夕阳西下，原本四季如春的山谷，在经历了几场冬雨之后，也渐渐有了一丝寒意。半山腰零星地住着十几户苗族人家，与别处不同的是这里没有种植稻谷，村民们靠狩猎而来的山猪野兔，和山上的野菜为生，夏秋两季，把打来的野菜，挂在日头下通风地方晾晒干，晒干后的野菜能储藏一个冬季，与打来的野味炖成一锅，自是美味无比。
宋哥儿身边蹲着一个满脸谄媚的梁老怪，紧闭着嘴巴不敢出声，直勾勾地看着这个打坐运气的少年，一颗心早已提到喉咙，眼角的皱纹里都写满了希翼。
宋哥儿长呼出一口气，压下内心的烦躁，对着梁老怪微微摇了摇头，脸上写满了失望的梁老怪，强堆起笑脸道：“不急，不急，那金口书生说药力要个十天半月的，咱们还有时间。”
这时一老汉带一十一二岁的少年突然来到他们面前，老汉约莫七十岁上下，身穿脏兮兮打满补丁的袍子，须发全白，腰里别了个长烟杆，那少年蓬头垢面，衣着破烂，怀里抱了一把比他还要高的大刀，刀鞘磨损的严重，已看不清原来的颜色。
老汉边走边喊，声音洪亮：“道上的规矩，见者有份，不过分吧？”
梁老怪满脸警惕地站起身来，隐隐把宋哥儿护在身后，大喊了一声：“臭书生，相好的上门了。”对老汉拱手道：“敢问老兄如何称呼？”
老汉道：“江湖人称老不死的。”
梁老怪皱了皱眉头道：“久仰大名！原来是鼎鼎大名的不死神医-----薛神医”
老汉撇撇嘴道：“雕虫小技而已，上不得台面。”
梁老怪嘿嘿一笑，阴深恐怖，厉声道：“薛神医不去给人治病，跑到我们这偏僻之地所为何事？”
被称为薛神医的老汉眯起眼睛望着宋哥儿道：“当然是为宋公子而来。”
梁老怪打哈哈道：“什么宋公子？没听说过”。
那少年接口道：“道上的规矩，我们懂！人是你们先找到的，要是我们医好，取一半功劳如何？”
金口书生这时从一个竹屋里走了出来，说道：“小兄弟，敢问如何称呼？”
少年搂紧了怀里的大刀，一副正气凛然道：“本名宋遂之，江湖人称四脚蛇，大号地虎。”
金口书生道：“宋公子已经服用了我的药酒与神丹，就不劳你们的大驾了。”
薛神医嘿嘿一笑道：“江湖上传言金口书生金口玉言，从不说谎，既然说宋公子服用了你的药酒与神丹，那就绝无虚假，不过老朽要提醒两位一点，天下各路英豪汇聚苗寨，都在为宋公子奔走寻找治伤办法，谁治好宋公子的经脉，谁能就能得到金蛇悬赏令，这是圣主的原话，两位偷偷把宋公子藏在这里，要是误了圣主她老人家的好事，到时候偷鸡不成蚀把米，你们到时候的下场可想而知了。”
梁老怪被他当面揭破，色厉内荏道：“这是我俩的事，与你何干？难道凭你自己一个真元境，还想胜得了我们两个。”
薛神医道：“别以为你们躲在这里，就神不知鬼不觉，天下没有不透风的墙，今日能来我爷俩，明天就能来多十倍人，老话说双拳难敌四手，你还能个个都赶走吗？”
宋哥儿听到这里，终于明白几分，原来这梁老怪与金口书生给自己疗伤续脉，是为了那个金蛇悬赏令。不知是何人发布的悬赏令为自己续脉，书院？天龙帮？还是阮府？
正在他狐疑之时，梁老怪一只手架起他的手臂轻轻一跃，纵身后撤了十几丈。
薛神医见他身法轻盈，面露赞色道：“传闻摘星手轻身功法独步武林，不过就算你再如何厉害，带着一个大活人，不见得能快到哪去吧。”
梁老怪顿时心下好生为难，他素知这薛神医十分难缠，一身下毒手段诡异万分，跟他拼抖，须全力防备对方下毒，刚才他带着宋哥儿突然后撤，就是怕对方在空气中下毒，一上来他就对薛神医十分客气，便是为此，又想薛神医刚才所说的，世上没有不透风的墙，说不定自己行踪早已泄露，就算他现在和金口书生联手灭口，也为时过晚。可是若谁都来插上一脚的话，就算到时候医好宋公子的伤势，论功行赏，谁又知道自己出了多少力，内心真有些不甘，眼下局面又没有好的解决办法，忽然脑筋一转，想到了一个万全之策，把选择权交到这宋哥儿身上，不管谁来治伤，都需要本人同意吧，要是宋公子不同意，他们能奈他何，开口说道：“不是我不让你们给宋公子疗伤，主要是你这神医乃徒有其名，从未听说你给人续过脉，今日你们为了悬赏令，拿宋公子的身体做实验，总要经过他本人同意吧？”
说完之后，真元传音给宋哥儿道：“小兄弟，这薛神医自称神医，其实乃个下毒行家，最善神不知鬼不觉的偷偷下毒，治病救人吗，也就马马虎虎而已，你自己好生斟酌便是。”
宋哥儿连续几天运气，一直毫无进展，体内五个气团越来越不稳定，时而冲击到断脉之处疼痛难忍，早已存了不治念头，要不是顾忌梁老怪与金口书生的好意，他都已经放弃，原本以为他俩是敬佩自己救人的举动，才来救治自己，没想到是为了什么金蛇悬赏令，想着被他们欺骗，原来的感激之情顿时全无，心下想，你不想我被他们救治，我便偏偏不如你意，反正我也活不了多久，死马当做活马医，总好过什么都不做。当下开口道：“既然被人唤作神医，肯定是有几分本领的，试试倒也无妨。”
梁老怪一听自己弄巧成拙，刚要想法补救时，那薛神医脚尖，一跃来到跟前，轻身功法竟丝毫不逊于他，一时踌躇之下，那薛神医双手已经搭上宋哥儿的脉搏。
寻常大夫看病讲究望、闻、问、切，修行中人其实大可不必，通过神识就能察觉一切，薛神医这一手顿时让梁老怪投鼠忌器，看似号脉其实已将宋哥儿扣为人质，真要是打了起来，都要顾及宋哥儿的伤势，要是伤的宋哥儿，他们一个也别想活了，可是眼下万一梁老怪和金口书生骤然发难的话，他算有了个护身牌。他用神识仔细查探了一番，不由得微微皱起了眉头，轻声道：“宋公子，你这体内五处气团是如何而来的？”
宋哥儿见他问起这五处气团，想了一下道：“我修行的秘籍与常人不同，体内修炼了五路真气。”
众人听后都大感吃惊，没想到书院还有如此修炼之法，薛神医问道：“那你岂不是比别人多了五倍真气？”
宋哥儿点点头道：“确实如此，不过此等功法有得也有失，虽然真气是常人的五倍，但是晋境也比常人慢了五倍。”
众人一听如此，顿时松了口气，心想幸好如此，否则这种修炼秘籍就是逆天的存在了。
薛神医又问：“就算你修行五路真气，经脉断了之后，体内真气不经过补充，会自动消耗完毕，也不可能会遗留五处真气团的，真是奇哉怪哉。”
宋哥儿听他如此一说，知道对方确实有几分本领，解释道：“原本体内早已没有任何真气。”说着指着金口书生道：“不过前几日喝了他的药酒与神丹之后，就凭空多了五处气团，我也不知什么原因。”
金口书生连忙解释道：“我那药酒与神丹都是采用治经续脉的圣品所制，只会有助于经脉恢复，断不会带来坏处。”
薛神医沉思了片刻道：“这五路真气修炼之法我虽从未听说过，今日一见却也明白了其中一些奥妙，类似五行之法，既相生又相克，在体内源源不绝又互相克制，才能避免伤害到体内经脉，恰好你服用了金口书生的药酒，那药酒采用五毒之物泡制而成，五毒之气暗含五行，被辅助的神丹一激，与你体内产生了某些变化，故才形成这些气团。”
宋哥儿听他分析的在理，内心燃起希望道：“那神医可有医治之法？”
薛神医微微摇摇头道：“寻常之人断脉重续，须得寻得那天蚕虫作为主药，配合川芎、丹参、莪术、穿山甲等制成药丸，服入体内，那天蚕虫须保证到体内而不亡，利用其蚕食与吐丝功效，把体内废弃经脉啃食一遍，天蚕唾液激发经脉重生，再顺着天蚕丝延伸，最终把经脉修补而成，但是你的这种五路真气修炼之法使体内经脉变得更为复杂，加上体内的这五处气团，千年难得一见，老朽怕是无能为力。”
梁老怪道：“说了半天，我还以为你有什么好的办法呢，原来不过如此，亏你还自称神医，我看以后别叫捞什子神医了，干脆叫薛吹牛吧。”
薛神医冷哼一声，不理会他的挖苦，眯上眼睛不知在想什么。
金口书生喃喃自语道：“除非药王出手了，可是这天下之大，哪里寻得到他？”
薛神医听他提起药王，缓缓睁开眼睛道：“药王也无法医治他。”
梁老怪嘿嘿一笑：“不悔自家无真章，却言别人本领低，癞蛤蟆打哈哈，好大口气，你怎知药王出手也不行？”
薛神医冷笑一声道：“药王是我师父，我岂会不知。”
众人听他之言皆是大吃一惊，没想到这薛神医竟是药王传人，怪不得如此清楚续脉之策，那药王身受江湖中人尊敬，梁老怪此刻不敢再去挖苦薛神医，挠了挠头说道：“要不先让你师父药王他老人家过来瞧瞧，万一有办法呢！”
薛神医道：“这可不好办了，我师父现在住的地方没人愿意去请他。”
梁老怪一听薛神医知道药王在哪，心下大喜，当下也顾不得颜面，巴结道：“薛大神医，我这人没见过世面，你别跟我一般见识，还请大人有大量，你说出药王在哪，我去请他老人家出手，只要治好宋公子的经脉，这功劳算你大半如何？”
薛神医冷笑道：“好啊！你去请他吧，我师父他老人家就住在地下。”
“地下？什么意思？”
“地下都不明白？就是阎王爷管辖的地方，你下去跟阎王爷要人去吧。”薛神医道。
梁老怪正要发火时，忽听远方传来一阵哈哈哈大笑之声，走过来一个眉开眼笑之人，这人身穿长袍，头顶半秃，挺个大肚子，满面红光，走起路来肚子上的赘肉上下摆动，眨眼就来到众人眼前，拱道：“幸会，幸会，想不到英雄豪杰都相聚在这里，真是三生有幸。”
这人向梁老怪道：“久闻摘星手大名，什么风把你吹到这鸟不拉屎的地方来了？江湖上传言你和那金口书生焦不离孟，孟不离焦，”转身冲着金口书生道：“想必阁下就是金口书生吧？”
众人听薛神医一番话之后，都变得有些心灰意冷，根本无人理睬于他，这人又向薛神医拱手笑道：“江湖上传说薛神医用毒本领出神入化，没想到还是那药王的传人，佩服，佩服。”
薛神医冷哼一声转过身子，这人哈哈笑着，也不生气，转身对宋遂之拱手道：“小兄弟怎么称呼？”
宋遂之昂头道：“本名宋遂之，江湖人称四脚蛇，大号地虎。”
“久仰，久仰，果真是英雄出少年，如此年纪就已经修炼到了伐骨境，当真是长江后浪推前浪，一代更比一代强。”
地虎宋遂之知道对方是向他客套，即便如此，能得对方一番称赞，心下也是颇为欢喜，忍不住开口问道：“敢问你的外号叫什么？”
那人哈哈一笑，学着他的语气道：“本名张圣飞，江湖人称笑面佛。”
宋遂之虽未听过对方外号，也装这老江湖的样子道：“久仰，久仰……”后面就不知如何用词了。
笑面佛揉着肚子哈哈又笑了几声，对着宋哥儿道：“想必这位就是书院的宋公子吧！”
宋哥儿还没答话，此时，一个声音传来。
“佛爷，你跑这么快干甚，也不等等我。”一个身影从远处飞快走来，这人身材瘦小，着一副书生打扮，顶着一对招风耳，一部黑须，几个纵身来到笑面佛身边。
笑面佛笑道：“你这个猴崽子包打听，消息灵通我不如你，这轻身功法你跟我比可是差了一筹。”
众人纷纷望向瘦小汉子，原来这瘦猴包打听虽然只是五境修为，在江湖上却是鼎鼎有名，此人通晓江湖上的奇闻异事，秘闻八卦，不但消息灵通，为人也八面玲珑，最是讨江湖中人喜欢。
包打听朝众人拱拱手，对笑面佛道：“佛爷，你还别吹，真要比起轻身功法来，未必谁会输呢，我主要是路上遇事耽搁了。”
笑面佛道：“什么事还能比这金蛇悬赏令的宋公子重要？”
包打听朝宋哥儿拱了拱手道：“这位是宋公子吧，果然一表人才，相貌堂堂。”
宋哥儿当下心灰意冷，没有心思寒暄，只是朝他点了点头。
包打听也不在意，继续说道：“其实这事说起来还是与宋公子有关，江湖群豪自听说金蛇悬赏令之后，纷纷来到此地争相奔走寻找宋公子的下落，他们中的人有的是带着药王行踪的线索，有的是带着祖传神丹妙药，千年人参一类的疗伤圣品，聚集的人马越来越多，声势也越来越浩大，终于引起了误会。”
“什么误会？”笑面佛问道。
“七彩堂的黄鹂仙子，书院的谢家堂前燕，分花佛柳手两人当前也在南疆，一个是为了诛杀那淫贼丁游本，一个是书院派来保护宋公子的，他们得知众人在打听宋公子的下落，以为大家要加害宋公子为那淫贼丁游本报仇，恰逢那晚，宋公子半夜失踪，她俩以为被群豪掳走，第二日清晨找上群豪要人，群豪哪里能交出人来，双方一言不合就打了起来。”
“啊？”宋哥儿一听双方为了他打了起来，关心自己的小姨，连忙问道：“结果如何？书院有人受伤没？”
包打听拱手回道：“宋公子不必担心，那谢家堂前燕、分花拂柳手谢谢姑娘是书院的天才弟子，一晋地煞境就打败了地煞榜排名二十三的高手，何况她身旁还有一个地煞榜排名第十九的黄鹂仙子，定是不会吃亏的，不过据我所知，好像也没占到什么便宜，因为这次聚集的群豪实在太多，六境高手也有几个，所以双方好像打了个平手。”
宋哥儿内心一阵自责，要是因为自己造成血流成河的局面，实在不是他之所愿，问道：“后来怎样了？”
包打听道：“后来听说是天龙帮的云帮主中间做了说和，把那金蛇悬赏令解释了一番，两人才相信众人，好在群豪都是轻伤，又慕及两位女仙子的大名已久，也不愿事后追究，最后也就不了了之了。”
宋哥儿叹息一声，悬着的心这才放入肚内。
笑面佛哈哈笑几声道：“好你个包打听，就耽搁这么会功夫，竟然打听到这么多消息，果然不愧你这个名号。”
包打听与他几十年交情，哪里受得过他的夸赞，不由得得意道：“那是自然，我这包打听可不是浪得虚名。”
笑面佛笑道：“哈哈哈，说你胖，马上就开始喘了，你包打听就是再厉害，在洒家眼里，还不就是个猴崽子吗。”
包打听知道笑面佛的脾气，看似嘻嘻哈哈，其实内心最是执拗，他认定的事天王老子也掰不过来，除了圣水之外。正色道：“闲话少说，正事有没有跟宋公子提起呢？”
笑面佛拍了一下肚子道：“哎呦！被你这一顿插话，洒家把正事给忘了，还没来得及说呢，要不你跟宋公子说吧。”
包打听点点头道：“也好。”冲宋哥儿拱手道：“宋公子，我与佛爷此次前来，说实话也是为那金蛇悬赏令一事，来帮助宋公子疗伤续脉而来的。”
梁老怪哼唧道：“站着说话不腰疼，别以为消息灵通就医术高明，再高明还能抵得过药王的亲传弟子吗？”
包打听微微一愣，巡视了一下众人，顿时明白了几分，朝薛神医拱道：“真是有眼不识泰山，想不到用毒行家的薛神医竟然是药王亲传弟子，恕罪，恕罪。”
薛神医也拱手回礼道：“没能帮到宋公子，实在惭愧！”
“哦？连药王亲传弟子都束手无策的话，那我们这个法子更得一试了。”包打听自信道。
“你们到底是什么办法？”金口书生好奇问道。
“真龙之血。”包打听神秘的说道。
梁老怪、金口书生与薛神医三人顿时面面相觑，宋哥儿与宋遂之两人则是一头雾水。
宋遂之松了松怀里的大刀好奇地问：“什么是真龙之血？”
“说起这真龙之血，那可是大有来头。”包打听说道：“传说那浩瀚的星空之上住着一个龙族，由于血统关系，龙族出生就是真元境修为，修炼起来更是事半功倍，所以龙族不乏七境、八境高手，就是九境地仙境据说也有过不少，后来不知什么原因，那龙族族长得罪了九天之上的仙人，被施下仙咒打入人间，化作蛟蛇困于万丈深谭，永世不见天日，从此江湖上就流传，只要抓到这个化为蛇身的龙族族长，喝其身上真龙之血，就能直接进入真元境，如果能进入真元境，那经脉不就自然而然地修复了吗。”
“江湖上都听过这个传说，可传说就是传说，谁知是真是假？就算是真，天下如此之大，何处去寻？”梁老怪一脸鄙夷道。
包打听嘿嘿一笑道：“既然我提出这个办法，肯定是有些把握的，不然大老远的来找宋公子，不是自讨没趣么。”
“什么？你捉到那条蛟蛇了？”金口书生问道。
包打听摇头道：“捉是没捉到，不过总算打听到了它的困身之地。”
“你怎么知道消息是真？”梁老怪一脸的不信问。
“哈哈哈，真假一去便知，就算是假的，宋公子也损失不了什么，顶多是耗上几日时光。”笑面佛在一旁解释道。
梁老怪盯着笑面佛道：“你怎么也跟着相信这些无稽之谈？”
笑面佛哈哈笑道：“这个消息是我与那猴崽子一起打听到的，十有八九倒是真的，如何不值得一试！”
最积极的当属宋遂之，最先开口道：“那还等什么，我们快快过去。”
包打听看着这个欢呼雀跃的少年好奇地问道：“我们这些人救治宋公子，为了用那金蛇悬赏令换取圣水，你小小年纪不需要圣水，却是为了什么？难道也想服用那真龙之血？”
“哼！”宋遂之右手拇指在鼻子上划了一下，抱紧怀里的大刀道：“我岂会在乎那真龙之血，修炼一途还是一步一个台阶方是正途，我想用那金蛇悬赏令换取一个名额，就是毒圣的亲传弟子。”
众人一听皆是一愣，没想到此少年倒是存了此等心思，不由内心暗暗佩服于他，小小年纪志存高远。
只是谁都没料到，若干年后，这少年竟成为一代刀圣，与道圣田福、武圣钟离成为并肩的存在。
