侯府的堂会到酉初才散，太夫人吩咐丫鬟们带着各家的女眷去稍事休息，准备一会参加晚宴。而太夫人自己则让石槿柔、石孝弘和石雅婷陪着慢慢往回走，显然心情不错。
“一会儿府里的灯就要都点起来了，南院和北院都设了灯迷。等用过晚膳，你和弘儿去猜迷玩儿吧。”太夫人对石槿柔道。
石孝弘闻言，有些忐忑，又有些期待地看着石槿柔。
石槿柔笑着应道：“好啊。到时候我们一定把最漂亮的灯赢回来送给您。”
太夫人呵呵一笑，说道：“你就哄我这老婆子吧。”
石槿柔一愣。
石孝弘则不意思地讷讷道：“贤弟，祖母看上的那盏灯，上面的灯迷是我出的。”
石槿柔微张了嘴，有些哭笑不得地看着石孝弘，样子煞是可爱。
太夫人却白了石孝弘一眼，故作不满地斥道：“你还真是个呆瓜！你不会让石公子去猜啊？你们谁赢回来的灯送给我，不都一样？”
石孝弘讪讪地摸了摸鼻子。
这时，有丫鬟前来禀报道：“太夫人、各位主子，夫人说，隋大人和张知府他们已经到了，一会儿可能会来给太夫人请安。另外，夫人说，宴席已经准备得差不多了，随时可以开席。”
太夫人点头道：“知道了。回去告诉你家夫人，我已经准备回屋了。其他的事，一切听侯爷安排就好。”
侯爷带着隋朝云等人来到太夫人的院子，其实在侯爷他们乘船之时，便有丫鬟禀报了太夫人。所以，侯爷一行人走入院子的时候，太夫人已经等在上房门口了。
令石原海颇感意外的是，陪在太夫人身边的除了石孝弘外，居然还有女儿石槿柔。
侯爷紧走几步，上前对太夫人恭敬说道：“此处风大，母亲快进屋去，不必在此迎候。”
一旁搀扶太夫人的水青说道：“奴婢劝不住，太夫人说隋大人和张大人难得来一次，不能怠慢了贵客，执意要出来迎候。”
隋朝云也上前躬身说道：“劳烦太夫人亲自迎候，真是隋某罪过！请快快回屋。”
太夫人慈祥一笑，说道：“隋大人远道而来，大过节的也不能与家人团聚，单凭这份为朝廷的尽忠尽职，也值得老身迎候了！”
隋朝云立刻谦逊说道：“太夫人谬赞了，为朝廷尽忠，是下官职责所在，理所应当！”
侯爷在一旁说道：“母亲还是屋里说话吧！”
太夫人点头应着，在水青和苏嬷嬷的搀扶下，转身进屋。众人也紧随其后进了屋。
石孝弘悄悄拽了下石槿柔的袖子，示意石槿柔不必进屋。石槿柔心中了然，这种场合，她与石孝既是晚辈，又非官身，实在没必要掺和。于是，她向石孝弘点点头，两人便出了院子，到湖边赏灯去了。
太夫人看上的那盏灯是一盏一人多高的展翅凤凰灯，是侯爷请手艺精湛的工匠专门为母亲定制的，就摆在了太夫人的院外。灯上面的灯谜仍在，谜面为：“解落三秋叶，能开二月花。过江千层浪，入竹万竿斜。”
几行毛笔字书写得流畅、秀丽、洒脱，石槿柔一眼便认出是石孝弘的笔体。
“贤弟可猜出了此灯谜？”
石槿柔将谜面轻声念了一遍，一时陷入了沉思。
恰在此时，有个丫鬟匆匆到二人跟前，向石孝弘、石槿柔分别施礼，说道：“启禀世子爷，太夫人召唤您和石公子回去用膳，说不必去南院，就在太夫人上房用膳就可以了。”
石孝弘应了一声，看了看依旧沉思的石槿柔，说道：“贤弟，我们先去用晚膳吧，你可以慢慢猜！”
石槿柔呵呵一笑，说道：“也好，不能让太夫人等咱们。”
侯府今夜大宴宾客，不仅是隋朝云、石原海等人，侯爷还请了一些义安名流。此时女眷们都去了后宅，男宾们则在四季院入席。
依各自的身份地位，侯爷自然与隋朝云、张知府、石原海三人同席，另有四位酒楼老板陪席。
四位酒楼老板之所以能与侯爷等人同席，一是因为那四座船型酒楼本是侯府太夫人产业，承租给了这四位老板，而前些天这四位老板送来了租金和年礼，着实让太夫人高兴了一场；二是本次侯府大宴宾客和制作花灯，四位老板出力不少，侯爷心存感激，所以也就摒弃了身份地位上的规矩。
闲话少叙，开席之前，侯爷免不了要客套一番，祝大家节日快乐等等。之后，宴席开始，大家纷纷举杯，一时间觥筹交错，气氛煞是热闹！
酒过三巡，菜过五味，忽有一家丁引着水生来到石原海身边。
水生上前在石原海耳边低语了几句，石原海听罢，微微点点头，竟不自觉地看了眼隋朝云。
恰好此时隋朝云也向他看来，两人目光一对。
尔后，水生悄无声息地退下。石原海则举杯说道：“值此佳节，下官借侯爷盛情，冒昧敬诸位一杯，一则感激侯爷平日对石某的眷顾之情，二则感谢隋大人不远千里，亲自义安考察吏政，并为石某复职，三则感谢四位老板对石某治理义安的配合与协助！石某先干为敬，请！”
敬完了酒，隋朝云站起身，不知是酒喝多了还是起得猛了，隋朝云的身子不由摇晃了一下，旁边立刻有下人扶住了他。
隋朝云客气地对武岳侯说道：“恕下官不恭，略有内急！下官去去就来。”
侯爷应道：“隋大人自便！”随即他又对一旁小厮吩咐道：“扶着隋大人些！”
隋朝云连忙摆手说道：“不必了，在下正有几句话要和石大人说。”然后，他看着石原海说道：“石大人，与我同去如何？”
石原海连忙起身，向其他人告罪一声，然后，过来搀着隋朝云走了。
刚出院子，隋朝云立刻低声向石原海问道：“刚看你眼色，似有话要说。可是段府那里有什么消息？”
石原海呵呵一笑，低声说道：“恭喜大人，大事已成！段府偷运出去的东西已连人带货，被小弟安排的人截获了！”
隋朝云不由惊喜地追问道：“当真？”
石原海肯定地点点头说道：“当真！只是他们分成了几批，我们所截获的，只是其中一批罢了。”
隋朝云略感失望地“哦”了一声，随即说道：“无妨，不管多少，至少我们有了人证物证！对了，现在他们在哪？”
“正押来义安！”石原海答道。
隋朝云点点头说道：“好！等我接了人和货以后，即刻返京，回去向大皇子殿下复命！”
