董大老爷恨恨地想到：待你还了账册，再与你计较不迟！只要帐册没落到刘大人和白知府手里，你就难逃我手掌心！
董大老爷冷冷地问道：“你想要多少银子？”
石槿柔故意诺诺地、楚楚可怜地小声说道：“不多，只一万五千两。”
此话一出，石原海惊得差点坐到地上。
董大老爷倒是比石原海镇定多了，一是他已从大太太口中事先知道了这个数字；二是董大老爷真正关心与害怕的是“盐引”，而这一万五千两银子虽然数目不菲，但对董大老爷来说，并非是什么天文数字。只是眼下董大老爷手头所有的现银加起来也不过一万两，刘大人那边的事还没有着落，这一万两他可不敢随便动。
董大老爷狠了狠心，咬牙道：“好，我答应你！你且容我几日。不过，你最好别再耍什么花样儿，否则，哼！”
石槿柔听罢，又表现出如释重负，欣喜不已的样子，然后信誓旦旦地说道：“大舅舅心善，知道体恤小柔父女，只要大舅舅真心帮我们，我肯定不会给大舅舅添麻烦的。”
好话谁不会说？大饼谁不会画？董大老爷嘴上说得痛快，但石槿柔并不认为这事就会这么算了，反正不管怎么说，不见银子，帐册绝不放手！
虽然事情已经“谈妥”了，但董大老爷并没急着走，他十分犹豫地看着石槿柔，心里想着能不能再套套话，不打听出帐册的下落，他心里实在不踏实。
没想到这时院子里又响起了吵闹声，只听一个丫鬟哭着喊道：“我要见大老爷，大老爷！大老爷！”
石槿柔努力憋着笑，虽然自己不待见董大老爷，但以现在的情况看，董大老爷却绝对是这董府里的香饽饽。这才多长时间啊，就来了两个“饥渴”之人。哎，不知道董大老爷会不会肾亏？
听到丫鬟的哭喊声，董大老爷气哼哼地走了出去，石原海和石槿柔也自然跟到了门外。
只见一个模样有些狼狈的丫鬟冲着董大老爷喊着：“大老爷，您快去看看吧，画姨娘，画姨娘……”
董大老爷现在是真的没心情应付府里的这些女人了，看着如画的贴身丫鬟，只随口问了句：“画姨娘怎么了？”
那丫鬟哭着回道：“画姨娘掉井里了。”
董大老爷吓了一跳：“好好儿的人怎么掉井里去了？救上来没有？现在人怎么样？”
那丫鬟没说话，只是放声大哭。
董大老爷气得一脚踹倒了那个丫鬟，大步流星地走了。
董大老爷走后，如画的贴身丫鬟连滚带爬也跟着走了，而如眉也突然一言不发地转身追随董大老爷而去。
小怜怔怔地站在院子里，一脸的茫然与无措。面对眼前发生的一切，和刚才屋子里时不时传出来的董大老爷的吼声，让小怜又是担心又是害怕。
小怜担心石槿柔，虽然她现在真的有些崇拜自家小姐了，但董大老爷是这个府里至高无上的主子，自家小姐再聪明再果敢，也不过是寄居于此的一个孩子，又有什么能力与大老爷抗衡呢？
小怜更害怕董大老爷或者大太太会迁怒于她，别说毒打一顿，就是要了她的性命，也是轻而易举的事情，自己又无家人依靠，死了也是根本无人过问的。
石槿柔注意到了小怜落寞失神的样子，她不禁心中一紧，走过去，拉住小怜的手，轻声安慰道：“小怜，不用怕，我会保护你的。这些天你紧随我左右就是了，大老爷和大太太若是单独召唤你，你千万别去！时刻跟在我身边，只要有我在，他们不敢伤害你的！”
石槿柔握住小怜的手又紧了紧，清澈的目光中充满勇气，坚毅地点头说道：“相信我！”
石槿柔这一刻心中所想：就是拼了不要那一万五千两银子，也要保全小怜！
小怜由衷地感动与感激，她随着石槿柔重重地点了点头。
缓步走过来的石原海看到自己的女儿和小怜这个样子，也不由得发自内心地笑了……
石槿柔看到父亲走过来，于是淡淡一笑，若无其事地松开了小怜的手。
石槿柔在心中提醒着自己：这一刻，无论我怎么害怕和无助，我都不能表现出来！小怜比我更无助，我是她唯一的依靠；而父亲更是担心我的安危，如果此时和接下来的日子里，我坚持不住，心虚了、垮了，那父亲和小怜的处境必会更加艰难！石槿柔，你必须咬牙挺住！
小怜知道父女俩肯定会有话要说，她看了看天色，对石槿柔说道：“小姐，我去取晚饭了，时辰要过了。”
石槿柔点头答应，追加了一句：“再多要碗稀饭，我觉得有些不舒服，想吃点儿软和的。”
石原海等小怜出了院子，特意走到门口，关上了院门，然后回身和石槿柔一同进了屋子，他特意没关屋门，这样，院子里的动静就能看得一清二楚了。
石原海关切地问道：“小柔，你哪里不舒服？要紧吗？”
石槿柔呵呵一笑，说道：“爹，小柔没事，你放心吧。先不要管这些，咱还是说些正事吧。”
石原海点点头，他心中的确急于想知道事情的原委。于是他有些着急地问道：“是啊，到底怎么回事啊？”
石槿柔并没有立刻解答石原海的困惑，而是放低了声音问道：“丁伯呢？他在府里吗？”
石原海楞了一下，回答道：“他不在府里，过些日子咱们就要进京了，我让他去做些准备。怎么，这事和他相关吗？”
石槿柔继续追问道：“是父亲让他出府的，还是他自己要出府的？”
“是我吩咐的。”
石槿柔“哦”了一声，心中有些释怀。
对于丁忠，石槿柔的确没有把握，尽管以前她向父亲问过丁忠的来历，但父亲只说丁忠老实忠厚，而对丁忠以前的经历也是知之甚少。
现在石槿柔追问丁忠的动向，是因为前日，她趁如眉不在而小怜又去厨房之际，她偷偷跑到西竹园将“盐销账册”交给了丁忠保管，并与丁忠商量定了如何利用好账册。
其实石槿柔这样做的理由很简单，首先，账册是丁忠偷来的，如果丁忠不想帮自己或者他有其他什么想法，那他大可不必将账册痛快地交给自己；其次，除了丁忠，石槿柔再也找不到第二人可以帮她，是不得已而为之。
看着父亲一脸焦急与困惑的表情，石槿柔不再问任何问题，言简意赅地说道：“账册是丁伯偷来的，也许他是有意这么做的，因为我只求他帮我找到我母亲和外祖母的嫁妆单子，并未让他去偷盐销账册。”
石原海刚想插话，石槿柔不等他开口，继续说道：“只是这盐销账册的确大有文章，里面记录着知府白德才从董府收取的每一笔贿银，一笔笔都记得非常清楚，连时间、地点都写得非常明确。”
