“哥，你快出来看，黄桃姑娘今日穿的可美了。”齐靖杰扯得嗓子冲着院内喊着，把进铺的客人都吓了一跳，黄桃更是捂着脸有些不好意思。
“哥，你看，我不和你说你都认不出这是黄桃姑娘吧。”齐靖杰扬起小脑袋双手抱胸看着齐靖元。
“哦。”齐靖元只是礼貌性的看了一眼黄桃，便转身去了柜台，看起账本。
黄桃特意上街买了这身衣裳，画了胭脂水粉，换了发髻带起簪子，没曾想齐靖元只是瞟了自己一眼，眼神也没有片刻的停留，黄桃手心拽着裙边，低着头有些沮丧，阿阳松了口气，上前安慰着黄桃，可黄桃转身大步便跑出了铺子，可裙摆有些碍事黄桃被绊了一下，正巧又撞到了张虎肩膀，张虎见着黄桃眼睛红红的，还没开口问，黄桃一溜烟便没了人影，张虎看着自己被黄桃撞到的肩膀，还留了一丝的胭脂水粉味道，没有做声，回到铺内做起了事。
“哥，我咋瞧着黄桃姑娘是特意为了看你换的那身穿着，你还把人家姑娘气跑了。”齐靖杰趴到柜台，看戏似的看着齐靖元。
“我看你是在这儿呆腻了想早些回齐家了吧。”齐靖元眼皮抬也没抬一下，齐靖杰听罢也识趣的挠着头离开了柜台。
“张虎，阿阳，这是你们这月的工钱。”
“少爷，我总觉着‘茶园馆’那事有几点说不通，你说那小厮说是下的砒霜，可那包砒霜在我这儿，那吏部尚书没两日便醒了过来，而且堂上大人也不提那吏部尚书到底是中的什么毒，中间是不是漏了点什么？”
“阿阳，既然吏部尚书身子无碍，而且中间到底下的什么也与我们铺子没任何的关系，堂上大人都有了决断，就不需要我们再费力多想这些了。”
“知道了少爷。”
“对了，今年除夕你是被老爷批准可以回去的，一会儿陪我上街采买点物件，你给南儿带些过去。”
“好的少爷。”
“老爷，你叫云晴来有何事？”
“年后初五我约了典当铺的王家，米铺的李家，和存生堂的李家，你到时记得安排下人，把茶水点心都提前说好。”
“老爷，你很少把典当行，药行和米行的商人约到家中，这次是为何事啊？”
“你照我说的去做便是，对了，他们还带着家眷，你就往多的备，别备少了便是。”
“好的老爷，云晴这就去。”云晴想了一路，这老爷喊这些人年后到齐家，还把家眷喊来，太过于罕见，定是有什么事，难不成还是为了元儿的婚事，云晴秀气的眉毛皱在一起，便托下人把刘妈喊来。
“你去打听打听这皇城边做得最好的王姓开的典当铺，李姓开的药行和李姓米行家中是否有待嫁的女子，越快越好，最好今日便全打探清楚，别被老爷的人看到，悄悄的去办。”
“好的夫人，我这就去。”
云晴端起茶碗还没等茶凉，被烫了一嘴，云晴心想，元儿的婚事，定要协助元儿办的漂漂亮亮的，毕竟没与心上人在一起的那种苦楚，自己是最能体会到的，若是元儿与自己一般，那活着便连个盼头也没有，索性还能有转机，那便豁出去，再搏一把。
晚饭后，刘妈冲着云晴使了使眼色，云晴便离开饭桌，也没管老爷还在用着，便被刘妈拉着回到了屋内。
“夫人，我打听了半天，你说的那几家家中确实都有这待嫁的姑娘，有的一家不止一个待嫁的，前前后后算下来有六个姑娘未婚配，夫人，你托我打听这事是为何？咱家二少爷不是配给了宰相的女儿吗？虽说是个上门，夫人，你该不会要弃了那门亲事，从给二少爷选吧，这可使不得，那宰相可是当朝皇帝身边的大红人，咱家可惹不起啊！”刘妈越说越离谱，那神情吓得脸色都惨白的，双手还一个劲儿的晃着。
“刘妈，你别乱想了，瞧把你吓得，老爷年后请的这三家到家中，我就是不知女眷备多少茶水点心合适，让你帮着问一嘴，你看你都想到哪儿去了。”
“那便好，那便好，这我就放心了。”
云晴被这刘妈搞得也是有些哭笑不得，心想，六个未嫁，这几日得想个好法子，争取一个也别被老爷看上。
“对了刘妈，过两日就是除夕，除夕夜元儿杰儿爱吃的几样菜和灶房那边再核实一遍，几菜几汤几荤几素还按着去年的份做着。”
“这若是把二少爷爱吃的菜加上去，便少了几样菜，这是去了老夫人的还是老爷的。”
“母亲那几样菜和元儿的不动，老爷少两样就少两样，杰儿也是在齐家最后一个除夕，以后，便不在咱们齐家过了，往年也都只备着母亲元儿和老爷爱吃的菜，杰儿能从除夕在我耳边说到十五，今年就破个例，不管老爷了，老爷若是不高兴，就说是我让的。”
云晴稍有些不耐烦的冲着刘妈挥了挥手，便躺到床榻上想着怎样能帮元儿把这几个碍事的清理掉，眼下到了除夕夜，云晴也没想到什么好点子，看着回来的元儿，云晴犹豫了许久要不要和元儿说一声，若是说了，元儿的性子，今天除夕想必也是过不好的，还是忍忍，自己想办法才最好。
“母亲，你怎么老盯着我哥看啊，你看你勺里的汤都快喂到你脖子里了。”
“啊？我是瞧着这几月不见，元儿消瘦了许多，想必是受了不少幸苦，倒是你，更圆润了不少，倒是过去享清福去了。”
“云姨，元儿不辛苦。”
“母亲，今年除夕桌上怎得有我最爱的大猪肘子，烩肝子和凉拌青丝啊？”齐靖杰啃着肘子，笑眯眯的看着母亲，心想着难不成母亲是嫌我叫唤的烦，今年才备上的。
齐父被齐靖杰一提醒，看着自己最爱的东坡肉，清炒鱼片和冷调菜心都没了，看这齐靖杰吃的一嘴油还难得这么香，也就作罢，没问云晴菜品的事。
“你这茶铺经营的如何？”
“茶庄抬来的茶叶，卖了六成，待年后茶农收茶前，这些茶叶能再卖个三四成，新茶一到，这些茶也大体能卖的差不多。”
“元儿小小年纪就能把这茶庄里的茶叶卖的这么好，祖母果然没有看错人，来，元儿，这段日子辛苦了，祖母给你盛碗汤，喝了好补补身子。”
“祖母，元儿不辛苦。”
“母亲说的对，元儿小小年纪就能有如此能力，实属不易，云姨敬你一杯。”
“云姨过奖了。”
“哥，我也敬你一杯，祝你来年抱的美人归。”
“借你吉言。”
“一定可以的！”
齐父看着这眼前的四人其乐融融，自己倒像个外人一般，没人搭理自己，便独自饮了一杯闷酒，火辣辣的酒穿过肠胃，倒是身子暖了一些。
“南儿，快喊李婶别忙活了，这么一桌子菜够了，留下的明日再做，咱们吃不完的。”
“好，我这就去。”
“阿阳哥，齐靖元那铺子生意如何？”
“好着呢，离和你定亲不远了。”
“阿奶，你看阿阳哥，惯会取笑南儿的。”
“南儿脸红了，阿奶阿娘，看南儿的脸蛋现在像不像那冬日里的柿子。”
“傻儿子，哪有说人姑娘像柿子的。”
“哈哈哈，娘，我这不是逗逗南儿么，倒是南儿脸皮薄，不经我这一逗。”
“今年除夕阿阳也回来了，咱们人也多了，也热闹不少，倒是更有些年味儿了。”
“阿奶，我尽量每年除夕都能回来，陪你们一起过年。”
“阿奶，李婶，阿阳哥，南儿祝你们来年平安康健。”
“好好好。”
“王庆，待明年我再给你把这院子翻修一番，再给你娶个媳妇儿。”
“你自己都没媳妇儿呢，还惦记着给我娶媳妇儿呢？”
“我不急，我还等着喝你喜酒呢！”
“哈哈哈，喏，这个给你。”王庆从怀里掏出一个红色的包包，笑嘻嘻的扔到了王喜的桌前。
“这是？”
“压祟钱，省的你半夜被那‘祟’掳走了。”
“我都这么大了，要不得，你还是收着吧。”
“怎么？跟我还客气？哥给你的收着吧，图个好兆头，来年事事平安。”
“那我就收着了。”
“来，喝酒，今夜既然你来我这儿过除夕，定是不能好生回去的，必要与我喝个痛快，不醉不归！”
“好，不醉不归！”
“桃儿，把我珍藏了十年的那壶好酒拿来。”
“老头儿，那壶酒李叔想喝你都不给开，这会儿倒舍得了？”
“这不桃儿也老大不小了，女大不中留啊，也不知还能和你过几个除夕，可不得开壶好酒，咱爷俩好好喝几杯。”
“老头儿就你的酒量，我可不想抬着你回屋。”
“喝不醉的，你尽管倒吧。”
黄桃刚打开酒盖子，一股清香的酒味儿从酒壶中飘出。
“老头儿，这酒可真是好酒啊。”阮一行白了黄桃一眼，这可是他花了一百两买的这一小壶，可不是好酒吗？不过怕说出来黄桃又埋怨自己乱花银子，只得笑着看黄桃颤颤巍巍的倒着酒，心疼的看着那撒在桌上的几摊酒，这黄桃还是改不了这毛手毛脚的臭毛病，倒个酒就能洒出这么好些来。
“给你老头儿，我得把丑话说在前头，你要一会儿喝多了，我可不管你了。”
“好好好，这酒可有个别名叫‘千杯不倒’，可是喝不醉人的，哪怕喝上一壶，也没大事，喝此酒就是品尝这酒香，还有甘甜入喉的滋味。”
“还有这等好酒，嗯，这酒着实甘甜，老头儿回头买上二十壶。”
“咳咳咳。”刚把这杯酒倒进嘴里的阮一行一听黄桃小手一挥再来二十壶，险些把老血吐了出来，刚进嘴里的酒也都咳了出来。
“老头儿，你是着凉了吗？”
“没，我是喝的有些急，呛了一口，无事无事。”
“来，我再给你满上一杯，祝老头来年身体康健！”
