是自尊的动物，很少有人不会主动去维护自己的意见和看法。因此，几乎没有谁在听见“你错了”三个字时内心仍能非常平静。很多人会为来自他人的指责闷闷不乐，冲动的人更可能当即暴跳如雷，反唇相讥。
“你错了”，我们常常肆无忌惮地用它指责别人的错误，却没有意识到这样做是会给别人的心中留下疤痕的。
在人际交往中，破坏力最强的莫过于这三个字：你错了。它通常不会造成任何好的效果，只会带来一场不快、一场争吵，甚至能使朋友变成对手，使情人变成怨偶。
没有多少人能够正视别人的批评，大人物不能，小人物更不能。
人性表现出来的是，做错事的人只会责怪别人，而不会责怪自己———我们都是如此。这不是度量的问题，而是人性的问题。只有极少数人能够克服人性的弱点而使度量大到能接受批评的程度。
因此，当我们想说“你错了”的时候，我们要明白，哪怕我们费尽口舌，他的想法仍然是：“我看不出我怎样做，才能跟我以前所做的有所不同。”无论他是否辩解，他都不会真正接受我们的批评。既然如此，我们还不如承认是“我错了”，也许对疏通关系和解决问题更有好处。
据说，美国心理学家卡耐基经常带着一只名叫雷斯的小猎狗到公园散步。他们在公园里很少碰到人，再加上这条狗友善而不伤人，所以，他常常不给雷斯系狗链或戴口罩。
有一天，他们在公园遇见一位骑马的警察。警察严厉地问道：“先生，你为什么让你的狗跑来跑去而不给它系上链子或戴上口罩？你难道不知道这是犯法吗？”
“是的，我知道。”卡耐基低声地说，“不过，我认为它不至于在这儿咬人。”
“你不认为，你不认为！法律是不管你怎么认为的。它可能在这里咬死松鼠，或咬伤小孩。这次我不追究，假如下次再被我碰上，你就必须跟法官解释了。”
可是，他的雷斯不喜欢戴口罩，他也不喜欢让它那样。一天下午，他和雷斯正在一座小山坡上赛跑，突然，他看见上次的那位警察正骑在一匹红棕色的马上。
卡耐基心想，这下完了！他决定不等警察开口就先发制人。他说：“先生，这下你当场逮到我了。我有罪。你上星期警告过我，若是再带小狗出来而不替它戴口罩，你就要罚我。”
“好说，好说，”警察回答的声调很柔和，“我知道在没人的时候，谁都忍不住要带这样的小狗出来溜达。”
“的确忍不住，”卡耐基说道，“但这是违法的。”
“哦，你大概把事情看得太严重了。”警察说，“我们这样吧，你只要让它跑过小山，到我看不到的地方，事情就算了。”
在这里，卡耐基为自己免于被责，首先承认自己是错了，使警察觉得自己受到了尊重，从而表现出宽容的态度。
事实也正是如此，当我们说自己错了时，可以使对方跟你一样宽宏大度，承认他也可能弄错。
§§6 生活篇
