从李连杰的这些往事，我们看到年幼的李连杰在坚强以外的童真一面，他和所有的其他上树掏鸟窝、下河捉泥鳅调皮捣蛋的孩子一样，也有自己的小心思小顽皮，只是过早的懂事和成熟让他掩盖起性情中活泼开朗的一面。很多年他都是个自卑又自闭的孩子，不善交流，不善言语，在自己的思想世界里不停地思考和发现，无形中也就形成了他自己的哲学观和世界观。也让他学会了从正反两方面看问题，正与反自然是矛盾面，在此后的言论和表现上李连杰更是体现了他的矛盾性。
2．坚持还是放弃
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，困乏其身，行拂乱其所为。李连杰的练功生涯可以称之为一个“苦”字。
在武术学校，教练被他们称之为魔鬼教练，高强度的训练让他们苦不堪言，受伤的事经常发生，每次想退缩想休息的时候被教练吴彬几句话就能激发得他独自一个人加练很久。在习武的生涯中，李连杰收获了很多荣誉，迄今为止都为人津津乐道。他的五连冠无人突破，他自创了满江红拳法，他为自己打下一片天。李连杰在获得冠军的路上付出了很多鲜血和泪水，直到现在，练武时和表演时所留下的身体隐患还没有康复，还时时会发作一下。
1974年，李连杰高烧39°，依然带病参加了少年组全国武术大赛，并连夺三冠。技惊四座。
当时的《武林》杂志给予李连杰高度评价：“李正东（李连杰本名，‘连杰’是他后来改的艺名）武术动作的特点是：速度快、动作准、力度大、弹跳好、节奏明、姿势美。一个套路五六十个动作，他能在80秒钟内一气呵成，招招干净利落，节奏鲜明。他腾空、跳跃的爆发力非常惊人，腾空持续的时间长，而一般的武术参赛者打一个‘旋风脚’都感到吃力。”
之前有媒体声称：这是武术界的一桩大事，谁能凭武功摘取这颗冠军明珠，谁就能成为“天下第一高手”。
1975年5月，一场重要的邀请赛在云南昆明市举行，会中邀来八大城市的参赛者，这邀请赛的目的是要让武术好手借机展示一下彼此的实力，有点类似全国武术高手之间的切磋赛。邀请赛共有五个项目，而李连杰恰好赢了每个项目的第一名，一切都进展的很顺利。不过大家的重心还是摆在即将于北京举行的全国体育大赛，每个人都处在焦虑的状态中。正式比赛的前三天，在最后资格赛的赛场上，虽然是预赛，李连杰还是全力以赴，没想到却演变成一场几乎致命的表演。
踏上地毯，准备表演刀术，才刚使出第一招就出了意外，他的刀划到了自己，在头上割出一道很深的伤口，而他完全不知道，每跳一下、每踢一次，血就流得更厉害，不但滴进了眼睛，还甩得到处都是。全场观众都惊恐地大叫：“哇啊啊啊！”一边指着他的头一边尖叫。
不过李连杰依然继续表演——出拳、翻滚、跳跃，丝毫没有感觉痛也没意识到发生了什么事。在表演途中，他以为是汗流的太多遮着了眼睛就，趁机擦了一下脸，这才注意到自己流血了，但是并没有停止表演。从小的训练中就教育他们不能以任何身体上的痛苦为借口而影响到表演，就算骨头断了也不行——在这样的逻辑下，流一点血根本算不了什么。
当李连杰发现自己的头正在流血的时候，驱使他继续表演的动力，完全是无意识的：“我不能停，一定要继续。”多年来辛苦的训练坚定了意志，真的面临考验时，会十分受益。反过来说，如果每次身体不舒服，就允许自己停止练习，会发现自己很容易找借口放弃。李连杰的队友已经开始站在旁边哭，他依然在坚持自己的表演，一直到所有套路演完，然后鞠躬再跑下台。队友马上跑过来按着他的头，这时候半边练功服已经被鲜血染红，身子半侧从肩膀到大腿都沾满了血，看到这些血，李连杰突然大叫一声，差点晕过去。
队友马上送李连杰去医院缝针，然后带他回体育学校休养。教练告诉他三天后就要决赛了，但是医生警告他缝合的伤口在一星期内都不能去动它。当时李连杰很担心自己是否能继续比赛，但更担心被母亲发现他受伤。资格赛母亲没来观看，但是决赛她肯定会出席，万一被她看见自己包着绷带上场，一定会惊慌和心疼不已。这时哥哥已经知道了李连杰受伤的事，马上赶到体育学校看望他，看到他头上打着绷带，全身是血地躺在床上，很是震惊，以为特别严重，就马上跑回家告诉了妈妈：“小弟在表演的时候割开了他的头。”妈妈又震惊又害怕马上冲到学校，起初教练说不严重，阻止妈妈看望他，最终没办法只好让妈妈进去，但极力说服李妈妈相信他只是小意外，身体没任何大碍，可以继续参加几天后的决赛，李妈妈这才将信将疑地同意。
很快决赛的日子到了，如果打着绷带上场，会影响平衡和发挥，而且形象也不是很好，大家都很发愁地考虑他是继续比赛还是放弃。但李连杰的个性是遇到困难也要迎头而上，即使再累再苦，再一身的伤痛也没有想过放弃。于是就头上包着绷带一路到了会场。在上场前，拆掉绷带，护士拿着消毒剂与针筒在一旁等候，比赛一结束就马上帮他给伤口重新消毒，换上绷带，以免伤口长时间暴露，在汗水和灰尘下感染。一上台，李连杰就忘记了头上的伤，全心投入比赛，坚持完美地表演完所有套路。台下的李妈妈已经哭得眼泪模糊，看不清他表演的样子。表演一结束，李连杰依然鞠躬再跑下台打消炎针，伤口消毒再扎好绷带。
这是李连杰参加第三届全国大赛并获得冠军的意外插曲，当12岁的李连杰站在第二名和第三名的旁边。另外两位得奖的都是二十多岁，比他高一截的大哥哥。站在最高的领奖台上，听着国歌奏起，他心里很是酸楚，想着自己训练的艰辛，想着自己的伤，想着妈妈的辛苦和多年的艰辛，眼泪在眼眶里打转。
1979年，在第四届全运会上，李连杰双腿膝盖胫骨出隆，后筋错位，仍坚持参加比赛，以惊人的拼力和韧性一人连续夺得5块金牌，令在场所有同行流下泪水。
在武术队的训练是李连杰觉得最苦最累最可怕的日子，尤其是吴彬教练的严厉，让那帮年幼的孩子称之为厉鬼，魔鬼。俗话说严师手下出高徒，吴彬教练对这些孩子的训练可谓是冷酷和严厉到了极点。还好那时的孩子们虽然有时会有点小聪明，有时会有点调皮，但都是很单纯和很认真的孩子，所以也就练成了一身真功夫。枯燥的训练让他们自娱自乐，也算是单调和枯燥生活之外的一点亮色。这些有趣的事都被放大到了《少林小子》中，成为这群少男少女的当年轶事。
李连杰回忆起武校的学习中一些影响深刻的训练片段，其中的艰辛对现在来说只算是过去的回忆，在当时的情况下却让这些年幼的孩子度日如年，备受伤痛。
“在九十秒内要着装完毕，到操场上排好队，立正站好。一个小时的练习后，才有机会刷牙、洗脸、吃早餐。八点半继续练习，一直持续到中午十二点。吃过午饭，我们可以午休一会儿，不过那不表示我们可以休息。因为这所体育学校在北京太有名了，成了外国观光客的热门参观景点。我们其实很想在饭后睡个午觉，不过通常正当我们睡着了，就被广播叫醒——‘观光团来了！’只好赶紧爬起来，到外面为外国观光客表演，这种事多到我都记不清了。”
当时体育学校只有一所体育馆，其他运动项目取得了白天在室内练习的权利：早晨归体操队使用，篮球或排球则是分到下午等等。武术队只能利用晚间，趁着其他人回家的时候使用。晚间练习从七点半练到十点，有时到十点半，练习时间通常一天长达八小时，真的很辛苦。
当时中国还很穷，不但常常停电，还要分批限电。因为没有足够的电力维持整个北京的用电，所以每星期中的每一晚，都会有某一区停电，体育学院这一区是星期五。这样星期五就可以不用练习，所有孩子都盼着星期五的到来。星期五的晚间练习停了好一段时间，差不多成了一项惯例。突然某个星期五晚上，正当大家在休息时，突然听到集训的铃声。大家还是赶着到操场去。教练看了他们一眼，马上大吼大叫。没人换上运动鞋，大家都是穿着拖鞋就出来了，连衣服也邋邋遢遢的。就像一群没纪律的小兵。
“好啊，”教练吼着，“你们以为今天晚上不用练习了？”
“今天是星期五啊！”大家心底想着，可没人敢真的出声反驳。
教练叫大家都回去换上鞋，然后又破口大骂他们动作太慢。处罚就是在月光下跑了好几圈操场。跑了很久之后，教练叫大家慢跑进入体育馆里。
“可是体育馆里黑漆漆的，”大家心想，“进去又有什么意义？”
等大家都排好队了，教练——这个厉鬼这个可恨的人！拿着手电筒，就靠着手电筒微弱的光线，点出十三个位置。“你，站这。下一个，站那边……”然后关上手电筒，“好，开始练！”
在正常情况下，如果有灯的话，大家都会像平日一样偷懒，没有人会笨到失手。不过，在一片漆黑中，没人能预料手电筒会在什么时候打开。万一教练突然把手电筒照着你，而你又刚好在偷懒的话，下场将很惨。当时这群孩子所体验的是真真实实的恐惧。在一片漆黑的体育馆中，根本没人看得见他们练习得比以往更加彻底。
一直到李连杰失足了。也不知道是怎么发生的，什么也看不到，但是突然踩错了步——可能是地不平，结果扭伤了脚踝。那痛楚真是难以忍受，但是他更怕教练的手电筒，所以一刻也不敢停止练习，还是跛着脚继续练。
终于，操练结束了。
第二天早晨有例行训练，他的脚还在痛。中午为观光团表演，他的脚依然很痛。当天晚上又得为另一团观光客表演，他的脚疼得越来越严重。
终于忍到星期天回到家，脚已经没办法走了，肿得像个发酵的馒头一样。李连杰不知道是怎么回事，但是又不敢开口。从这些可以看出那时的李连杰是一个非常守纪律，逆来顺受的孩子，刚到香港遭受罗大卫和嘉禾压迫的时候他也不敢反抗，直到后来变得越来越有谋略，越来越善于言论。
抱怨伤痛只会让教练指派你去做另一套更吃重的练习，让你悔不当初。比方说，如果有学生说他伤到了手臂，能不能让他休息一下呢？“嗯，”教练会这么说，“没错，你的手臂要好好休养。不如你改做腿部训练？”然后踢腿两千次。
不管拿什么理由来规避操练，教练永远有十种替代方案来反击你。他不会管你的伤是真的还是装的，他就是有办法找出与受伤部位无关的各种练习法。“你膝盖痛？好，你不必跑步了，改做一千下仰卧起坐。”新的任务往往带来更大的痛苦，忍着膝盖疼痛跑步可能还好一点。抱怨只会让自己更惨，让你从此以后再也不敢了。所以李连杰怎么也不敢把脚受伤的事告诉教练，心里对他又恨又怕。
星期一回到学校，走路时脚跛得很严重。看了李连杰脚受伤的状况，教练让他改做上半身的运动。于是他站着，面对镜子，乖乖地打拳。刚好这时候有另一位教练来参观课程训练，他注意到李连杰一个人在角落，于是停下来问他为什么不跟其他人一块练习。
“我的脚受伤了。”李连杰回答。
“哦，所以你才在做手臂的练习动作啊。那么，让我来看看你的脚吧。”
当他看到李连杰的脚踝竟然肿得像火腿时，马上把教练拉到一旁说：“或许你该带这小孩去医院，看起来蛮严重的。”
X光片照出来一看，原来李连杰的脚骨已经折了。他竟然拄着一条断脚练习了整整两天——就因为太害怕而没敢对任何人说起！从腰部以下，李连杰被一层大塑胶石膏给裹住。这下他以为自己终于可以休息一下了。但想都别想，接下来几个星期，有位年纪大一点的同学天天背着他去操场，帮李连杰定位，然后他就站一整天做手臂运动，一千下、两千下——任何人都不准离开训练场地，这是规定！练习结束后，那位同学再过来背着他回宿舍，几个星期来都是如此，直到他的脚痊愈为止。
