随着远处传来的一声鸡啼，早晨的阳光，映照在了刘氏祠堂的窗纸上。刘诚睁眼醒来，斜脸看窗，晨曦早已洒满窗纸。刘诚翻身看妻子，苗一兰仍在呼呼酣睡。睡梦中还时不时地吧唧下嘴，嘟哝句什么。刘诚欠起身，朝妻子那边的窗下看。女儿睡过的地方，早已是人去炕空。刘诚披衣下炕，趿拉上鞋，走向门口，开门往外看，院子遍地阳光。刘诚迈步出屋，掩好屋门，在院中蹲下提上鞋。双手掇开栅栏门，看到玉英在坡前的小菜园里，用锄头为昨日移栽过来的小苗松土。
玉英见父亲走来，忙停下手上的活儿，冲着父亲问：“爹。您起来了？”望着女儿满头的大汗，刘诚说不出的心疼与愧疚。玉英却对父亲说：“爹。你回吧，娘身边不能没有人。”刘诚眼睛里含着泪水：“孩子。这些力气活，女孩子家干不来。快把锄头给爹，让爹来干。”一边说着，一边去拿女儿手上的锄。玉英轻轻拂开父亲的手，说：“爹。你病刚好，应该多休息才是。再说了，娘若醒来，见屋内无人，不知又会如何折腾。爹。我行，你回屋吧。”刘诚自卑自哀：“孩子，都是爹没用。让你们母女，跟爹受苦了！”玉英感慨地说道：“爹。是女儿以前不懂事，不知道为爹娘分忧。这些日子，发生了那么多的事情，不但使女儿懂得了以前好多不懂的道理，身子骨也结实了许多。就象这些小苗儿，昨日刚刚移栽过来的时候，还蔫蔫儿的。浇了一遍水，又经历了一夜的风吹露潤，它就茁壮起来。看着这些自己劳动换来的果实，女儿觉得心中特别高兴。爹，你回屋休息去吧。不然娘一觉醒来，不见了女儿、不见了爹，会伤心的。”一股暖流，涌进了刘诚的心头他激动地点着头：“唉、唉，我回、我回！孩子，你也早回。别太累了！”刘诚一边点头应承着女儿，心中却是五味杂陈，说不出是痛苦和心酸、还是幸福与欣慰。望着父亲走出菜地，玉英躬身又锄，锄完一垄，将锄头放到田埂上。从埂下拿起一菜篮子，来到离菜畦不远的小苗圃。蹲下薅几把小菜苗，放入篮子。提起篮子朝坡下走，来到小溪边。把菜苗倒入溪水中，涮洗干净后，又捞起来放回菜篮中。拎篮回到菜地，一手从埂下提起锄头，欲往家走。忽听寨子里传来哀乐声，玉英愣住，定神细听。仔细想了想，突然意识到了什么，便匆匆忙忙地朝祠堂跑去。
寨内刘府的门楼上，挑起了招魂幡。杂役们从大门进进出出地忙碌着。院子里响着杂乱的哀乐与哭嚎声。
门前大街上，挤满了看出殡的男女老少。“疤脸”用一顶破草帽遮住了大半个脸，只漏出一只眼睛，注视着刘府和周围的一切。“粉头”戴了一顶新斗笠，嬉皮笑脸地混进了一群看热闹的妇女儿童中。原来，昨晚深夜过半，“粉头”起夜小解，发现了去刘府察探归来的吴良。没敢告诉“疤脸”，更不敢去问吴良。便乘吴良餐厅用斋之机，潜入禅房，偷看了施旺送来的请柬，也就猜出了刘横病故，和今日出殡的消息。便伙同“疤脸”，偷偷尾随吴良而来。混在看出殡的人群中，伺机而动。
院内乐队吹吹打打，一帮孝男孝女跪在灵前干嚎。灵棚一侧响起了诵经声，十多个身披袈裟的和尚，手敲木鱼念起了超度经。吴良羼杂在念经的和尚中。一边掩饰地装作低头念经、两只眼睛却辘辘地乱转，观察着周围。哀乐声骤然高起，将诵经声掩盖。乐师们摇首鼓腮，卖力地吹打起来。赵翠屏和王丽娘被人搀扶着走进灵棚，在灵前跪下。丧仪伺候二位夫人行祭拜大礼。
院外门楼上的招魂幡被人拿了下来。乐队吹吹打打着涌出大门，和尚们一边念经、一边跟随乐队往外走。孝男引路、孝女送行，簇拥着灵柩出了门。施旺在灵柩前撒出第一把纸钱。纸钱在半空中如蝶飞舞、纷纷扬扬。白幡引路、孝带飘飘、纸钱飞舞。殡仪队一路吹吹打打，浩浩荡荡地向着寨外开去。
玉英一路奔跑回到祠堂，本想说服父亲，带着自己去给大伯送葬，也好借机缓和下与伯母一家的关系。可让她万万没有想到的是，不但没有把倔强的父亲说服、反而差点儿把个刚刚病愈的父亲，气个半死。束手无策的玉英，只能眼睁睁地看着，母亲对着挂在墙上的破镜子耍小辫儿；眼睛发红、手脚哆嗦的父亲坐在椅子上，一袋接一袋地抽闷烟。最后，玉英还是忍不住，站在父亲跟前苦苦哀求：“爹。还是去送送大伯吧。不管怎么说，他也是女儿的亲大伯、您老的亲哥哥呀！”刘诚咬牙切齿，从牙缝中蹦出两个字：“不去！”玉英着急又劝：“爹。大伯他人都已经走了，您老还生什么气呀？”刘诚恨恨地说：“报应！死了好。像他那种人，活着就是祸根！”玉英又求：“爹。要不，就让女儿代爹，去送送大伯吧？”刘诚“啪”地将烟袋拍桌上。“霍”地站了起来，厉声吼道：“你敢！”一阵天旋地转，摇摇欲倒。玉英连忙将爹扶住。抱怨说：“爹！”刘诚还是倔强地咬牙说了句：“不许去！”说完，便一下子晕倒在了椅子上。远处传来哀乐声，玉英着急看父亲。刚从晕厥中醒来的刘诚，脸上肌肉剧烈地颤抖起来，又一口接一口地抽起烟。哀乐声越去越远，渐渐地听不见了。刘诚哆嗦着嘴唇，咬起烟袋，胸膛一起一伏，气闷地使劲喘息着。
