洪灾已过，北怀又恢复了原先正常的生活。北怀城内街道边，一名妇人挎着菜篮子，一面向城门口张望，一面与身旁的好姐妹说到：“咱们王爷真是可怜，明明一心为我们北怀百姓，却反被颠倒黑白，让皇上发了出来。”
她的好姐妹应和道：“就是就是，这皇上是不是老糊涂了，不相信自己的儿子，反倒信了那群贪官的话。”
“嘘！这话可说不得，当心被人听了去，让皇上将你给抓起来。”那妇人将食指放在嘴上，又神秘兮兮地问：“咱们那时写的联名信你还记得么？”
“当然记得，不是托那王大娘的弟弟给送去京城了么？”
“今儿个尸体被人送回来了，脖子上被人砍了一刀，八成是被灭口的。”
妇人瞪大了眼睛，表情狰狞，好似亲眼看见了这一幕，吓得她的姐妹忙捂住惊呼的嘴。
说话间，城门大开，护送贺逐的车队进了城，夹道的百姓自发跪下，口中皆呼“王爷千岁”。
“这北怀的百姓，对爷倒是很热情嘛。”贺逐掀开车帘，让吴昊停下，便下了马车。
贺逐负手立在道路中央，带着一身与生俱来的清贵之气，语气颇具威严，对着两旁百姓和官吏道：“今后本王便是你们这泱泱北怀州的王，北怀城内也好，下属城池也罢，一律都只能听本王的。”
见城民们皆沉默不语，贺逐的锐利的目光似尖刀般在前来接见众多的官吏身上一一扫过，又接着说到：“若是有些什么狐假虎威、知法犯法的小人触犯了本王的底线，不将北怀的百姓放在眼里，本王有的是手段整治你们。”
话说出口，跪在地上的，尤其是参与了陷害贺逐之事的官员，不免两股战战，内心生出许多惶恐之感。
“你们都是本王的子民，以后若有什么困难，尽管寻到北怀王府来，本王一定替你们做主。”
说完，贺逐甩了甩袖子，又回到了马车上，一路奔着王府去了。原先在五国时代，北怀就是周国的前身，地域广阔，容纳了三四十座大大小小的城池。后来贺王一统天下，这北怀也就成了一个州。因皇上圣旨来的匆忙，北怀的官员接到消息后，便也只能匆匆将原周国王宫改建成北怀王府。
贺逐在北怀王府逛着，向吴昊抱怨道：“若不是这些个官都是父皇亲封的，爷倒要将他们全部换掉。一个二个都是只知欺压百姓、贪腐享乐的东西，爷看了就作呕。”
“王爷说的是，只是这些官员只有皇上才能动得。王爷只能等在北怀站稳脚跟之后，搜集罪证，再向皇上举发，将他们铲除，方可清洗北怀官场。”
“吴将军，你是个明白人。有你辅佐爷，爷在北怀也好混许多。”贺逐说着，打开手中折扇，道：“爷有一事，需要吴将军帮忙。”
吴昊低下头：“王爷尽管吩咐，属下定当竭尽所能。”
贺逐将折扇遮住唇角：“附耳过来。”
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这日沈归晏突然接到二皇子府的帖子，说是二皇子妃邀她过府一聚。沈归晏想，许是长姐怕自己孤单，又不好意思时常上二皇子府，她也不方便总往娘家跑，才亲自发帖将自己叫过去。
除去二皇子婚宴那次，沈归晏统共到访过两次二皇子府，一次是沈将军和沈屏西走后，一次是贺逐去北怀办差。每次都是在自己最难受的、最寂寞的时候有长姐相伴，不知不觉中培养出了不浅的感情。虽说二人小时候并无什么交流，可从沈雨微嫁了人，关系却还越发的好起来。
因二皇子身患残疾，终日在府中调养身子，所以至今未入朝参政。但好在他无欲无求、不争不抢，所以在皇上和太子眼中，几乎可以算得上是一个透明人，不曾为难于他。
沈归晏与沈雨微一聊就聊到了天黑。沈雨微派人将妹妹送回家后，准备回房休息。
贺辽还坐在轮椅上，手中捧着书卷，心思却完全不在书中。听见房门被推开，便冷声道：“为何到现在才回来？知不知道我等了你多久？”
这是生气了？沈雨微一寸一寸挪过去，怯怯地开口：“对不起嘛，夫君原谅我吧。”
“也罢，怪我平日里将你宠坏了。”贺辽将手中的书放下，唤来门外的侍从：“梓杰，将我推到偏房去，今晚不睡这儿。”
沈雨微愣在了原地，原来贺辽一直对自己体贴入微，就连请沈归晏过府与她相聚也是贺辽安排的。今日只是迟了点，居然发了那么大的脾气，竟还要和自己分房睡？
梓杰将贺辽抬上床后，退了出去。见二皇子妃屋内灯还亮着，便去求见。
“夫人，您今儿着实有些过分了。今儿是我们二皇子的生辰，二皇子本想着让您见一见妹妹，能开心一点儿。谁知您这一聊就把我们二皇子给聊忘了......”梓杰躬着身子道：“奴才打小就跟在二皇子身边，他的脾***才再清楚不过。您入府这么些天，二皇子对您很是用心。二皇子从小就一直是被忽视的那个，虽说他性子淡然，可被忽视了这么多年，心里多多少少有些难受。现在他也只有您了，您却还是忽视他，奴才实在是看不过眼了才来找的您，还望夫人可以对二皇子多用些心。”
沈雨微安静听着，心中泛出一阵苦涩。他人前总是一副彬彬有礼、宽厚仁慈的模样，可人后却也只是个渴望被疼爱的孩子罢了。他也想做一个健康完整的人，也想被自己的家人所看重。
“我知道了，谢谢你告诉我这些。”
沈雨微将梓杰遣走，独自来到了偏房，轻手轻脚地走到贺辽睡着的床边坐下。
“夫君，你还没睡吧。”沈雨微也不管他回不回答，看着窗外一轮圆月，自顾自说到：“今日是我不对，我跟你道歉。若不是方才梓杰告诉我，我实在无从得知今日是你生辰。”
“其实我与你是一样的。我从小在府中，也总不被人重视。父亲的眼里只有弟弟妹妹，无论我多么努力，也永远都是他们的陪衬。但我从来不怨他们，我只希望我们一家人都好好的就够了。”沈雨微说着，不知不觉泪已经滑到了嘴角，却还是继续道：“但自从遇见了你，我开始变得不一样了，我不再自卑，不再需要用力地去讨好所有人。你让我觉得，原来我也会是被人尊重、珍爱的。夫君，你真好，我可能再也离不开你了。”
话音未落，沈雨微便感到背后一热，贺辽从身后将她紧紧抱住。
“雨微，不许哭。”贺辽早就消了气，将脸埋在沈雨微的颈侧，翁声说：“我虽是个残废，但我也有能力让你活得开心、活得骄傲。你相信我。”
沈雨微转过身，与贺辽相拥而泣。半晌，才渐渐缓过来。贺辽看见怀中的人停止了抽泣，便说到：“有件事想问问夫人意愿。昨日收到三弟来信，说是三月后东宫采选，太子意欲娶你妹妹，希望我能够帮他阻止。”
沈雨微抬起头，睫毛上还沾着点点泪光：“当真？妹妹也曾与我说过，她倾心于三皇子已久。”
“那就对了。三弟怕是已经与你妹妹私定了终生，不然三弟也不会铁了心的要将你妹妹从太子那儿抢回去。”
沈雨微表情错愕，道：“抢回去？怎么抢？”
“这个三弟还未与我细说，只说采选前希望我能不让太子与你妹妹有过多接触。我在想不如直接将你妹妹接来我府中，反正两家离得也不远，正好也能与你做个伴。夫人认为如何？”
“当然好，一切由夫君说了算。”
贺辽笑着揉了揉沈雨微的后脑，眼中藏不住的温柔。
