新元3258年1月1日早7点,圣凡特大教堂的圣钟被敲响,开启大门迎接前来参加新年大弥撒的女神信徒们,几位牧师在门口分发着圣水,一些教会的见习骑士穿着崭新的盔甲在一旁维持着秩序。
大教堂开启了赐福神术阵,整个建筑沐浴在圣洁的光芒下,每个走进教堂的信徒都受到了女神的祝福,可以祛除一些微弱的疾病和临时增强一点点体质。
亚西城伯爵伍德.奎克带着女儿艾莉娜.奎克和其他贵族就坐于前排,准备聆听大主教的布道,其中艾莉娜由于见证了昨晚的神迹,现在显得尤为虔诚,她定定的望着大主教身后的女神雕像,默默的祈祷着。
台上的莱特大主教主持过多次新年大弥撒,他为自己加持了一些辅助神术,让他的声音更具吸引力和感染力,而台下的信徒们都安静有序的坐在座位上,没有发出一点杂音。
几十分钟后,大主教结束了布道。
“愿女神保佑你们!”
“赞美女神。”台下的声音整齐划一。
接下来,教会唱诗班表演了大主教最新创作的《女神普世颂》,整首歌曲圣洁高贵,清丽悠扬,用婉转的语调歌颂了女神的功德,配合教堂内部的神术阵,让在座的众人无不从音乐中感到内心一阵升华,信仰越发纯洁了。
莱特.查尔斯很满意自己的作品,这首《女神普世颂》凝结了他三年的心血,在昨晚感应到的神迹降临后,他心血来潮又临时改动了一个小节,连夜让唱诗班重新排练了几遍,最终大获成功。
在他看来这首圣歌已经达到了自己创作生涯的顶峰!而女神正在关注着亚西城,这次的歌颂如果能被祂听到,必然会赞扬自己的功绩。
唱诗班退场后,他按计划准备接见伯爵及其他有身份的贵族,并为他们祈祷祝福,但伍德.奎克借口有军务提前离开了。
艾莉娜代表伯爵大人向教会进献了礼物,她不知道该不该对大主教说出昨晚的见闻,但既然已经答应了巴德替他保守秘密,自己就不应该违反骑士的荣耀,所以艾莉娜只是平静的接受了祝福,回到了座位上。
就在这一片庄严肃穆,喜乐安康的氛围里,一个穿着粗布衣服自缚镣铐的身影拖沓着走进了教堂,他穿过不知所措的见习骑士们,于正在祈祷人群的注视中,格格不入的一步步向着前方走去。
哗啦,哗啦。
身上的镣铐随着他的移动发出冰冷的碰撞声,他毫不在意别人的奇怪目光,神情坚毅的来到女神雕像下,跪倒在地。
是格雷?他在做什么?艾莉娜认出了带着镣铐的人。
大主教走了过去,温和的说道:“孩子,女神愿意倾听你的声音。”
格雷的声音很沙哑但没有丝毫犹豫的说道:“我有罪!”
大主教的身份让莱特.查尔斯很久没有机会开解信徒的忏悔了,他认出面前的格雷是教会的见习骑士,而且在这个场合公开向女神忏悔,让他很是重视。
“你愿意向女神彻底悔改你的罪吗?”
“我愿意,我有罪,我通过金钱腐蚀了教会的牧师,让我有了进入教会的资格,我还借势欺凌无辜的旁人,罪恶的欲望让我忘记女神的教诲,迷失在金钱带来的权利中。”
“还有,我还向一位女神的牧师提供了一些机密信息,逃脱了违背教规的惩罚,我深知罪孽深重,但遵循女神指引,让我来到这里说出这一切罪行,因此我愿意接受教会的任何处罚。”
说完这一切,格雷在女神雕像前重重的吐出一口气,流出了悔过的泪水。
大厅中的人们听到这些八卦纷纷议论起来,来这里参加弥撒的全部都是虔诚的女神信徒,他们有些人不敢相信教会内部是如此的腐败黑暗,开始大声谴责,要求大主教公正裁决格雷和受贿的牧师,还有一些贵族对此心照不宣,甚至埋怨格雷把这些潜规则挑明了出来。
其中格雷的父亲,一个穿着华丽服饰的富商快步走了出来,急切的低声向大主教请求道:
“大主教阁下,格雷是我的孩子,他小时候受到了一些刺激,之后精神状况就不太好,经常有一些不切实际的幻想,我以为在女神的关照下也许会有好转,谁知道他竟然这么大胆的妄言污蔑他人,这一切都是他胡乱编造的,您放心我回家一定好好教育他!”
“是不是妄言我自能分辨。”大主教止住格雷父亲的话语,转身对格雷说道:“孩子,你是否愿意向我指认,哪位牧师接受了贿赂?放心,女神已经听到了你的忏悔,你的罪过最终会被祂所原谅。”
女神正在关注着亚西城,大主教绝不允许在自己的教区发生这样堕落的事情。
“是牧师韦斯特,大主教。”格雷没有停顿的就说出了牧师的名字。
牧师韦斯特刚才在教堂门口分发圣水,他听到格雷的指认瞬间就有点情绪失控,大声的反驳道:“你在造谣!根本不是这样的,大主教,我侍奉女神这么多年从未有过懈怠,请您一定要相信我!”
“你要在女神的面前否认格雷的举报吗?”
“我...”韦斯特出现了犹豫,牧师的力量全部来源于女神,一旦亵渎了女神,他将失去一切。
大主教叹了口气,对门口的教会骑士命令道:“把牧师韦斯特带过来。”
两位见习骑士躬身领命,向韦斯特走去,他们刚要接近却突然被牧师身上爆发的圣力击退。
“不,你们不能这样对我,我是女神的牧师!”韦斯特说着就要发动神术惩击两位见习骑士,不过他最终也没能成功,大主教莱特.查尔斯在场的情况下他根本没有反抗的机会。
他浑身的圣力被轻易锁定,再也释放不出神术,懊恼的被两位见习骑士带到了大主教面前。
“我没有罪,我只是接受了信徒的捐款...我没有罪...”韦斯特似乎接受不了眼前的状况,他的情绪迅速向着崩溃的边缘滑去。
大主教很快从韦斯特身上发现了一些不对,他的情绪十分异常,而且行为及其不理智,作为一名3级牧师这不符合他应该有的表现。
他试着对被押过来的牧师释放了净化术,结果韦斯特反应更加过激,甚至浑身抽搐了起来,接下来大主教没有怜悯他,持续的引导着净化之力,一层一层的梳理着对方的灵魂。
经过反复细致的净化,一枚神秘的符文终于隐藏不住,被大主教从对方的灵魂深处搜寻到,而韦斯特在这个过程中经受不住灵魂的折磨,已然昏死了过去。
莱特.查尔斯看着这枚符文脸上阴晴不定,下令将两人带到裁判所关押,自己则走向了地下传讯室。