转眼就要到麦收季节，虽然小麦传入中原已经有百十多年的历史，但青州一带种植面积还不算大。原因无他，好多人吃了麦制品后容易中“麦毒”消化不良（其实是身体里缺一种消化酶，就像吃素吃惯了的人乍吃肥肉会拉肚子差不多道理，这种怪病一直到明初还偶有出现），虽然死不了人，但是也挺难受的，所以百姓还是喜欢种粟、黍子和高粱。不过今年情形不同，连年战乱，土地荒芜、百姓流散，好不容易稳定下来，地自然不能闲着，去岁收完了秋粮，大家伙赶在霜降前把能耕耕作的地里都种上了小麦，消化不良也总比挨饿强，况且秋里还有大战，秋粮能不能收上来还是个大问题。
站在东阳城的城墙上放眼望去，一片片成熟的小麦随着风上下起伏，星星点点的农人点缀期间不停忙碌。再远处，连绵起伏的群山青翠欲滴，与金黄的麦浪相映成趣，真是好一副太平景象。扶着城砖，呼吸着空气中浓郁的麦草味道，刘昂心中总算是平复了一些。这次北魏来攻，建康方面的反应很是耐人寻味，决死一战的口号喊得山响，不失寸土的严令一道接着一道，可这都过去快俩月了，南边的粮食一粒也没有运到，援兵倒是派来了三万，可这领兵之人却大出众人意料，居然是王琦！这次杀慕容超，王琦不能说没有立功，但叙功怎么着也轮不到他得头筹。虽然一下子升为北府军前军督检点，领三万北府军精锐援兵，但他根本没有参加过大规模的会战，马上功夫也稀松平常，晋廷居然让他领援兵，不知道葫芦里卖的是什么药。青州本部兵马，满打满算也不过十万，能与魏军一战的精锐也就两万左右，这三万援军一到，马上就有了反客为主的味道，虽然面子上王琦还是对羊穆之和刘昂客客气气，但几天下来，援军各部阳奉阴违，很是让刘昂吃了几次哑巴亏，王琦也是常常不见踪影，似乎是他另有筹划。
“这地方没遮没拦的，你上来干吗？天热了，万一中了暑可如何是好？”看着冯茹也过来了，刘昂一脸关切。冯茹已经有了身孕，虽然还没显怀，可正是反应最厉害的时候，这段时间吐的昏天暗地，人都瘦了，淳于显虽然号称“神医”，可在这方面两眼一抹黑，实在帮不上忙，被刘昂逼急了，这几天干脆躲着他两口子。“这段时日忙得连饭都不好好吃，看你都瘦了。知道你忙着布防，给你送的鸡汤，看你吃完我就走，不碍你事。”刘昂接了鸡汤，吃了几口又劝道:“你还是回胡林谷去吧，这仗一打起来不是闹着玩的，再说你在这我又顾不上你，还平白让你担心，不如回胡林谷将养着，没事了我去看你。”冯茹不接话，眼睛里泪水直打转，“我知道，明天我就回去，阿翁都安排好了。只是这兵凶战危，你可得万事小心，多多顾惜身子，别魏军还没来先累倒了自己。哎～这才刚安顿下来没多长时间，怎么就又要打仗，这日子什么时候是个头哇…”刘昂仰脖喝完鸡汤，从怀里掏出来个挂坠:“那犀角被我连吃待烧，就剩了这么点了，我托城里的高手匠人改成了坠子，你先留着吧，就当是为父给孩儿的见面礼。”冯茹收了吊坠，二人又叙了半天话，这才安排人把冯茹送回府中。
冯茹刚走没一会儿，张癞子就匆匆赶来，抹了一把汗道:“直娘贼，什么鬼天气，恁的要把人热死。哥哥，刚才来时见嫂嫂了，好像哭了一场，没啥事吧？夫妻俩，床头打架床尾和，别跟嫂嫂怄气。”“你这厮，自己还是一人吃饱全家不饿，反倒来安慰我了。说吧，事办的怎么样了？”张癞子仰头牛饮了一番，这才回到:“都探听清楚了，这里边有道道！”
北魏方面，水军正在右北平郡（今河北秦皇岛一带）大造战船，用的都是辽东郡来的巨木，最小的也在千料以上，显然是准备大量运送人马的。马步军暂时没有集结的动向，但魏地的粮价和铁价，这段日子是一天比一天高，东昌一带已经是铁炉密布，夜里能映红半边天，打铁之声彻夜不息，果然不出羊穆之所料，魏军在积攒物资。从这方面来看，拓拔璟倒是没有说谎。不过建康方面的动作让人十分担心，张癞子托北府军中好友多方打探后得到了一个消息，在刘昂杀慕容超后不久，刘裕曾收到了一封密信，具体内容不得而知，但刘裕十分重视。这次派来的援兵，明面上是归王琦统领，但出发前刘裕曾将几个心腹将校唤入府中彻夜长谈，似乎是交代了些机密事宜。所以这次来援，他们绝对是另有目的！而且据那好友说，近来刘裕出行所用车舆仪仗越来越逾制，已经快跟安帝无异，是何用心已经显露无疑了。青州这边，乐安、东昌、祝阿都已派了细作盯着，一有异动两日内东阳城便可知晓。刘昂要是大块鹅卵石已经准备的差不多了，至于干什么用刘昂没有交代，张癞子也没多问，想来是给石炮用的。
听完张癞子的话，刘昂皱着眉久久不语，大敌当前不思如何破敌，自己这边反倒先生了龃龉，备着前边还得防着后边，这仗还没打就先输了一半了。看刘昂拧着眉不说话，张癞子插嘴道:“哥哥，他们该不会是冲着皇陵宝镜和那《公输法》来的吧？”“难说，宝镜的事刘裕是知道的，我私下里问过阿翁，刘裕对宝镜对玄鸟的不是不上心，否则也不会秘密放回慕容超，但是后来却不再过问也不曾追索，这其中道理很是耐人寻味。《公输法》的事他却没跟刘裕报过，不过我隐隐觉得好像跟王琦有关，想来是是这厮的首尾。如果是冲着这两样东西来的，那咱们这次怕是凶多吉少！”“王琦这厮好生可恶，不如我带人结果了他，以绝后患！”“不可！不管怎么说援军也是他统带，有朝廷的正式行文，你杀了他怕是援军立马就跟咱们翻脸，咱们名不正言不顺，东阳城的兵马咱们调不动，单凭咱们几个，你有把握杀出重围？”见张癞子急得冒汗的模样，刘昂拍拍他肩膀道:“走一步看一步吧，那王琦怎么说也是行伍出身，孰轻孰重他应该还能分得清，当务之急是先布好关防，等打退了魏军咱们再从长计议。”说罢二人俱是沉默不语，望着远处发呆。
远处田野虽然还是一副艳阳高照、和乐生平的景象，但西南山里，大片大片的阴云正在聚集，这初夏的第一场暴雨正在酝酿。
