他说完这句话之后,三人沉默了很久,一阵风掠过,将破庙外的树林吹得沙沙作响,落叶纷飞。
半晌后,苏锦若才缓缓开口。
“不知先生可愿意让我们进去再看看这些孩子们?”
“这是自然,两位贵人若是想看,便随我一同来吧,这些孩子往日里不曾接触过外人,若有什么冒犯之处,还请两位贵人海涵。”
吴先生一边说着一边带着两人重新往里走,孩子们都躲在门后,谨慎的看着两人,一溜烟纷纷跑到吴先生的背后躲起来,又忍不住自己的好奇心探出个头。
苏锦若这才近距离的看清这些孩子,大的拉着小的,男孩护着姑娘,身上的衣服不知道是从哪里捡来的,显然十分不合身,已经洗得起了毛,又旧又脏。
说起教书的先生,人们一般都会很尊崇,印象之中的读书人应当是阳春白雪,不屑与脏污为伴,然而吴先生却独自一人拉扯这些孩子,既当爹又当妈。
苏锦若心情有些沉重,勉强的笑了笑,走上前去看着一群孩子,“大姐姐和你们玩游戏好不好?”
其中一个小女孩一直盯着苏锦若微微隆起的肚子,憋不住好奇的问道,“大姐姐,你的肚子为什么鼓鼓的?”
苏锦若下意识地摸了摸自己的肚子,想到里面有个小家伙,不由得笑了出来,面色温柔的能滴出水来。
“姐姐的肚子里,有个小孩在里面,他现在还太小了,过几个月就可以出来和你们一样玩耍了。”
“肚子里藏着小孩子吗?”小姑娘的眼睛顿时亮了起来,瞬间忘记了害怕,从吴先生背后跑出来到她身前,小心翼翼的伸出手又缩了回去,“我可以碰一碰小妹妹吗?”
“当然可以。”
身上藏了个小孩子的苏锦若仿佛一下子就跟孩子们没了距离感,很快孩子们就都跑过来叽叽喳喳的围着她说成一片,好不热闹。
而看起来就冷冷的南宫珏显然就没那么好运气了,只能在一旁眼巴巴的看着,轻叹了口气在一旁的石凳上坐下,随时留意着她的安全。
“你要吃点心吗?”
忽然间,一道稚嫩的童声在身后响起,南宫珏愣了愣,才意识到是有人在跟自己说话,回过头去,只见一个小家伙在他背后,手里还拿着一块糕点,怯生生的看着他。
见他回过头来,将糕点举得又高了些,眼神中有几分害怕,怕他嫌弃,犹豫着把手往回缩了些。
然而此时,一双大手忽然伸过来,将他的糕点拿了过去,南宫珏浅笑着摸了摸他的头,“谢谢你。”
感受着头上的温度,小家伙愣了一下,紧接着高兴的叫了起来,朝着一旁其他观望的小孩子跑去,“他跟我说话了,这个大哥哥跟我讲话了!”
吴先生在一旁不好意思笑了笑,“小孩子天真无忌,您别见怪。”
待了一阵子之后,苏锦若坐到了南宫珏的身边,“这附近开设的有学堂吗?”
“没有,”南宫珏明白了她的意思,眸色微动,“你是想……”
“没错,”苏锦若点了点头,浅笑着看着他,“这里都有这么多孩子了,还不够装满一个学堂的吗?”
两人商议定了之后,立刻就去找吴先生,苏锦若浅笑嫣然的看着他,“吴先生,我们想重新聘请您当教书先生,您看如何?”
吴先生心动了一下,还是摇了摇头,“多谢两位好意,只是我不能答应,而且学堂实在太远,我无法照顾这些孩子,心中始终不安。”
“那……若是学堂就建在寺庙附近呢?”
苏锦若将自己和南宫珏准备建个学堂的想法告诉了他,吴先生震惊的看着两人,虽然他能看出两人定然是富贵之人,可没想到竟会到随便就资助出一个学堂的地步。
尽管很心动,吴先生还是摇了摇头,“建学堂不是一件简单的事情,你我素不相识,怎好让二位做到如此地步?”
“先生言重了,我们这样做并非只是为了让这些孩子读书,他们若是不读书,将来凭何谋生?若是读了书懂了道理,将来参加科举,金榜题名,人生又会大不相同,到时候再回报我们二人也不迟。”
“是啊,我们这是放长线钓大鱼呢!”
看着眼前的两人,吴先生心中感激之情溢于言表,一时间竟是语塞,只能朝着两人深深的鞠躬,“如今孩子们还小,两位之恩,我先替他们承着,等他们长大了,定然要将两位之义举告诉他们,知恩图报!”
商议完了之后,苏锦若让沉霖去买了不少吃食和玩具,通通送进庙里来。
有了这些,两人更是受孩子们欢迎,足足待了一个下午,这才恋恋不舍的离开。
然而回城的途中,苏锦若却一直闷闷不乐,看着窗外发呆,两眼无神,安静的仿佛不存在一样。
“在想今天的那群孩子?”
南宫珏一言道破了她的心思,苏锦若回过神来,点了点头,心情沉重,缓了半晌才开口。
“我想过了,就算是我们开设学堂,给这些孩子送吃的,给吴先生不断的送银子,也根本就解决不了问题,这种事情只会源源不断。”
“这不只是一个孩子,一群孩子的问题,单纯的给银子养活这些孩子,孩子只会越来越多,而我们的下场也会和吴先生一样。”
“我们不知道还有多少个被父母遗弃的孩子,也不知道有多少个吴先生需要帮助,究竟为什么有这么多人遗弃自己的亲生骨肉?”
南宫珏认真思考了片刻,“民间多有重男轻女之俗,我早年间倒是听说过,一户人家生了女儿就丢弃,男孩就留下,弃婴数不胜数,当时我便下定决心,一定要整治这些人,若不是你今日提醒我,我险些忘记了。”
苏锦若只当他在宽慰她,心不在焉的点了点头,依旧看着窗外,看着街上嬉笑打闹的孩子,心中一阵苦涩。
好似无论哪个朝代,无论在谁的治理之下,这世间依旧有被抛弃的孩童在苦苦挣扎着活下去,她想不到南宫珏能想出什么办法。