她点点头:“这炒茶方子,确实是我自己领悟出来的。”她盯着钟灵名,又问,”别人都想通过这样那样的途径,获得这个方子。你是我弟弟,就没想过让我拿出来跟你一道分享么?”
钟灵名摇了摇头:“这事我跟啊智已商量好了。姐姐你辛苦支撑着这个家。要没有你,咱们家的茶园早已不保,更不可能一下子赚这么多钱。我们作兄弟的靠着你过好日子,没有好东西送给姐姐就已很惭愧了,还觊觎姐姐的东西,我们还是人么?”
他看着钟灵玉,诚恳地道:“姐,你放心,我们不会有任何想法的。你想怎么做就怎么做。要是那些求亲的人里有你觉得好的,你选任何一家我们都没意见。要是你觉得他们不好,不想成亲,那就留在家里,我跟啊智养姐姐一辈子呀!”
刚刚还欣慰弟弟长大了,可转眼就听到这孩子气的话,钟灵玉气笑道:“到时候你们可后悔~”。
“你们是我弟弟,咱们是一家人,这炒茶秘方我自然不会瞒着你们。不过咱们正处在风口浪尖,人多嘴杂,这事越少人知道越好。所以现在还不宜让你们知晓。”
虽然打定主意不要姐姐的东西,但听钟灵玉这样说,苏世昌也还是很感动。
他坚定地摇摇头:“不用,姐,你不用让我们知道。”
钟灵玉不想跟他做无谓之争,摆摆手道:“行了,这事别争了。反正我一时半会又不出嫁,咱们在一起齐心协力,把日子过得红红火火的,到时候你想给姐姐多些陪嫁,姐姐也不会推辞。”
钟灵名用力地点点头:“我都听姐姐的。”
庄氏在一旁听得这话,十分欣慰:“你们姐弟几个能这么互相体谅,我就放心了。”
“所以说,夫人是有个福气的。”吕奶娘也在一旁凑趣道。
“让周安九派人去把三少爷接回来,咱们今晚吃个团圆饭。”钟灵玉转头吩咐春立。
春立领命而去。
才一会儿,她就回来了,面色古怪地道:“叶夫人和叶少爷来了,在门外求见呢。”
屋里娘儿三人一愣,互相对视一眼,都从对方脸上看到惊疑之色。
“他们来干什么?”钟灵玉沉着脸问道。
春立摇了摇头:“听门房禀报,叶夫人带了不少礼物,两人的态度也很好,对看门的下人都和言悦色的。”
“不见!”,钟灵玉语气十分冷凛。
春立正要出去,庄氏却开口道:“春立,且等等。”她转过头来,看向钟灵玉,”玉儿,我知道你恼他们家做的那些事。但叶老爷以前跟你爹交好,咱们两家也算得是通家之好。这会子即便不是亲家了,可他们既上了门,咱们总不好将人拒之门外,连见都不见一下。”
钟灵玉抿了抿嘴,没有说话。
吕奶娘也道:“小姐,本来退亲是叶家理亏。可要是咱们连门都不给人进,怕是别人会说是咱们家无理,到时候把退亲的罪名让小姐背上,就糟了。”
吕奶娘向来老成,又一心一意对钟灵玉好。在人情世故上,钟灵玉所懂的东西好多都是她教的,她说的话,钟灵玉最是愿听。
见吕奶娘也这样说了,钟灵玉才道:“那行吧,那就请他们进来吧。”
她本来想避回去,只让庄氏接待的,但想了想又作罢。
叶夫人携儿子来此,定不安什么好心。庄氏耳根子软,被叶夫人蛊惑两句,没准就答应下什么来。虽有吕奶娘看着,但吕奶娘终归是下人,关键时刻她可插不上话。
春立出去请了李太太进来,钟灵名出去接待叶晓青,钟灵玉扶着庄氏,去了内院的厅堂。
没一会儿叶夫人便进来了,上身穿着云锦绣花衣裳,下着同料子的裙子,头上的珠翠珠光宝气的,一进门,目光就落在钟灵玉脸上,见她的脸不光半点斑点都没有,反而因着长开了些,又瘦了一点,倒比原来出落得更好,皮肤更为白皙细嫩,眼眸如秋水一般,清澈透亮,更显神采。
她心里便五味杂陈,说不出是什么滋味儿。
“叶夫人,快请坐。”庄氏依礼接待,“上茶。”态度虽不冷淡,却也不怎么热情。
这对于十分讲礼的庄氏来说,已是在表示心中的不满了。
叶夫人却浑然不知,她回过神来,忙上前拉住庄氏的手道:“钟夫人,咱们还是两个月前见的面吧?你怎么瘦了这么多。可怜的妹妹,我那妹夫怎么就……”说到这里,眼圈一红,一时就掉下泪来。
亡夫是庄氏最提不得的心痛,平日里想起来,没事都要掉一筐眼泪,哪里经得起别人再挑起这事?她的眼泪一下子就下来了,用手帕捂着嘴,哭得不能自抑。
叶夫人满脸痛惜地也一跟着哭,屋子里顿时一片呜咽声。
对于父亲的去世,钟灵玉心里的痛一点儿也不比庄氏少。只是她一直将哀痛深深埋在心底,不肯轻易流泪让天上的父亲挂念。这会叶夫人拿去世的父亲来做法子,获得庄氏的好感,顿时气抖冷,冷冷道:“叶夫人,我父亲新逝,母亲日日以泪洗面,如今才好些,叶夫人怎的一来就戳人心窝子,专提别人最伤心的事?这是为客之道么?”
这话说得叶夫人一阵尴尬。
其实去做客时,对方家中新丧,见面时表示出对逝去的人挂念,再安慰安慰未亡人,这是做客的习惯套路。可钟灵玉这话一出,叶夫人的做法就变味了。
她心里暗恼,可今日是来提亲的,也不好惹恼了钟灵玉,只抹着眼泪道:“是我的不是,我只想着自己伤心了,倒忘了妹妹的难过处。”擦干了眼泪,又安抚庄氏道,“妹妹不要哭了,妹夫在天上,想来也不愿意看到妹妹整日伤心的。咱们只有把他们放在心里,好好过日子,他们在天上才会安心。”
庄氏点点头,又哭了好一会儿,这才眼圈红肿地停了下来。