方宝兰惊愕道：“你想到哪里去了？”
谢长有大声道：“我早就不服气。我这回来娄星郡作什么？我在心里说，这回豁出去了，让方师妹瞧瞧，我也是条汉子！我不比人差！可你呢，一路上只和他眉来眼去，勾勾搭搭，我心里凉透了！”忽然伸手到怀里掏出一个瓶来，“你看看这是什么？马师兄他们蠢，只知道追着胡牧羊去要解药，我不傻，知道胡克己身上也有的。”
方宝兰听得一愣。她忽然想起，今晚易长春之所以得罪胡牧羊，本就是因这个胡克己而起。自己一急之下，怎么也忘记了胡克己呢？
原来，众人当时在酒楼吃饭时，互相敬酒。方宝兰毕竟是姑娘家，不愿掺乎男人们的应酬，只是埋头吃饭夹菜。忽然听见胡克己对自己说：“方大妹子，你怎么不来给胡帮主敬杯酒呢？”
自打胡牧羊在餐桌旁边坐下，一双眼睛就时不时地对着方宝兰滴溜溜打转。不止方宝兰，易长春等长寿刀派弟子也都发觉，只不过大家心情各异，有人生气，有人暗笑，而且碍着胡牧羊这时隐然已是众人的首领，黄氏兄弟对他客气，白威对胡牧羊也有些忌惮，鲤水帮魏立人一干人更是极尽谄谀，花江四雄对胡牧羊敬而远之，所以无人作声，静等方宝兰的反应。
易长春虽不愿得罪胡牧羊，但胡牧羊瞧着方宝兰的眼神让他心里烦憎。他知道方宝兰的性子，虽然外表柔和，但真被惹恼发起脾气，那可是大小姐的性子——不管天不顾地。于是硬着头皮答道：“我们久仰胡帮主的威名，向来无缘结识，今天有此机会，真是太难得了。很可惜我方师妹不擅喝酒，一杯就倒，请蒙我代替她敬胡帮主三杯，请胡帮主赏脸。”
胡牧羊却似没有听见，继续和黄氏兄弟说话。易长春讨个没趣，心想你不喝，那可正好，趁势把酒杯放下。不料胡克己却道：“咦，说好的敬酒，你为何不喝呢？怎么，你得到龙山派一枚银通圆宝，当真就以为自己发达起来了？”
易长春一愣，明明是胡牧羊不肯赏脸，怎么却成了自己的不对。他解释不是，不解释也不是，只好站起来自喝一杯，遥遥对胡牧羊陪了个不是。胡牧羊当作没有看见，只和黄氏兄弟互敬。这杯酒喝下，易长春和胡克己的梁子，可都在心里暗暗地结下了。
胡克己有恃无恐，毫不在乎，只消停得一会，又对方宝兰说：“方大妹子，你师兄敬过了，现在该你敬我们帮主酒啦。”魏立人跟着凑趣：“对，该方姑娘啦，敬酒不能替的，我们都是自己敬，而且都敬过啦。”
其实方宝兰作为江湖行走之人，早就不是小家碧玉扣扣索索的性格。要她敬酒，别说一杯，就是三杯，她也不认为应付不了。只不过想到胡牧羊打量自己的眼神，不符合他堂堂帮主的身份，真像吃菜吃下个苍蝇，想想就有些恶心。胡克己屡次三番催促，玩笑戏虐的味道十分明显，对她毫无尊敬，她无论如何也不愿意敬这杯酒了。于是冷冷一笑，放下碗筷说：“对不起得很，我确实不喝。”
胡克己笑嘻嘻说：“不喝没关系，我们胡帮主是怜香惜玉之人，方大妹子可以给他老人家道个万安，捧壶为他老人家斟一杯酒，就算尽礼啦。”魏立人马上说：“对，美人斟酒，酒不醉人人自醉。”越说越不像话。
易长春忍无可忍，心中的后悔难以名状。若班浩在此，会让自己受此侮辱？但一念至此，更让他羞愧无地。为什么每事临头，就盼有人帮自己？还算不算堂堂的男儿，有何面目对待腰间挂着的长刀？他伸手阻住就要发作脾气的方宝兰，正准备豁出去对胡克己说几句不客气的话，却见白威伸手一拍桌子，大声说：“人家已经替过酒，差不多就行啦。咱们还有要事，想喝酒的话，将来有的是机会。”
酒楼二层几桌，坐着的都是各门各派人物，一时鸦雀无声。白威外号“山阳大侠”，众人或多或少听说过他的本事，虽然神火帮人多势众，但不到万不得已，也不愿得罪他。胡克己干咳一声，偷偷瞟一眼胡牧羊，拿不准帮主的意思，不敢马上造次。
这时胡牧羊才似听见众人说话一般，笑呵呵道：“白大侠怎么啦？拍起桌子来了。”他听话听音，白威其实是提醒自己，先迎战林澹。办完了正事，自己想做什么，他是不会干涉的。胡牧羊自然明白，于是没事人一般举起杯来，“好，一言为定。完事之后，我们再好好喝一杯。”白威见他听明白了，也就趁势下坡，仰头干一杯，举杯对着胡牧羊亮了杯底。他知道神火帮鬼名堂多，可不肯和胡牧羊的酒杯相碰。
这么一闹，不再有人多话，匆匆把饭吃完，众人也就出了酒楼。胡牧羊、黄氏兄弟、白威等人打头，来到一片林中，低声商议如何行事。其他人不敢插话，静静等候。不久他们商议完毕，将众人召集一块，布置任务，商定还是晚间动手。
方宝兰本以为此事到此为止，但没料到众人分开之际，胡克己借着林间枝叶繁茂，遮挡了天上月光，绕到易长春身后，忽然伸脚想绊他一下。这就简直是下三滥的做法，易长春大怒，指责胡克己。胡克己表面上是为帮主出头，其实真正的想法，是对易长春独得龙山派一枚银通圆宝大感不悦，既酸又恨。他不能拿龙山派怎么样，但找个由头欺负易长春这等阅历不深、本事不大，却又暴得大利的年轻后生，那可是拿手好戏。两人当即拳脚相向，打作一块，胡克己极度之下，可是连龙山派关于银通圆宝的规矩都忘记了。
只可惜胡克己的本事都在毒上，拳脚功夫却非所长。加之易长春义愤填膺，气势如虹，接连两拳打中胡克己的面门。胡克己吃痛不住，连连后退。
胡牧羊一旁看见，这可是打狗还要看主人，不禁动怒。他今天想方设法立威，对大伙又打又拉，就是为了在这组人中抢得领袖的地位。他算准这次在龙山派组织下，必可打败林澹，那时自己作为本组人马的领袖，既无需费大力，又可以居首功，可在龙山派的面前大大露脸，趁机与卢义鼎这等江湖一等一的大人物攀下交情。从今往后，神火帮可就真正有了依靠，自己的江湖地位必能腾云而上。为了实现这个大计划，他绝不能容忍任何人向神火帮的权威挑战，影响自己在这组人马中的地位。一念至此，他忽然一扬手，易长春的胸口衣襟顿时无火自燃。这是胡牧羊的独家绝技，易长春只觉得胸口一阵剧痛，眨眼便负了重伤。
胡牧羊一击得手，便不再攻。他不愿事态扩大，影响了这组人的团结，沉声喝道：“各位听好，此人挑衅我神火帮弟子，咎由自取。我大人不记小人过，只教训他一人，其他长寿刀派弟子，我不做计较。我也奉劝其他好汉莫要插手，大家都是朋友，还有正事要办。刚才定下的计策，是双枪黄昆仲、山阳大侠和我一起商妥，谁敢不赶紧依计行事，那就是和我们四人为敌。”他这话说得老练，不仅长寿刀派众弟子面面相觑，就连白威这个对他不大服气的人，也被他圈在其中，莫名其妙就成了他的同路人一样。
果然，待方宝兰急中生智，抓起地上的泥土洒在易长春胸口，扑灭毒火，胡牧羊已率领其他人大摇大摆离开林间，谋他们的大事去了。长寿刀派众弟子只好默不作声，站在方宝兰身后，似乎无能为力，又似乎进退两难。
方宝兰着急得哭起来，大声说：“站着干什么？赶紧去找胡牧羊，让他给些解药，不然易师哥命在旦夕。”白天花老三的遭遇，众人都看在眼里，知道方宝兰此言不假。但道理虽然都懂，谁敢去找胡牧羊要解药？众人都想，方师妹是急糊涂了，胡牧羊肯定不会给，自己可没有本事去抢来解药。不过，易师哥受了伤，方师妹急言催促，自己怎么也得做做样子，于是互相看了看，点头答应，顺着胡牧羊等人离开的方向，故作大步地追过去。直待出了树林，这些人才缓下步来，心中所想都是一样的念头：胡牧羊已经说得十分清楚，易师哥只有听天由命，我们可不能去找胡牧羊自取其辱，陪上性命。
方宝兰自然不知道师兄弟们想的什么，也不知他们后来做得如何，但是一想起易师哥受伤的前前后后，就觉得万分难受。
却听谢长有对她解释：“胡克己白天给那涂老四送解药，拿的是哪瓶，放在身上哪里，我都记住了。当时我只是想，别人三句话不对，你就喜欢发脾气。这回出门不比在家，谁肯像我们一样让着你呢？万一你摆小姐架子，别人随便下点药，你如何收场？正好我看到胡克己被人封住穴位，无法动弹，于是我一搜，就搜到了解药。那时我想，赶紧回来把药你，你总归肯对我笑一笑，总会知道我的好了吧。哈哈，我可是真蠢啊！”
班浩和方宝兰、阚长喜都听呆了。
方宝兰道：“原来你拿到了药，怎么不早给我！”
谢长有却似没听见她的话，自顾自说：“我跑着跑着，忽然想，我要真回来把药给你，那才叫蠢。易长春为什么不能死？我拿了药回来，哪怕你真肯对我笑，那也只是笑一笑罢了。可你转眼救了他，就会天天对他着笑。为什么我这么努力，得到你笑一笑却那么难，而他却可以得到你那么多的笑？我这么一想，可就不愿意马上回来了。我还要去找马师兄他们，看他们向胡牧羊求到解药没有。要是没求到呢，那当然好。要是求到了呢，我也要想点法子，让他们晚些回来。”
方宝兰既为他难过，又对他失望，说：“谢长有，你想得太多了。”
谢长有怒道：“我没有。是我想得太少了，想得太晚了，才被易长春捷足先登！”
方宝兰的眼睛慢慢地红了，低头道：“其实我从来没小看你，可我也从来没想过会和你怎样。真的，我心里始终只有，易师哥一个，我……”
谢长有直直地望着她：“这不是真的，方师妹，你听我把话说完。我还记得第一回看到你，是我到德镜府，进了长寿刀派的门，拜师学艺的第二天早上。你梳着一对辫子，穿着好看的红棉袄，脚上穿了双绣花鞋，脸上红彤彤的，浑身上下的衣衫干干净净，来看师兄弟们练早课。不知道为什么，我后来做过好多次梦，每次梦见你都是那个打扮、那个模样，一点也没变。有时候我问自己，究竟那天梳着辫子笑得好看的姑娘才是我方师妹呢，还是后来那个总对我凶巴巴的姑娘是我方师妹？我有时候总犯糊涂。每做一回梦，心里就被针扎一回。”哽咽难语。
方宝兰低头许久，眼泪一串串地流，抬头道：“谢师哥，难为你还记得这些。我小时侯是有件红棉袍，我妈妈缝的，我特别喜欢，冬天总穿着。后来不合身了，收在衣柜里，有一天突然找不见，我还大哭一场。可是你说的那回见面，我却不记得了。我刚才仔细想，真没这个印象。”
谢长有对她一笑：“方师妹，从今以后我不赌牌，认真练功，你看好不好？难道你真的不肯有一点回心转意的余地吗？”
方宝兰根本想象不到，谢长有竟对自己怀着情意。这事十分可笑，也根本不可能，自己心里只有易师哥，什么时候对谢长有都没有过什么心意，有何来回心转意呢？
但谢长有说得这么悲苦，方宝兰也为他难受，不愿意伤他，说：“我不知道怎么跟你说才符合你的心意，可我也不会为了骗你宽心，就说些让你喜欢的假话。我从未拿你和易师哥相比。我不怕害羞，我告诉你，我翻来覆去就只是牵挂他一人。想着他会这样，想着他会那样，为他担心。”
谢长有面无表情，视线始终在方宝兰脸上打转。后来慢慢弯腰，把手里的瓷瓶放在地上，哑声道：“也许你剩的不够了，这瓶你也拿去吧。”站直身子说：“万一将来事发，神火帮来寻仇，我一人担待。依胡牧羊的毒辣，我估计今天只要留下他的活口，来日他必到德镜府寻事。我杀人是为你好，你别把我想得那么坏。”慢慢地转过身，朝暗夜里走去。过的一会，他的身子消失在月光找不到的树林里了。
方宝兰呆呆站了一会，叹一口气，对班浩低声说：“我们走吧，班公子。”
班浩答应一声，一瞥之间，发现她脸上有如水洗，泪水哗哗地流着，也不知是因为难过呢，还是别的什么缘故。
