这项计划从未对公众宣布，由此不难看出，美军之所以严守18号机库的秘密，或许与怀特·帕特森基地对外来技术进行逆向工程研究的历史相关。存放在基地内的外星人飞船残骸给美军提供了一个绝佳的接触地外文明先进科技的机会，他们自然不会错过，研究和利用外星人的科技来提升美国的实力是美国政府和军方的唯一目的。一旦公开了UFO的相关情况，就不得不和全世界共同分享外星科技的成果，而令美国无法通过独享这些技术而在全世界一枝独秀，或许这才是美国始终不肯承认UFO和外星人存在的真正原因。
其后，越来越多的人在怀特·帕特森基地上空目击了奇怪的飞行物，有人认为那是UFO，也有人笃定那是美军利用逆向科技成果研发的新型飞机。随着人们对基地关注的持续升温，美国军方也开始对战略进行调整。
18号机库的争论还未结束，新的怪异现象又在距离帕特森基地千里之外的另一个空军基地里上演，并且甚嚣尘上，愈演愈烈。于是许多美国学者和UFO研究者开始推测，怀特·帕特林基地中的UFO残骸、外星人尸体以及一切与之相关的研究工作，已经被转到了另一个保密级别更高的基地。
这就是如今已经成为神秘事件传说新的代名词的51区。
外星科技打造51区
凡是对上世纪90年代后的好莱坞科幻电影有兴趣的人，听到这个名字一定会兴奋不已。因为在电影里，只要扯上51区，那么不是有出人意料的技术或武器将要登场，就是有始料不及的剧情逆转即将出现。由此可见，这个在美国当代流行文化中已占据举足轻重地位的基地牵引着多少关注的目光，也注定隐藏着无数不为人知的秘密。
51区位于美国内华达州南部的林肯郡，东南方距离繁华的拉斯维加斯市中心130公里，是一片大约155平方公里、海拔1350米的广阔区域，属于美国空军训练设施的一部分。这里位于干燥的沙漠地带，四面环山，基地中央是干涸的马夫干沙湖。
内华达测试基地就位于这个区域旁，与之使用同一个行政划分线，是美国能源部测试核武的地方，而亚卡山的核武器储存设施就在马夫干沙湖西南方大约64公里处。
远离城市，人烟稀少，气候条件不佳，与核武器设施紧密相连，51区的地理位置可谓是得天独厚。尤为引人争议的是，51区的名字曾出现在NTS的旧地图上，到了新地图，同样的位置却没了踪影，反而被内华达测试基地的一个分区大剌剌地冒名顶替，甚至在1994年以前，美国军方一直否认有这个基地的存在，可见它的隐秘程度。
在51区四周，到处是受到管制的区域，禁止入内和拍照的指示牌比比皆是，连四周的山头都被列入管制区，加上50年代美国能源部在这里进行了大量的地上核试验，有大量的核辐射残留，一般人都不会靠近，保密状况也就不言而喻了。
在美军的定义中，51区不是一个传统意义上的空军基地，普通的人员或设施不会被分派到这里，这个基地的目的主要是用来开发和测试新的机型，并对飞行员进行培训。但它的秘密程度则是任何基地都无法比拟的。一直以来，51区的上空就禁止任何民用飞机穿越；2004年，美国总统布什又命令收回内华达州州军方管理51区的权限，将基地划归五角大楼和美国军方的直接管辖；而其中的工作人员在进入基地前也都必须签署协议，保证不对外界甚至是家人透漏区域里的任何情况。种种的神秘色彩无法不让人猜测，美军在基地内究竟在进行着怎样不同寻常的工作？
将冷战高峰期前苏联间谍卫星拍摄的51区照片，对比如今的商业卫星照片，可以看见，这个基地一直都有所扩建，但是外表并没有多大的变化，于是人们推测，新建的设施可能都在地下，以躲避外界的窥视，这也符合美军一贯的做法。
在这个基地神秘的外衣下，一定隐藏着什么。
7月4日，美国独立日。
这一天距罗斯威尔的外星人飞碟坠落在地球已经过去了许多年。然而多年以来，人类已经忘记了此事，他们沉浸在自己的生活中，直到这一天，一场前所未有的灾难忽然降临到他们头上。
神秘的碟形飞行物，像一个巨大的圆盘，直径超过纽约和洛杉矶，无数个这样的飞碟就这么悄无声息地来到地球，在城市上空盘旋。
这是外星人第一次以这种形态出现在人类面前，堪称一个历史性的时刻。无数的人聚集到城市中心，仰望着天空，等待他们和人类的进一步接触，然而飞碟的舱门缓缓打开，出现的竟是威力巨大的炮口。
外星人的先进武器瞬间便让城市华为废墟，纽约、芝加哥、华盛顿……白宫也在火光中变成灰烬。美国总统乘着空军一号狼狈撤离大本营，他的目的地只有一个——51区。
在这里，总统见到了他意想不到的东西——一个外星人的尸体，和已经被修复的飞碟。这时一旁的军事专家才告诉他，他们很早就回收了外星的飞船和外星人，秘密存放在51区的基地里，并始终在对它们进行研究。本来人类可以获得外星人进攻地球的消息，是军方的刻意隐瞒，才导致了今天的损失……
对于好莱坞的影迷来说，这是电影《独立日》中最经典的片段。51区在片中被赋予了不同寻常的意义，几乎是地球命运的转机。当然，如果以对战争技术的贡献来衡量，这一点几乎毫无疑问，因为近半个世纪，几乎美国空军所有最先进的武器，都出自这个地方。
看一看这些年来51区所研发的辉煌战机吧：U-2高空间谍侦察机、SR—71“黑鸟”型高空战略侦察机、F-117“夜鹰”隐身战斗轰炸机……每一种机型都可谓是极致的战争武器，甚至超越了它诞生年代的全球普遍科技水平，而这一点，也是最令人费解的地方。
从上世纪50年代到60年代，只用了短短十几年，51区的美军就先后研制出U2和黑鸟两种性能卓越的侦察机，不论性能还是外观都远远超越了前苏联和其他国家。当第一架U2被前苏联红军击落时，赫鲁晓夫亲自察看了飞机的残骸，并下令要求前苏联的飞机专家们也造出类似的飞机。在仔细研究了残骸之后，前苏联专家们却发现他们几乎无法复制出这样的性能优越的飞机：3倍音速，3万米的飞行高度，可以轻易逃脱任何战斗机拦截的灵活性……当时就有人怀疑，美国的技术真的已经超越前苏联这么多了么？也有人联系十几年前的罗斯威尔事件认为，美军在设计这样的飞机时，一定参考了那艘外星飞船的材料、形状和技术。毕竟即使在今天看来，U2和黑鸟的设计都令人瞠目结舌，很难想象美国工程师如何在没有参考的情况下就想出如此超越时代的设计。
2008年1月。
雷切尔镇是位于美国51区附近的一个小镇。这一天，小镇居民们看到了一个让他们终生难忘的景象：一架长1600多米、宽805米的UFO闪着光，悄无声息地从他们头顶的星空掠过。
布雷恩是第一个目击者，当时他以为是自己看走了眼。虽然到了这个年代，UFO早已不是什么新鲜事，但是这样庞大而明亮的UFO，他还是第一次看见。
当那个UFO在夜空里消失后，布雷恩迅速向他的邻居求证，然而事实证明，这不是错觉，小镇的几十个居民都在同一时刻看到了这架UFO。
然而当他们向基地军方报告这件事的时候，军方的态度却相当冷静，他们并没有否认居民看见了UFO的事实，这与他们的一贯作风很不一样，但另一方面，他们也没有再对这件事做更多的解释。
那么，小镇的居民看见的是什么呢？外星人的飞碟，抑或是美军正在研制的一种新型飞机？
1988年，美国的一家报纸披露，美国军方已经开始研制代号“曙光女神”的新型战略侦察机。在1985年时，美国军方正式提交了一个大概年预算在8000万左右的U2后续战略轰炸机的研制经费申请；而到了1986年，这个经费的申请直接提升到了22亿美元；而当美国空军将当时著名的SR－71“黑鸟”高空高速战略侦察机退役时，却还没有新的替代型号。
由此可见，新型“曙光女神”战略侦察机正在研制之中，而且极度秘密。根据目前公开的资料，“曙光女神”是一个有着75度后掠角的巨大三角形升力体，侧面则是形似一鹰喙的巨大流线体。机长为32米，高为7米，全载重为83吨。飞行高度可达创纪录的36000米，飞行速度6马赫。从外形上来看，它已经打破飞机的传统设计理念。一个普通人突然间看到了这样的飞机，很有可能第一反应便是UFO。
那么雷切尔镇的居民所看见的其实是美军在试飞的“曙光女神”号？这一点还无法证明。
于是，51区的种种神秘迹象，和基地成立以来所取得的各项技术突破，让许多人怀疑，曾经传得满城风雨的18号机库已经成为了历史，这里才是美军研究UFO的真正核心地域。
人们猜测，罗斯威尔事件中坠毁的飞碟和外星人尸体其实早已被秘密转运到了51区，通过对外星科技的逆向研究，美军受益匪浅，不但制造出自己的先进的武器，更在军事科技上取得了突破，而这些突破辐射到美国社会的方方面面，才使得它能在半个世纪中赢得冷战，独占鳌头，甚至某种程度上引领了全球科技的发展。或许事实就像人们在电影《变形金刚》中所看到的那样，计算机、航天科技、生物和纳米技术等等这些当今世界的尖端技术为何能在第三次科技革命那短短的几十年间就取得如此巨大的成就？一切都源于人们从坠落地球的外星人那里获得的宝贵经验。
而51区里究竟有什么？有人说，在它的地下室内，有一座“绿屋”，罗斯威尔和其他各个UFO坠落事件中被美军回收的外星人尸体都冰冻在其中，每一任美国总统在上任之初都要前往参观，有时甚至还会邀请到访的外国领导人一同前往；也有人说，在罗斯威尔事件之后，前来搭救同伴的外星人也来到了地球，并且和美国政府有了接触，接触的地点就在51区里，而基地里那条长得惊人的跑道正是为外星人专门设计的。
当然，这些仅仅是猜测，在政府和军方决定向公众公开这些秘密之前，谁也无从知晓。如果你真的对此好奇不止，那么了解真相的方法或许只有一个：成为美国总统吧！
也许以后的很长一段时间，人们依旧没有办法让官方承认在罗斯威尔，甚至在世界各国的许多地方，都曾有外星人和他们的飞船坠落，而这些坠落事件也很可能在很大程度上影响了人类文明的进程。
政府会基于他们的目的将外星人的消息全部封锁，即使嘴上喊着解密，做法却南辕北辙。UFO学家斯坦顿·弗里德曼曾展示过一些美国政府于上世纪80年代解密的罗斯威尔事件档案，然而几十页的档案中，2/3的文字被涂黑，人们根本无法了解他们想了解的东西，而政府还信誓旦旦：没什么好掩盖的！
然而事实终究会浮出水面，那就是：外星人确实存在，他们确实曾在某一个时间点坠落在地球某处，就像安德鲁·基斯纳所说：“底线是，由于我们回收过飞碟，那我们就不会把它们处理掉。它们要么就藏在怀特·帕特森基地，要么就藏在美国西部某处的地下设施内。不管它们在哪里，它们都是在美国控制下的一个仓库里，而且还没有被处理掉。”
既然如此，就耐心等待真相大白的那天吧，也许，那个时刻其实并不遥远。
