好事须相让，恶事莫相推。
——王梵志《全唐诗补逸》
狄奥力·菲勒出生在一个贫民窟里，和所有出生在贫民窟里的孩子一样，他争强好斗，也喜欢逃学。唯一不同的是，菲勒有一种天生会赚钱的眼光。他把一辆街上捡来的破玩具车修理好，让同学们玩，然后向每人收取十美分，为此，他竟然在一个星期内赚回了一辆新玩具车。菲勒的老师对他说：“如果你出生在富人的家庭，你会成为一名出色的商人。但是，由于你出生在贫民窟，这对你来说是不可能的。因此，今后你能成为街头商贩就很不错了。”
正如他的老师所说的，中学毕业后，菲勒真的成了一名商贩。但与贫民窟的同龄人相比，他已算是相当体面的了。
在商贩生涯中，他卖过小五金、电池、柠檬水等，每一笔生意他都应付自如，得心应手。
后来，机会来了，天上掉下一批丝绸生意。这些丝绸来自于日本，由于在海轮运输过程中遭遇到暴风雨，这些丝绸被浸泡了，数量足足有一吨之多。这些被浸染的丝绸成了日本人头痛的东西，他们想处理掉，却无人问津；想搬运到港口，扔进垃圾箱，又怕被环境部门处罚。于是，日本人打算在回程的路上把丝绸全部抛到大海里。
港口附近有一个地下酒吧，那里是菲勒夜晚的乐园，他每天都来这里喝酒。这天，菲勒喝醉了。当他步履蹒跚地走过几位日本海员旁边时，海员们正在与酒吧的服务员说起那些令人讨厌、头疼的丝绸。说者无心，听者有意，他感到机会真的来了。第二天，菲勒来到海轮上，用手指着停在港口的一辆卡车对船长说：“我可以帮助你们把这些没用的丝绸处理掉。”船长一听高兴万分，说：“你能帮忙太好了，太感谢你啦！”
最终，他没花任何代价便拥有了这些被浸染了的丝绸。然后，他把这些丝绸制成迷彩服、迷彩领带和迷彩帽子。几乎是一夜之间，他便靠这些丝绸拥有了10万美元的财富。
从此，这位热心助人的菲勒不再是商贩，而成为了一名商人。
有一天，成为商人的菲勒在郊外看上了一块主人想脱手却又无人问津的土地。他找到土地的主人，说他愿花10万美元买下来。土地的主人拿到10万美元后，心里嘲笑他真愚蠢：这样偏僻的地段，只有傻子才会出这么高的价钱！
让人料想不到的是，一年后，市政府宣布将要在郊外建造环城公路。不久，菲勒的地皮升值了150倍。城里的一位地产富豪找到他，愿意出2000万美元购买这块地，富豪想在这里建造一个别墅群。但是，菲勒没有出卖，他笑着告诉富豪说：“我还想等等，因为我觉得这块地应该值更多。”果然，三年后，菲勒把这块地卖到2500万美元。从此，他成了新贵。
