宋惊尘被罗校长委以重任后，不敢怠慢，匆忙到图书馆借出所需的参考书目，连夜挑灯备课。想不到，看似简单的备课，一旦付诸实践，却变得那么复杂。不一会，脚底下就扔了一大堆揉皱的草稿纸，再看看闹钟，已经下半夜了，只好关灯就寝。
一觉醒来，已是早晨，一想到马上要登台讲课，宋惊尘顿时心乱如麻，昨夜临阵磨枪看的内容又全都还给了书本，他只好采用阿Q的战术，鼓足勇气登上讲台。课还没讲，自己先笑起来。顿时，仿佛是多米诺骨牌效应，全班笑成一团。幸好有魏老师为他压阵：“大家不要笑，谁都有第一次，今天请宋惊尘登台讲历史，是学校的一种改革，以后还会有更多的同学登台讲更多的课。下面，我们给宋惊尘一点掌声进行鼓励，好不好！”
宋惊尘仗着魏老师打气，终于找到了开口说话的勇气，但说出来的话却结结巴巴、语无伦次：“这节课我们讲五胡十国……对不起，应该是五代十国……所谓五代，就是后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个定都中原的短命王朝；所谓十国，就是前蜀、后蜀、吴、越、南唐……”本来背得滚瓜烂熟的东西，此时却什么都想不起来了，脑海里一片空白。
同学们正准备洗耳恭听宋惊尘的高论，想看看这位历史狂人的不同凡响，不料，宋惊尘也是雷声大雨声小，刚把耳朵洗好，宋惊尘却怯了场。顿时教室里一片哗然。
魏老师看宋惊尘实在讲不下去了，只好替他圆场。“同学们，鲁迅先生说过，第一个吃螃蟹的人是了不起的。宋惊尘同学有勇气迈出第一步，就是一个了不起的胜利。讲课是需要有一个过程的，我相信，他的下一节课一定能讲好！”
宋惊尘受此打击，幡然醒悟，对先前的行为痛心疾首，连夜写出一篇深刻的检查，去向史老师负荆请罪。史老师见宋惊尘主动做廉颇，也摆出蔺相如的胸襟，大度地笑笑：“惊尘呀，我听小罗说，你给同学们代课了，感觉怎么样？”
“史老师，我太自负了，不该把讲课看得那么简单，我真的不行。”宋惊尘说着脸不由得红了。
“谁也不是一开始就行的，我刚毕业那会儿，头一次上课自己把自己都吓哭了，你们罗校长现在还拿这当话柄呢。”史老师引用自己的例子，想为宋惊尘的失利做旁证。
“史老师，我那天不该那样对您，我……”
史老师为宋惊尘剥了一个香蕉递过去：“说实在的，刚开始我确实有点接受不了，可事后想想，我还得感谢你呀！”
“感谢我？”宋惊尘有些意外。
“是啊，当了四十多年老师，自以为轻车熟路了，是你的话给我敲了警钟。历史课是不能只局限在书本、考卷和标准答案上的，如果那样，培养出来的只能是应付考试的机器。”
“史老师……”宋惊尘被史老太君的自我剖析所感动。
“这两天，我躺在病床上想了很多，按我的年龄，不可能再重返课堂了，但如果还有机会，我真希望把历史这门课讲活。”史老师说着起身从床头柜里拿出一本厚厚的文稿，递给宋惊尘。
“这是什么？”宋惊尘一愣。
“这是我四十年来积攒下的备课笔记和教案，我专门让家里人给我拿到病房来，你拿回去看看，也许会对你有点帮助。我相信第二节课你肯定能讲好。”
捧着沉甸甸的文稿，宋惊尘的眼圈热了，他不由得想起了韩愈老先生在《师说》中的那句名言：师者，传道授业解惑也。老师们传授给他的，何止是知识，还有做人的道理。临走，宋惊尘掏出一个信封放在桌上：“史老师，这是我的检查。”
史老师看也不看，又把信封塞给宋惊尘：“我不需要什么检查，我需要的是你的成功，那就是对我最大的宽慰。”
宋惊尘得了史老师真传，重整旗鼓，认真备课，开始了第二次的讲课。他吸取了上次的教训，先绕过具体问题，从宏观入手：“在上课前，我想先和大家聊聊学习历史的感受，有谁能给出个理由，说说为什么要学历史？”
众人七嘴八舌，答案殊途同归：为了考试。
“据我所知，不少同学对历史持有严重的抵触情绪，认为不该花那么多时间和精力，去研究那些陈芝麻烂谷子的事。但我觉得，五千年的文明史，是我们这一代人所拥有的巨大财富。作为一个中国人，如果连自己的老祖宗都不了解，那将是很悲哀的。”
陈枫以为宋惊尘在说自己，抗议道：“我不同意你的说法，衡量一个国家的文明程度，不是以历史作为唯一标准的。美国历史短，可人家是首屈一指的世界强国，你怎么解释？”
宋惊尘微微一笑：“我以为历史和文明是统一的。美国的历史虽然只有二百多年，但她不是从刀耕火种的原始部落起步的，而是站在世界文明的肩膀上发展的。前不久，我在长城上遇到一位来旅游的美国大学生，他就很羡慕很喜欢中国，按他的话说，中国举步都是文物，随便一块石碑，一座小庙，一个村落，都有独特的历史渊源。所以，作为中国人，我们不要生在福中不知福，背靠着这样厚重的富矿而一无所知，那将会被世人耻笑。”
这时，罗校长悄悄从教室后门进来。宋惊尘见校长亲自来听课，更加来了精神，旁征博引道：“唐太宗曾经说过，以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜，可以鉴得失；以史为镜，可以知古今。现如今，世界文明的发展速度日新月异，但也有很多事情，和历史上有着惊人的相似。我们学习历史，决不是为了记住几个枯燥的名词，而是要从历史这本大书中受到启迪，吸取教训，感悟人生，这才是我们学习历史的终极目的。”
台下响起一阵由衷的掌声。
宋惊尘愈发赢得自信：“现在，我们书归正传，还是讲五代十国。下面，我先把五代十国的历史背景简要介绍一下……”
罗校长最初让宋惊尘代课，无非是想给他个教训，叫他不要不知天高地厚。想不到宋惊尘不但完成了任务，而且完成的很出色。罗校长一时高兴，专门拿出五十块钱作为代课费奖给宋惊尘以示学校的赏罚分明。宋惊尘捧着劳动所得，心情激动，统统拿去买了食品，让同学们陪他一起共享其乐。
林子瑜不请自到，大快朵颐，饱了口福之后，又想饱眼福，建议他们把卢美女也请来，结果一句话惹恼了在场的所有女生，恨他身边佳丽如云，还一心想着女魔头，唾沫星子险些没把林子瑜淹死。
