兄妹两人的团圆饭吃得各怀心思，用完饭，聂明鹄想要出宫，聂无双忽地想起一事，叫住了他。
“大哥……”她踌躇许久，却发现自己怎么也说不出口。
“还有什么事？”聂明鹄回头，俊美的面容上带着一点腼腆：“外臣不能在宫中久留，我还想趁有点时间去看看云乐。好久不见，不知她又闯了多少祸事。”
聂无双闻言心中更是黯然，沉默许久，才慢慢道：“太后要为云乐在及笄后选驸马。”
“哦，选驸马啊……”聂明鹄随口应了一声，正要往外走，忽地，他顿住脚步，慢慢回头：“你说……选驸马？”
“是，选驸马。”聂无双走到他跟前，眼中带着愧疚：“大哥，我们高攀不上云乐这门亲事，而且皇上与太后两边，我们总要最终选择一边，我……”
聂明鹄艰难地看着她，与聂无双酷似的眸中流露竭力隐忍的痛苦，许久，他才怔怔地道：“好，我知道了。”
他慢慢向外走去，聂无双只觉得心痛得像是被一双看不见的手在狠狠揉搓着，她忍不住上前一步，抓住大哥的手：“大哥，你恨我吧！是我……”
“傻丫头，大哥怎么会恨你。”聂明鹄勉强笑了笑，像小时候一样揉了揉她的鬓发：“反正大哥也不是很喜欢她，那样调皮捣蛋的公主，也不会是聂家合适的当家主母。”
他说着，言语中已是带着微微的哽咽，只是面上依然是笑着的，笑得令人心慌意乱。聂无双张了张口，还想再说什么，他已一把放开她，大步出了“永华殿”。
聂无双陡然软在了椅上，夏兰进了殿中，见她脸色惨白，不由上前担忧地道：“娘娘是不是哪里不舒服？要不要宣太医？”
聂无双无力地摇了摇头，踉跄转入了内殿中。
天上的刺眼天光映在了雪地上，更加晃人眼目，聂明鹄默默走在笔直的出宫路上，雪已经被洒扫的宫人细心地扫在了两旁，可是他却觉得每一脚走在其上，却如踩在了云端之中。
“聂将军，您是要去哪里？”德顺笑眯眯地在前面拦住。
聂明鹄这才从飘渺的神游中回过神来，他看着前面重重的宫阙楼台，隐约看到那一抹熟悉的红色小楼，许久才淡淡地“哦”了一声。
“是我想事想得走神了，没事了。德公公带路吧。”聂明鹄掩住眼中的黯然，说道。
“是。”德顺看了他一眼，忽地，他看见聂明鹄袖子中落下的一截璎珞，打得精致可爱，不由笑道：“原来聂将军也喜欢这种佩饰，是娘娘赏的么？”
聂明鹄机械地看着那袖中无意间落下的那串璎珞，慢慢地拿了出来，璎珞上系着一方火红的红玉，红艳似火，看久了，仿佛那红色会隐隐流动，是难得的玉上佳品。
“不是，是我在宁州买来的。”聂明鹄轻轻抚摸过，随即淡淡一笑，递给德顺：“就送给德公公吧。反正这种东西我也不再需要。”
德顺微微吃惊，连忙婉拒：“不不，奴婢不是那个意思。聂将军万万不可。”
聂明鹄仿佛铁了心，一把把玉塞到了他的怀中：“我经常在外奔波，在宫中你们就替我好好照顾娘娘……”
德顺暗自叫苦，要知道他刚才只不过是好奇随口说说，可不是要贪图聂明鹄的这一方玉佩。
“奴婢伺候娘娘是应该的，万万不可……聂将军……”德顺一张圆脸顿时皱成了苦瓜脸。
聂明鹄不容他在说什么，把玉塞给他，大步向前走去：“德公公就收着吧，反正……这玉再也没机会送出去了。”
德顺看着手中的玉佩，这才依稀认出这玉佩是女人压裙裾的式样，难道……他心中念头闪过，终是难得惆怅地叹了一口气。
……
聂无双依在内殿中，手拿这一卷书册，却是半天未动。德顺前来复命。她按下手中的书册问：“聂将军可有……什么话说？”
德顺不敢隐瞒，把手中的玉奉上：“聂将军好像……很伤心。”
聂无双看着那玉，美眸中黯然一片，许久才道：“说到底还是本宫伤了他的心。”
德顺安慰道：“娘娘都是为了聂将军好。以后聂将军会体谅娘娘的苦心的。”
聂无双自嘲一笑：“苦心？本宫有什么苦心？不过是为了本宫自己罢了。大哥就是太过体谅我，所以……”
她说着眼中泛出点点水光，忍不住掩了面。德顺见她难过，正要退下，聂无双叫住他：“这玉佩既然送了你，你就收着吧。不要被聂将军再看到，也不要让本宫再看到了。”
德顺恭声应了一声，收好玉佩，慢慢退了下去。
这事就这样云淡风轻的过去，聂无双心中愧疚，一连几日并不展颜。她的落寞寡欢令萧凤溟察觉到了。连着两日宿在了“永华殿”中。
明月隐藏在厚重的铅云中，“永华殿”中的桐漏换成了沙漏，窸窸窣窣，在静夜中听起来那么响亮。聂无双想起聂明鹄黯然神伤离开的神情，又了无睡意。
她披衣起身，身后却被抱住。她颤了颤：“皇上。”
“嗯，你睡不着么？”萧凤溟从身后搂住她，修长的手轻轻抚过她的纤细如柳的腰肢。
“臣妾吵醒了皇上么？”聂无双说着蜷缩在他的怀中。
“不，朕看你一整晚都神游天外，是不是这几天有什么为难的事？”萧凤溟扯过棉被，密密地把她包住。她总是对自己漫不经心，天冷了浑身冰冷都不曾察觉。
聂无双闻言沉默。
“是不是你大哥的事？”黑暗中，萧凤溟的眼睛映着殿外的微光，显得格外明亮。
聂无双无言地埋首在他的胸前，许久才闷闷地开口：“臣妾当初听闻大哥没死的消息的时候，曾经在心里发誓，今生今世一定要好好珍惜唯一的亲人，即使付出性命的代价亦是在所不惜。可是这一次是因为臣妾的缘故，所以大哥注定不能与云乐公主在一起。臣妾觉得愧对大哥。”
萧凤溟沉默了一会：“以大局为重，并不是你的错。云乐还小，她会渐渐明白有些事是不能强求。”
聂无双叹息一声：“皇上也曾有过这样艰难的时候么？”
萧凤溟搂着她的手紧了紧，也许是夜深，往事轻易浮现，令人想要倾诉。
“有。”他慢慢说道：“在朕五岁的时候，已经懂得自己的生母是那总是低着头不能靠近‘永熙宫’的女人。有一次，朕在永熙宫外玩球，球掉入草丛，朕去捡，她忽然从隐藏的地方走过来，叫了朕的名字。朕当时看着她，虽然面目陌生，但是心中却觉得与她十分亲近，当时的伺候的宫人都躲在阴影处聊天打盹，并无人注意这边的情景。”
他顿了顿，声音虽然平淡，但是却掩不了沉重：“她叫朕唤她一声母亲，目光殷切。朕看了她很久，捡起球就转身跑了。朕回头的时候，看到她满脸的失望伤心。那时候朕才知道，自己狠狠伤了她的心。”
他住了口。聂无双顿时觉得心中有一块地方在钝钝地痛。
“皇上当时年纪小，这并不能怪皇上。”她安慰道。
“不。”萧凤溟淡淡地道：“朕虽然年纪小，但是心智成熟很早，五岁的年纪，朕已经知道自己要在宫中生存下来就必须依附那总是傲慢铁腕的高皇后。她不愿意朕与自己的亲生母亲亲近，朕就不去亲近。即使……即使在那无人的时候，朕看了她那么久，还是忍住了自己想要喊母亲的欲|望。因为朕怕被人哪个宫人听到……”
聂无双顿时无语，只能紧紧抱住他。被中温暖，他就在身边，可这个时候她依然觉得心中寒冷。权力的顶端是高处不胜寒，要多狠心，才可以安然站在万人之？她不敢想，也不愿去想。
“好了，睡了。”萧凤溟拍了拍她的背，在黑暗中微微一笑：“天家的亲情向来淡薄，所以朕还是很喜欢你和你大哥相依为命的感觉。他愿意为你牺牲，你应该觉得高兴。”
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